緬甸東線，壘固戰場。
1943年1月底的壘固，已經徹底淪為了一座血肉磨坊。
日軍第56師團長竹內寬中將顯然是發了瘋。
在被毒氣彈偷襲後，他甚至不再顧惜傷亡，
像個輸紅了眼的賭徒，將手裡的步兵聯隊一個接一個地填進火線。
“轟！轟！轟！”
新22師的炮兵陣地上，堆積如山的英制炮彈殼在陽光下閃爍著淒厲的金光。
包國維沒有甚麼“節省彈藥”的概念，
他給炮兵的命令只有一個，
“把炮管打紅！把這一帶的地皮給我削低三尺！”
陣地前沿，雙方的絞殺已經到了白熱化。
日軍坦克伴隨著步兵發動決死衝鋒，被22師密集的鐵拳、反坦克槍和MG42、麥德森、維克斯等機槍網撕碎，
而殺紅了眼的22師官兵，在那些原本怯懦的第六軍潰兵被血火淬鍊成老兵後，
竟也敢在炮火間隙發起反衝鋒，用湯姆遜衝鋒槍和手榴彈將日軍頂回去。
屍橫遍野，血流漂杵。
56師團的“龍”字旗上佈滿了彈孔，始終無法插上壘固的主陣地。
……
雖然外面的炮聲隆隆，但在半地下的指揮掩體內，此時卻瀰漫著一種謎之安靜。
幾份剛剛送達的報紙和電訊稿攤在桌面上。
那是從重慶和遠征軍總部發來的訊息。
頭版頭條，赫然印著幾個加黑的大字：
《仁安羌大捷！孫立人將軍揚威異域！》
下面的副標題更是極盡溢美之詞，
“以少勝多，八百壯士解救七千英軍”、
“西方媒體盛讚：東方隆美爾”、
“英王授勳，羅斯福總統嘉獎”
王旭東放下報紙，看了一眼坐在主位上正如老僧入定般閉目養神的包國維，
語氣有些酸溜溜的：
“師座，孫立人這次可是在全世介面前露了大臉了。
咱們在這兒保住遠征軍的後路跟56師團這個硬骨頭死磕了這麼多天，傷亡也不小，
結果風頭全讓他在西線搶光了。
現在重慶那邊把他捧上了天，就連英國人都把他當救世主供著。”
包國維緩緩睜開眼，目光掃過那張報紙，
嘴角勾起一抹淡淡的笑意，看不出喜怒：
“這是好事。華夏軍人被洋人瞧不起了幾十年，
孫立人這一仗，是把咱們的脊樑骨撐起來了。
雖然咱們是在啃骨頭，他在吃肉，
但這肉吃下去，長的是咱們的膘。”
他端起茶杯喝了一口，眼神卻變得異常冷峻：
“不過，熱鬧是他們的，危機是咱們的。
孫立人那邊打得越好，說明西線其實已經爛透了。
英國人一旦被救出來，肯定會加速逃跑，到時候西線就是個大漏勺。”
就在這時，通訊參謀跌跌撞撞地衝了進來，
手裡捏著一份加急電報，臉色慘白：
“司令！中線……中線事了！”
包國維手一抖，茶水潑出少許：“念！”
“日軍增援部隊到了！
從中路進攻的日軍第55師團得到強援，
在緬南登陸的第18師團主力部隊出現在中線戰場！”
參謀的聲音帶著顫抖：
“日軍集中了上百輛坦克，對我軍防線實施了中央突破。
第96師……第96師陣地被撕開，裝甲部隊長驅直入！
第200師側翼完全暴露，正在苦苦支撐！”
“啪！”
包國維手中的茶杯摔得粉碎。
“牟田口廉也……這個瘋子來得好快！”
他猛地衝到地圖前，目光死死盯著中線。
局勢瞬間明朗了——也是瞬間崩壞了。
第5軍軍長杜聿明手裡已經沒有預備隊了。
最精銳的200師被牽制，96師被擊穿，
而作為總預備隊的新22師，此刻正死死咬住東線的56師團，
根本抽不開身去填中線的窟窿。
“完了。”
王旭東看著地圖，冷汗直流，
“中線一崩，咱們在東線就算守得如鐵桶一般，
也成了甕中之鱉。
日軍18師團隨時可以向東卷擊，切斷我們的後路。”
指揮部內陷入了死一般的沉寂。
壞訊息接踵而至。
僅僅兩天後，也就是1943年2月3日。
第五軍軍部下達了全線後撤的命令。
由於中線崩潰，曼德勒已無險可守，
為了避免被日軍四個師團合圍聚殲，
遠征軍主力決定放棄曼德勒，向伊洛瓦底江以西撤退。
“……命新22師即刻脫離與日軍第56師團之接觸，
全師攜帶所有可帶之物資，交替掩護，
向東北方向轉進。”
“目標：雷列姆——臘戍一線。”
“任務：務必死守臘戍，確保滇緬公路這一最後輸血管的暢通，
掩護大軍側翼安全。”
看著手中這份來自第5軍軍部的加急電報，
包國維的面部肌肉微微抽搐了一下，
隨後整個人陷入了一種令人心悸的冷靜。
“師座！”
李正煜大步流星地闖進指揮部，身上還掛著硝煙味，
手裡提著鋼盔，一臉的憤懣和焦躁，
“是您下令讓我們團後撤？
真的假的？
咱們正面剛把竹內寬那老鬼子壓下去，這會兒要是……”
他話沒說完，就看到了包國維陰沉的臉色和那一桌子凌亂的電文，
聲音戛然而止。
包國維沒有廢話，直接拿起紅藍鉛筆，
在地圖的中線位置狠狠劃了一道刺眼的紅線，
箭頭直插22師的後腰：
“日軍第18師團主力已經撕開了中線缺口，正在向曼德勒方向狂飆突進。”
他抬起頭，目光冷厲地盯著一眾軍官：
“看看地圖！咱們現在就像是掛在懸崖邊上的一塊肉。
正面是56師團，側後方是撲過來的18師團。
再不走，等牟田口廉也把口袋紮緊，
咱們就得全被圍在這壘固裡！”
“媽的！那幫友軍是幹甚麼吃的！”
“我命令！”
譁！
全體立正。
“命令吳帆的偵察營即刻出動。不要去管正面的鬼子，全部給我撒進兩側的密林裡去！”
包國維眼中閃過一絲狠厲：“那裡藏著昂山的緬甸獨立軍，
這幫二鬼子是竹內寬的眼睛和耳朵。
告訴吳帆，配合炮兵團的迫擊炮群，給我進行覆蓋式清除！
我要讓竹內寬在接下來的六個小時裡，變成瞎子和聾子！
絕不能讓他們滲透進我們的撤退路線！”
“是！”
包國維轉向李正煜，語氣嚴厲，
“命令你在前沿的526團、527團，
三十分鐘後，集中所有手上剩餘的重火力，對日軍前沿發動一次全線反衝鋒！”
“反衝鋒？”李正煜一愣。
“對！打得越兇越好！
把聲勢給我造出來，要讓竹內寬以為我們要跟他在夜裡決一死戰！
只有把他們打痛了、打縮回去了，我們才能走得脫！”
“明白！我這就去！”
李正煜眼中精光一閃，敬禮轉身離去。
包國維沒有停頓，轉頭看向王旭東，
“利用前線反擊爭取的時間，命令野戰醫院、後勤處，立刻開始傷兵、骨灰和物資裝車。”
說到這，包國維嘴角勾起一抹慶幸的弧度，
“咱們手裡現在有幾百輛英國人留下的卡車，這是咱們的腿。
讓傷號和輜重先走，沿著通往雷列姆的公路全速後撤！”
“最後，各作戰部隊在反衝鋒結束後，
由前向後，梯次交替掩護撤退。
帶不走的重炮，把炮栓卸了，
炮管也給老子炸了，都別給鬼子留！”
……
“轟——！
轟——！
轟——！！”
三十分鐘的時間一到，彷彿是死神按下了播放鍵。
壘固外的夜空瞬間被撕裂。
這不是普通的炮擊，這是第22師的炮兵部隊正在進行最後的炮火傾瀉。
為了減輕撤退負重，同時也為了給日本人制造“決戰”的假象，
所有的英制25磅野戰炮、美製75毫米山炮，
甚至包括那些射程並不遠的迫擊炮，
在這一刻全部將射速拉到了極限。
炮彈不要錢一般砸向日軍的前沿陣地和集結地。
橘紅色的火球連成了一片翻滾的火海，劇烈的爆炸聲甚至蓋過了雷鳴，
大地在瘋狂顫抖，彷彿整座壘固城都要在這最後的咆哮中升空。
與此同時，在陣地兩側那幽暗深邃的密林中，一場無聲的殺戮正在同步進行。
“噗。”
一聲輕微得如同刺破破革的悶響。
一名身穿筒裙、手持英軍李恩菲爾德步槍的緬甸獨立軍探子，
眼珠子猛地凸出，雙手死死捂著喉嚨，那裡正插著一支漆黑的弩箭。
他連慘叫都沒發出來，身體便軟軟地滑倒在灌木叢中。
在他身後，幾名日軍斥候剛意識到不對勁，想要拉動槍栓。
“動手。”
黑暗中，吳帆冷冷地吐出兩個字。
數道黑影如同鬼魅般從樹冠上墜落。
那是新22師偵察營的精銳在執行獵殺行動。
“噗！噗！咔嚓！”
利刃入肉聲和頸骨折斷聲交織在一起。
這群平時在叢林裡如魚得水的“地頭蛇”緬甸獨立軍，
此刻驚恐地發現，他們引以為傲的叢林生存技巧，
在這些經異國士兵的面前，簡直就是小兒科。
吳帆一腳踩住一名還在抽搐的日軍曹長的胸口，拔出匕首，
在對方的軍服上擦了擦血跡。
他看了一眼腕錶，命令部隊繼續往前滲透。
而正面的動靜，比側翼要狂暴一萬倍。
“弟兄們！讓小鬼子看看咱們的傢伙什！”
高停雲手裡端著一把裝滿五十發大彈鼓的湯姆遜衝鋒槍，
一腳踹開了戰壕前的沙袋。
在他身後，是他們團裡組織的五百人敢死突擊隊。
清一色的自動火器，人手四枚手榴彈。
“衝啊！！”
伴隨著照明彈升空，將陣地前沿照得慘白一片。
“噠噠噠噠噠——！！”
數百支“芝加哥打字機”同時開火，那場面壯觀得令人窒息。
密集的.45口徑子彈匯聚成了一股肉眼可見的金屬洪流，
裹挾著曳光彈的紅光，
像一把巨大的火鐮，橫掃過日軍的前沿防線。
這種近距離的火力密度，簡直是不講道理的霸道。
正在準備夜間作戰的日軍56師團前鋒大隊，瞬間就被打懵了。
他們剛探出頭，就被密集的彈雨削掉了天靈蓋，
剛想架起機槍，就被呼嘯而來的火箭彈炸上了天。
“殺！！”
高停雲帶頭衝鋒，手中的湯姆遜槍口噴吐著半米長的火舌。
士兵們一邊衝鋒，一邊瘋狂地投擲手榴彈。
爆炸聲、槍聲、喊殺聲混成一團。
日軍前鋒部隊在這樣不計成本的火力打擊下，竟然產生了錯覺——
對面不是在防禦，這是要發動總攻！
而且是迄今為止最大的一次總攻！
在丟下了幾百具屍體後，日軍前鋒防線崩潰，狼狽向後潰退。
高停雲帶著人一口氣追出了五百米，直接把戰線推到了日軍的眼皮子底下。