“十一軍萬歲！”
頂樓的氣氛已經徹底沸騰了。
穿著軍裝的年輕軍官們圍坐在幾桌上，有說有笑，手裡的酒杯被舉起來又落下，
酒菜也已經涼了，但沒人在意。
他們的臉上都掛著說不盡的亢奮和自豪，像是坐在城牆上的少年將軍，
杯中的酒還未喝盡，卻已然沉醉於這份屬於新編十一軍的驕傲中。
高停雲坐在主位，手肘擱著椅背，笑容恣意。
他今天穿著一身熨得筆挺的新軍裝，領子上金燦燦的軍銜在日光下閃著光，
整個人像是被甚麼火點燃著。
旁邊幾位少尉、中尉，甚至還有幾個剛晉升計程車官，全都不自覺地圍繞著他。
他已經不再是那個剛來部隊時被排擠在角落裡的落魄富家子弟了。
他現在是包國維麾下二十三師中最年輕的連長之一，是二十三師內中數得著的年輕有為。
正是他背後的高氏本家的資源，幫助包國維促成了十一軍在西南地區到東南亞的物資線，
打通了滇緬之間的灰色供應通道。
因此立下大功的高停雲直接升為了上尉，藉著擴軍的東風擔任了二十三師一支主力連隊的部隊長。
高停雲身材高大，骨架紮實，天生一副吃苦打仗的料。
作戰時衝鋒在前，訓練中雷厲風行，帶兵指揮也算得上章法分明。
加上本家如今在西南發了財，資金充足，荷包幾乎沒癟過。
他行事大方，在部隊裡請客送物從不手軟。
打仗拼命，平日豪爽，一來二去，高停雲便成了營裡最吃得開的那撥人之一。
再加上他是燕京大學肄業的學生，文化高，又有見識，與新近補入的高校出身的基層軍官們很快打成一片。
他們都有一個共同的特徵，有文化但不算多、家境殷實、一腔熱血。
在家國淪喪、戰局連連敗退的時候，看到包國維的模範師收復商都的壯舉後，才義無反顧投身而來。
他們鄙夷其他部隊中那些老兵油子嘴裡的留一手，也不信那套打仗是給上官鋪路的舊理兒。
他們信奉實力為上，在他們眼裡，包國維精彩的履歷、令人欽佩的戰績和戰場擔當就是當下破局的希望，
包國維就是能帶著他們從泥潭中殺出一條血路的人物。
他們崇拜，信任，甚至近乎狂熱地跟隨他的步伐，
他們還年輕，甚至還帶著年輕人慣有的浮躁與虛榮，
喜歡上酒館、會姑娘、逛高檔鋪子。
但只要他們欽佩、敬仰、視為榜樣的那個人一句話，他們就能立刻放下酒杯、收起笑臉、背起槍衝上前線。
就在酒杯碰撞聲此起彼伏之時，一個坐在高停雲身側的年輕軍官突然將酒盞重重一放，
語調比方才更高了一分。
那人也是一身嶄新的軍裝，胸前剛佩上不久的上尉軍銜，
脖子處繫了條修飾用的細領巾，頭髮一絲不苟地抹著定型油，
連鬢角都被修得整整齊齊，像是才從照相館裡走出來的一樣。
“我跟你們說啊，我之前在洛陽那邊駐訓的時候，陪幾個航空隊的長官跑過幾個飯局，嘖嘖嘖……”
他晃著酒杯，語氣中掩不住嘲諷與豔羨，“你們都不知道，那些機關裡的人，白天端杯咖啡，晚上香車美女，
一頓飯能花一個班一個月的軍餉。”
他說著自己笑了笑，喝了一口，
“再說渝城，我聽援華的羅剎飛行員教官說的，他們住在南濱路的行營旅社。
你們猜怎麼著？飛行隊的幾個航空員，那待遇才叫一個高，軍裝一水兒的皮製，皮帽子、皮靴子，
還有專門配的女文書伺候茶水。”
幾人聽得也樂了，有人起鬨：“您這是嫉妒吧？”
那人笑著反駁：“我嫉妒？我可不是嫉妒，我是覺得咱們前線這些部隊太苦哈哈了——
你看我們十一軍，在豫東一線和日軍正面激戰，死傷了無數弟兄，
而如今呢，連吃頓飯都得小心翼翼，生怕被人說成貪圖享樂。”
此時有人應聲附和，“可不是麼？我前天去了一趟理髮鋪剪個頭，路上碰到咱們師部政訓科那邊的人，
回來就聽人說我不正經，只顧享樂！
嘿，老子在前線死人堆裡跟鬼子肉搏的時候怎麼沒見他們？”
他說著語氣微微有些激動，
“咱們也不過是洗個澡、吃個飯、理個髮……這都不行了？
怎麼，咱們豫東的隊伍就必須風餐露宿，過苦行僧的日子才叫有志氣？”
那人的聲音並不算大，卻因著語氣裡的輕浮與刺意，使得周圍幾桌的年輕軍官都聽得分明。
一時間，熱鬧的頂樓驟然沉了幾分。
酒菜的香味還在，但沒人再動筷，連笑聲也像被風捲走了。
靠角落那桌，金枝蘭正舉著茶杯，眉頭悄悄擰了起來。
金志南的拳頭已在桌下握緊。他低聲喃喃，聲音雖輕，卻透著難以遏制的怒意，
“歪曲！軍中現在開始出現的享樂風氣，就是這幫富家少爺帶出來的！”
他腦海中浮現的是沿途被戰火燒過的村莊，
是那些衣衫襤褸、舉家逃難的難民，
是敵後游擊區餓著肚子仍堅持作戰的民兵與鄉親。
“國家危難，軍人理當刻苦救國！”他咬著牙，話語像是自胸膛擠出來的。
金枝蘭一愣，側頭看著他，眼中閃過一絲複雜。
這是她第一次，見少年臉上露出這種神情——冷峻、決絕，
帶著一種死死壓著的憤怒與剋制。
“小南……你……”
她剛開口，金志南已動了身，似要起身說甚麼。
可就在這時，忽然“砰”地一聲巨響打破了樓中沉寂——
只見高停雲猛地一掌拍在酒桌上，酒盞中的酒水都震得飛濺，灑在桌布上，盪出溼痕。
空氣頓時凝住了。
說話的那位軍官身形一僵，聲音卡在喉嚨裡不敢再吐一個字。
其他桌的軍官們全都不由自主地看向高停雲，一時間無一人敢發聲。
高停雲沒有怒喝，也沒有破口大罵，只是眼神陰沉，像風雪前夜的黑水。
他緩緩看著先前說話的那倆人，語氣低，卻有種壓不住的重量：“你們倆喝多了。”
…………
飯局結束後，金枝蘭因為下午還有個會議需要趕回青年軍本部，
金志南便一個人返回鄭城。
商都與鄭城之間的公路已被重新鋪設，沿線村鎮逐漸復甦，
一些嗅覺靈敏的百姓已經在路邊搭起了簡陋攤棚，賣些炊餅、布鞋、茶水，供往來行人歇腳。
豫東人口稠密，即便是在城市邊緣，也能看到成片新起的磚瓦房，灰牆青瓦間，煙火氣正一點點回來。
但這一切並沒有讓金志南心情舒展。
他剛出城門不遠，就見幾道瘦小的身影從灌木間躥出，
三四個小孩跑到路中央，向他深深鞠躬，手裡拿著破碗或飯盒，
一遍一遍地叫著：“長官，賞點吧……賞點錢的吧……”
他們身上穿的是翻改過的軍裝舊衣，補丁連著補丁，腳上套著被截斷的鞋子。
最大的也不過十一二歲，最小的甚至還沒到五歲，臉上塗著灰，脖子下頜上還抹了些泥漿，
自小流浪的金志南一眼就看出了這些小孩兒，
只要錢不要吃食，是為了博取憐憫而特意扮成這樣的伎倆，為的是求得那些善心人的錢財。
綏署明明早有下發檔案，要各縣要設難民接待站，軍中也安排了救助計劃，
可這些紙面制度終究沒攔住他們流落街頭。
金志南站定，垂眼看著他們，沒有憐憫或者憤怒和不耐。
有的只是疑惑，疑惑為甚麼豫東發展好了起來，反而出現了一些以前沒有過的壞象。
以前他自己流浪時所遇到的那些腌臢骯髒之事，他以為是連綿不斷的戰火導致，
可如今他所效力的十一軍將日本人和戰亂隔絕在了黃泛區、商都城以東……
孩子們低著頭，不敢直視他，仍舊一遍遍地鞠躬，那動作已經不再像是人的求助，更像是一種本能。
這時，一陣清脆的響聲打破了寂靜。
幾十個鋼鏰叮叮噹噹地灑落在乾硬的土路上，像是撒了一把碎銀子。
那群孩子瞬間撲了上去，四肢並用，爭搶著地上的硬幣，
動作間毫無顧忌，像極了野地裡餓瘋了的野狗。
遠處一輛軍用吉普緩緩停在路邊，一名穿著十一軍軍服、軍銜為上士計程車兵跳下車，快步跑了過來。
“金副連長！”
他舉手敬了個標準軍禮，臉上掛著笑，步伐輕快。
金志南一眼就認出了他，是自家連隊的四班長李程，現暫代副排長職務。
“原來是你啊，憲兵隊那邊的借調任務結束了？”
李程嘿嘿一笑，揚了揚手中還剩半把鋼鏰，
“是啊，今天剛完事，這次回鄭城一路上順便散了點零錢，省得這些小傢伙攔住軍車。”
說著，他又從口袋裡掏出兩塊乾糧餅，蹲下身，一邊分發一邊拍著幾個孩子的後背，
“慢點，別踩著人，回家路上記得分給弟弟妹妹。”
金志南嘴角動了動，沒說話。
他熟悉李程——豫南人，曾在豫東務過幾年農，後來在豫南路上入伍，從補充兵一路拼殺到班長，靠的是實打實的命。
進攻岡田支隊時，李程原所在的暫編連隊幾乎全滅，他是那幾個熬出來的倖存者之一。
戰後被並編進金志南所在的連隊，沒人敢輕看他。他槍法準、身手快，為人也謙遜和氣，連裡都挺喜歡他。
李程起身，拍拍褲腿，看著遠處那幫搶完硬幣就呼啦跑散的孩子們，搖頭道：“這些孩兒晚上空著手回去就會挨收拾。”
他聳了聳肩膀，說完又指了指身後那輛憲兵車牌的軍車：“正好，金副連長要回鄭城吧？
一塊上車？我這是正好回鄭城公幹。”
金志南猶豫了一下，點點頭。
車上只有司機，見是同軍的軍官也沒多問。
李程替金志南拉開後排車門，隨後自己拉開副座坐了進去，順手關上車門。
“你這借調可夠久的。”金志南轉過頭，語氣裡帶著一絲打趣，
“看起來憲兵隊那邊對你還挺照顧，居然還給你配車送回來。”
李程聞言，微微一愣，旋即摸摸脖子笑了笑，語氣輕鬆地回道：
“哪有那麼好……這次是給鄭城的憲兵處長官送去一份檔案，順路順路。”
他頓了頓，摸了摸鼻子，又補上一句解釋，“跑得勤快了，總有人記得，這捎一程，也是長官抬舉我。”
說完，李程又順口問道：“金副連長，您這趟從商都回來，怎麼不在綏署搭個便車？
我聽說最近他們往來鄭商兩地的車挺多的。”
金志南靠著車窗，望著車外飛逝的冬日原野，語氣平靜地回了一句：“人太多了，不太想去。”
他沒有多解釋，但李程多少明白點意思。
副連長這是嫌棄。
在豫東待久了，誰都知道綏署那邊不少官員喜歡藉著職務之便，出個門都要配專車，
連帶在工作之餘接送家屬都要沾點公家的油水。
而軍中也有些人，仗著一身軍裝，走到哪兒都能蹭車、白吃、白住。
金志南一向看不慣這些，李程心知肚明。
他沒有再多問，只是笑了笑。
這位副連長，年紀輕，作風卻是一板一眼，說句不好聽的就是軸。
但也正因為這份軸勁和他那精彩的戰鬥履歷，才讓人心裡信得過——
更別說，誰都知道他跟司令包國維之間似乎有點不一般的關係。
車子一路顛顛簸簸，抵近了鄭城。
快到城門口時，金志南突然開口：“就在這兒停吧，我下車。”
司機一踩剎車，軍車穩穩地停在城門口邊上。
“明天我有朋友來訪，所以就在這附近買點菜，你們先走吧，謝謝了！”
說著，他拎起身邊的布袋，從後排跳下車。
李程也跟著下來，幫他把袋子遞過去。
“那我就不耽誤您了。”李程笑著站定，敬了個禮，“提前祝金副連長新年快樂！”
“嗯，謝謝，你也是。”金志南點點頭，正要轉身，卻忽然聽到前方街口傳來一陣喧譁聲。
他眉頭微皺，轉頭看去。
只見菜市口那邊圍起了一小圈人，中心站著兩個婦人，吵得正凶。
其中一人年紀略長，滿臉橫肉，雙手叉腰，嘴裡不住地罵罵咧咧，還時不時蹦跳著往前衝幾步，
手指在空中比劃著。
而她對面那個婦人看起來還算年輕，眉眼清秀，只是臉色蒼白，顯然是壓著火氣在強撐。
市井間的矛盾本就常見，流浪出身的金志南見得太多了，
但是身旁的李程卻似乎是頭一次見到這般一樣，眼神死死盯著那場口角。
“怎麼了？”金志南疑惑地問。
李程像是被突然驚醒一般，猛地收回視線，連忙搖頭，“沒事，認錯人了。”
他說完也不再多留，低頭快步離去，背影顯得有些倉促。
金志南沒有再看那邊一眼，徑自沿著街口小巷的方向走去。
鄭城老城區的街巷縱橫交錯，沿街都是些賣熟食、賣香料的小鋪子。
街角有個他常去的小菜攤，攤主是個跛腳老頭，蔬菜新鮮，價格也公道，不過這個點了不知道還在不在。
他繞了幾個彎，剛走過一處靠近後巷的空地，忽然聽到前頭傳來一陣急促的腳步聲。
只見那群吵架人群中的年輕婦人低著頭急匆匆跑來，捂著臉，眼圈泛紅。
她沒注意前面有人，轉角一撞——
“哎——”
兩人猝不及防撞在一起，她整個人差點跌倒。
金志南下意識伸手扶了一把，對方身體極輕，一觸即穩。
他剛想道歉，那女子卻本能地往後一退，動作極快，帶著幾分戒備。
他看清了她的臉——臉頰上紅痕尚在，眼神清亮，卻倔強隱忍。
兩人都愣住了。
“對、對不起……”女子見是一名軍官，連忙低聲道，隨後見那軍官盯著自己，她又氣又羞，當即就要轉身離去。
“你……”金志南忍不住開口，又頓了一下，“沒事吧？”
她搖搖頭，腳步匆匆，彷彿不願多留，邁開腿繼續走著。
但金志南卻沒有動。
就在剛才，那一瞬間，他看著那個婦人，腦海裡忽然閃過許多殘破的畫面。
碼頭邊，那個模糊的身影站在即將撤離的最後一條輪渡前，聲音顫抖：“二娃，你真不跟我一起走嗎？”
在他們身後，是戰火硝煙瀰漫的南京城。