「因為科舉啊，總憲大人。」蘇狀元沉聲答道：「自打「書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中有馬多如簇』開始，聖人的教誨就變成了功名利祿的敲門磚。貢院之中，盡是汲汲鑽營之徒，高潔之士羞於側身其中。」
「這樣選拔出來的官員，有幾個真的相信聖人之言？讀書人讀書，就是為了當官發財，嬌妻成群，衝著當奴隸主去的。一考上，就把自己當成魏晉計程車族，想把家族變成唐朝的豪門，當然一樣不會把百姓當人了！」
「所以總憲大人，那些你不敢觸及的，不敢質疑的，才是真正需要去面對，去改變的！」說著他振聾發聵道：「不去面對真正的問題，解決真正的痼疾，你就是犧牲再大，也不過是自我感動，無濟於世。謀劃再精妙，也不過是爭權奪利，跟黨爭沒有本質的區別！」
蘇錄一番話，讓楊一清又陷入了沉默，尤其是最後幾句話，直接擊中了他的驕傲和堅守，讓他整個人都懵懵的。
「走，帶總憲去莊子裡看看。」蘇錄朝楊一清伸出手。
楊一清遲緩地接住了蘇錄的手，被他從地上拉起來，只覺一陣陣眩暈。
「你這番話比你家的二郎酒勁兒還大。」
「哈哈，那就多聽兩句，就省了請你喝酒了。」蘇錄調侃兩句，帶著他下了堤，兩人重新上馬沿著引水渠一路行去。
道旁盡是綠油油的麥田，風過處翻起層層麥浪，裹著春麥的清香氣撲面而來，令人心曠神怡。楊一清四目眺望，滿眼皆碧，不禁由衷嘆道：「莊稼長得真好，這兩年在北地，實在少見這般長勢的麥子。」
「不然我們費這麼大勁兒築水櫃丶修水渠，是為了甚麼？」蘇錄笑道。
「一次桃花汛蓄的水就能管整個京畿灌溉？」楊一清有些詫異。
「當然不夠，所以我們還採取了很多措施，」蘇錄指了指引水渠，示意他上前一觀看。
楊一清便撥馬靠近水渠，便見水道上連片蓋著蘆蓆草簾，只能聽到潺潺水聲，卻不見流水。「這是沿線各工社自發編的，蓋在渠上，能大大減少日頭下的水分蒸發。」蘇錄從旁道。
「這得用多少蘆蓆草簾？」楊一清驚道。
「人多了，便不算甚麼難事。」蘇錄笑道，「沿線用水的百姓足有二十萬，每人編一條席子，就是二十萬條。好多人家裡都編了十條八條的交上來……用不完，根本用不完。這便是百姓的力量！」「果然是人多力量大。」楊一清點點頭，他對蘇錄的道路已經頗為傾心了，因為他本身就是個無可救藥的理想主義者……
不由讚歎道：「自來都是渠好修，水難引，你們竟能做到渠水不溢不涸，流轉順暢，實在難得。」「一來我們的水渠也不是亂挖的，而是經過精心設計，建有大小水閘兩百餘處，以保持水位的平緩。」蘇錄解釋道：
「再者，我們沿用了古圳董制的思路，又加入了分級管護的法子……乾渠由水利處組織巡檢清淤，支渠由各莊分段包乾。渠壁出現滲漏丶缺口，誰管護的地段誰負責修補，推諉不得，大家自然都要上心。」「嗯，這是古制裡「斗渠歸農』的法子。」楊一清讚許點頭道：「蘇狀元的書沒有白讀啊。」「不錯，你看這幾位巡渠的農戶，便是各莊的巡渠員，除了巡護水渠，也能監督用水。」
楊一清便見幾個短打扮丶腰懸水籤丶扛著農具的百姓，正沿著水渠巡視，時不時彎腰檢視渠壁，看上去相當認真。
見二人騎馬過來，眾人連忙讓到一旁躬身行禮，親熱道：「蘇狀元來了？」
「晚飯去我們莊上吧。」
「上回就在你們莊上用的，這回怎麼也該去我們莊上了。」
蘇錄抬手示意他們免禮，笑道：「已經定好了，去馬莊吃，那邊今天打井伙食好。」
「哈哈哈。」巡渠的農戶們便大笑起來。「那後天我們北王莊打井，大人也記得來吃殺豬菜！」「北王莊是吧？湊上就去。」蘇錄笑著跟他們擺手作別。
二人繼續催馬前行，引水渠依著地勢蜿蜒向前，渠水透過一道道支渠分流，深入周邊農田。田埂上，幾名農戶正踩著翻水車引水澆地，見了蘇錄，同樣紛紛高聲問好：「蘇大人好啊！蘇大人辛苦了。」
「你們也辛苦。」蘇錄笑著揮手和他們打著招呼，一路走來，不管是看閘的小吏，還是地裡的農戶，就沒有不認識他的，可見平日沒少來。
楊一清眼裡看著，心裡讚歎不已，蘇狀元的「百姓路線』還真不是嘴上說說的。
理想主義總是那樣的光彩照人，哪怕是不切實際的幻夢，他也希望這場夢，能持續得久一點，便鄭重提醒道：「你們已經做的很棒了，但有一點，分水一事，務必慎之又慎。自來宗族械鬥，十有八九，都是因爭水而起。」
「是，我們家就有切膚之痛。」蘇錄深以為然地點點頭。
「分水是頭等大事！我們採取了按畝配水，以及輪灌之法，兼顧公平與高效。」
「我們在各莊的分水口立了水則碑，刻石分水，輪灌有序。由水利處以田畝定水量，每日公示放水的時間和刻度。農戶憑水籤依次取水。大家該取多少水，該甚麼時候取水，都清清楚楚，誰敢違反嚴懲不貸。」他進一步解釋道：
「章程簡單明瞭，大家也都認真遵守，所以偷水搶水的情況，只在一開始發生過，很快就杜絕了。」「看來我的擔心是多餘的。」楊一清自嘲一笑道：「你們詹事府做事真細啊。」
「那當然。」蘇錄笑道：「要麼不做，要做就得認真細緻。」
說話間，兩人來到了馬莊外，此時紅日西斜，在莊頭上就聽到一陣咚咚咚的沉悶聲響。
楊一清記得蘇錄說過，馬莊在打井，好奇問道：「為甚麼打井會有這種動靜？」
「因為要打深井啊。」蘇錄笑道：「這就是我們解決供水不足的第三個法子。不能只靠一條渠，得多措並舉，才能旱澇保收，不再靠天吃飯。」
「不靠天吃飯？還真敢想啊。」楊一清咋舌道。俗話說「農家無他靠，全憑天照料』。自古百姓就是靠天吃飯，豐歉皆由天定，不然朝廷也不會把水旱蝗災當做上天示警。
「我們可是大禹治水的民族，要把命運掌握在自己手裡！」蘇錄朗聲笑道。
「真是初生牛犢不怕虎啊。」楊一清是真心羨慕蘇錄身上的少年意氣，也不知道他能保持多久。「走，看看去。」他翻身下馬，快步循聲走去，腰也不疼了腿也不瘸了。
莊子中央，圍了好些老人孩子在看打井，還有十幾個壯丁在打下手。發現蘇錄來了，眾人趕忙圍上來行禮，蘇錄笑道：「聽說你們打井，來蹭個飯，歡不歡迎？」
「當然歡迎了，聽說大人來，我們特意殺了兩口豬！」大夥便笑道。
「還用殺兩口？」蘇錄問。
「沒辦法，荒年豬也不掛膘，一口不夠吃啊。」眾人笑答道。
楊一清的注意力卻都在打井上，只見井口上扎著木架子，那咚咚聲就是從井下傳來的。
他打量著一看就很有年頭的井沿，問一旁的老漢，「這口井早就有吧？」
老漢看他一眼，點點頭：「是老井，也是枯井，怎麼掏井都不出水了。蘇大人和劉大人便想了法子，從井底繼續往下打，就又能打出水來了。」
「再往深挖，便能出水？」楊一清奇怪問道：「這麼簡單，為甚麼別人不知道這麼幹？」
「他們幹不了。」蘇錄走過來答道：「連年大旱，讓地下水位不斷下降，所以得把井打深。但再往下就是岩層了，傳統的掘土之法根本打不動，所以我們引入了四川鹽井的頓鑽之法，來解決這個難題。」說罷，便帶楊一清走到井邊細看。只見井口上方立著一座由粗壯木頭搭建的井架，井架頂部安有滑輪組，滑輪組下方連著一根房梁似的硬木樁子。
蘇錄介紹道：「這具裝置叫天車，作用是固定和起重，工人們透過滑輪組可以省力地升起鑽桿，鑽桿底部安著鋼製的鑽頭，我們老家稱作「蒲扇銼』。」
「一二三！一二三！」這時工人們喊著號子，一起拽著繩索，透過滑輪將鑽桿一點點升起。待鑽桿升到頂端，楊一清看到那鑽頭果然像一柄倒置的蒲扇。
蘇錄指著鑽頭兩側，高聲道：「它兩邊有一對貫通上下的「耳泡』，與銼面形成工字形鑽口，這般設計能更有效地破碎井底岩石，大大提高鑿井效率一一而這，都是百姓的智慧！」
待到鑽桿升至最高處，工頭一聲號令，「放！」
工人們便一起猛地鬆開繩索，讓鑽頭藉著自身重力瞬間頓挫而下，「咚』的一聲砸在井底的岩層上。然後工人們再次喊著號子升起了鑽桿，就這樣一下下反覆起落，鑽頭便一點點往岩層深處鑿去……