新22師特務營的隊伍在泥濘中艱難跋涉，
每拔一次腳，都要帶起沉重的黑泥。
營長任賢看著這漫無邊際的爛泥路，
眉頭鎖成了一個死結。
腦海中迴盪著出發前收到的情報，
以及路上遇到的那些剛逃回來的女護士哭訴的話語：
“……師部得到的訊息，
是杜長官將那數千名無法進山的傷員留在了莫的村，
交給了當地土司和百姓照顧。
但……”
“根本沒有土司敢收留。
第五軍在離開前，給傷兵們留下了少量的鴉片和手榴彈。”
“我們走的時候，聽到的是身後此起彼伏的爆炸聲、槍聲，
那是弟兄們拉響光榮彈的聲音，
還有大喊萬歲的訣別聲……”
“對於那些已經昏迷、無法自殺，
或者已經死亡的傷員，為了不讓日軍進行毀屍辱跡
——小鬼子有拿屍體練刺刀的惡習，
工兵和醫護人員將傷員集中在簡易的草棚或未燒燬的卡車中，
點火焚燒。”
“焚燒活人……”
任賢的手指死死扣住，指節發白。
他不明白，第五軍明明主力尚存，
200師、96師都是鐵打的部隊，
怎麼就還沒到絕境，心氣兒先散了，
落得如此這般田地？
“加快速度，必須趕到莫的村！”
任賢低吼道。
四小時後，眾人終於趕到了莫的村。
與其說這是一個村莊，
不如說是一座剛剛熄滅的露天火葬場。
他打了幾年仗，見過死人。但沒見過這樣的。
滿村都是屍體。
燒過的，沒燒過的，
堆在一起，攤在地上，橫七豎八，
像一袋袋被丟棄的破麻袋。
有的燒得只剩一截焦黑的軀幹，
四肢蜷縮成詭異的姿勢；
有的半邊臉還在，另半邊已經碳化，
黑白分明得刺眼。
空氣中瀰漫著一股焦臭味——燒焦的肉，
燒焦的布，
燒焦的木頭，
混在一起，嗆得人想吐，又吐不出來。
活著的人不多，稀稀拉拉散在各處。
在一處尚未倒塌的草棚前，
幾個面無表情、眼神麻木的工兵正抬著一具屍體往一堆還沒燒完的柴火上扔，
動作麻木得像在搬木頭。
幾個醫護蹲在地上整理藥品，
旁邊躺著幾個還在喘氣的傷兵，
有的在呻吟，
有的睜著眼望著天，
一動不動。
“住手！都住手！！”
任賢拔出手槍衝了過去，
一把推開一名正準備點火的工兵少尉。
“你是哪個部分的？想幹甚麼？！”
那排長眼神空洞，像個活死人。
“我是新22師特務營營長任賢！”
任賢大聲吼道，試圖喚醒這些人的神智：
“別燒了！也別殺自家人了！
我們師座正在帶兵猛攻密支那！
城很快就能打下來！
回國的路就要通了！”
“停止一切清理行動！
立刻聯絡軍部，告訴杜長官，不要進胡康河谷！
那是死路！讓他帶兵回來！
我們接你們回家！”
全場眾人沉默良久，
“密支那……打下來了？”
那名工兵排長呆滯的眼珠忽地動了動，
似乎在消化這巨大的資訊量。
“回家……路通了？”
旁邊的一名軍醫手裡的藥瓶“啪”地一聲掉在地上。
死一般的寂靜持續了近一分鐘。
緊接著，那名工兵排長突然像個孩子一樣，
“能回家了？
能回家了？”
抱著頭蹲在地上，發出了撕心裂肺的嚎哭聲：
“哇——！！
為甚麼現在才來啊！！”
“咱們能回家了……咱們不用死了……”
哭聲像瘟疫一樣傳染。
周邊的醫護人員、還沒斷氣的傷兵，
所有人都在這一刻崩潰大哭。
那是絕望到極致後，
突然看到一絲光亮時的宣洩。
任賢眼眶發熱，強行壓下心頭的酸楚，大聲命令道：
“走啊！我帶你們回家！你們有電臺嗎？
能聯絡上部隊嗎？？”
排長抹了一把眼淚，絕望地搖搖頭：
“沒有電臺……
軍部為了防止被日軍追上，切斷了所有聯絡。
大部隊離開前，只讓我們處理完傷員後，
沿著腳印追上去……
現在沒人知道軍部走到哪了。”
“還有多少人？”
“不清楚了……”
排長看著滿地的屍體，
“我們處理了上千具……
還有好多輕傷的聽說要被處理，
嚇得四散逃進山裡了……”
“媽的！”
任賢罵了一句，當機立斷：
“二連留下！
幫著他們收攏傷員，把人往南邊送，
咱們的車隊在那邊接應！
剩下的人，帶上乾糧，跟我走！
沿著腳印追！
必須把他們給追回來！”
特務營主力剛準備沿著叢林邊緣的小路追擊。
突然，路邊的灌木叢一陣劇烈晃動。
“誰？！出來！”
任賢的警衛員反應極快，
槍口瞬間指了過去，手指差點扣下扳機。
“別開槍！自己人！！”
一個黑乎乎的人影“滋溜”一下從草叢裡竄了出來，
舉著雙手，動作滑稽而敏捷。
任賢定睛一看，眉頭皺了起來。
這人穿著一身已經看不出原本顏色的破爛軍服，
領章掛在肩膀上晃盪，
臉上、身上塗滿了黑灰、爛泥和草汁，
像是個剛從煤窯裡爬出來的野人。
但他那雙眼睛，卻在黑灰下亮得嚇人，
透著一股子妖氣、機靈和狡黠。
“長官！”
那人眼睛瞬間更亮了，咧嘴露出一口白牙：
“喲，聽說……您是22師的？
那是包司令的隊伍？
那可是響噹噹的隊伍啊！”
“我是。”
任賢上下打量著他，
手沒離開槍套，
“你是哪部分的？
怎麼搞成這副德行？”
那人挺直了腰桿，
敬禮的姿勢標準：
“屬下是第六軍暫編55師……龍文章！
奉命在此西進山區突圍！”
“第六軍？”
任賢冷笑一聲，
“第六軍早就散了，師長都跑回國了。
你奉誰的命？少跟我這兒扯淡。”
“新38師！劉放吾團長！”
龍文章回答得理直氣壯，
甚至還帶著點委屈，
比手畫腳地說道：
“之前在八莫，劉團長那個……不太想帶上我們這些雜牌，
讓我帶著弟兄們往西走，說是去跟大部隊匯合。”
“新38師？”
任賢看著這個傢伙，嘴角勾起一抹嘲諷：
“看來那劉團長確實不是很待見你啊。
你被騙了。”
“啊？”
龍文章愣了一下，眨巴著眼。
“孫立人師長早就抗命了。”
任賢淡淡地說道，
“他帶著新38師脫離了軍部，
直接往西過江，去印度了。
你往這邊跑，是追不上他們的。”
“啊？！”
龍文章那雙大眼睛猛地瞪圓了，
像是聽到了甚麼天方夜譚。
“去……去印度了？
那個……那個吃手抓飯的地方？”
他愣在原地，眼珠子骨碌碌轉了幾圈，似乎在飛速計算著得失。
僅僅兩秒鐘後。
龍文章臉上的驚愕瞬間消失，
取而代之的是一副更加諂媚、更加堅定，
甚至帶著點賴皮的神情。
他再次啪地敬了個禮，
聲音洪亮，透著一股子不要臉的真誠：
“報告長官！
既然38師去西天取經了，那我就不跟他們瞎摻和了！
印度那地界太熱，咖哩我也吃不慣！”
他往前湊了一步，眼神熱切：
“包司令威名遠揚，
那是把鬼子將軍都給宰了的人物！
我早就想投奔了！
不管是打鬼子還是救傷員，
哪怕是給您當個馬前卒，
我龍文章絕不含糊！！”