紅和小白躺下就睡著了。赤也躺下，肚子一鼓一鼓。
張道之坐在門口，看著外頭。
球滾過來，蹲在他旁邊。
“那些人，等了這麼久，不累嗎？”
張道之說，“累。”
球說，“那為甚麼不走？”
張道之說，“等你娘。”
球說，“萬一我娘不好呢？”
張道之沒說話。
球說，“萬一她一直不好呢？”
張道之想了想。
“那他們就一直等。”
球低著頭，不說話了。
外頭黑漆漆的，甚麼都看不見。但遠處那些土包上，有無數光點在閃，一閃一閃，像天上的星星。
球看著那些光點，看了很久。
然後它說，“我回去告訴娘，讓他們別等了。”
張道之看著它。
球說，“我跟娘說，讓她好了再出來。沒好之前，別出來。”
張道之沒說話。
球說，“我陪著娘。她好了，我陪她來道歉。她好不了，我替她道歉。”
它站起來，滾了兩圈。
“我現在就走。”
張道之站起來。
球已經滾遠了。
它滾得很快，一會兒就消失在黑暗裡。
遠處那些光點，閃得更亮了。
張道之在地府坐了一夜。
天亮的時候，遠處那些光點還亮著，一閃一閃，像沒睡過。他站起來，活動了一下手腳，推門進去。
紅已經醒了，正坐在床上發呆。
“那個球呢？”
張道之說，“走了。”
紅愣了一下，“真走了？”
張道之點頭。
小白從另一間屋出來，揉著眼睛。
“回去了？”
張道之說，“回北冥海。”
赤最後一個出來，肚子還是那麼大，摸著走出來。
“餓。”
張道之掏出一把靈石扔給它。
幾個人出了門，后土娘娘站在外頭，看著遠處那些土包。
張道之走過去。
后土娘娘回頭。
“那個球，倒是孝順。”
張道之說，“它說要替它娘道歉。”
后土娘娘說，“道歉沒用。那些人等的是它娘，不是它。”
張道之沒說話。
后土娘娘說，“不過它能這麼說，也算有心。”
她轉身往回走。
“走吧，我送你們出去。”
過了奈何橋，上了黃泉路，到了鬼門關。守關的鬼將看見他們，讓開路。
出了鬼門關，外頭天大亮。
張道之帶著紅赤小白往南飛。
飛了半個時辰，到了南天門。守門的換了人，不認識，但看見張道之的令牌，讓開路。
進了天樞院，桃夭正在院子裡晾衣服。看見他們回來，放下手裡的活。
“那個球呢？”
張道之說，“回北冥海了。”
桃夭愣了愣，“走了？”
紅在旁邊說，“它去跟它娘說那些人的事。”
桃夭沒說話，繼續晾衣服。
張道之進屋坐下。
桌上放著幾封信，是趙長歌收的。他拿起來看，一封是楊戩的，說最近天庭太平，沒甚麼事。一封是牛魔王的，說西牛賀洲那邊安穩，讓張道之有空去喝酒。一封是無念的，說靈山一切如常。
他把信放下。
紅跟進屋，“那個球還會來嗎？”
張道之說，“不知道。”
小白說，“它娘呢？”
張道之說，“不知道。”
赤在旁邊說，“餓。”
張道之看著它，“你不是剛吃過？”
赤說，“消化了。”
張道之又掏出一把靈石。
日子又平靜下來。
紅每天練功，小白每天練功，赤每天吃。桃夭每天做飯，趙長歌每天跑進跑出。
張道之每天坐在院子裡，喝茶，發呆，看天。
有時候想起那個球，不知道它回到北冥海沒有。有時候想起那個女人，不知道她聽了球的話會怎麼想。
一個月過去。
兩個月過去。
第三個月的時候，太白金星又來了。
他走進院子，臉色比上次好多了。坐下來，自己倒了杯茶。
“帝君，北冥海那邊有訊息。”
張道之看著他。
太白金星說，“鯤鵬派人來遞話，說他娘閉關了。”
張道之一愣。
太白金星說，“那個球回去之後，跟她說了地府的事。她聽完，三天沒說話。第四天，她說要閉關。”
張道之說，“閉甚麼關？”
太白金星搖頭。
“不知道。鯤鵬也不知道。就知道她把自己封在冰裡，說要好好想想。”
張道之沒說話。
太白金星說，“鯤鵬讓問您，那個球能不能留在北冥海。”
張道之說，“它本來就是北冥海的。”
太白金星點頭，“那就好。”
他喝完茶，站起來走了。
紅在旁邊聽了半天，這時候湊過來。
“她閉關了？”
張道之點頭。
紅說，“那是不是就不出來了？”
張道之說，“不知道。”
小白說，“她想通了？”
張道之想了想。
“也許。”
日子繼續過。
第五個月的時候，張道之去了趟地府。
那些土包還在，那些光點還在閃。他站在那看了很久，有一個光點閃得特別亮。
他走過去，蹲下。
光點一閃一閃。
他看了一會兒，站起來，往回走。
后土娘娘站在輪迴池邊，看著他。
“來看那些魂？”
張道之點頭。
后土娘娘說，“它們知道那個球回去的事。”
張道之說，“它們怎麼知道？”
后土娘娘說，“地府的事，它們都知道。”
張道之沒說話。
后土娘娘說，“它們在等。”
張道之說，“等她出來？”
后土娘娘搖頭。
“等她想通。”
張道之站了一會兒，轉身走了。
回到天樞院，天已經黑了。
紅他們在院子裡練功，光一閃一閃，雷噼裡啪啦。赤在旁邊啃石頭，嘎嘣嘎嘣。
張道之坐下，看著他們。
桃夭端茶出來，放在他手邊。
“想甚麼呢？”
張道之說，“想那個球。”
桃夭說，“它挺好的。”
張道之說，“你怎麼知道？”
桃夭說，“它跟著它娘，它娘又閉關了。它能不好？”
張道之想了想。
“也對。”
他端起茶喝了一口。
天邊一顆星星閃了閃，很亮。
又過了三個月。
那天下午，張道之正坐在院子裡喝茶，紅突然從外頭跑進來。
“那個球來了。”
張道之抬頭。
院子門口，那個球正滾進來。它比走的時候大了點，那些眼睛還是那麼多，但看著精神多了。