不死鳥組織近期忽然就安靜了。
不是那種被打散後銷聲匿跡的沉寂，是盛夏三伏天裡，暴雨壓在雲層底下的悶靜。
空氣稠得像漿糊，風都吹不動，連蟬鳴都掐斷了半截，壓得人胸口發緊，喘不上氣。
時間局的人撤得乾淨，舊據點連夜換了地方，連一絲痕跡都沒留，之前被逮捕的那些成員，不過是被剪掉的旁枝末節。
真正的主幹，早縮到了更深、更暗的地縫裡，像蟄伏的毒蛇，盤著身子，吐著信子，等著捲土重來的時機，那股子陰戾氣，隔著幾條街都能聞見。
小周換了輛破得不能再破的麵包車，鏽跡爬滿了車身，鐵皮薄得一按就凹，後窗裂了道長縫，用泛黃的膠帶胡亂粘著。
車跑起來哐當作響，看著隨時會散架，連車牌都是假的，模糊得看不清數字，往路邊一停，就是最不起眼的破爛，沒人會多瞧一眼。
他就開著這輛車，在各個興趣班和補習班門口打轉，專等放學。
盛夏的夕陽斜斜砸下來，照得學習機構一片刺眼的亮，許多少年少女湧出來，嘰嘰喳喳的，笑鬧聲裹著熱氣，年輕得晃眼，渾身都是未經世事的鮮活氣，和小周身上那股陰沉沉的死氣，格格不入。
他縮在駕駛座裡，車窗搖下一條縫，目光像冰冷的針，從一張張年輕的臉上掃過，不慌不忙，精準得嚇人。
他在找一種眼神。
不是天真爛漫，不是朝氣蓬勃，是那種刻在骨子裡的孤獨，擰巴的倔強，對整個世界都透著不信任，像被全世界拋棄的小獸，覺得自己不被理解、不被需要，在人群裡找不到半點歸屬感。
這種孩子，最是好拿捏，就像懸崖邊鬆動的石頭，輕輕一拽，就會墜下來，連掙扎都不會有。
沒費多少功夫，他就找到了。
是個十四五歲的男孩，瘦得像根風乾的竹竿，臉色發白，總是最後一個走出校門，孤零零的，身邊連個同行的人都沒有。
他成績不好，到這裡是補課來的，同學都補，他也只好跟從，好在家裡有點錢，只可惜沒有家的感覺。
他頭埋得很低，雙手死死攥著書包帶子，指節都捏得泛白，彷彿那書包是他唯一的依仗，生怕被人搶走，走路貼著牆根，像要把自己藏進陰影裡。
小周不動聲色地把車滑到男孩身邊，搖下車窗，臉上堆起一副憨厚又笨拙的笑容，聲音溫和得像鄰家大叔，半點破綻都沒有。
“嘿，小朋友，問個路。”
男孩猛地停下腳步，身子瞬間繃緊，警惕地抬眼看向他，眼神裡滿是疏離和防備，像只受驚的小貓。
“東城路怎麼走？導航壞了，繞了好幾圈，實在摸不清。”小周撓了撓頭，語氣裡帶著恰到好處的窘迫，完全是個迷路的普通人。
男孩猶豫了片刻，嘴唇動了動，伸手胡亂指了個方向，聲音細若蚊蚋。
“哎呀，這路線太繞了，我記不住。”小周嘆了口氣，語氣放得更軟，“你能不能上車帶我一小段？就到前面街口，到地方你立馬下車，不耽誤你回家。”
男孩的目光落在破舊的麵包車上，又掃過空蕩蕩的車廂，手指攥得更緊了。
小周心裡清楚，他在猶豫，這種缺愛又孤獨的孩子，心裡總抱著一絲不切實際的期待，覺得或許這人是真的需要幫助，或許這一次，自己能被人需要。
而這份猶豫，就是他們的死穴，是最容易被拿捏的軟肋。
“真的就一小段，不騙你，我也趕著辦事，小朋友你就當助人為樂啦！”小周又補了一句，語氣誠懇得讓人沒法拒絕。
男孩沉默了幾秒，終究還是拉開車門，坐進了副駕駛。
他的善意捅了他一刀，在這之後他就應該懂的，一個成年人，遇到問題是不會找未成年人尋求幫助的。
小周不動聲色地發動車子，麵包車緩緩駛離，後視鏡裡，學校的大門越來越遠，那些笑鬧的少年漸漸縮成小點，最後徹底消失在拐角。
“小朋友叫甚麼名字呀？”
“……陳……陳文明。”
“哦好名字……你看前面是這樣走到嗎？”
“不是……要左拐。”
“哦，不是就對了。”
男孩愣住了，坐在副駕，微微低著頭，攥著書包帶子，目光空洞地看著窗外，車子越開越偏，路越來越陌生，他卻沒問一句要去哪，沒質疑這條路不對，甚至沒再看小週一眼。
他就那樣僵坐著，像一隻被拎住後脖頸的貓，渾身的力氣都被抽乾，只剩無處可逃的認命。
車子最終停在一片廢棄的老樓區，四周荒草叢生，連個人影都沒有，盛夏的熱氣裹著腐草味，悶得人頭暈。
小周熄了火，轉頭看向男孩，臉上依舊掛著溫和的笑，可眼底沒有半分溫度，冷得像冰。
“下車。”
男孩沒動，身子僵得像塊石頭。
小周伸出手，輕輕拍了拍他的肩膀，力道不重，可男孩瞬間渾身僵直，一股從骨頭縫裡滲出來的無力感席捲全身，不是單純的害怕，是明知道不對勁，卻連反抗的念頭都生不出來的絕望。
他乖乖下了車，木然地跟在小周身後，走進了那棟廢棄的居民樓。
樓裡暗得嚇人，窗戶全被木板封死，只有幾縷微弱的光從縫隙裡漏進來，在地上割出幾道細長的亮線，空氣裡瀰漫著濃重的黴味、尿騷味，還有一股說不清道不明的甜膩氣，甜得發齁，像爛透的水果埋在土裡發酵，又帶著一絲若有若無的腥氣，聞著讓人胃裡翻湧。
地下室的鐵門“吱呀”一聲被推開，一股更陰冷的氣息撲面而來，混雜著消毒水和鐵鏽味，嗆得人鼻子發酸。
裡面擺著幾臺落滿灰塵的儀器，玻璃容器歪歪扭扭，牆角坐著幾個和男孩年紀相仿的孩子，個個面無表情，有的抱著膝蓋縮成一團，有的直挺挺躺在地上，有的睜著眼睛盯著天花板，一動不動。
他們的眼神一模一樣，空洞、麻木，像被抽走了魂魄，只剩下一具具空殼，連呼吸都輕得幾乎看不見。
“進去。”小周的聲音沒有一絲波瀾。
男孩頓時明白，這是人販子，他心中一涼，忽然想到自己那個家，頓時又麻木了。
隨後呆滯地走進去，鐵門在他身後重重關上，發出沉悶的聲響，像一道囚籠，徹底隔絕了外面的世界。
他站在這群孩子中間，手足無措，沒人看他，沒人跟他說話，沒人告訴他這裡是哪，接下來要做甚麼。
他就像一根被插進土裡的木樁，呆呆地立著，等著被處置，等著被吞噬，連掙扎的勇氣都沒有。
沈晉坐在樓上的房間裡，面前擺著監控螢幕，面無表情地看著這一切。
那個新來的男孩站在地下室中央，身子微微發抖，嘴唇不停翕動，監控沒有聲音，可沈晉盯著他的嘴型，一眼就看懂了，他在說：是不是要死了。
聲音輕得像嘆息，滿是無助。
“放心，你不會死的。”沈晉低聲呢喃，語氣平淡，分不清是在回答男孩，還是在自言自語，眼底卻翻湧著狂熱的執念。
他站起身，緩緩走到隔壁房間，這裡沒有半點廢棄樓的破敗，反而擺滿了精密卻邪異的儀器，正中央，擺著一臺小型金屬機器，連著幾根泛著冷光的管子，管子另一頭，接著一個密封的玻璃容器，裡面懸浮著一團幽藍色的光球，是從那隻神秘箱子裡提取的暗物質能量，微弱得像隨時會熄滅的螢火蟲，卻透著一股不屬於這個世界的詭譎。
沈晉伸出手，按下機器上的紅色按鈕。
機器立刻發出低沉的嗡嗡聲，震得地面微微發顫，容器裡的幽藍色光球瞬間亮了起來，順著管子緩緩流淌，匯入另一個更小的容器，與裡面淡黃色的粘稠液體融合在一起——那是不死鳥鑽研了數十年的老配方，生物藥劑的基底，稠得像膠水，散發著刺鼻的藥味。
兩種液體一接觸，立刻開始瘋狂冒泡，咕嘟作響，像沸騰的滾水，像發酵的麵糰，又像有甚麼活物在裡面蠕動、成形，顏色一點點變幻，從幽藍轉成深紫，最後定格成暗紅，濃稠得像凝固的血，又像滾燙的岩漿，在容器裡緩緩翻湧，透著說不出的邪異。
沈晉死死盯著容器，眼神痴迷。
他鑽研了幾十年，從九年前的時空裂縫，到裂縫裡爬出的詭異生物，再到那些半人半鬼的偽物，窮盡心血，只為找到一種方法，把異界的力量轉移到人體身上，打破凡人的桎梏。
直接從裂縫提取太過兇險，能量狂暴難控，而如今，透過神秘箱子的暗物質，搭配生物藥劑催化，他終於找到了捷徑，他要製造出全新的存在，稱之為——新人類。
不是改造，是進化。
他從不覺得自己在作惡，反倒覺得這是無上的偉業。
那些被世界拋棄的孩子，那些在角落裡腐爛的生命，是他給他們機會，給他們新的身份、新的力量，讓他們不再渺小，不再被輕視，他們本該感恩戴德。
如果能夠完成，他相信自己會超越那個不死鳥的Boss，成為真正被注目的人。
只是他不清楚，在他搞新人類實驗的時候，長沙那邊不死鳥已經快研發出進入其他世界的機器了。
此時容器裡的液體漸漸平靜，暗紅色的液麵泛著詭異的光澤，沈晉拿出滴管，吸取一小滴藥液，滴在玻璃片上，放到顯微鏡下。
鏡頭裡，那些細胞正在瘋狂扭動、分裂、重組，早已不是人類的細胞，也不是任何已知的生物細胞，是一種全新的、詭異的生命體，它們在玻璃片上蠕動，像蛆蟲，像細蛇，像無數只蜷縮的小手，是絕對不該存在於世間的東西。
沈晉看著，嘴角緩緩勾起一抹陰冷的笑，眼裡滿是造物主般的狂熱。
這時，房門被輕輕推開，小周走了進來，目光掃過容器裡的暗紅色藥液，沉聲問道：“新來的那個，甚麼時候開始？”
“明天。”沈晉直起身，擦了擦手上的汙漬，語氣平淡，“先讓他在下面待一晚，適應適應這裡的氣息，省得待會折騰，壞了藥劑。”
小周點了點頭，轉身就要離開。
“等等。”沈晉忽然叫住他，聲音沉了幾分，“楊少川，還有他那兩個朋友，最近有甚麼動靜？”
小周停下腳步，眉頭微蹙：“時間局的人寸步不離跟著他們，防守太緊，沒法下手。”
沈晉沉默片刻，指尖輕輕敲擊著桌面，發出沉悶的聲響，在安靜的房間裡格外清晰。
“不急，”他緩緩開口，眼底閃過一絲陰鷙，“先把這批新人類做出來，穩住根基，楊少川手裡的碎片，早晚是我們的，跑不了。”
小周沒再多說，推門離去，房間裡再次只剩下沈晉一人。
他站在容器前，死死盯著裡面的暗紅色藥液，燈光下，藥液泛著幽微的光，竟像是無數只細小的眼睛，閉著眼，沉在液體深處。
沈晉伸出手，輕輕敲了敲玻璃壁，“篤”的一聲，液麵微微顫動，那些眼睛，竟瞬間齊刷刷睜開了。
沒有瞳孔，沒有眼白，就是一片漆黑的孔洞，密密麻麻，從液體深處死死盯著他，透著一股非人的詭譎。
沈晉沒有絲毫退縮，反而俯下身，臉幾乎貼在玻璃上，與那些眼睛對視，呼吸在冰冷的玻璃上凝出一層白霧。
“你們是新人類。”他的聲音低沉，帶著病態的狂熱，一字一頓，“而我，是你們的父親。”
那些眼睛似乎聽懂了，輕輕眨了眨，隨即又緩緩閉上，液麵恢復平靜，暗紅色的藥液，像凝固的血，像沉睡的夢魘。
沈晉直起身，面無表情地關掉房間裡的燈，轉身走了出去，房門輕輕合上。
黑暗中，玻璃容器裡的暗紅色藥液緩緩翻湧，無數只細小的眼睛，一次次睜開，又一次次閉上，像暗夜裡閃爍的鬼火，像即將破繭的邪物，在無人知曉的角落裡，等待著降臨人間的時刻。
整棟廢棄老樓，像一個巨大的暗巢，藏著世間最陰邪的秘密，在盛夏的死寂裡，醞釀著一場足以吞噬一切的風暴。
……
夜色已深，南蠻公路盡頭的那片老居民區裡，大多數窗戶都黑了燈。
只有五樓的一戶人家還亮著光，不是燈，是蠟燭，餐桌上擺著兩副刀叉，兩個高腳杯，一瓶紅酒，還有一盤煎得焦黑的牛排。
男人坐在桌子一頭，女人坐在另一頭，燭光把他們的臉照得忽明忽暗，像兩張貼在窗戶上的紙人。
男人叫周斌，四十出頭，在附近一個建材市場做板材生意，發了點小財，去年剛換了新車。
女人叫劉芳，比他小八歲，以前在商場賣化妝品，結了婚就不幹了，每天在家裡刷手機、做美容、等老公回來吃飯。
兩個人沒有孩子——準確地說，沒有兩個人的孩子，劉芳之前有過一段婚姻，帶過來一個兒子，就是那個叫陳文明的十四歲男孩。
周斌拿起手機，螢幕的光在黑暗中亮了一下，刺得他眯起眼睛，他看了一眼時間，又看了一眼門口，眉頭皺了一下：“文明怎麼還沒回來？”
劉芳正在切牛排，刀叉在盤子上發出刺耳的聲響，她抬起頭，往窗外瞥了一眼，窗外黑漆漆的，甚麼都看不見。
她又低下頭，繼續切那塊煎得過熟的肉，嘴角掛著一絲不以為然的笑：“可能去同學家了吧，沒事，不用管。”
周斌把手機放下，端起酒杯，抿了一口。紅酒有點澀，不好喝，但瓶子好看，擺在桌上顯得有檔次。
他又看了一眼門口，門關著，鞋櫃上只有他和劉芳的鞋，文明的那雙舊運動鞋不見了。
“他最近不是老往外跑嗎？跟那個叫甚麼的……”周斌想了想，“好像姓錢的那個。”
劉芳把一塊切好的牛排放進嘴裡，嚼了兩下，皺了皺眉，大概是覺得太老了，又吐了出來。
“錢小輝，就住唐家宅那邊那個。”她把叉子放下，端起酒杯喝了一口，“文明說了，去他家寫作業，你又不是不知道，他成績差，有人能幫幫他。”
周斌沒有再說甚麼，他對陳文明談不上好，也談不上不好，那個孩子不是他親生的，他沒必要管太多。
給他吃，給他穿，供他上學，已經夠意思了，至於他幾點回家，跟誰玩，去了哪裡，那是他媽的事。
劉芳更是不放在心上，她對陳文明的態度，從他還小的時候就定了，那時候她剛離婚，帶著一個拖油瓶，日子不好過。
後來認識了周斌，條件不錯，願意娶她，她覺得自己總算熬出頭了，至於兒子，不礙事就行，有時候文明惹她生氣了，她會打他。
不是那種氣急了拍兩下的打，是那種抄起甚麼東西就砸、掐著胳膊擰、揪著耳朵罵的打，打完也不心疼，只覺得解氣。
周斌在旁邊看著，從不說話，那是她們母子之間的事，他一個外人，不好插嘴。
兩個人把牛排吃完了，紅酒也喝了大半瓶，劉芳靠在椅背上，臉頰泛著紅暈，眼睛眯成一條縫，像一隻吃飽了的貓。
周斌把盤子收了，去廚房洗碗，水龍頭嘩嘩地響，沖走了盤子上的油漬，也沖走了他心裡那點微弱的，關於陳文明還沒回家的念頭。
窗外的夜色越來越深，南蠻公路上的路燈亮著，昏黃的，把路面照得像一條幹涸的河床。
陳文明自然是沒有去同學家。他放學的時候，在校門口遇到了一輛破舊的麵包車，車上有一個笑起來很好看的叔叔，問他路，然後他就上了車。
他沒有去好朋友錢小輝家，沒有去任何他知道的地方，他去了一個他從來沒有去過、也不知道在哪裡的地方。
那裡很暗，很冷，有很多和他一樣大的孩子，沒有人問他叫甚麼名字，沒有人告訴他接下來會發生甚麼。
他此時坐在牆角，抱著膝蓋，盯著地上那道細細的光線，那是從門縫裡漏進來的，很細，像一根快要斷了的線。
他盯著它，盯了很久，然後閉上眼睛。沒有人來找他，沒有人在等他回家，也沒人會期待。
五樓的燈滅了，周斌和劉芳收拾完餐桌，洗了澡，關燈睡了，沒有人再提起陳文明，沒有人打電話問他在哪，沒有人去學校找他。
他們像往常一樣，過完了這個夜晚，然後睡著了，明天太陽還會升起來，明天他們還會吃早飯，還會上班，還會刷手機，還會做美容。
而陳文明，也許會在某個角落醒來，也許不會，誰知道呢。