“嗡——”
有聲音傳來，周善仁等人聞聲望去，是裂縫那邊，裂縫在劇烈顫抖。
那道被時間局嚴密監控了五年的空間裂口，此刻正以一種從未有過的幅度瘋狂擴張，比之前獸潮來襲反應還要誇張。
邊緣的焦黑物質剝落崩解，暗紅色的光芒如同心跳般急促明滅，彷彿有甚麼東西正在那邊——用力地、不顧一切地——往這邊擠。
周善仁站在巷口的臨時指揮車裡，盯著螢幕上瘋狂跳動的資料，額頭的青筋突突直跳。
能量讀數：爆表。
空間曲率：超過臨界值。
裂縫寬度：正在以每秒三厘米的速度擴張。
“有可怕的東西要出來了。”站在旁邊的檢測員聲音發顫，“局長，它要出來了——”
話音未落，一聲巨響打斷了他。
“轟——！！！”
不是爆炸，而是某種更沉悶、更原始的撕裂聲，彷彿天空本身被撕開了一道口子，又彷彿大地深處有甚麼東西正在咆哮。
巷子深處的那道裂縫，徹底炸開了。
暗紅色的光芒如同火山噴發，向四面八方噴射而出，所過之處，空氣都扭曲變形。那道光芒的中心，一個巨大的輪廓，正在緩緩擠出來。
先是頭。
一顆巨大的、漆黑如墨的頭顱，形狀像某種遠古的猛獸，卻又更加扭曲，更加猙獰。
它的眼睛是幽綠色的，但不是那種普通的幽綠——那綠色太深了，深到幾乎要滴出汁液，深到讓人只看一眼就渾身發冷。
然後是身體。
當那具身體從裂縫中擠出來的時候，在場的所有人，都倒吸了一口涼氣。
太大了。
它比老虎大，比大象大，比任何他們見過的陸地生物都要大。它趴在那裡，就像一座小山，漆黑的身體幾乎佔據了整個巷子的寬度。
它的皮毛——如果那能叫皮毛的話——不是普通的毛髮，而是一層湧動的、如同活物般的黑色霧氣。那些霧氣在它身上翻滾，凝聚成無數只扭曲的手，又散開，再凝聚。
它的四足踩在地上，每一步，地面都會深深凹陷，留下一個燃燒著暗紅色火焰的腳印。
周善仁的瞳孔劇烈收縮。
他見過那些小型的霧獸。那些像貓像狗的東西，雖然詭異，但還能對付。
但眼前這個……
這是……
“霧獸之王。”他喃喃道。
[某段時間之前——
周善仁在看守室內和張慎談起這件事，張慎提到過黑暗維度有巨大的霧獸，那是他無法抗衡的存在，好在對方不會進入現實，否則沒人能對付。]
回憶起之前，然後，周善仁猛地清醒過來。
“所有戰鬥人員！立刻進入戰鬥狀態！”他對著通訊器吼道，“使用‘源’武器！最大功率！不能讓它離開這條巷子！”
命令被迅速執行。
十幾名特殊能力者從各個方向衝入巷子，手裡拿著剛研製出來的“源”能槍。那些槍的槍管裡，填充著那種深黑色的液體，此刻正泛著幽藍色的光芒。
他們扣動扳機。
無數道幽藍色的光束，如同暴雨般朝那隻巨獸射去。
巨獸沒有躲。
它只是低下頭，用那雙幽綠色的眼睛，冷漠地看著那些朝它飛來的光束。
然後——
光束擊中了它。
預想中的畫面沒有出現。那些能讓小霧獸瞬間癱軟的“源”能光束，落在它身上，竟然只是激起了一層淡淡的漣漪。那些漣漪在它漆黑的皮毛上擴散，然後——消失了。
巨獸發出一聲低沉的咆哮。
那咆哮聲不大，卻像重錘一樣，砸在每個人心上。
周善仁的臉色變了。
“怎麼可能……”
他話沒說完，巨獸動了。
它抬起一隻前爪，輕輕一掃。
那股力量，根本無法形容。不是風，不是衝擊波，而是某種更原始的、更野蠻的——純粹的、碾壓一切的力量。
三個離它最近的特殊能力者，甚至來不及反應，就被那巨爪掃中。他們的身體像破布一樣飛了出去，重重撞在巷子的牆上，然後滑落下來，一動不動。
鮮血，在牆上畫出一道長長的痕跡。
“撤退！撤退！”周善仁嘶吼。
但已經晚了。
巨獸張開嘴，噴出一道黑色的霧氣。那霧氣不是普通的霧，而是無數只細小的、如同蚊蟲般的生物，它們瘋狂地撲向那些還在射擊的人。
慘叫聲此起彼伏。
有人捂著臉倒下，有人瘋狂地拍打著身上的那些東西，有人在地上打滾，試圖撲滅那根本不存在於現實中的火焰。
“源”能光束還在射擊，但打在巨獸身上，就像給蚊子撓癢。
周善仁盯著那隻巨獸，盯著它那雙幽綠色的眼睛，忽然發現了一個細節。
那雙眼睛的深處，有某種……不自然的東西。
那是一道極其微弱的、幾乎不可見的暗紅色光芒，它在那深不見底的幽綠中閃爍，如同某種……控制的痕跡。
操控？
它被操控了？
這個念頭剛剛閃過，巨獸又動了。
這一次，它朝巷口衝來。
那巨大的身體，移動起來卻快得不可思議。每一步都震得地面顫抖，每一步都拉近著它和巷口的距離。
它身後，留下一串燃燒著暗紅色火焰的腳印，火焰在夜色中跳動，如同地獄的標記。
“攔住它！”周善仁嘶吼，“不能讓它出去！”
剩下的能力者咬緊牙關，再次舉起槍。
但就在這時，異變發生了。
巷子上方的空間，忽然扭曲了。
一個灰白色的漩渦，憑空浮現。
漩渦中，一個人影緩緩降下。
那是一個戴著獨眼面具的男人。
繁星。
陸堯。
他落在地上，單膝跪地，一隻手撐著地面，另一隻手捂著胸口。他的身體在微微顫抖，面具後的呼吸聲沉重而急促。
體力透支了。
操控那隻巨獸，比他想象的消耗大得多。希波粒子的純度太高，每一次向它傳遞指令，都在瘋狂地抽取他的能量。
他能感覺到自己體內的力量在飛速流逝，像沙漏裡的沙子，怎麼也抓不住。
但還不夠。
他需要再撐一會兒。
他抬起頭，看向那隻巨獸。
巨獸也看著他。
那雙幽綠色的眼睛深處，暗紅色的光芒微微閃爍。那是他和它之間的聯絡，那是他植入它體內的希波粒子碎片。
“衝出去。”陸堯低聲說。
巨獸發出一聲咆哮，再次朝巷口衝去。
但就在這時——
一道幽藍色的光束，從側面射來，精準地擊中了陸堯。
不是巨獸。
是他。
那光束打在他身上，瞬間炸開，化作無數細密的幽藍色絲線，如同蛛網般將他纏繞。
那些絲線一碰到他的面板，就迅速蔓延，鑽進他的毛孔，滲入他的血管，沿著血液流遍全身。
陸堯的身體猛地一僵。
那是“源”。
那種從黑暗維度提取的液態能量，那種能剋制一切霧獸的東西，正瘋狂地湧入他的體內。
他的力量，在飛速流逝。
不是被抽取，而是被壓制。那股同源的力量，在他體內形成了一道道看不見的枷鎖，鎖住了他的經脈，封住了他的行動力，讓他再也無法調動哪怕一絲一毫的能量。
他單膝跪在地上，試圖站起來，但腿根本不聽使喚。
他抬起手，想撕開一道空間裂縫，但手指只顫抖了一下，就無力地垂下。
“源”裝置的操控者，正站在巷口，雙手握著那臺機器的控制柄，臉上滿是緊張和興奮。
“抓……抓住了！”他喊道，“我抓住他了！”
周善仁猛地轉過身。
他看到了。
那個讓他頭疼了五年的男人，那個四處作案、攪得天翻地覆的面具男，此刻正單膝跪在巷子中央，被無數道幽藍色的絲線纏繞著，動彈不得。
巨獸還在往前衝，但衝了幾步，忽然停了下來。
它轉過身，看向陸堯。
那雙幽綠色的眼睛裡，暗紅色的光芒正在快速消退。
失去了操控者的指令，它開始恢復本能。
它看著那些朝它射擊的人，看著那些受傷倒地的屍體，看著那個被幽藍色絲線纏繞的面具男，喉嚨裡發出一聲低沉的嗚咽。
然後，它轉身，朝裂縫衝去。
它要回去。
回它來的地方。
巨大的身體消失在裂縫的暗紅色光芒中，裂縫開始緩緩收縮，最後化作一道淺淺的黑線，消失在牆壁上。
巷子裡，只剩下那些受傷的能力者，那些散落的裝置，還有那個被死死控制住的面具男。
周善仁緩緩走過去，在他面前停下。
他低頭，看著那個跪在地上的男人。
五年了。
五年過去了。
他終於抓到這個人了。
他蹲下身，伸出手，緩緩摘下了那個面具。
面具下，是一張普通的臉。
三十多歲，五官端正，眼神平靜。不醜，不俊，普通的丟進人群裡就找不出來。只有那雙眼睛，此刻正平靜地看著他，沒有恐懼，沒有憤怒，沒有一絲波瀾。
“繁星。”周善仁說，“終於見到你了。”
陸堯看著他，沒有說話。
他只是看著那張老臉，看著那雙眼睛裡複雜的情緒——興奮，警惕，還有一絲難以言喻的……困惑。
他知道自己在想甚麼嗎？
他在想，那個老傢伙，知不知道，他抓到的，只是一個誘餌？
那隻看似失控的巨獸，真的只是失控嗎？
那些湧出裂縫的霧獸，真的只是意外嗎？
他低下頭，看著自己身上那些幽藍色的絲線。
“源”。
時間局果然有兩下子。
但……
他的嘴角，微微勾起一個弧度。
那弧度很小，小到幾乎看不出來。
周善仁注意到了。
他皺起眉頭。
“你笑甚麼？”
陸堯抬起頭，看著他。
“我笑你。”他說，“抓了我，卻不知道，抓到了甚麼。”
周善仁的眉頭皺得更緊了。
“甚麼意思？”
陸堯沒有回答。
他只是閉上眼睛，任由那些幽藍色的絲線把他包裹得更緊。
巷子裡，只剩下夜風和遠處隱約的警笛聲。
周善仁站起身，看著那個被制服的、沉默的男人，心中湧起一股說不清的不安。
他抓到他了。
但為甚麼……
他覺得，自己好像落入了甚麼圈套？
……
訊息傳得比任何人預想的都快。
距離平安街道那場戰鬥結束不到十二小時，一份加密日誌從魔都時間局分部發出，傳遍了全國所有地區負責人的終端。
‘【絕密·零號事件】
時間年7月19日 凌晨
地點：魔都·平安街道·裂縫監測點
事件：成功捕獲高危目標“繁星”
狀態：目標已被“源”能量完全壓制，關押於魔都分部地下三號禁閉室
備註：目標具有極強的空間操控能力及未知維度的能量連線，已採取最高等級隔離措施’。
這份日誌如同一顆深水炸彈，在時間局高層掀起了滔天巨浪。
華東地區負責人周善仁的私人通訊終端，從當天中午開始就沒停過。
第一個打進來的是東北地區的孫澤，聲音裡帶著壓抑不住的興奮和一絲狠戾：
“老周！看到了！真抓到了？！那傢伙折騰我們東北那麼久，這回總算落網了！甚麼時候處理？要我說，直接斃了最省事！”
周善仁揉著太陽穴，沉聲道：“老孫，這事沒你想的那麼簡單，他身上的東西，你我都搞不明白，直接斃了，萬一出甚麼岔子……”
“能出甚麼岔子？”孫澤打斷他，“人都被你們控制了，還能翻天不成？老周，你不會是心軟了吧？那傢伙手上沾了多少血，你比我清楚！”
“我不清楚。”周善仁的聲音平靜，卻帶著不容置疑的冷意，“老孫，你告訴我，他到底殺了誰？現場在哪？屍體在哪？證據在哪？”
孫澤沉默了。
周善仁嘆了口氣：“他做的事，沒有一件能按正常法律定罪，失蹤的人，找不到屍體，你讓我直接斃了他，萬一斃錯了呢？萬一那些失蹤的人，還活著呢？”
“那你說怎麼辦？”孫澤的聲音低下來，“就這麼關著？養著他？”
“等我搞清楚再說。”
周善仁結束通話通訊，還沒來得及喘口氣，新的請求又彈了出來。
華南地區馬景瀧，華北地區霍邱，西南地區，西北地區……一個接一個。
內容大同小異——確認訊息，討論處置方案，表達各自的立場，有人主張立即處決，有人建議長期研究，有人要求公開審判，有人擔心會引發國外時間局的干涉。
周善仁應付得心力交瘁。
最後打進來的是華中地區的烏利希。
那個老夥計，此刻在投影螢幕上顯得格外疲憊，他看著周善仁，沉默了好幾秒，才開口：
“他怎麼樣？”
周善仁愣了一下。
“你問他？”
“我問他的狀態。”烏利希說，“不是問你們怎麼處置他。”
周善仁沉默了一會兒，然後說：
“被我們完全壓制，動不了，從昨晚到現在，沒吃過東西，沒喝過水，也沒說過一句話，就那麼坐著，閉著眼，不知道在想甚麼。”
烏利希點點頭，沒有說話。
“你有甚麼想法？”周善仁問。
烏利希看著他，那雙老眼裡閃過複雜的情緒。
“老周，你相信直覺嗎？”
“甚麼直覺？”
“我覺得……”烏利希頓了頓，“他沒那麼容易被抓到。”
周善仁的眉頭皺了起來。
“你是說，他是故意的？”
“我不知道。”烏利希搖搖頭，“但我知道，那個人，不是普通人，他做的事，每一件都有目的，如果他被抓了，那隻能說明，他想讓我們抓到他。”
周善仁沉默了。
烏利希的話，和他心裡的不安，一模一樣。
但他沒有說出來。
“我會小心的。”他說。
投影關閉。
會議室裡陷入黑暗。
周善仁坐在那裡，久久沒有動。
……
魔都時間局分部，地下三號禁閉室。
這裡是整個基地最深、最嚴密的地方。三層合金牆壁，兩層“源”能量隔離層，二十四小時不間斷監控，連一隻蚊子都飛不進來。
禁閉室不大，十平米左右，一張床，一個馬桶，一個洗手池，牆壁是純白色的，沒有窗戶，只有天花板上一盞永遠不會熄滅的燈，發出慘白的光。
陸堯坐在床上，背靠著牆，閉著眼睛。
他身上依舊纏繞著那些幽藍色的絲線——不是物理意義上的纏繞，而是某種能量層面的束縛。
那是“源”在他體內形成的枷鎖，鎖住了他所有的能力。
從被抓到現在，已經過去了十六個小時。
他沒吃過東西，沒喝過水，沒說過一句話。
他只是坐著，閉著眼，像是在等待甚麼。
監控室裡，兩個值班的技術員盯著螢幕，小聲議論著。
“他到底在想甚麼？”
“誰知道呢，那種人，跟我們不是一個世界的。”
“你說……他會不會突然暴起？”
“得了吧，‘源’鎖著呢。你又不是沒見過那些霧獸被鎖住的樣子，動都動不了，他再強，能強過那些東西？”
“也是……”
兩人對視一眼，都鬆了口氣。
他們不知道，就在他們說話的時候，禁閉室裡的那個男人，嘴角微微動了一下。
……
第二天。
周善仁再次來到禁閉室。
他站在門外，透過那扇只有手掌大的觀察窗，看著裡面的男人。
陸堯還是那個姿勢，坐著，閉著眼，一動不動。
周善仁推開門，走了進去。
門在他身後緩緩關上。
陸堯睜開眼睛，看著他。
那雙眼睛，很平靜，沒有任何情緒，沒有任何波瀾，就像一潭死水。
周善仁在他面前停下，拉過那張唯一的凳子，坐下。
兩人對視著，誰都沒有先開口。
過了很久，周善仁說：
“你到底是甚麼人？”
陸堯看著他，沒有回答。
“我知道你叫繁星，是不死鳥的特工。”周善仁繼續說，“但我不明白的是，你為甚麼會變成現在這樣。”
陸堯的眉頭微微動了一下。
“那些失蹤的人，”周善仁說，“那些門後的事，還有那隻巨獸……你做這些，到底是為了甚麼？”
沉默。
長久的沉默。
就在周善仁以為他不會開口的時候，陸堯說話了。
他的聲音沙啞，低沉，像砂紙摩擦玻璃：
“你知道張慎在哪嗎？”
周善仁愣了一下。
“張慎？”
“那個從黑暗維度裡出來的人。”陸堯說，“1973年的實驗受害者，被你們關起來的那個。”
周善仁沉默了幾秒，並沒有直接回答。
“你知道嗎，”他說，“我見過很多人。罪犯，瘋子，怪物，各種各樣的人，但他們都有共同點——他們做那些事，要麼為了利益，要麼為了仇恨，要麼為了某種扭曲的快感。”
他頓了頓。
“但你……我不知道，我看不透你，你不像是為了自己，也不像是為了別人。你做那些事，像是……”
他斟酌著詞句。
“像是，在完成某種儀式。”
陸堯看著他，沒有說話。
“至於張慎，你不會有簡單他的機會。”周善仁搖搖頭，推門出去了。
門在身後緩緩關上。
禁閉室裡，又只剩下陸堯一個人。
儀式。
這個詞，用得真準。
他確實在進行一場儀式。
一場通往另一個世界的儀式。
而他被關在這裡，本身就是儀式的一部分。
……
另一個禁閉室。
張慎坐在床上，望著天花板，發呆。
從今天早上開始，他就隱約有一種奇怪的感覺。
那種感覺，說不清是甚麼，但就是存在，像是有甚麼熟悉的東西，就在附近，就在這個基地的某個角落。
是誰？
他想了很久，忽然想起一個人。
那個戴面具的男人。
那個在黑暗維度裡，帶著一個小女孩，出現在他面前的人。
他也在這個基地裡嗎？
張慎的心跳，忽然快了起來。
他不知道那個人來這裡意味著甚麼。
但他知道，從今天起，這個基地，不會再平靜了。