山坡上的風聲呼嘯，帶著焦灼的硝煙氣味灌進喉嚨。
高停雲帶人翻過一片低矮的土埂時，已經看見一股鬼子正疾步撲來，動作乾淨利落，幾乎不做停頓。
這是一片相對開闊的坡地，只有些低矮的灌木和零星散佈的巨石，幾乎無險可守。
“快！搶佔前面那幾塊石頭！機槍架起來！”
高停雲厲聲喝道，同時舉起步槍向前方隱約可見的土黃色身影開火。
“噠噠噠！噠噠噠！”
攔截小隊裡那唯一一挺捷克式輕機槍迅速噴出火舌，灼熱的彈道如同鐮刀般掃向正在快速推進的日軍小隊。
衝在最前面的兩個鬼子兵應聲栽倒。
然而，這股日軍反應極快。
遭到迎頭痛擊的瞬間，他們並未慌亂後撤，而是立刻散開，尋找一切可供掩護的微小起伏，
並以精準的三八式步槍點射和擲彈筒進行還擊。
子彈“啾啾”地打在岩石上，迸濺出無數火星和石屑，壓得高停雲和戰士們一時抬不起頭。
“媽的，這幫小鬼子腿腳真利索！”
一個戰士剛探頭就被密集的子彈壓了回來，氣得大罵。
日軍的迂迴速度遠超預期，而主陣地那邊，寧海指揮的部隊尚未完全脫離接觸，畢竟這不是潰退，而是有組織的交替掩護後撤，
撤退的隊伍尾部還能聽到激烈的交火聲。
高停雲心裡清楚，他們必須在這裡釘死！
“手榴彈！”高停雲大吼一聲。
幾名戰士奮力將擰開蓋的手榴彈甩了出去。
“轟！轟！”幾聲爆炸暫時壓制了日軍的火力。
“衝！把他們壓回去！”高停雲知道不能被動挨打，必須主動反衝擊，縮短距離，讓日軍的遠端火力優勢無法發揮，
否則他們就會被日軍放風箏一樣挨個點名處決。
“殺啊！”士兵們發出怒吼，從掩體後躍出，迎著日軍的子彈發起了衝鋒。
這是一場毫無花巧的遭遇戰。
雙方距離迅速拉近，中間幾乎沒有任何遮蔽物。
子彈在空中尖銳地呼嘯，不斷有人中彈倒下。
士兵們衝鋒時幾乎毫無保留，許多人根本不做戰術規避動作，只是紅著眼睛，
一邊開槍一邊猛衝，用最快的速度撲向敵人！
衝在前面的高停雲用手中的中正式步槍槍托猛地撂倒了一個鬼子，
而在他身旁一名手持大刀的戰士則被數發子彈擊中，
但他憑藉著衝鋒的慣性，仍嘶吼著將面前一個驚愕的日軍曹長的肚子給劈了條口子，
自己也被那曹長的刺刀捅了個對穿！
距離轉瞬即至，雙方兵力去猛地撞在一起，慘烈的白刃戰瞬間爆發。
“鏗！嚓！噗嗤！”
刺刀的撞擊聲、利刃入肉的悶響、垂死的慘嚎和瘋狂的怒吼瞬間交織在一起。
高停雲是正統同盟軍出身，受過系統的軍事教育，更擅長的是指揮和正規戰法。
十一軍的風格也更強調戰術配合和在非決死境地下儘可能儲存有生力量下的有效殺傷。
本就身材十分壯碩高大的他，眼見一個鬼子兵舉著長長的上了刺刀的三八步槍衝來，
他憑藉自己的力氣，本能地以標準的刺槍術格開一柄刺刀，順勢突刺，結果了對手。
然而，他周圍的協約黨戰士們，卻展現出了另一種截然不同的、令人血脈賁張又脊背發寒的戰鬥方式。
他們似乎完全將生死置之度外。
一名協約黨第四團士兵的腹部被刺刀捅穿，他卻死死抓住對方的槍管不讓鬼子抽出槍來，
讓另一名隊友從後面殺掉了那鬼子，
還有個身材稍顯高大計程車兵被兩個日軍夾擊，他的背上已經被刺入了一把刺刀，
他強壓住來自後背的劇痛，咆哮著轉身抱住另一個鬼子，一口咬在了對方的喉嚨上，
最讓高停雲心神震撼的是，一個身中數刀、腸子都流出來的年輕戰士，看著三個鬼子同時向他刺來，
竟咧嘴露出一個染血的、猙獰的笑容，用最後力氣拉響了最後一顆手榴彈！
“轟！”
一聲巨響，硝煙瀰漫，殘肢斷臂飛濺開來。
就在這時，跟著高停雲一同趕來攔截日軍的協約黨三班班長，
一個臉上帶著硝煙和血汙的漢子，猛地撲到高停雲身邊，指著後方急促道，
“高長官！寧團長他們快進山了！您任務完成了，快撤！我們弟兄們還能再拖鬼子一陣子！”
高停雲格開一柄刺刀，喘著粗氣：“說甚麼胡話！要撤一起撤！”
“兄弟，咱們一塊兒撤！”
那班長卻咧開乾裂的嘴唇，笑了笑，笑容裡帶著難以動搖的決絕，
“高長官，您是從大後方來的，是有大學問、大能耐的人，是真心來幫我們打鬼子的！
您的仗不應只在這片坡地上，不能折在這裡！我們不一樣——”
他話音未落，猛地推開高停雲，避開一發致命的子彈，繼續吼道，
“我們這幫弟兄，哪個身上沒揹著血海深仇？
村子沒了，爹孃沒了，活著就是為了今天！
能多換一個鬼子，就是給爹孃鄉親報了仇！值了！”
藉著鬼子進攻的空襲，他轉身面向殘餘的、幾乎個個帶傷的戰士們，聲音嘶啞卻如同炸雷般響起：“弟兄們！
高長官對咱們好，送了咱們最好的傢伙！
今天就讓高長官看看，咱們協約黨的兵，在敵後一樣的保家衛國！
沒給咱們華夏丟人！
“我命令，小五子和狗剩掩護高長官撤離，其他人，掩護大部隊後撤，跟小鬼子拼了！”
班長聲嘶力竭地喊了一聲，
“衝啊，送狗日的回東洋！”
“換夠本了！”
緊接著，又有兩處爆起了自殺式的爆炸聲。
這些戰士根本不在乎自己能活多久，他們唯一的念頭就是在倒下之前，
用最極端、最慘烈的方式帶走儘可能多的敵人！
日軍被打懵了。
他們自詡武士道精神不畏死亡，但也講究戰術和殺傷效率。
他們從未見過如此瘋狂、如此決絕、彷彿生來就是為了赴死一般的軍隊。
這些華夏士兵竟然與他們當初在其他地方遇到的同盟軍不同，
這裡計程車兵們眼神中的熾熱和瘋狂讓他們感到了真正的恐懼。
一個鬼子兵看著那個拉響手榴彈的戰士消失的地方，竟然下意識地後退了一步，臉色蒼白。
高停雲只覺得一股熱血直衝頭頂，眼眶發熱，
平日裡所有的理性、計算和戰術原則在這一刻被最原始、最悲壯的情感衝得七零八落。
他看著這些視死如歸的戰士，明白了他們的“活著就是為了這時候”意味著甚麼。
這不再是簡單的“悍不畏死”，
這是一種信仰支撐下的、徹底超越了生死概念的終極戰鬥意志。
他忽然明白了，為甚麼裝備低劣的協約黨武裝能在強敵環伺、殘酷掃蕩的敵後堅持下來，並讓日軍如此頭痛。
他們是在用血肉和生命，為身後的戰友爭取時間，為他們所信仰的事業鋪路！
這種覺悟和犧牲精神，帶給高停雲的衝擊遠勝於任何猛烈的炮火。
日軍的迂迴攻勢，竟然真的被這支人數處於劣勢、打法卻極端兇悍的小分隊，用生命硬生生地阻滯了下來。
白刃戰的中心，彷彿形成了一個由鮮血、鋼鐵和意志構成的死亡漩渦，吞噬著每一個捲入其中的生命。
高停雲深吸一口氣，壓下心中的震撼與翻湧，挺起刺刀，再次殺入戰團——
此刻，他不再僅僅是一個合作者，他也成為了這股決死洪流中的一部分。
“走啊！高長官！”班長最後推了他一把，轉身拿著步槍衝向了新一輪的鬼潮。
高停雲猛地一跺腳，牙關幾乎咬碎，最後看了一眼那片用生命燃燒的戰場，
嘶啞地低吼一聲：“撤！”
他帶著兩名身材明顯更瘦小的小五子和狗剩，轉身向著山林方向疾退而去。
身後，那決絕的爆炸聲和喊殺聲，為他奏響了一曲最悲壯、最慘烈的撤退號角。
………………
兩個月後，豫東，同盟革命軍第十一軍第二十二師師部。
作戰總結大會的氣氛莊重而嚴肅。
巨大的軍事地圖懸掛在牆上，標註著近期各條戰線的敵我態勢。
軍官們戎裝齊整，正襟危坐，聽取著各部完成輪換軍官的彙報。
輪到高停雲彙報時，他站起身，走到臺前。
他沒有立刻展開寫滿資料的報告紙，而是沉默了片刻，似乎是在整理某種沉重的情感。
與會軍官們注意到，這位以冷靜理性著稱的新生代基層軍官，眉宇間似乎多了一些過去未曾有過的、深刻而複雜的東西。
當他開始陳述時，聲音平穩，但內容卻讓所有在場者動容。
他沒有過多贅述戰術細節，而是將重點放在了他在協約黨魯省邊區第四團的所見所聞上。
他描述了那支裝備簡陋、補給匱乏到極點的部隊，如何在日軍頻繁而殘酷的掃蕩中頑強生存，
他講述了那些士兵，很多還是半大的孩子，如何憑藉對地形的熟悉和靈活的戰術與強敵周旋，
他重點描述了那場慘烈的阻擊戰，那些協約黨士兵是如何以一種超越軍事操典、超越生死概念的決絕，
用生命扞衛陣地，為戰友爭取時間。
“……他們的後勤除了我軍的輸送以外，幾乎中斷，彈藥靠繳獲，
糧食常常需要依靠與他們同根生的百姓們冒著生命危險偷偷輸送。
他們沒有友軍策應，每一次戰鬥都是孤軍奮戰，陷入重圍便是常事。”
高停雲的聲音提高了些許，帶著一種難以抑制的激動，“但是，我從未見過士氣如此高昂的軍隊！
他們的戰鬥意志，並非源於優厚的糧餉或精良的裝備，而是源於一種……
一種深刻的信仰和對侵略者徹骨的仇恨！
他們是為生存而戰，為復仇而戰，為他們所堅信的主義而戰！”
他環視全場，目光灼灼：“諸位，拋開一些事情，我必須客觀地說，協約黨武裝的某些作戰方式或許顯得……
過於慘烈，甚至不計代價。
但正是這種視死如歸、以一當十的決死精神，使得他們在極端惡劣的環境下，依然能給予日軍沉重打擊，
併成功建立了穩固的敵後根據地。
其基層士兵之堅韌、作戰之勇悍、犧牲之無畏，實為我從軍以來所見之最，值得我們深切關注並認真研究……”
高停雲的報告，細節詳實，情感真摯，評價極高而又不失客觀。
在整個十一軍乃至更高層級的輪換軍官報告中，他的這份陳述無疑是最為深刻和震撼的一份。
報告的內容很快超越了師部，被整理後逐級上呈。
數日後，這份報告被擺放在了第十一軍軍長包國維的案頭。
包國維仔細閱讀著報告上的每一個字，尤其是關於協約黨部隊作戰精神和生存狀態的描述。
他沉吟良久，手指在報告上輕輕敲擊。
最終，他提起筆，在報告上作出了批示：
“此報告內容詳實，見解深刻。
協約黨部隊於敵後極端困苦環境下所展現之驚人韌性、靈活戰術及決死作戰精神，
確有其獨到之處，尤以基層士兵之戰鬥意志為甚。
此種精神，正乃我革命軍人所應具備之核心品質。
著令軍部相關部門深入研究，將其有益之作戰經驗及精神核心提煉出來，
下發至各團、營級單位，組織全體官兵學習研討。
務必使我十一軍將士，既能精通正規戰法，亦能汲取此種不畏艱難、誓死抗敵之精神，以全面提升我軍戰鬥力！”
此外，包國維還與徐鐵柱商議後，選取其中部分可公開的內容登報宣傳。
包國維的態度，無疑是對高停雲報告的最高肯定，
也標誌著豫省同盟黨軍方高層開始以一種更為務實和客觀的態度去支援晉冀魯豫四省邊區協約黨武裝。
然而，國際與國內戰局的演變，從不以個人意志或某一戰場的經驗為轉移。
就在包國維批示下發後不久，一道新的、更為重大的命令從渝城的軍事委員會傳來。
時值1942年11月，豫省大地饑荒蔓延，災情已到了最為關鍵之時。
但戰爭的齒輪仍在無情轉動。
同盟政府正式公開宣佈，為保衛華夏唯一的國際援華物資通道——滇緬公路，
統帥部決定組建遠征軍，即刻入緬，與盟軍協同對日作戰。
包國維接到的命令是，
第十一軍之第二十二師，即刻脫離現有戰鬥序列，納入遠征軍第五軍作戰序列，全員開赴滇西地區，
向中緬邊境指定區域集結，準備出國作戰。
新的征程，更為廣闊也更為殘酷的戰場，正在向包國維、金志南、高停雲等二十二師的全體官兵招手。
他們剛剛汲取了敵後血火的經驗，轉眼便要奔赴異國的叢林，為了國家民族的生存線，去面對未知的強敵與挑戰。