張凌冷哼一聲，策馬向前，一直走到距離莫日根長老只有幾步遠的地方，才勒住了韁繩。他依舊沒有下馬，而是用一種審問的姿態，俯視著這位白髮蒼蒼的老人。
“莫日根長老，是吧？”張凌的聲音，充滿了上位者的傲慢和壓迫感，“我倒是想問問你，你的腦子是不是被冰原的寒風給凍壞了？”
他用馬鞭，遙遙地指了指不遠處的江辰。
“這個人，是聚居地通緝的重犯！你不但不將他抓起來，反而和他混在一起，好吃好喝地招待著？怎麼，你是想和我們整個聚居地為敵嗎？”
他的聲音很大，故意讓所有的部落族人都能聽到。他在施壓，他在用聚居地的威勢，來壓垮這個部落的心理防線。
“你是不是忘了，每年冬天，是誰給你們送去救命的糧食和鹽巴？是誰讓你們的族人不至於餓死、凍死？”張凌的語氣，越發嚴厲，“你忘了和趙管事的約定了嗎？趙管事信任你，才把維護這片區域安寧的責任交給你。可你呢？你是怎麼回報趙管事的信任的？你就這樣和一個罪犯勾結在一起？”
他的一字一句，都像是在宣判雪狼部落的罪行。
然而，他預想中，老人驚慌失措、部落族人騷動不安的場面，並沒有出現。
莫日根長老只是抬起頭，用他那雙看似渾濁，卻彷彿能洞悉一切的眼睛，靜靜地看著他。那眼神，沒有恐懼，沒有慌亂，只有一片深不見底的平靜，甚至還帶著一絲……憐憫？
而周圍的雪狼部族人，在聽到張凌這番話後，臉上的敵意，變得更加冰冷。
甚麼叫“救命的糧食”？他們是用自己部落最珍貴的雪狐皮、貂皮換來的！而且價格被壓得極低！
甚麼叫“回報趙管事的信任”？他們只是不想和這些霸道的南方人起衝突而已！
現在，這個南方人的頭領，竟然用這種施捨的、命令的口吻，來質問他們最尊敬的長老？
許多年輕獵手的胸膛，已經開始劇烈地起伏，他們握著武器的手，因為太過用力，指節都在發白。如果不是長老和江辰兄弟之前有過命令，他們現在已經衝上去，把這個傲慢的傢伙，從馬上拖下來撕碎了！
張凌似乎也察覺到了一絲不對勁。這些野人的反應，太過平靜，平靜得讓他心裡有些發毛。
但他已經騎虎難下，只能硬著頭皮，繼續喝問道：“老傢伙，我再問你一遍，你到底是要站在罪犯一邊，還是要繼續維持和趙管事之間的友誼？你最好想清楚了再回答！”
他把“友誼”兩個字，咬得特別重，威脅的意味，不言而喻。
然而，回答他的，並不是莫日根長老。
而是江辰。
“張隊長，是吧？”江辰從長老身邊，向前走了一步，臉上帶著淡淡的微笑，“你好大的官威啊。不過，我倒是覺得，在談論友誼之前，我們或許應該先確認一下，你口中的‘友誼’，和趙管事本人想要的‘友誼’，到底是不是一回事。”
張凌的瞳孔一縮，死死地盯著江辰：“你甚麼意思？”
江辰沒有回答他，而是轉向莫日根長老，微微一笑：“長老，我想，是時候讓張隊長，看看那封來自‘朋友’的信了。”
聽到江辰的話，莫日根長老渾濁的眼中閃過一絲瞭然。他沒有動怒，甚至連臉上的表情都沒有絲毫變化，只是平靜地看著馬上的張凌，那眼神，就像在看一個跳樑小醜。
“友誼？”長老的聲音不大，卻帶著一種穿透人心的力量，“我們雪狼部落，在這片冰原上生存了數百年，我們懂得甚麼是真正的朋友。朋友，是會像江辰兄弟這樣，在我們最絕望的時候伸出援手，與我們並肩作戰，而不是像某些人一樣，只會用糧食和鹽巴來要挾我們，把我們當成可以隨意驅使的狗。”
這番話，說得擲地有聲，讓在場所有的雪狼部族人，都挺起了胸膛。
哈斯巴根更是大聲吼道：“說得好！長老！”
張凌的臉色，瞬間變得無比難看。他沒想到這個看起來行將就木的老傢伙，竟然敢當著這麼多人的面，公然頂撞他！
“老東西，你這是敬酒不吃吃罰酒！”張凌的聲音裡，已經帶上了殺意，“看來不給你們一點教訓，你們是不知道馬王爺有幾隻眼了！”
他緩緩地舉起了自己的右手，似乎隨時準備下達攻擊的命令。他身後的四十名騎兵，也齊刷刷地抽出了腰間的長刀，刀鋒在陽光下，閃爍著森然的寒光。
營地裡的氣氛，一下子緊張到了極點。一場血戰，似乎一觸即發。
然而，就在這時，莫日根長老卻不慌不忙地，從自己寬大的皮袍懷裡，緩緩地掏出了一封信。
那是一封用上好的紙張寫成的信，封口處，還有一個清晰的火漆印。
“年輕人，別那麼大火氣。”莫日根長老將那封信，拿在手中，對著張凌揚了揚，“在動手之前，你最好還是先看看這個。畢竟，這可是你的頂頭上司，趙安趙管事，親手寫給我們部落的信。”
張凌舉起的右手，僵在了半空中。
他的眼睛，死死地盯住了那封信。
信？趙管事寫的信？
這怎麼可能！趙管事和這個部落之間，從來都只有口頭的命令和約定，甚麼時候需要用信件了？而且還是用他私人的火漆印！
一個不祥的預感，在他心頭瘋狂滋生。
“故弄玄虛！”張凌嘴上雖然這麼說，但還是對著旁邊的一個手下，遞了個眼色。
那名手下立刻下馬，快步走到莫日根長老面前，從他手中接過了那封信，然後轉身，恭敬地呈給了張凌。
張凌一把將信奪了過來，動作有些粗暴。
他狐疑地打量著信封。那熟悉的火漆印，確實是趙安的私人印章，做不了假。他撕開封口，從裡面抽出了信紙。
展開信紙的一瞬間，他的瞳孔就猛地一縮。
那字跡！
那龍飛鳳舞、帶著一股子梟雄氣派的字跡，他跟了趙安這麼多年，化成灰都認得！絕對是趙安親筆所書，沒有半分虛假！
怎麼回事？趙管-事真的給這個部落寫了信？為甚麼我不知道？
他懷著滿腹的疑竇，強壓下心中的不安，開始閱讀信上的內容。
信的開頭，是一些客套的問候，然後，話鋒一轉，就提到了江辰。