夜裡的天，黑得像潑了濃墨，半點星光都漏不下來。
四個人在楊少川家草草吃過晚飯，圍坐在客廳裡，誰都沒先開口，屋子裡靜得發慌，只有牆上老式掛鐘的滴答聲，一下下敲在人心口上，沉得喘不過氣。
窗外的南蠻公路徹底隱在黑暗裡，唯有零星幾盞舊路燈亮著，昏黃的光線散得無力，把路面照得斑駁乾裂，像一條幹涸了百年的河床，死寂又荒涼。
楊少川起身收拾桌上的碗筷，許媛默默接過去走進廚房，水流聲細細碎碎地響，徐琛拿抹布擦著桌子，動作輕得怕打破這份壓抑。
錢小輝獨自坐在靠窗的椅子上，脊背繃得筆直，目光死死盯著窗外的黑暗，眼神發直，沒人知道他在想甚麼，只看得見他攥緊的拳頭，指節泛著青白。
“碰碰運氣。”
楊少川忽然開口，打破了滿室的沉寂，錢小輝猛地轉過頭，眼底帶著一絲焦灼的光。
“昨晚陳文明是從唐家宅方向跑走的，他對那片熟，今晚大機率還會在附近徘徊。”楊少川從抽屜裡翻出那張皺巴巴的小鎮地圖，平鋪在桌上，指尖順著唐家宅到南蠻公路的地界，劃了一道沉緩的線，“這一片荒草多，廢棄房子也多，全是他能藏身、能活動的範圍。”
廚房的水流聲停了，許媛擦著手上的水珠走出來，眉頭緊緊皺著，語氣裡滿是藏不住的擔憂：“找到他之後呢？我們該怎麼制服他？昨晚你們都看見了，他的速度、力氣，根本不是正常人能比的，我們四個加起來，也不是他的對手。”
一句話，讓客廳裡再次陷入死寂。
昨晚的畫面，像一根刺，紮在每個人心底。楊少川抄起掃帚抵擋，掃帚瞬間斷成兩截，木屑飛濺；徐琛拎著菜刀，卻連出手的機會都沒有，只能死死護著許媛；許媛縮在牆角，手抖得連手機撥號鍵都按不下去；錢小輝更是直接和他交手，胳膊上三道深可見骨的傷口，至今還泛著疼，若不是跑得快，後果不堪設想。
光找到沒用，必須有能制住他的底氣，可他們手裡，甚麼都沒有。
“那個黑乎乎的東西。”
沉默中，徐琛忽然開口，聲音壓得很低，所有人的目光都看向他。“就是上次在林沐家，蹲在走廊裡的那個，它上次從那些無臉怪手裡救過我們，力氣大，也不怕那些邪物。”
楊少川愣了一下，腦海裡瞬間浮現出那團黑影的模樣——通體黑黢黢的，沒有成型的臉，只有兩個黑洞洞的眼窩，永遠蜷縮在陰影裡，像一隻被遺棄的、毫無攻擊性的野狗。
它確實幫過他們，可它終究是異界來的東西，真的會聽他們的差遣，願意幫忙嗎？
“不知道。”楊少川搖了搖頭，語氣裡帶著一絲不確定，“但眼下，只能試試。”
“它怕明亮的東西。”許媛想起之前的細節，輕聲補充，“晚上光線暗，正好是它能活動的時候，白天它根本不敢出來。”
徐琛當即站起身，眼神堅定：“我去找它。”
“我跟你一起。”許媛立刻跟上，她不放心徐琛獨自涉險，也不想留在家裡乾等。
楊少川點頭叮囑，語氣凝重：“萬事小心，不對勁就立刻打電話叫我們。”
兩人沒再多說，推門走進夜色裡，身影很快被黑暗吞沒。
客廳裡只剩下楊少川和錢小輝，相對而坐，依舊無話，掛鐘的滴答聲愈發清晰，每一聲都像踩在緊繃的弦上。
空氣裡瀰漫著焦灼、不安，還有一股說不清的、即將出事的壓抑。
……
另一邊，徐琛和許媛趕到林沐家，老舊居民樓的樓道里漆黑潮溼，唯有林沐家的燈還亮著，透著微弱的光。
徐琛抬手敲門，敲門聲在樓道里迴盪，沒一會兒，門就開了，老人探出頭，看到他們兩人，沒有絲毫意外，也沒多問一句，只是側身讓出一條路，放他們進去。
屋裡依舊拉著窗簾，昏暗得很，走廊裡空蕩蕩的，沒有那團黑影的蹤跡，只有牆角一團濃得化不開的陰影，靜靜蟄伏著，看著格外瘮人。
“它出去了，沒走遠，晚點就回來。”老人坐回原位，聲音平淡無波，“你們坐著等會兒。”
兩人坐在沙發上，大氣都不敢出，屋裡靜得只剩彼此的呼吸聲。
約莫半個小時，房門輕輕被推開，那團熟悉的黑影走了進來，還是老樣子，通體漆黑，沒有五官，只有兩個黑洞洞的窟窿，身形佝僂，看著孱弱又詭異。
它看到沙發上的徐琛和許媛，微微歪了歪頭，動作遲緩，沒發出半點聲響，隨即默默縮到牆角，把自己蜷成小小的一團，徹底融進陰影裡。
林沐從裡屋走出來，手裡捧著一本舊書，看到兩人，眼底閃過一絲詫異：“這麼晚了，過來是有事？”
旁邊的老人衝林沐點點頭，林沐微微嘆息：“說說吧。”
徐琛立刻站起身，沒有隱瞞，把陳文明被改造、傷人、如今不知所蹤，想請黑影幫忙的事，一五一十說了清楚。
林沐越聽眉頭皺得越緊，聽完後沉默良久，轉頭看向牆角蜷縮的黑影，眼神柔和了幾分。
“你是想讓它幫你們？”
徐琛重重點頭，語氣懇切：“它上次救過我們，它不怕那些邪物，也有能力對付，我們實在沒有別的辦法了。”
林沐蹲下身，平視著那團黑影，聲音放得很輕：“小黑，你願意去幫他們嗎？”
原來它叫小黑。
小黑緩緩抬起頭，兩個黑洞洞的眼窩對準林沐，頓了幾秒，竟慢慢站起身，徑直走到徐琛面前，沒有臉的“腦袋”對著他，然後，輕輕點了點頭。
徐琛和許媛都愣住了，他們預想過無數種結果，卻從沒想過，小黑能聽懂人話，更沒想過，它會這麼幹脆地答應幫忙。
“它叫小黑，我給起的。”林沐站起身，淡淡解釋，“總不能一直叫‘那個東西’，聽著奇怪。”
徐琛彎下腰，看著眼前的小黑，滿心感激：“謝謝你，小黑。”
小黑又歪了歪頭，依舊沒有任何表情，可那兩個黑洞洞的眼窩裡，似乎有甚麼東西極淡地閃了一下，不是光，是一種說不清道不明的情緒，轉瞬即逝。
兩人帶著小黑出門，小黑跟在他們身後，腳步輕得離譜，像一片飄在地上的紙，毫無腳步聲。
路邊的路燈照在它身上，它渾身一顫，立刻縮著身子躲進牆根的陰影裡，顯然即便是夜晚的路燈，也讓它極度不適。
徐琛下意識放慢腳步，等它跟上，小黑貼著牆根快步走，身形蜿蜒，像一條無聲遊動的黑蛇。
“有小黑在，這次肯定能制住陳文明，找到錢小輝也有指望了。”徐琛鬆了口氣，語氣裡帶著一絲慶幸。許媛看了他一眼，沒接話，心底的不安非但沒消散，反而愈發濃烈，總覺得今晚的夜，藏著甚麼不好的變數。
之前害怕它，是因為都對它感到未知，而且它很厲害，現在反而有種安全感，這樣未知又厲害的生物，居然是同伴。
兩人一黑影，很快走到南蠻公路口，遠遠就看見楊少川家的燈亮著，門口似乎癱坐著一個人。
等快步走近，兩人臉色驟變——那人是楊少川，並非站著，而是軟軟地癱在地上，臉色慘白如紙，額頭上一塊淤青泛著青紫，眼睛半睜半閉，一副剛從昏迷中醒過來的虛弱模樣。
“二麻！你怎麼了？！”徐琛衝過去，一把扶起他，聲音發緊。
許媛連忙上前扶住他的胳膊，滿眼焦急：“是不是陳文明？是不是他來了？！”
楊少川咳嗽了幾聲，抬手揉著發疼的額頭，氣息微弱：“被撞了一下，後腦勺磕在牆上，直接暈過去了，好像是他……”
“果真陳文明？！”
楊少川艱難地點頭，眼神裡帶著一絲後怕：“他突然從巷子裡竄出來，速度太快了，我根本沒反應過來，直接被撞飛。眼前一黑就甚麼都不知道了，等我醒過來，錢小輝已經追著他跑了，往南蠻公路深處去了。”
他抬手指向公路盡頭的黑暗，那片地方連路燈都沒有，是徹底的漆黑，像一張張開的獸口。
徐琛扶著楊少川站穩，轉頭看向躲在陰影裡的小黑，沉聲道：“小黑，你能找到他們嗎？能追上陳文明嗎？”
小黑歪了歪頭，在地上嗅了半天，沒有絲毫猶豫，瞬間站起身，徑直朝南蠻公路深處走去——那不是走，是飄，身體幾乎不沾地面，像一片被狂風捲起的黑紙，速度極快，朝著無盡黑暗射去。
徐琛立馬攙扶起楊少川，三人快速跟上，誰都沒有說話，夜風從田埂裡吹過來，帶著稻穗和溼泥土的涼氣，刺骨地貼在面板上，荒草被風吹得沙沙作響，像無數人在暗處竊竊私語。
南蠻公路長得沒有盡頭，兩邊荒草長到齊腰高，路燈一盞接著一盞，昏黃的光拉出四人一黑影的長影，扭曲又詭異。
小黑走在最前面，始終貼著陰影，避開所有光線，腳步快卻無聲，像一個引路的亡魂。
楊少川跟在後面，額頭上的淤青陣陣發疼，太陽穴突突地跳，腦海裡反覆回放剛才的畫面——他站在門口等徐琛和許媛，巷子裡毫無徵兆地竄出一道黑影，快得只剩一道殘影，他連看清對方的機會都沒有，就被一股巨大的力量撞飛，後背狠狠撞在牆上，瞬間失去意識，錢小輝那時候已經追著黑影，衝進了這片死寂的公路深處。
“錢小輝——！”
楊少川忍不住喊了一聲，聲音被風吹散，迴盪在空曠的公路上，沒有任何回應，只有風聲和荒草的沙沙聲，鋪天蓋地地壓過來。
前方的小黑忽然停下腳步，僵在原地，沒有臉的腦袋微微抬起，兩個黑洞洞的眼窩，死死盯著前方。
路的盡頭，路燈徹底斷了，所有光線都被黑暗吞噬，伸手不見五指，是一片濃稠到化不開的漆黑。
小黑能感覺到，那裡有它的同類氣息，有被異界能量侵蝕的活物，有那個他們要找的少年。
下一秒，小黑不再猶豫，身形一縱，像一支離弦的黑箭，瞬間射進那片無邊的黑暗裡。
楊少川、徐琛、許媛對視一眼，沒有絲毫遲疑，咬牙跟著衝進了黑暗中，徹底被夜色吞沒。
前面有身影。
不是模糊的、像幻覺一樣的身影，是那種實實在在的、在黑暗中慢慢移動的身影。楊少川眯著眼睛，努力想看清。
額頭還在疼，太陽穴突突地跳，他覺得自己可能是腦震盪了，看東西都重影。
“錢小輝！”他喊了一聲，沒有人回答。那個身影沒有停下來，也沒有加快，還是那樣慢慢地、蹣跚地走著，像一個迷了路的人，不知道自己在哪，不知道要去哪。
“陳文明！”徐琛也喊了一聲。還是沒有回答。但那個身影停了一下。只是一下，像被甚麼東西絆住了腳，然後又繼續走了。
不是一個人，是三個，從黑暗中慢慢浮現出來的，像從水裡浮上來的屍體。
三個身影，並排走著，步伐一致，蹣跚著，搖晃著，像三條被同一根線牽著的木偶。
楊少川停下來，揉了揉眼睛。
“我是不是腦震盪了？”他說，聲音有些虛，“怎麼看成三個了？”
徐琛盯著那三個身影，嘴唇在發抖，他湊近楊少川，聲音壓得很低，像怕被甚麼東西聽見。
“那他媽的是三個人……”
楊少川的手僵在額頭上，不是重影，是三個，三個和陳文明一樣的東西，慘白的臉，黑色的紋路，紅色的眼睛。
它們在黑暗中走著，像從墳墓裡爬出來的屍體，像從裂縫裡湧出來的噩夢。
三個人影忽然動了，不是走，是撲。
像三張被風吹起的紙，像三隻從樹上撲下來的蝙蝠，像三條從草叢裡彈射出來的蛇。
速度快得不像話，十幾米的距離，眨眼就到了。
楊少川本能地往後一退，腳下一絆，摔在地上。
他看到一張慘白的臉朝他撲過來，那張臉離他不到一米，他能看清那些黑色的紋路像樹根一樣在面板下面蔓延，能看清那雙紅色的眼睛裡沒有瞳孔、沒有焦距、甚麼都沒有。
他聞到一股腥臭味，像腐爛的泥，像臭水溝裡的死魚。
然後小黑動了。
它從陰影裡彈出來，比那三個人影更快，它撞飛了撲向楊少川的那個，又轉身擋住了撲向徐琛的那個。
它的手臂——如果那能叫手臂的話——伸展開來，像兩把黑色的鐮刀，劃破空氣，發出尖銳的聲響。
那三個人影被它擋在外面，進不來，但也退不走，它們圍著它，像三隻餓狼圍著一隻豹子，試探著，撲咬著，又縮回去。
小黑沒有退，它站在那裡，用那兩個黑洞洞的窟窿盯著它們，它的身體在微微發抖，不是因為害怕，是因為憤怒。
楊少川從沒見過它這樣，它總是縮在角落裡，把自己縮成小小的一團，像一隻被遺棄的狗。
但現在不一樣了。它站在他們前面，像一個真正的守護者，用它那個沒有臉的臉對著那些東西，一步都不退。
一個人影突破了它的防線，朝許媛撲過去，許媛尖叫了一聲，蹲下來，雙手抱住頭。
那個人影的爪子擦著她的頭髮過去，抓下一縷頭髮，小黑從後面撲過來，把那個人影撞飛了。
但另外兩個趁這個機會撲上來，一個咬住小黑的手臂，一個纏住它的腿，小黑髮出一聲低沉的、像野獸一樣的吼叫，甩開它們，又撲上去。
楊少川從地上爬起來，撿起一塊石頭，朝離他最近的那個人影砸過去，石頭砸在那東西的背上，它晃了一下，轉過頭，用那雙紅色的眼睛看著他。
那張慘白的臉上沒有表情，但那雙眼睛裡有甚麼東西在動，不是憤怒，不是飢餓，是那種很深的、被埋在底下的、快要滅了的、還在掙扎的光。
他見過那種光，在錢小輝的眼睛裡見過，在陳文明的眼睛裡見過，那是人的光，是還沒有完全熄滅的、還在拼命亮著的、不肯滅的光。
那個人影朝他撲過來，這次他沒有躲，他站在那裡，看著那張慘白的臉越來越近，看著那雙紅色的眼睛越來越大。
他伸出手，不是攻擊，是想要抓住它。想要抓住它，像抓住一個快要淹死的人。
“你還在裡面嗎？”他問。
那張臉停住了，離他不到半米，那雙紅色的眼睛盯著他，那張沒有血色的嘴微微張著。
它在發抖，像發了高燒，像犯了病，像有一個人在它體內拼命地掙扎、想要出來。
“你還在裡面，對不對？”楊少川的聲音很輕，像在跟一個受驚的孩子說話，“你還記得你是誰，對不對？”
那個人影退了一步，它的手在抖，頭在搖，像在拒絕甚麼，又像在掙扎甚麼，它張開嘴，想說甚麼，但喉嚨裡只發出含混的、像砂紙摩擦玻璃一樣的聲音。
“走……”那個聲音很輕，輕到幾乎聽不見，“快走……”
楊少川聽清了那個字，和昨晚陳文明說的一樣。它在讓他們走，它們是怪物，但它們還記得。
記得自己是誰，記得朋友的臉，記得不能說“殺”，只能說“走”。
那三個人影退了，它們退到黑暗中，消失了，只剩下地上幾滴黑色的液體，和空氣中那股腥臭的味道。
小黑站在楊少川前面，用那兩個黑洞洞的窟窿望著那些人影消失的方向。
楊少川蹲下來，看著它，那個沒有臉的臉上看不出表情，但他覺得它在擔心。擔心他們，擔心錢小輝，擔心那個還沒有找到的人。
“你知道……和我們一樣氣息的……錢小輝在哪嗎？”楊少川試探地問。
小黑歪了一下頭，朝黑暗深處走去，走了幾步，又停下來，回頭看了他們一眼，它在等他們。
“走，我們跟上。”楊少川說。
三個人跟在小黑後面，走進了那片更深的黑暗。南蠻公路在這裡斷了，路燈沒有了，路面被黑夜吞沒。
只有小黑的輪廓在前面移動，像一團模糊的、快要熄滅的火焰，他們跟著它，深一腳淺一腳地走著，誰都沒有說話。
夜風從荒草裡吹過來，帶著腥臭的味道，遠處，有甚麼東西在叫，不是鳥，不是蟲，是那種說不清是甚麼的、像嬰兒哭一樣的叫聲。