碼頭上有個人，是個老頭，光著膀子，面板曬的黝黑。網破了幾個大洞，他拿著梭子穿來穿去，手法很熟。
張道之在離他三步遠的地方停下。
“老丈。”
老頭抬頭，瞅了他一眼。
“外鄉的？”
“是。想出海，租條船。”
“去哪兒？”
“東海深處。”
老頭笑了，露出缺了顆門牙的牙床。
“深處？深處是哪兒？再往東三百里就沒島了，你去深處餵魚？”
“我有地方要去。”張道之說，“老丈開個價。”
老頭放下梭子，站起來，走到船邊，拍了拍其中一條。
“這條，最結實。一天五兩銀子。”
“我沒銀子。”
“那你有啥？”
張道之從儲物袋裡掏出塊鐵錠。
星辰鐵，邊角料，但也是好東西。煉器的人見了，的搶。
老頭接過去，掂了掂，又用牙咬了咬。
“啥玩意兒？”
“鐵。”
“我要鐵幹啥？”老頭扔回來，“不當吃不當喝的。”
張道之接住鐵錠，想了想，又掏出一張符。
火符，拍出去能燒一片。
老頭瞅了瞅，搖頭。
“花裡胡哨的。”
張道之沒轍了。
老頭坐回去，繼續補網。
過了會兒，他說：“你要真想去深處，等明天。”
“明天？”
“明天有艘大船出海，去捕龍鯨的。你跟著去，到了地方，自己想辦法。”
“捕龍鯨？”
“嗯。龍鯨那玩意兒，只在深處出沒。船的往東走五百里，夠深了吧？”
張道之點頭。
“船在哪兒？”
“明天早上，碼頭。船老大姓陳，臉上有疤那個。你給他幹活，他就帶你。”
“幹甚麼活？”
“撒網，收網，刮魚鱗。”老頭說，“不然你以為白帶你？”
張道之沉默了幾秒。
“行。”
他在村裡找了塊空地，坐下，等。天黑下來，村裡人點了燈，窗戶透出黃光。有人家的飯香飄出來，是燉魚的味道。
他肚子叫了聲。
從儲物袋裡掏出最後半塊肉乾，撕成條，慢慢嚼。肉乾硬，沒味兒，像嚼木頭。
嚼完，躺下，看天。
天上星星多，密密麻麻的。他找破軍星，找著了，在東邊，閃著紅光。看著那光，他想起師伯，想起玉虛宮，想起崑崙山上那個坑。
閉上眼，睡了。
第二天一早，碼頭上熱鬧起來。
來了艘大船，三丈長，桅杆高高豎著。船上十幾個人，忙忙碌碌，搬網搬桶。船頭站著個漢子，四十來歲，左臉上一道疤，從眼角劃到下巴。
陳老大。
張道之走過去。
陳老大正指揮人搬東西，看見他，停下。
“你誰？”
“搭船的。”
“搭船？”陳老大上下打量他，“老子這是漁船，不是客船。”
“我會幹活。”
“會幹甚麼？”
“撒網，收網，刮魚鱗。”
陳老大笑了。
“口氣不小。行，上來。醜話說前頭，幹不好，半路給你扔海里。”
“明白。”
張道之上船。船板溼漉漉的，一股魚腥味兒。水手們看了他一眼，沒說話，繼續忙。
船開了。
出了碼頭，風大起來。船晃的厲害，張道之抓住船舷，才站穩。有個年輕水手走過來，遞給他個桶。
“吐桶裡，別吐甲板上。”
“我不吐。”
年輕水手瞅了他一眼，走了。
船往東走。
開始還能看見岸，後來岸就成了一條線，再後來線也沒了。四周全是水，藍汪汪的，望不到邊。
張道之被安排去撒網。網很沉，的兩個人抬。和他一起的是個黑瘦漢子，話不多，就埋頭幹。網撒下去，等。等一炷香時間，收。
收網更累。
網裡全是魚，活蹦亂跳的，力氣大。他和黑瘦漢子一起拽，拽上來，倒甲板上。魚堆成小山，銀閃閃的。
然後刮魚鱗。
刀是彎刀，刀刃鈍了，的用力刮。刮一條，扔桶裡。桶滿了，搬去艙裡。艙裡全是魚，腥氣燻人。
他幹了一天。
手磨破了，腰痠的直不起來。汗溼了又幹，幹了又溼，道袍黏在身上，難受。
天黑下來，船停了。
水手們生火做飯，煮魚湯。湯裡撒了點鹽，沒別的味兒。一人一碗，蹲甲板上喝。
張道之也有一碗。
他接過，喝了一口。腥，但熱。熱湯下肚，身上暖和了點。
黑瘦漢子坐他旁邊，喝湯，沒說話。
喝完了，漢子掏出菸袋，點上，抽了一口。
“你為啥出海？”漢子突然問。
“找人。”
“找誰？”
“一個道士。”
“道士？”漢子吐了口煙，“這海上哪來的道士？”
“有。”
漢子沒再問。
抽完煙，他站起來，拍拍屁股。
“早點睡。明天更累。”
張道之點頭。
他找了個角落，躺下。他閉上眼，聽著海浪聲，慢慢睡著了。
半夜，船突然晃了一下。
他睜開眼。
甲板上沒人，水手們都睡了。
船又晃了一下。
他坐起來，看向海里。
海里有個黑影，很大，圍著船轉。轉了一圈，停下。然後慢慢浮上來。
是頭鯨。
但不是普通的鯨。這鯨頭上長著角，角是黑的，閃著光。眼睛是紅的，龍鯨。
陳老大說過，龍鯨只在深處出沒。
可這才走了三百里。
龍鯨盯著船，看了一會兒，然後張嘴。
沒聲音，但船開始抖。甲板上的東西嘩啦啦響，有人醒了，罵罵咧咧爬起來。
“咋回事？”
“龍鯨！是龍鯨！”
水手們慌起來。
陳老大從艙裡衝出來，手裡拿著把魚叉。他跑到船頭，看著龍鯨，臉色難看。
“怎麼會在這兒……”
龍鯨又撞了一下船。
船身傾斜，差點翻。張道之抓住桅杆，才沒摔出去。有水手沒抓住，掉海里，撲騰兩下，沉了。
陳老大舉起魚叉，對準龍鯨。
“撒網！撒大網！”
水手們手忙腳亂去撒網。網撒下去，罩住龍鯨。龍鯨掙扎，網線繃的緊緊的，眼看要斷。
張道之看著，手摸向儲物袋。
袋裡有符，有陣旗，有盾。可這些東西，對付龍鯨，夠嗎？
他不知道。
龍鯨猛的一掙。
網破了。
碎片飛起來，像一塊碎片劃破陳老大的臉，血湧出來。他抹了把血，咬牙。