夜幕下的江氏實業大樓，像一頭沉默的巨獸，匍匐在平江縣城的中心。
相比於周圍那些早早熄燈的單位宿舍和店鋪，這棟樓裡透出的光，顯得格外執著和明亮。
沈知微站在大樓門口，仰頭看著那幾個在夜色中依舊醒目的招牌——“江氏實業”。
門口的保安亭裡，穿著嶄新制服的保安，身姿筆挺，看到有人走近，立刻投來警惕的目光。這在平江縣，是絕無僅有的景象。
她深吸一口氣，晚冬的空氣有些涼，卻讓她因為衝動而有些發熱的頭腦，清醒了幾分。
她不知道自己為甚麼要來，也不知道見到他之後該說甚麼。
謝謝你？
這三個字，在她被栽贓陷害，舉世皆敵的時候，顯得那麼蒼白無力。
他為她做的，遠遠超出了“謝謝”的範疇。
她只是……想見他。
這個念頭，像一顆破土而出的種子，在心裡瘋狂滋長，最終驅使著她的腳步，走到了這裡。
“同志，你好，請問你找誰？”保安走了出來，語氣客氣但公式化。
“我……我找江徹。”沈知微說出這個名字的時候，心臟不受控制地漏跳了一拍。
保安上下打量了她一下。
眼前的女同志，穿著一件得體的米色呢子大衣，圍著一條素雅的圍巾，露出的半張臉清麗秀美，氣質文靜，不像是一般的訪客。
“請問有預約嗎？”
“沒有。”沈知微搖了搖頭，心裡有些打鼓。
她這才意識到，自己連見他一面，都需要預約了。他們之間的距離，好像在不知不覺中，已經拉開了這麼遠。
就在她準備說“那我改天再來”的時候，大樓的玻璃門從裡面被推開，錢斌正陪著兩個客戶模樣的中年人走了出來。
“周老闆，李老闆，慢走啊！合作愉快！”錢斌滿臉堆笑，熱情地跟兩人握手。
送走了客戶，他一轉身，就看到了站在門口，顯得有些侷促的沈知微。
“哎？沈科長！”錢斌當場就愣住了，隨即臉上立刻綻放出驚喜的笑容，“您怎麼來了？快請進！快請進！”
他的熱情，和剛才保安的公事公辦，形成了鮮明的對比。
保安看到錢總都如此客氣，看向沈知微的眼神，瞬間就變了，充滿了敬畏和好奇。
沈知微被錢斌半請半迎地帶進了大樓。
一樓大廳，燈火通明。
地面是光可鑑人的水磨石，牆邊擺著幾盆高大的綠植，空氣裡瀰漫著一股好聞的清新劑味道。
幾十個穿著統一藍色工裝的年輕男女，正在“江氏通訊”的櫃檯前忙碌著，接電話，登記，打包，每個人的臉上，都洋溢著一種在這個時代極其罕見的，充滿活力的興奮。
這裡的一切，都和縣裡任何一個國營單位的沉悶、蕭條，截然不同。
這裡充滿了生命力。
“沈科長，您是來找江總的吧？他就在樓上辦公室。”錢斌一邊引著她走向電梯，一邊熱情地說道，“您可是我們江氏實業的大恩人啊！上次要不是您，我們平江的營商環境，還不知道要被王建國那樣的蛀蟲搞成甚麼樣子！”
沈知微知道，錢斌說的是客氣話。
真正力挽狂瀾的人，是江徹。
但她沒有點破，只是微笑著搖了搖頭：“我只是做了我該做的事。”
電梯門開啟。
這又是讓沈知微震驚的一幕。
在整個平江縣，除了縣人民醫院那部吱吱呀呀的老貨梯，她還從未見過如此嶄新、明亮的客運電梯。
轎廂內壁是不鏽鋼的，擦得一塵不染，能清晰地映出人的影子。
錢斌按下了頂樓的“8”字。
“江總的辦公室在八樓。”
電梯平穩上升，沈知微的心，也跟著一點點提了起來。
頂樓的走廊，鋪著厚厚的紅色地毯，踩上去悄無聲息。牆上掛著幾幅裝裱精緻的山水畫，顯得既雅緻又氣派。
錢斌將她引到一扇厚重的實木門前，輕輕敲了敲。
“江總，您在忙嗎？”
“進來。”裡面傳來一個熟悉的聲音，沉穩，帶著一絲不易察覺的疲憊。
錢斌推開門，做了一個“請”的手勢。
“沈科長，您請。”
沈知微邁步走了進去。
這是一間極其寬敞的辦公室，足有普通幹部辦公室四五個大。
一整面牆，是巨大的落地玻璃窗。從這裡，可以俯瞰整個平江縣城的夜景。萬家燈火，如同繁星，盡收眼底。
一張巨大的紅木辦公桌擺在窗前，桌上堆著小山似的檔案。
江徹就坐在那張寬大的老闆椅裡，穿著一件黑色的高領毛衣，正低頭看著一份檔案，手裡夾著一支菸，菸灰缸裡，已經積了不少菸蒂。
聽到腳步聲，他抬起頭。
當看到進來的人是沈知微時，他深邃的眼眸裡，明顯閃過一絲意外。
那是一種混雜著驚訝、探尋，以及一絲連他自己都未曾察覺的欣喜的光芒。
他立刻將手裡的煙，按熄在菸灰缸裡，站了起來。
“你怎麼來了？”
他的聲音，比剛才隔著門聽到的，要溫和了許多。
“江總，沈科長來看您了。”錢斌笑著說了一句，然後極有眼色地說道，“江總，沈科長，你們聊，我去給你們泡茶。”
說完，他便帶上門，退了出去。
偌大的辦公室裡，只剩下了江徹和沈知微兩個人。
氣氛，在瞬間，變得有些微妙。
“坐吧。”江徹指了指辦公桌對面的會客沙發。
沈知微走過去，有些拘謹地在沙發的邊緣坐下，雙手放在膝蓋上，像一個等待老師訓話的小學生。
江徹繞過辦公桌，在她對面的單人沙發上坐下，兩條長腿隨意地交疊，身體微微後仰，姿態放鬆，但目光卻一直落在她的身上。
那目光，不帶任何侵略性，卻有著一種讓人無法忽視的穿透力。
彷彿能看穿她所有的心事。
沈知微被他看得有些不自在，下意識地避開了他的視線，目光落在旁邊茶几上的一份地圖上。
那是一張巨大的平江縣城區規劃圖，上面用紅藍兩色的鉛筆，標註了密密麻麻的記號和線條。
“我……”沈知微鼓起勇氣，抬起頭，重新看向他，“我是來……謝謝你的。”
“謝我甚麼？”江徹的嘴角，勾起一抹淡淡的笑意，“謝我匿名給你寄了點東西？”
他承認了。
就這麼直接，這麼坦然。
沈知微的心，猛地一顫。
雖然她早就猜到了，但當他親口承認時，那份衝擊力，依舊讓她難以平復。
“你……你怎麼會知道那些……”她問出了心中最大的疑惑。
“想知道，總會有辦法的。”江徹的回答，輕描淡寫，卻透著一股不容置疑的自信。
他沒有說自己是如何動用海州的律師團隊，去查李德海的資金流水；也沒有說自己是如何透過省城的關係，將舉報材料，精準地遞到了省紀委領導的案頭。
這些盤根錯節的複雜操作，在他口中，只是一句簡單的“想知道，總會有辦法”。
沈知微默然。
她知道，這句輕描淡寫的背後，是她無法想象的能量和手腕。
“那塊手錶……也是你讓人拿走的嗎？”她又問。
她被停職後，那塊作為“贓物”的手錶，就從證物室裡，不翼而飛了。
這也是王建國等人被扳倒後，局裡一直懸而未決的一樁“懸案”。
江徹笑了笑，沒有承認，也沒有否認。
他只是端起錢斌剛剛送進來的茶杯，喝了一口，然後說道：“一塊不屬於你的東西，留在那裡，只會髒了你的眼睛。”
潛臺詞是：我拿了，又如何？
這份霸道，這份理所當然，讓沈知微的心，再次劇烈地跳動起來。
她看著眼前的男人。
他坐在那裡，明明沒有說任何豪言壯語，卻讓她感覺到了一種前所未有的安心。
彷彿天塌下來，他都能隨手撐住。
連日來的委屈、恐懼、後怕，在這一刻，彷彿都找到了宣洩的出口。
她的眼眶，毫無預兆地，就紅了。
晶瑩的淚珠，在眼眶裡打著轉，倔強地不肯掉下來。
江徹臉上的笑意，收斂了。
他看著她泛紅的眼圈，看著她那副想哭又強忍著的委屈模樣，心裡某個最柔軟的地方，被輕輕地刺了一下。
他站起身，走到自己的辦公桌前，拉開抽屜，拿出一個嶄新的，還帶著包裝盒的黑色小盒子，放到了沈知微面前的茶几上。
“這是甚麼？”沈知微吸了吸鼻子，聲音帶著一絲沙啞的鼻音。
“送你的。”江徹言簡意賅。
沈知微愣了一下，伸手開啟了盒子。
裡面靜靜地躺著一個黑色的，巴掌大的小方塊。
是“華星”牌尋呼機。
是現在整個平江縣，最時髦，最讓人眼熱的東西。
“這個……太貴重了，我不能要。”沈知微下意識地就想把盒子蓋上。
“不是給你的。”江徹卻按住了她的手。
他的手指，無意間，觸碰到了她的手背。
溫熱的，乾燥的。
沈知微的身體，如同被電流擊中，當場就僵住了。
一股熱意，從手背，瞬間蔓延到了臉頰。
江徹似乎也察覺到了不妥，立刻鬆開了手，若無其事地將手插回口袋。
他清了清嗓子，語氣恢復了平靜：“這是給沈科長的。你們稽查科，以後少不了要到處跑。有了這個，局裡找你也方便，不用再滿世界去尋你。”
他把這份禮物，定義為“辦公用品”。
一個無可辯駁，也無法拒絕的理由。
沈知微看著他，看著他那張平靜無波，卻彷彿已經把一切都安排好的臉，心裡又是感激，又是好氣。
這個男人，總是這樣。
用一種不容置疑的方式，為她鋪好路，為她擋下風雨，卻連一個讓她真心實意說聲“謝謝”的機會，都不肯給她。
最終，她沒有再拒絕。
她將那個小盒子，緊緊地，攥在了手裡。
辦公室裡的氣氛，又一次陷入了沉默。
但這一次，不再是尷尬，而是一種溫暖的，無聲的流淌。
“對了，”江徹像是忽然想起了甚麼，指了指茶几上的那張地圖，“你來得正好，幫我看看這個。”
他將話題，自然地，引到了工作上。
沈知微湊過去，目光落在那張地圖上。
“這是……縣裡準備新開發的城區？”她看出了端倪。作為稅務幹部，她對縣裡的經濟動向，同樣敏感。
“沒錯。”江徹的眼神，瞬間變得銳利起來，充滿了商人的精明和戰略家的深邃。
“時代廣場和機械廠盤活了老城區的商業和工業，縣裡的財政收入，今年翻了不止一倍。但是，老城區的格局太小，道路狹窄，基礎設施老化，已經嚴重製約了下一步的發展。”
“所以，縣裡準備往東邊，再造一個新城。”
他的手指，落在了地圖上一個被紅筆圈起來的，巨大的區域上。
上面標註著兩個字：C區。
“這個C區，是未來新城的行政中心和商業中心。縣政府，公安局，還有你們稅務局，以後都會搬到這裡來。”
江徹看著沈知微，緩緩說道：“這塊地，我想要。”
他的語氣很平靜，卻透著一種“囊中之物”的篤定。
沈知微的心，再一次被震撼了。
當全縣的個體戶和小老闆，還在為擁有一臺BP機而沾沾自喜，為幾百上千塊的生意奔波勞碌時，這個男人的目光，已經投向了城市的未來，投向了這片能決定平江未來二十年格局的土地。
這就是差距。
雲泥之別。
“可是……這麼大一塊地，還是未來的行政中心，縣裡……會同意賣給私人嗎？”沈知微擔憂地問道。在她固有的觀念裡，這幾乎是不可能的事情。
“以前或許不會。”江徹的嘴角，勾起一抹自信的弧度，“但現在，時代變了。”
“他們不但會賣，還會求著我來買。”
……
江徹的話，很快就應驗了。
三天後，一則訊息，透過縣委辦公室的紅標頭檔案，傳遍了平江縣所有的企事業單位。
——平江縣人民政府，決定啟動“城東新區”發展計劃，並邀請社會各界有識之士，共同參與新區的規劃與建設。
訊息的核心，直指那塊代號為“C區”的黃金地塊。
一石激起千層浪。
整個平江縣，但凡手裡有點資本，有點門路的人，都聞風而動。
誰都知道，拿下了C區，就等於拿到了未來平江縣的頭等艙船票。
一時間，縣政府的門檻，都快被踏破了。
縣委招待所，更是前所未有的熱鬧。
一輛輛掛著外地牌照的轎車，停滿了小小的院子。各種口音的“老闆”“經理”，在招待所裡進進出出，每個人都顯得能量巨大，關係通天。
平江縣，這片沉寂多年的土地，因為這塊地，驟然變成了一個各方勢力角逐的賽場。
城西，馮家老宅。
這是一座典型的晚清三進式院落，青磚黛瓦，飛簷翹角，在周圍一片片的紅磚樓房中，顯得格外有底蘊，也格外孤傲。
馮家，是平江縣真正的“地頭蛇”。
從前清開米行開始，到民國時期的商會會長，再到解放後，子弟遍佈縣裡各個要害部門。馮家的影響力，就像老宅院裡那棵上百年的榕樹，根鬚早已滲透了平江的每一寸土壤。
此刻，正堂裡，一個頭發花白，面容清癯，穿著一身黑色中式對襟褂子的老人，正端著一個紫砂茶壺，慢悠悠地品著茶。
他就是馮家的當代家主，馮敬山。
一個六十多歲，精神矍鑠的年輕人，正站在他面前，臉上帶著一絲焦慮和不忿。
他是馮敬山的長子，馮磊，現任縣百貨公司的副經理。
“爸，現在外面的人都快搶瘋了！特別是那個從省城來的，姓梁的，聽說他舅舅是省計委的領導，天天在縣委書記面前晃悠，牛氣得不行。”
“還有江徹那個泥腿子！他仗著搞了幾個廠子，賺了點錢，現在尾巴都快翹到天上去了！我聽說，縣裡好幾個領導，都私下裡跟他接觸過，對他那個甚麼‘江氏實業’，評價很高！”
馮磊越說越氣：“這平江，甚麼時候輪到這些外來戶和暴發戶說話了？C區那塊地，就在我們馮家祖產的旁邊，理應由我們馮家來主導開發！”
馮敬山吹了吹茶杯裡的熱氣，眼皮都懶得抬一下。
“急甚麼？”他慢悠悠地開口，聲音沙啞，卻帶著一種久居上位的威嚴，“你以為，建一座新城，是蓋幾間鋪子那麼簡單嗎？”
“錢，他們有。關係，那個姓梁的或許也有一點。”
“但是，這平江的人心，在誰那兒？”
馮敬山放下茶杯，抬起眼，渾濁的眸子裡，閃過一絲老謀深算的精光。
“那個姓梁的，不過是來撈一筆就走的過江龍。江徹，根基太淺，除了錢，他甚麼都沒有。”
“而我們馮家，在這裡，經營了一百年。”
“你二叔在建委，你三叔在工商，你表舅在土地局……這張網，他江徹拿甚麼來跟我鬥？”
馮磊聽著父親的話，心裡的焦慮，漸漸平復下來。
“爸，那您的意思是？”
“靜觀其變。”馮敬山重新端起茶壺，“讓他們去爭，去搶，去鬧。等他們鬥得兩敗俱傷，我們再出來，收拾殘局。”
他頓了頓，嘴角露出一抹不屑的冷笑。
“一個毛頭小子，就算有幾分運氣，也終究是上不了檯面的東西。平江的水，深得很，不是他想怎麼趟，就能怎麼趟的。”
……
與此同時，縣委招待所最豪華的套房裡。
一個梳著油光鋥亮的大背頭，穿著一身名牌西裝，戴著金邊眼鏡的中年男人，正將兩條腿，大喇喇地架在茶几上。
他就是馮磊口中，那個從省城來的“梁導”，梁宏。
一個肥頭大耳的男人，正點頭哈腰地，給他點菸。
“梁導，事情都打聽清楚了。這次最大的競爭對手，就是本地的一個叫江徹的年輕人，搞了個甚麼江氏實業，這兩年在平江風頭很勁。”
“江徹？”梁宏吐出一個菸圈，臉上滿是輕蔑，“我聽說了，不就是個走了狗屎運的倒爺嗎？靠著投機倒把，賺了兩個髒錢，就真以為自己是個人物了？”
“這種人，我見得多了。沒背景，沒根基，看著風光，其實一碰就碎。”
“倒是那個馮家，聽說在本地關係很深，我們是不是要……”手下小心翼翼地問。
“馮家？”梁宏冷笑一聲，“一群守著祖產等死的老古董罷了。都甚麼年代了，還玩宗族勢力那一套？土包子！”
他站起身，走到窗邊，看著外面灰撲撲的縣城，眼神裡充滿了大城市精英對小地方的鄙夷。
“跟他們鬥？他們也配？”
“這次的C區專案，我舅舅已經跟省裡打過招呼了。平江的這幾個領導，不敢不給面子。”
“我來這裡，不是跟他們商量，是來通知他們結果的。”