“姍姍姐，咱們……
真要跟著這邊的醫院走嗎？”
混亂不堪的走廊裡，劉桂英費力地擠過人群，
一把抓住了何珊的袖子。
她的臉色有些不好，聲音裡帶著一絲的慌亂。
這裡是曼德勒，雖然暫時安全，
但這突如其來的撤退命令搞得人心惶惶。
作為當初從同古戰場撤下來、奉命帶著傷員來此療傷的22師野戰醫院護士三班，
五名護士一直視班長何珊為主心骨。
何珊正在清點手中的物資冊，
聞言抬起頭，那雙眼睛裡透著一股子鎮靜：
“桂英，別慌。
雖然沒有收到師部的訊息，
但剛才那個少校帶來的是長官部的命令。
如今戰事急迫，咱們最好是先跟著第五軍轉移，
不能給部隊添亂。”
她迅速掃視了一圈亂糟糟的大廳，
語氣變得果斷：
“去，把笑春、月霞她們都叫過來。
這種時候，咱們的人必須抱成團，
一個都不能少！”
“嗯！”劉桂英看著何珊那鎮定的模樣，
心中那塊大石頭稍微落了地，
轉身鑽進人群去喊人。
不一會兒，護士三班的幾個姑娘都聚齊了。
何珊恢復了班長平日裡的威嚴，
語速飛快地分配任務：
“現在是急行軍，帶不了太多東西。
月霞、王蘋，你們兩個身體好，
負責攜帶那兩箱磺胺和奎寧！
記住，那是傷員們的救命藥，
比咱們的命都金貴！”
“放心吧班長！”
孫月霞重重地點了點頭，
把沉重的藥箱揹帶勒進肩膀裡。
王蘋則把另一個藥箱用力甩到背後，
拍了拍腰間那個用牛皮粗針大線縫製、明顯過大的槍套，
裡面鼓鼓囊囊地塞著一支盒子炮。
“笑春、小茵，你們倆別怕！”
王蘋挑了挑眉毛，那股子灑脫勁兒透了出來，
“有你蘋姐在呢！！”
“別貧嘴了！”
何珊瞪了她一眼，
“收好你的傢伙，別惹事！”
隨即轉向剩下兩人，
“笑春，林茵，你們和桂英一組，
負責帶我們那十二個能走的22師傷員，
跟第二號車。
我和月霞、王蘋帶剩下的重傷員跟第三號車。
記住，到了曼德勒火車站，
就在月臺東頭，靠近訊號燈杆的地方集合！
不許亂跑！”
她的目光陡然銳利，逐一看過她們年輕的臉龐，
“這裡是緬甸，仗打亂了，一旦走散，後果不堪設想。”
“知道了！”
笑春和林茵不約而同地嚥了口唾沫，
手指緊緊攥住了各自的藥箱揹帶，指節微微發白。
劉桂英悄悄碰了碰林茵冰涼的手，
遞過去一個鼓勵的眼神。
此時，醫院門口已經是一片嘈雜。
當初隨部隊北撤來到曼德勒的，
除了她們六名護士，
還有二十餘名新22師的傷員。
經過這段時間的治療，
其中十餘名輕傷員已經勉強恢復了行動能力。
這群兵不一樣。
他們大多是包國維從國內精挑細選出來的、受過良好教育的青年學生兵。
哪怕是受了傷、拄著拐，
那股子讀書人的斯文氣和軍人的硬骨頭也還在。
他們沒有像其他部隊的傷兵那樣哭爹喊娘，怨氣漫天，
而是默默地相互攙扶，
甚至主動幫忙抬著那些無法行動的重傷戰友的擔架，
儘量不給護士們添麻煩。
“小林護士，咱們這是……往哪兒撤啊？”
一個臉色蒼白、左臂吊著繃帶的年輕傷員，
在幫忙把擔架送上車後，
拉住了正準備上車的林茵。
林茵認識他。
他叫雷森，長得白白淨淨，
當初被擔架送來時林茵還以為是個剛入伍的學生兵，
後來才看了軍服上的軍銜和軍服上的戰功鏽章才知道，
這竟然是個立過功的副連長。
“小雷長官，我也不知道。”
林茵有些不好意思，
她一直不習慣管比自己還小几歲的雷森叫長官，
“醫院也是剛接到的通知，
那個少校說是要我們去火車站坐火車北撤……”
“撤退？”
雷森聞言，眉頭瞬間擰成了一個“川”字，
眼神中閃過一絲敏銳和憂慮：
“不對勁啊……
咱們22師剛打了勝仗，
把鬼子的55師團都給端了，報紙上都登了。
怎麼主力在打勝仗，
我們後方反而要這麼急著撤？”
他雖然躺在醫院裡，
但每天都守著那臺破收音機聽廣播，
對前線局勢有著自己的判斷。
這種反常的舉動，讓他嗅到了一絲極其危險的氣息。
讓他想起了在商都上軍官訓練團時，
師座開課時講的其中一句話，
“戰術上勝利，戰略上失敗。”
“雷副連長，想那麼多幹啥？”
旁邊一個拄著拐的老兵湊過來，苦笑道，
“咱們現在這副德行，也就是半個廢人。
要不咱們別撤了，直接回去找老部隊？
死也死在衝鋒路上！”
“回去？你那腿能跑過鬼子的坦克？”
王蘋揹著藥箱從旁邊經過，
正好聽見這話，忍不住笑罵了一句。
她單手叉腰，拍了拍腰間的駁殼槍：
“都老實點！跟著大部隊走才是正道！
別怕，前面有各部隊頂著，後邊有你蘋姐護著！
真遇到鬼子，我這二十響也不是吃素的！”
“哈哈，蘋姐威武！”
幾個傷兵被她這副“女俠”做派逗樂了，
那名老兵也咧嘴笑道：“成！那就仰仗蘋姐了！
不過您悠著點，別走火打著自己腳後跟就行！”
在一片苦中作樂的笑聲中，眾人開始登車。
然而，當雷森裹緊了身上那件染著血的軍大衣，
坐在搖晃的卡車車斗裡時，
臉上的笑意卻逐漸消失了。
他下意識地摸了摸腰間——那裡空空如也，
他的配槍在離開同古時就上交了。
這種手無寸鐵的感覺，
讓這個經歷過戰火的年輕軍官極度缺乏安全感。
隨著車隊轟鳴著啟動，
他回頭望向那座混亂的醫院和街道上行色匆匆計程車兵們。
夕陽如血，將曼德勒古城的影子拉得極長，
像是一張即將合攏的巨口。
雷森的心頭，不由自主地升起了一股濃重的陰霾。
這一路向北，恐怕是不太平。
……
“痛快！真他孃的痛快！”
東線，東枝附近一處土坡上，
鄧寶把那支三八大蓋往地上一杵，
一隻腳踩在彈藥箱上，
手裡抓著一大塊肥得流油的豬肉罐頭，
唾沫星子橫飛，正在給周圍十幾個士兵們講古，
“你們是沒看見！
那個鬼子少將，那個叫啥子堀井的，
當時就跪在那兒，切腹切得那叫一個利索！
老子當時拿著衝鋒槍，噠噠噠一梭子過去，
直接把他的武士刀都給打飛了！
王八蓋子滴，那場面，嘖嘖嘖……”
“你就吹嘛！”
李四富蹲在旁邊，一邊用刺刀剔牙，一邊拆臺，
“明明是團長他們衝進去的時候，
那老鬼子已經死透了。
你當時還在後面捅屍體呢，
我都看見了，為了搶那把武士刀，
你差點跟二連那個山東大漢打起來。”
“去去去！莫拆老子的臺！”
鄧寶老臉一紅，梗著脖子嚷道，
“反正那鬼子少將是死在我們手裡的！
這是鐵打的事實！
咱們這是立了天功了！”
周圍計程車兵們爆發出一陣鬨笑。
大家夥兒臉上都洋溢著那種劫後餘生、又發了橫財的紅光。
這一仗，不僅幹掉了日軍第55師團的指揮部，
更是繳獲了不少好東西。
每人手裡都分到了些戰利品，
除了武士刀，還有人在揹包裡藏了一些懷錶和金戒指。
高停雲獨自坐在戰壕上方的一個土坡上，
手裡拿著一個開啟的英式豬肉罐頭。
他用刺刀挑起一塊肉，塞進嘴裡慢慢嚼著。
油膩的肉香在口腔裡化開，
讓他緊繃了數日的神經終於鬆弛了下來。
他看著下面這群喜氣洋洋的弟兄，
嘴角也不自覺地勾起一抹笑意。
這幫潰兵，現在終於有點正規軍的樣子了。
雖然還是那個兵痞樣，但那股子精氣神變了，
那是見過血、打贏過仗的人才有的自信。
“這一仗打完，怕是戰局就能夠穩一陣子了。”
高停雲心裡想著，正準備把罐頭裡的最後一點肉湯喝乾淨。
就在這時——
“隆隆隆——”
一陣低沉而密集的震動聲，
突然從腳下的紅土地深處傳了上來。
那聲音越來越大，甚至蓋過了底下士兵們的歡笑聲，
連放在彈藥箱上的水壺都開始微微顫抖。
“啥子哦？”
鄧寶停止了吹牛，有些發愣地看向地面。
“不對！是車！好多車！”
陳小川猛地站起身，指向南邊的公路盡頭。
眾人的目光瞬間被吸引了過去。
只見在那條蜿蜒的公路上，
一股黃褐色的塵龍正滾滾而來。
塵土散去，露出了那令人震撼的鋼鐵洪流。
那是一支龐大到望不到盡頭的車隊。
清一色的英制貝德福德卡車和美製道奇十輪大卡，
車身塗著斑駁的迷彩，
車斗裡堆滿了用油布蓋得嚴嚴實實的彈藥箱和物資，
輪胎被壓得扁扁的，顯然是滿載。
而在這些卡車的後面，
牽引著一門門黑洞洞的火炮。
“是咱們師的人！”
有眼尖計程車兵興奮地大喊起來，
揮舞著帽子衝向路邊，
“那是炮團！還有後勤處？”
底下計程車兵們再次沸騰了，
紛紛湧向路基。
然而，坐在高處的高停雲，
眉頭卻並沒有舒展，反而越皺越緊。
他放下了手裡的空罐頭盒，
站起身，目光死死盯著這支車隊的行進方向。
向北。
他們不是向西北去曼德勒，
也不是向南去追擊殘敵。
他們是在沿著公路，全速向北疾馳。
而且，車速太快了。
那些卡車根本沒有減速的意思，引擎轟鳴著，
捲起的塵土撲了路邊歡呼計程車兵們一臉。
車上的駕駛員和押車士兵一個個面無表情，
甚至可以說是神色凝重，目不斜視，
對路邊這些友軍的招呼視若無睹。
“喂！弟兄們！去哪兒啊？！”
鄧寶站在路邊，揮舞著手裡的三八大蓋，扯著嗓子喊道，
“下來歇歇腳啊！咱們剛宰了個少將！有肉吃！”
“那個部分的？怎麼往北跑啊？曼德勒在西邊！”
李四富也跟著喊。
沒有回應。
那一輛輛卡車就像是沉默的鋼鐵怪獸，
一輛接一輛地從他們面前呼嘯而過。
車輪滾滾，帶起一陣陣冷風，
吹得眾人身上的熱乎氣迅速消散。
漸漸地，路邊歡呼的聲音弱了下去。
士兵們臉上的笑容僵住了，
舉起的手也尷尬地懸在半空。
一種莫名的、令人心慌的不安感，
像是一盆冷水，澆滅了剛才慶功宴的狂熱。
“排長……這不對勁啊……”
萬哥湊到陳小川身邊，
看著那望不到頭的車隊，
聲音有些發抖：“這麼多車，這麼多炮，這是搬家啊……
他們這是要往哪兒跑？”
陳小川抿著嘴，沒說話，
只是死死盯著車隊後方揚起的漫天黃沙。
高停雲站在土坡上，
看著這支沉默而急促的北上洪流，
心臟猛地向下一沉。
作為老行伍，他太熟悉這種行軍姿態了。
這絕不是去進攻，甚至不是正常的調動。
噠噠噠！
一匹渾身汗溼的滇馬馱著傳令兵疾馳而來，
那士兵幾乎是滾鞍下馬，
臉色在塵土下透著一股不正常的青白，
大口喘著氣，
聲音嘶啞卻尖銳地劃破了凝滯的空氣：
“團長命令——全體緊急集結，
立刻、馬上向臘戍方向進發！”
“臘戍？！”
“咱們不是剛在東枝這邊打垮了55師團嗎？
臘戍幹甚麼？
增防？”
高停雲的眉頭卻是瞬間擰緊，
一股寒意順著脊椎爬升。
他分開人群，快步走到傳令兵面前，
盯住對方佈滿血絲的眼睛，
“去臘戍？執行甚麼任務？”
傳令兵對上高停雲的目光，
嘴唇哆嗦了一下，
之前的公事化腔調終於崩開一道裂縫，
壓低的嗓音裡帶著掩飾不住的顫抖，
“高營長……臘、臘戍……沒了！”