朱壽見蘇錄目瞪口呆，沒好氣道：“你那麼吃驚幹啥？”
“難道我不該吃驚嗎？”蘇錄反問。他雖然知道皇帝的母子關係幾近破裂，但也沒想到能破裂到這種程度。
“也是，你不知道皇帝與太后的過往，只當他們是尋常母子。”朱壽端起酒杯一飲而盡，神色落寞。
蘇錄拎起冰桶中的酒壺，給他添上冰鎮梅子酒——這酒度數極低，冰了喝也不醉人。
“其實我本不愛聽這些皇室秘辛，但你若說出來能痛快些，我願意聽你傾訴。”
朱壽點點頭，緩緩說起了自己童年關於母后的記憶，以及那些不愉快的記憶……這兩者幾乎是重合的。
他絮絮叨叨說了半個多時辰，末了嘆息一聲：“我說這些，你或許覺得很瑣碎很無聊，有甚麼大不了？”
“但皇上真的從小看到她就渾身緊張，連喘氣都困難……”說著朱壽雙手捂臉，用一種破碎的聲音傾訴道：
“其實太后從沒動過今上一指頭，可對今上的傷害，真的一刻也沒停過——今上高興時，她必來添堵；今上在父皇膝下承歡的時候，她總會攆著今上去讀書，就連父皇給今上的玩具，都會被她沒收。”
“今上好容易把文章背得滾瓜爛熟，卻等不來半句表揚；可若犯了半點錯，她卻一定揪著不放，翻來覆去地斥責！”那無邊無際的窒息感，讓朱壽的臉色都變得蒼白起來。
蘇錄都替他喘不過氣來又給朱壽斟了杯酒，默默給他打著扇子。
卻聽朱壽話鋒一轉，雙目漸漸迸出恨意道：
“可她對自己孃家兄弟，卻縱容到了極點！不管他們犯了多大的錯，她都一味包容！就算犯了國法，她也毫不講理地包庇，就好比這一次！”
“我們老家通常管這種女人叫‘扶弟魔’。”蘇錄便輕聲道。
“扶助弟弟的魔鬼？”朱壽一挑眉，瞬間領悟。
“正是。”蘇錄點點頭。
“哈哈，這種女人就是魔鬼！嫁到誰家裡，就倒八輩子黴！”朱壽咬牙切齒道：“先帝就是她害死的！”
“喝酒喝酒……”蘇錄這可不敢聽，趕緊端起酒杯，岔開話題道：“兄弟，其實我真的懂你。”
朱壽也不想再揭這個舊傷疤，便順著蘇錄的話題道：“你都沒有媽，你怎麼會懂呢？”
“……”蘇錄嘴角抽動一下，跟這位小爺做朋友，心理承受能力必須要強，不然隨時隨地會破防。
“我就是懂的，這就叫當局者迷旁觀者清。”
“那你說說。”朱壽便道。
蘇錄目光沉了沉，語氣通透道：“人說母愛是天性，但其實這世上事從無絕對……並不是所有的母親都愛自己的孩子。都不用說民間，只說歷代帝王，就有鄭莊公、秦始皇等許多被母親厭棄乃至傷害的例子。”
“為甚麼會這樣？”朱壽皺眉問道。
“每對母子都有自己的原因。”蘇錄緩緩說道，“我就斗膽替皇上把把脈——根子出在先帝對太后的寵愛，實在太過了！”
“你接著說。”朱壽皺皺眉，並不太喜歡他把矛頭指向孝宗皇帝。
好在蘇錄只是虛晃一槍，便又針對太后道：
“先帝當年把所有的愛給了太后，讓她習慣了獨佔所有的聖眷。今上一出生，分走了先帝大半的愛，太后當然就不高興了——今上當年想跟先帝親近，她偏要攆今上去讀書，無非就是見不得今上，分走本該屬於她的關注。”
“但先帝在她心裡，仍然不是排第一位的，因為她是‘扶弟魔’。”蘇錄又幽幽說道。
“哦？！”朱壽眼睛睜得老大，聽了蘇錄這句論斷，他瞬間想明白了，很多百思不得其解的地方……
“她疼孃家兄弟，縱容他們胡作非為，顯然她是把張家當成了自己的根，那才是她心中的第一位。”蘇錄接著道：“說白了，她雖然人嫁到了天家，但是心理上從來沒有完成過從張家女兒，到朱家媳婦的轉變。”
“這種人在歷史上也不罕見，但大都是孃家高過夫家，下嫁的媳婦才容易有這種心理。比如公主。”
“哼，區區張家！”朱壽輕蔑地哼一聲。
“那隻能說讓皇上攤上了。”蘇錄壓低聲音道：“其實太后很清楚她那兩個兄弟是甚麼貨色。”
“那當然，先帝在時，群臣就彈劾過他們倆，只是被太后一哭二鬧三上吊給攔下了。”朱壽點點頭。
“所以太后必須用最強硬的態度，攔住一切對她兩個弟弟的攻擊！”蘇錄沉聲給出暴論道：
“所以這次的鬧劇，皇上不必怪自己，也不必糾結她為何這般對待自己……不是皇上不夠好，只是在她的優先順序裡不如她的弟弟！”
“說得好，看來你是真懂我！”朱壽重重地捶了蘇錄大腿一拳。“把我心裡想的，原原本本都說出來了！”
“那是自然……”蘇錄使勁揉著大腿，一陣呲牙咧嘴。“你丫輕點。”“嘿嘿，我只用了二分力。”朱壽得意一笑，又沉聲道：“那你對皇上可有甚麼建議？”
“請轉告皇上，自古天子，知錯改錯不認錯——帝王的字典裡，就沒有‘認錯’這一條！天子的權威重於一切，更絕對不能被任何人逼著就範！”便聽蘇錄聲如金石道。
“知錯改錯不認錯？”朱壽喃喃道：“絕對不能被任何人逼著就範？”
“是的。”蘇錄沉聲道：“神是不能流血的，天子是不能認錯的。流了血就是凡人，認了錯就失去權威了！”
蘇錄的語氣陡然凌厲起來：“今日她能拿絕食逼皇上，皇上若退了一步，日後便永無寧日。朝野上下都會知道，太后能壓住皇上，往後誰都敢借著太后的名頭來逼皇上妥協了！”
“去他媽的！”朱壽奮力將酒杯往牆外一拋，咔嚓一聲，又是一陣雞飛狗跳。
蘇錄頓了頓，擲地有聲道：“所以這是一場關乎皇權至高無上的戰鬥，退一步都是萬丈深淵！”
“我知道我知道。”朱壽點點頭，糾結地揉著腦袋道：“可是太后以死相逼，徒呼奈何？皇上說氣話可以還能真看著她死不成？”
說著他滿眼血絲地望著蘇錄：“這盤被將死的棋局，你也有辦法解嗎？”
蘇錄卻依舊信心滿滿，笑著拍了拍他的胳膊道：“法子自然是有的，兄弟。”
“快說快說！”朱壽聞言神情一振，立刻直起身來，洗耳恭聽。他對蘇錄還是有信心的，不然也不會來這一趟！
蘇錄便俯身湊近，一字一句道：“兵法雲，攻其必救，圍魏救趙！”
朱壽一聽就明白：“你是說，扶弟魔的兩個弟弟？”
“對頭！”蘇錄點頭道：“張鶴齡張延齡就是太后的死穴！”
說著他石破天驚道：“依我之見，當即刻下令查抄張家！張鶴齡、張延齡兄弟這些年的罪行罄竹難書，卷宗堆滿了刑部大理寺！”
“咱們手裡現在還有張延齡勾結番僧、拘役人口、採生折割、轉移財產、殺害無辜的各項現成罪證！索性一查到底，不光他哥倆，還有他們兒子外甥、同族兄弟、大小舅子統統抓起來，一一排查，把張家這些年乾的髒事兒查個底兒掉！”蘇錄說著重重一拍桌子，殺氣騰騰道：
“他們既然要作死，就讓他們死個徹底，一家人死得齊齊整整！我看誰還敢再蹬鼻子上臉，對皇上不敬？！”
“好！太他麼解氣了！”朱壽擊節叫好，給蘇錄倒酒。“就衝你給我出氣這幾句話，我高低得敬你一杯！”
“我不是說說而已，就是建議你這麼幹！”蘇錄卻不端酒杯，挑釁地看著他。“莫非你不敢？”
“老子有甚麼不敢的？！”朱壽粗著嗓子，白他一眼，又有些氣短道：“可還是那句話，太后真餓死了怎麼辦？這個問題不解決，一切都白搭啊！”
說著出餿主意道：“要不咱們先穩住她，騙太后吃兩天飽飯然後再查他弟弟？”
蘇錄豎起大拇指道：“想不到恁還是大明點子王！”
“這不是為了多爭取點時間嗎？”朱壽不好意思道。
“消耗皇上的威信，爭取這幾天有甚麼用？”蘇錄道：“查的時候她不會再絕食啊？”
“倒也是……”朱壽訕訕道：“那你說怎麼解決？”
“要我說先不用理她。”蘇錄卻搖搖頭，篤定道：“你放心。太后才絕食三四天，哪裡就那麼容易餓死？”
頓一下，他又補充道：“現在這種程度，對她來說，不過是斷食清一清腸胃，減減重罷了，對健康還很有好處呢。”
“可是兩天前太后就餓昏了呀？”朱壽道。
“你沒捱過餓不知道，人不吃飯，最難熬的就是前兩天因為這一階段只消耗體內谷氣，昏迷只是谷氣耗盡的暫時應激，離真正的油盡燈枯還早著呢。”蘇錄笑道：
“沒看這兩天宮裡又沒動靜了？顯然太后體內進入了燃脂階段。太后先前在宮裡營養充足，多吃少動，周身脂膏積得厚實，氣血亦足，只要飲水不絕，便可源源不斷運化脂膏為氣血，堅持個十天半個月不在話下。”
“噗……”朱壽一口酒險些噴他臉上：“真的假的？”
“我會用這種事和你開玩笑嗎？”蘇錄沒好氣道。