商都城南門那一扇大門的洞開，
就像是一顆砸進死水的巨石，
激起的驚濤駭浪瞬間以一種不可思議的速度，
向著豫東平原的四面八方瘋狂擴散。
訊息傳得比風還快。
“商都城被人衝破了！
沒有當兵的！
遍地都是糧食和娘們兒！
去晚了連口湯都喝不上！”
這樣的喊叫聲在商都周邊的李集、趙鎮、十里鋪瘋狂迴盪。
原本蜷縮在村鎮邊上苟延殘喘的數十萬難民，
瞬間被這股名為“慾望”的邪火燒紅了眼。
他們不再是乞討者，
而是變成了成群結隊的掠食者，
匯聚成浩浩蕩蕩的長龍，
朝著商都城的方向湧去。
而在外圍駐紮準備緊急進城彈壓的第11軍各團駐地，
此刻卻陷入了極其尷尬且危險的境地。
“團長！二營走不了了！
營區附近的村子被幾千難民圍住了！”
“三連來電！
駐地旁邊的王莊鎮公所被人點了！
鎮長一家老小被拖出來打死了！
暴民正在衝擊咱們的補給倉庫！”
駐軍團長拿著電話，額頭上的青筋暴起。
他看著窗外，原本祥和的豫東平原上，
此刻竟處處冒起了黑煙。
那些平日裡看著老實巴交、甚至還是半個“良民”的流民團夥，
就像是早就接到了暗號一樣，
同一時間在各處發難。
他們不僅搶糧，更像是有人指揮一樣，
精準地衝擊村公所、鎮公所。
火光沖天中，存放著戶籍冊、徵糧賬本和壯丁名冊的檔案櫃被付之一炬。
幾個保長被吊在樹上，
下面是一群狂歡的暴民。
“哐當！嘩啦！”
城內最繁華的“大西街”，
此刻已是一片狼藉。
數不清的店鋪大門被暴徒用粗大的木樁撞開，
精美的雕花窗欞變成了地上的碎木片。
衝在最前面的，根本不是那些餓得走不動道的老弱婦孺，
而是清一色身強力壯的青壯年。
他們動作矯健，甚至分工明確——有人負責砸門，
有人負責放風，有人負責搬運。
一家名為“德昌厚”的綢緞莊大門被轟然撞開。
“搶啊！！”
幾十個漢子一擁而入。
他們對櫃檯上的東西看都不看一眼，
直奔後堂的庫房。
一匹匹上好的蘇杭絲綢、洋布被扔了出來，
瞬間被後面湧上來的人群撕扯爭搶。
如果說剛開始還僅僅是為了搶糧活命，
那麼隨著混亂的持續，
人性中最後一點遮羞布被徹底撕碎了。
當一家金店被砸開，
當看到那些平日裡高高在上的富戶小姐驚恐地縮在牆角瑟瑟發抖時，
那些混跡在難民中的“帶頭大哥”們，
終於不裝了。
他們原本就是秦省、皖北流竄過來的土匪，
被收買潛伏進來的亡命徒。
“哈哈哈哈！發財了！都有份！”
一個滿臉橫肉的暴徒，
手裡拎著一把還在滴血的鬼頭刀，
一腳踹開了一戶殷實人家的大門。
這家的男主人，一個戴著眼鏡的教書先生，
剛想上來理論兩句“私闖民宅”，
就被那暴徒一刀砍在了脖子上。
“噗嗤！”
鮮血噴濺在雪白的牆壁上。
教書先生捂著脖子，
發出“荷荷”的聲音，軟倒在地。
“當家的！！”女主人發出淒厲的慘叫。
“叫甚麼叫！伺候不好老子，送你下去見他！”
暴徒獰笑著，一把揪住女主人的頭髮，像拖死狗一樣往裡屋拖去。
後面幾個跟班怪叫著，順手搶過旁邊嚇得大哭的孩子手裡的銀鎖片，
然後一腳將孩子踢得飛起。
火光在街道兩側燃起。
暴徒們不僅搶東西，搶完之後還要放一把火，
以此來掩蓋罪行，或者僅僅是為了製造更大的混亂。
大街上，到處都是哭喊聲、求饒聲和暴徒們肆無忌憚的狂笑聲。
一群紅了眼的暴徒，正在努力撞擊一所女子中學的校門。
曾經秩序井然、作為抗戰模範區的商都城，
在這一刻，變成了人間煉獄。
文明的外衣被剝離殆盡，只剩下最原始、最血腥的獸性，
在這片被飢餓和陰謀點燃的土地上，肆意橫流。
“衝進去！包家的女人、錢、糧食統統分給你們！”
牆外，嘶吼聲如驚濤拍岸。
數不清的暴徒紅著眼，像疊羅漢一樣往高牆上爬。
甚至有人抬來了粗大的原木，喊著號子，一下下撞擊著大門。
“咚！咚！咚！”
每一聲撞擊，都震得門樓上的灰塵撲簌簌直落。
“打！給老子搖旗子，殺！”
早已撤入院內的警衛連長趴在牆頭的掩體後，滿臉煞氣。
他不再顧忌甚麼平民不平民，
手裡的一箱子木柄手榴彈早就揭開了蓋。
“嗖——轟！轟！轟！”
手榴彈像冰雹一樣砸向牆根。
爆炸聲密集響起，
殘肢斷臂伴隨著慘叫聲四散飛濺。
但外面的人群不知道是發了甚麼瘋。
前面的倒下了，後面的踩著屍體繼續上。
“砰！砰！啪！”
牆外突然響起了密集的槍聲。
那是駁殼槍特有的脆響。
幾名正在投彈的警衛猝不及防，
慘叫著從牆頭栽了下來。
“機槍！封鎖大門！誰靠近就突突了誰！”
警衛連長眼都紅了，架起MG35機槍，
對著大門隨時準備一梭子掃去。
牆外殺聲震天，牆內後院的主臥房裡，卻是一片令人窒息的死寂。
那股濃郁的、用來掩人耳目的中藥味依然在空氣中瀰漫，
但那撕心裂肺的咳嗽聲，卻像是被刀斬斷了一樣，戛然而止。
床榻邊。
原本應該“病入膏肓、氣若游絲”的曹蕊，
此刻正穩穩當當地坐在椅子上。
她手裡拿著一塊溼毛巾，
慢條斯理地擦去了臉上用來偽裝病容的淡黃色粉底，
露出了一張雖然略顯疲憊、卻透著一股子冷冽幹練的臉龐。
在她對面，陳松柏、何為，以及那個一身痞氣的張迷龍，
正圍坐在一張攤開的商都城防圖前。
“現在怎麼辦？”
曹蕊扔掉毛巾，聲音清冷，
哪裡還有半點虛弱的樣子？
她的目光掃過面前這三個掌握著豫東最高權力的男人，
眼神中透出的決斷，竟隱隱有了幾分包國維的影子。
“沒想到這幫傢伙這麼瘋狂！”
何為緊咬著嘴唇，聽著外面的爆炸聲，臉色鐵青，
“竟然不惜煽動這麼多難民暴亂！
這是要毀了商都的根基啊！”
“毀？哼，不破不立。”
一直沉默的陳松柏冷哼一聲，並沒有看何為，
而是將目光投向了正翹著二郎腿、手裡玩著一把匕首的張迷龍：
“老張，可以開始收網了吧！”
張迷龍咧嘴獰笑，透著股子殺意。
“自從司令去了緬甸，這豫東的牛鬼蛇神就都冒出來了。
再加上那個孔家在後面搗鬼，咱們內部可是爛了不少根子。
咱們這次示弱裝死，把這幫孫子的胃口都養刁了。”
“這一年多以來，誰在串聯，誰在給難民發刀子，
誰在給重慶發黑電報，還有那個給日本人倒賣糧食的內鬼……”
“截至到今天，基本上全記下來了。”
陳松柏眼神瞬間變得如鷹隼般銳利。
這是一場豪賭。
利用曹蕊“病危”做局，利用陳松柏“離崗”做餌，
甚至不惜讓局勢短暫失控，
就是為了讓那些隱藏在暗處的敵人，
無論是重慶的特務、本地的豪紳、還是日偽的間諜
——誤以為豫東可圖，從而徹底暴露。
現在，魚都浮出水面了。
“不能再等了。”
陳松柏霍然起身，整了整軍裝，
一股肅殺之氣瞬間瀰漫開來：
“再讓他們搞下去，這戲就真讓他們唱成了！
既然火候到了，那就收網！
關門打狗！”
他大步走向門口，對著早已待命的通訊參謀厲聲下令：
“命令！23師各團出動，鎮壓各駐地區的暴徒，控制局面！
11軍直屬獨立團、教導二團封鎖西面邊界！
教導一團和警察總隊特別支隊進入商都平亂！
全城戒嚴！”
“還有！”陳松柏頓了頓，眼中閃過一絲狠辣，
“對於街面上那些趁火打劫、衝擊政府的暴徒，
不管是甚麼身份，
一律軍法從事！就地槍決！不需要審判！”
“是！”參謀領命，飛奔而出。
臥房的門被猛地推開。
陳松柏、何為、張迷龍三人魚貫而出。
緊接著，曹蕊也走了出來。
她換下了一身素衣，
穿上了一件剪裁利落的黑色呢子大衣，
頭髮梳得一絲不苟。
她站在臺階上，對著院子裡驚慌失措的丫鬟和僕人，
聲音洪亮且威嚴地指揮道：
“都不許亂！
把後院的門堵死！
把老人和孩子都集中到地窖裡去！
護院隊，把槍發下去支援警衛連，
只要能扣扳機的都頂上去！！”
這一幕，恰好落在了剛從後廚端著“吊命參湯”出來的老管家劉伯眼裡。
“哐當！”
劉伯手裡那碗價值不菲的參湯，
直直地摔在了青石板上，砸得粉碎。
滾燙的湯汁濺在他的布鞋上，他卻渾然不覺。
他張大了嘴巴，那雙渾濁的老眼瞪得差點掉出眼眶，
死死盯著那個正指揮若定、中氣十足的曹蕊。
“這……這……”
劉伯感覺天靈蓋像是被雷劈了一樣，
一股透徹骨髓的寒意瞬間從腳底板竄了上來。
“她……她沒病？！她是裝的？！”
這一瞬間，
劉伯腦子裡那些所有的算計、那些即將到手的美金、那張去香港的船票，
統統化作了泡影。
取而代之的，是滅頂之災的恐懼。
如果曹蕊沒病，如果這是一個局……
那他之前出去見人、出賣情報的事……
曹蕊似乎察覺到了這邊的動靜，
她轉過頭，那雙原本溫婉的眸子此刻卻冷得像冰，
淡淡地瞥了劉伯一眼。
僅僅這一眼，
就讓劉伯的雙腿一軟，噗通一聲癱倒在地上。
“完了……全完了……”