“科長，恕我直言，您為何如此篤定此人跟案子有關？”

王斌上前一步，

將手中那幾張抄錄得密密麻麻的資訊紙輕輕放在孫誠的案桌上，眉頭微蹙。

忙活了大半宿，跟著科長去了現場，

又頂風冒雨去檔案處調卷宗，

王斌雖然執行力強，

但心裡那團疑雲卻是越滾越大。

“這幾個人……跟案子的關聯實在太牽強了。”

王斌指著紙上的名字分析道，

“除了那個早就死了的木匠陳阿四是直接接觸了破損箱體外，

那兩個搬運兵只是幹苦力的，

至於這個金志南，更是八竿子打不著——

他僅僅是那天帶隊來領物資的。

那天進出倉庫的人那麼多，怎麼就偏偏咬死這幾個？”

孫誠聞言，緩緩抬起頭。

此時的他，眼中的血絲比剛才更重了，

但眼神卻亮得嚇人。

他伸手拿起桌上的煙盒，

倒出一根菸叼在嘴裡，

沒有點燃，只是冷冷地說道：

“王斌，辦案子不是做算術題，不是非要一加一等於二。”

孫誠站起身，走到窗邊，

看著外面漆黑的雨夜：

“吳中有那個老滑頭，雖然怕死，但腦子不糊塗。

對於兩年前的那批物資，

他腦子裡記得最深的兩件事——

第一是入庫，第二就是那次意外的箱體磕碰。”

“如果有人要在幾千個一模一樣的木箱子裡，

把其中一千支步槍掉包，

或者日後想要把這一千箱假貨精準地調包運走，

在不開啟箱子的情況下，他們怎麼區分？”

王斌愣了一下，隨即瞳孔猛地一縮，

“做記號？！”

“沒錯。”

孫誠的手指重重敲擊在桌面上，

“我判斷那個搬運磕碰，

還有那個木匠陳阿四的修補，

很有可能就是為了給那批已經被調包、或者即將被調包的箱子做上特殊的標記，

只有這樣，他們才能在偌大的庫房裡知道哪箱是真毛瑟！”

“而那個金志南……”

孫誠眯起眼睛，

“他出現的時間點太巧了。

恰好是那天，恰好是他帶隊，恰好發生了磕碰。

在這個世界上，太多的巧合湊在一起，那就是必然。”

王斌聽得後背發涼，

如果科長的推測是真的，

那這就是一個佈局深遠、環環相扣的驚天大案。

“不過，你也說得對。”

孫誠話鋒一轉，語氣變得沉穩務實：

“陳阿四已經是個死人，死人不會說話。

金志南遠在緬甸，咱們手伸不過去。

所以這事兒急不得，得像剝洋蔥一樣，

一層層順著根兒往裡爬。”

他將桌上的材料一把掃進抽屜裡，鎖死，

然後盯著王斌下令道：

“從現在起，乙號庫槍械案轉為機密級內部調查。”

“你現在再去一趟倉庫，

把吳中有和那幾個知情的老兵單獨叫來。

交代下保密條例！

同時，知會後勤部憲兵股的弟兄，

二十四小時盯著他們！”

“是！科長！”

王斌立正敬禮，神色凜然。

……

這起發生在乙號軍械庫的槍支調包案，

就像是一顆投入深潭的石子。

雖然在孫誠這類有心人眼中是驚濤駭浪，

但在此時此刻——民國三十二年的豫東大地來說，

它甚至連一個微不起眼的小水花都算不上。

因為，更大的風暴，已經席捲了整個豫東。

隨著天光大亮，

昨夜的暴雨雖然已經停止，

而真正的清算也才剛剛開始。

“轟隆隆——”

商都城的主幹道上，

幾輛架著重機槍的裝甲車緩緩推進，

履帶碾過滿地的碎玻璃和血跡。

第11軍獨立團、教導總隊，

以及殺氣騰騰的警察總隊，

已經完成了對豫東的網格化封鎖。

“行動！！”

隨著一聲聲厲喝，

早已按圖索驥計程車兵們衝進了一座座深宅大院。

“你們幹甚麼？！

我是商會理事！我要見陳長官！”

“我侄子在省府！你們不能抓我！”

那些曾經在幕後煽風點火、此刻正躲在家裡瑟瑟發抖的地主老財和商紳，

被士兵們像拖死狗一樣從被窩裡、地窖裡拖了出來。

他們引以為傲的關係網、金條，

在冰冷的槍口面前一文不值。

而在城外的難民營和各個村鎮，

清算則更加直接且血腥。

“砰！砰！砰！”

行刑的槍聲此起彼伏。

那些趁火打劫、手上沾了人命的暴民頭子，

還有那些混在難民裡的慣匪，

根本不需要經過繁瑣的審判。

憲兵隊只需核實身份，

甚至只需有指認，

便直接拉到路邊的樹林裡或者河灘上。

一排排槍響過後，屍體被隨意地踢進坑裡。

這並非殘暴，

而是亂世之下恢復秩序唯一的手段——立威。

“別殺了！留著有力氣的！幹活！”

在另一邊的街道上，軍官拿著大喇叭吼道。

那些參與了搶劫但罪不至死、或者是被裹挾的難民，

被成串地綁了起來。

“想活命嗎？想吃飯嗎？”

軍官指著滿目瘡痍的街道和被燒燬的房屋，

冷冷地說道：“想活命，就去贖罪！”

數以萬計的涉事人員被編入了“苦役隊”。

他們沒有薪水，只有維持生命的口糧。

他們在刺刀的監視下，

開始清理廢墟、搬運屍體、修補城牆，

以及重新修繕那些被他們親手砸爛的店鋪。

在這鐵與血的強力鎮壓下，商都城那沸騰的秩序，

終於在暴亂髮生的第二天，被硬生生地按回了正軌。

同時，一則振奮人心的訊息也迅速在豫東擴散。

“號外！號外！！”

“包將軍緬甸大捷！

第11軍揚威異域！！”

數不清的報童揮舞著油墨未乾的報紙，

穿梭在商都、鄭城乃至周邊剛剛平定的縣鎮街頭。

那報紙的頭版頭條，用加粗加黑的字型，

《血債血償！我新22師擊潰日寇55師團大部！》

《斬斃敵酋少將堀井富太郎、參謀長久保滿雄！》

“贏了！咱們包司令贏了！”

“殺了一個少將！那是日本人的將軍啊！”

原本因為饑荒和暴亂而死氣沉沉的茶館、難民營，瞬間沸騰了。

對於剛剛經歷了動盪的百姓來說，

這場勝利來得太及時了。

它不僅轉移了人們對飢餓和內部矛盾的注意力，

更重要的是，它給了所有人一個心理支點——

他們的保護神還在，而且比以前更強！

“看見沒！誰說包司令回不來了？

人家在那邊殺鬼子呢！”

綏靖公署也開動了所有的宣傳機器。

大街小巷貼滿了捷報，高音喇叭迴圈播放著戰歌。

一時間，豫東軍民計程車氣從谷底反彈，

公信力開始在勝利的光環和鐵腕手段下重新凝聚。

……

與此同時，數千裡之外，

陪都重慶。

南山的一處幽靜豪宅內，燈光昏暗。

厚重的絲絨窗簾拉得嚴嚴實實，

隔絕了外面的溼冷霧氣。

屋內並沒有開大燈，

只有壁爐裡的火光在跳動，

將兩個坐在沙發上的人影拉得長長的，

投射在牆壁上，顯得有些詭異。

“豫東那邊的事……先緩緩吧。”

其中一個身影端起精緻的骨瓷茶杯，

輕輕抿了一口，聲音低沉，聽不出喜怒，

但透著一股常年身居高位的威嚴：

“那個包國維，這次在緬甸鬧出的動靜太大了。

擊斃日軍少將步兵團長，還搭上一個大佐參謀長……

這可是開戰以來少有的硬仗、勝仗。”

說到這裡，即便那人再多怨恨，

但也無法掩飾語氣中的嫉妒。

日軍步兵團長，是日軍師團從“四單位制”向“三單位制”改革後，

內部軍事地位僅次於師團長的二號人物。

1938年後，日軍多個師團為了靈活機動，

開始陸陸續續取消了“旅團”這一級，

改為1個師團直接轄3個步兵聯隊。

師團長又要管炮兵、工兵、輜重，

又要直接指揮3個步兵聯隊，

精力顧不過來。

於是設立了一個名為步兵團的指揮機構，

把那3個步兵聯隊打包交給步兵團長管。

相比於師團長坐鎮後方師團部，統籌全域性，

步兵團長是靠前指揮。

其司令部通常設在比師團部更靠前的位置，

直接指揮3個步兵聯隊進行具體的攻防作戰。

斃了這樣一位靠前指揮的少將，

不啻於斬斷鬼子一條進攻的臂膀，

其影響遠超擊斃一個同級別卻居於後方的旅團長。

這功勞，實在太硬了。

他頓了頓，放下茶杯，

手指在膝蓋上輕輕敲擊：

“現在外面的報紙都在連篇累牘地報道，

連那個史迪威都在給華盛頓發電報誇他。

輿論把他捧成了英雄，

甚至有人說，這功勞已經趕上了孫立人仁安羌救英軍的大功。”

“在這個節骨眼上，

如果我們還繼續搞他……

上面也不會同意。”

坐在他對面的另一個人影，

身體深深陷在沙發裡，

手裡夾著一支雪茄，煙霧繚繞中，

只露出一雙陰鷙而精明的眼睛。

“哼，英雄？”

那人冷笑一聲，語氣裡帶著幾分不屑：

“捧吧，讓他們捧吧。

捧得越高，摔得越慘。”

他直起身子，彈了彈菸灰，

目光投向手裡的雪茄，

雲裡霧裡中精光乍現。

“現在的緬甸戰事，早就糜爛不堪了。

他包國維就算再能打，

幹掉了一個半殘的55師團，

又能怎麼樣？

能補天嗎？”

那人伸出手指，在空中狠狠劃了一道線，聲音森然：

“最新的軍情，就在昨天，

日軍第33師團的機械化前鋒，

已經攻佔了八莫。”

“八莫一丟，密支那就成了孤島。

而且也正因為包國維分兵去打55師團，

跟22師對峙的56師團已經分兵攻佔了臘戍。”

那人轉過頭，看著對面的那人，

嘴角勾起一抹弧度：

“意味著國門已經關上了。

遠征軍的回國退路，已經徹底切斷。”

“現在的遠征軍，前有狼後有虎，

中間是幾百裡沒有人煙的原始森林。

斷糧、斷彈……”

“除非他現在能插上翅膀飛回來，

或者立刻拋棄一切輜重，

不顧一切地向北突圍。”

那人重新靠回沙發，深吸了一口雪茄，

在煙霧中幽幽地說道：

“否則，這位抗日英雄，

他的下場只有一個——

那就是永遠留在緬甸，

變成那片雨林裡的肥料。”

“一個死人，就算立了再大的功，

也威脅不到咱們的生意。

咱們又何必急於一時呢？”

屋內陷入了死一般的寂靜，

只有壁爐裡的木柴發出噼啪的爆裂聲，

映照著兩人晦暗不明的面孔。