清晨。
魔都，平安街道。
第一縷陽光還沒來得及穿透晨霧，刺耳的警鈴聲就劃破了這片老城區的寧靜。
巷口那幾棵老梧桐樹上，棲息的麻雀被驚得四散飛起，撲稜稜地消失在灰濛濛的天空中。
周善仁是被電話吵醒的。
他住在時間局分部後面的宿舍樓裡，離這裡只有十分鐘的路程，電話那頭，值班員的聲音急促而興奮：
“局長！新裝置傳來訊息了！好像……好像抓住了甚麼！”
抓住了？
周善仁瞬間清醒，他一把掀開被子，抓起衣服就往身上套。
面具男？
真的抓住了？
他顧不上洗漱，顧不上吃早飯，甚至顧不上換一雙合適的鞋，穿著拖鞋就衝出了門。
十分鐘後，當他氣喘吁吁地趕到平安街道那條熟悉的巷子時，看到的卻不是他想象中的畫面。
沒有面具男。
沒有那個戴著獨眼面具、讓他頭疼了五年的身影。
只有一個……東西。
那是一隻巨大的黑色生物，此刻正被一層幽藍色的電磁網死死困在巷子中央。它的大小和一隻成年老虎差不多，但形態卻更像一隻貓——如果貓能長到這麼大的話。
它的皮毛漆黑如墨，在清晨的光線中幾乎看不清輪廓，只有偶爾掙扎時才會顯露出來。
它的眼睛是幽綠色的，此刻正死死盯著周圍那些圍住它的人，喉嚨裡發出低沉的、充滿威脅的嗚咽聲。
但它動不了。
那層電磁網覆蓋在它身上，每一次掙扎，都會有幽藍色的電弧閃過，讓它發出一聲痛苦的哀嚎。
周善仁站在巷口，臉上的表情凝固了。
笑容消失了。
取而代之的，是一種難以言喻的複雜情緒——失望，困惑，還有一絲隱約的……不安。
他快步走過去，推開圍觀的幾個技術人員，來到那臺正在運轉的裝置面前。
那是一臺半人高的儀器，表面佈滿了各種指示燈和顯示屏，幾根粗大的電纜從它背後延伸出去，連線到巷子深處的那道裂縫附近。
儀器的中央，有一個透明的容器，裡面盛著那種熟悉的深黑色液體——源。
此刻，那些液體正在劇烈地翻騰，彷彿感應到了甚麼。
周善仁盯著顯示屏上跳動的資料，眉頭緊鎖。
“這是甚麼？”
旁邊的檢測員是個年輕人，二十四五歲，戴著眼鏡，此刻正緊張地盯著螢幕。聽到周善仁的問題，他抬起頭，臉上的表情既興奮又忐忑。
“從裂縫中跑出來的生物。”他說，“凌晨四點多的時候，裂縫忽然出現了波動。我們還沒來得及反應，它就……就衝出來了。”
周善仁的眉頭皺得更緊了。
“裂縫？誰開啟的裂縫？”
檢測員搖搖頭。
“沒有人開啟，是它自己……開啟的。”
自己開啟？
周善仁轉過身，重新看向那個被困在電磁網中的黑色生物。
它還在掙扎，但力氣明顯越來越小。那些幽藍色的電弧每一次閃過，都會讓它發出一聲淒厲的哀嚎，身體劇烈顫抖。
“這東西……是甚麼？”
沒有人能回答他。
周善仁沉默了幾秒，然後揮了揮手。
“把紅房子送來，關押它。”
紅房子是時間局專門用來關押異常生物的特殊裝置——外層是特種合金，內層塗有抑制能量的特殊材料，中間夾層灌注了那種從裂縫中提取的液態能量。可以說，它是一個移動的、加固版的監獄。(ps.第641章、取名：追風者)
很快，一輛重型卡車開進了巷子。幾個穿著防護服的人從車上下來，推著一個巨大的紅色集裝箱，小心翼翼地靠近那個黑色生物。
電磁網緩緩收縮，將生物逼入集裝箱內。艙門關閉的瞬間，裡面傳來一聲沉悶的撞擊聲，然後就安靜了。
周善仁站在巷子裡，看著那輛卡車緩緩駛離，久久沒有動。
這不是他想要的結果。
但至少，它證明了那臺裝置有用。
那些從裂縫中提取的液態能量，透過電磁網釋放出來，確實能夠控制那個世界的生物。
那隻貓一樣的東西，不管多兇，不管多大，在它面前，都只能乖乖就範。
那麼……
面具男呢？
他也會被控制嗎？
周善仁不知道。
但他知道，只要那個男人還對這個裂縫感興趣，只要他還會來這裡，他們就還有機會。
他轉過身，朝自己的辦公室走去。
身後，技術人員開始收拾裝置，記錄資料，修復被那隻生物破壞的圍欄。巷子裡很快恢復了平靜，只剩下那幾棵老梧桐樹在晨風中沙沙作響。
……
黑暗維度。
陸堯站在霧氣中，望著那個方向。
他看到了，透過無形的光波。
那隻被他踢出去的黑色生物，衝出了裂縫，落入了那個世界的陷阱。它被一層詭異的電磁網困住，掙扎，哀嚎，最後被關進了一個紅色的容器裡。
整個過程，他看得一清二楚。
那個電磁網。
那些裝置。
那種……和陰陽磨、希波粒子一模一樣的氣息。
陸堯的眉頭微微皺起。
時間局，已經掌握這種技術了？
他有些意外。
五年了，他走過太多地方，見過太多人。不死鳥的人，門選中的人，還有那些被時間局追捕的普通人。
他總覺得，時間局不過是一群拿著先進裝置的普通人，追著他跑，卻永遠追不上。
但現在看來，他錯了。
他們不是傻子。
他們不僅不傻，還很聰明。
他們在裂縫旁邊設下了陷阱，等著他自投羅網。那隻黑色生物，只是一個意外，一個被提前觸發的警報，真正的目標，是他。
如果今天衝出去的是他，而不是那隻生物……
陸堯想象了一下那個畫面。
他衝出裂縫，落入那個電磁網的範圍。那些幽藍色的電弧覆蓋在他身上，試圖控制他。他掙扎，反抗，但那些能量和他體內或許同源的力量，相互剋制。
也許，他真的會被困住。
也許，他會像那隻生物一樣，被關進那個紅色的方盒子裡。
然後呢？
周善仁會來，烏利希會來，那些追了他五年的人，會站在他面前，看著他被制服。
不。
不能這樣。
陸堯的目光，落在霧氣深處。
那裡，有無數雙幽綠色的眼睛，正在黑暗中閃爍。
霧獸。
那些他一直沒放在眼裡的東西，那些在黑暗維度裡遊蕩的、沒有意識的生物。它們大大小小，形態各異，有的像狼，有的像虎，有的像……他剛才踢出去的那隻貓。
如果再多放幾隻出去呢？
如果放一群出去呢？
時間局的裝置，能控制一隻，能控制十隻嗎？能控制一百隻嗎？
陸堯的嘴角，微微勾起一個弧度。
那是他很久沒有做過的表情。
不是笑，而是一種……計算。
他轉身，朝著霧氣深處走去。
那些幽綠色的眼睛，在他靠近的時候微微閃爍，但沒有躲避。它們習慣了這個人，習慣了他在這個維度裡走來走去。它們知道，他不是獵物。
但現在，它們要成為他的武器了。
陸堯停下腳步，站在那群霧獸面前。
它們有大有小，有的趴著，有的站著，有的還在霧氣中若隱若現。它們看著他，等待著他的下一個動作。
陸堯抬起手，指向那個裂縫的方向。
“去吧。”他說，“那裡有新鮮的空氣。有陽光，有你們沒見過的東西。”
霧獸們沒有動。
它們不懂他的語言。
但它們懂他的意思。
那股從裂縫裡透進來的氣息，那種屬於另一個世界的新鮮感，一直在誘惑著它們。它們想出去，想看看那個地方，想把那些散發著誘人氣味的東西——
撕碎。
第一隻霧獸動了。
它站起身，抖了抖身上的霧氣，朝著那個方向走去。
然後是第二隻，第三隻，第四隻……
越來越多。
它們像潮水一樣，從霧氣中湧出，朝著那個裂縫的方向奔去。
陸堯站在原地，看著它們消失在黑暗中。
然後，他也動了。
他朝著另一個方向走去。
那裡，還有更大的東西。
如果時間局能控制一群霧獸，那更大的傢伙呢？
他很好奇。
……
裂縫邊緣。
第一隻霧獸衝出去的時候，巷子裡的警報器瞬間炸響。
值班的技術員從椅子上跳起來，盯著螢幕上跳動的資料，臉色瞬間變得慘白。
“報告！報告！裂縫有大量能量波動！有東西……有很多東西出來了！”
他的話還沒說完，第二隻，第三隻，第四隻……無數只黑色的生物，從那道幽暗的裂縫中湧出，如同決堤的洪水，瞬間淹沒了整個巷子。
那些生物大小不一，形態各異，但都有一雙幽綠色的眼睛。它們在巷子裡狂奔，跳躍，嘶吼，撞翻了所有的裝置和圍欄。
有的朝巷口衝去，有的朝居民樓爬去，有的在原地打轉，撕咬著那些被撞碎的儀器。
刺耳的警報聲，混雜著野獸的嘶吼，響徹整個街區。
遠處，周善仁剛剛走到辦公室門口，就被那刺耳的警報聲定住了腳步。
他轉過身，望向平安街道的方向。
那裡，警鈴大作，人聲鼎沸，隱約還能聽到……野獸的嘶鳴。
他的臉色，瞬間變得鐵青。
“壞了。”
周善仁趕到平安街道的時候，眼前的景象讓他心臟猛地一縮。
巷子已經被一層淡藍色的能量屏障籠罩，那是緊急啟動的防護網，但強度明顯不夠。
屏障表面不斷泛起漣漪，每一次漣漪，都有一隻黑色的霧獸撞在上面，試圖衝出去。
而在屏障內部，一場廝殺正在進行。
五個人，正在與那些湧出的霧獸搏鬥。
他們都是時間局特殊能力部門的成員——有能操控火焰的，有能釋放雷電的，有身體強化到可以徒手撕裂鋼鐵的。
他們在巷子裡騰挪跳躍，每一次出手，都有一隻霧獸倒下。
但太多了。
倒下一隻，又湧出兩隻，倒下兩隻，又湧出五隻。
那些黑色的生物源源不斷地從裂縫中湧出，如同下餃子一般，根本停不下來。
周善仁看到了一個熟悉的身影——老孫，那個五十多歲的老牌能力者，此刻正被三隻霧獸圍攻。
他的火焰能燒死它們，但燒死一隻，馬上就有另一隻撲上來。他的臉上已經掛了彩，左臂的衣服被撕爛，露出血淋淋的傷口。
“局長！”旁邊的技術員衝過來，臉色慘白，“裝置強度不夠！控制不住！”
周善仁沒有猶豫。
“將範圍調到最大！”他吼道，“包裹整個巷子！”
技術員愣了一下。
“可是……那樣能量消耗太大，萬一……”
“沒有萬一！”周善仁打斷他，“調！”
技術員咬著牙，轉身撲向控制檯。
幾秒鐘後，一股龐大的能量從裝置中噴湧而出，瞬間覆蓋了整個巷子。
那是“源”的力量。
深黑色的液體在透明的導管中瘋狂翻騰，轉化為肉眼可見的幽藍色波紋，以裝置為中心，向四面八方擴散。所過之處，空氣都在震顫，發出低沉的嗡鳴。
那些正在廝殺的霧獸，忽然停下了動作。
它們的身體開始顫抖。
不是那種憤怒的、攻擊性的顫抖，而是某種更本能的、更無法抗拒的……虛弱。
一隻正在撲向老孫的霧獸，在半空中忽然失去了力量，重重摔在地上，掙扎著想爬起來，卻怎麼也爬不起來。
另一隻正在撕咬防護網的霧獸，緩緩滑落，癱軟在牆角，那雙幽綠色的眼睛變得黯淡無光。
更多的霧獸，像多米諾骨牌一樣，一個接一個地倒下。
它們沒有被殺死。
但它們失去了所有的力量。
那些幽藍色的波紋覆蓋在它們身上，如同無形的枷鎖，把它們死死壓在地上，動彈不得。
巷子裡，只剩下一片虛弱的嗚咽聲。
老孫單膝跪地，大口喘著氣，看著周圍那些癱倒的霧獸，眼中滿是難以置信。
“這……這他媽是甚麼東西……”
沒有人回答他。
周善仁站在巷口，望著這一切，終於長長地鬆了口氣。
他抬起手，抹了一把額頭的冷汗。
“派人送紅房子過來。”他說，“越大越好，把這些東西，一股腦裝進去。”
技術人員立刻行動起來。
……
一個小時後。
三輛重型卡車駛離平安街道，每輛車的車廂裡，都裝滿了那些被制服的霧獸。
周善仁站在巷子裡，望著那道已經恢復平靜的裂縫，眉頭緊鎖。
那些生物……
大大小小，形態各異，像下餃子一樣從裂縫裡湧出來。
裂縫裡面，到底發生了甚麼？
那個面具男，是不是就在裡面？
他在想甚麼？在做甚麼？
周善仁不知道。
但他知道，今天的事，給他敲響了警鐘。
如果那些東西衝出了巷子，被附近的居民看到……
不，不能想。
他轉身，朝研發部的方向走去。
“傳令下去。”他對身邊的助手說，“讓研發部立刻研製一批新武器——能把‘源’發射出去的武器，槍，炮，隨便甚麼，越快越好。”
助手點點頭，快步離開。
……
研發部。
一群穿著白大褂的技術人員圍在一張巨大的工作臺前，盯著上面攤開的圖紙，個個臉色發白。
“局長讓我們造一批新武器。”負責人苦著臉說，“能把‘源’發射出去的，槍，炮，隨便甚麼。”
旁邊一個年輕的技術員小聲說：“這……這也太難了吧？‘源’是液體啊，怎麼發射？”
“所以才讓你們想辦法。”負責人瞪了他一眼，“你們知道我們的薪資在整個部門排第幾嗎？現在該幹活了！”
眾人沉默了幾秒，然後紛紛低下頭，開始研究圖紙。
抱怨歸抱怨，活兒還是要乾的。
再說了，這工作雖然累，但待遇是真的好啊，還不用在外面拼死拼活……
……
黑暗維度。
陸堯站在一片霧氣中，望著那個方向。
他看到了。
那群霧獸，像潮水一樣湧出裂縫，然後被那股幽藍色的能量覆蓋，一個個癱倒，被裝進紅色的容器裡，運走。
整個過程，他依舊是看得一清二楚。
“嚯。”
他輕輕發出一聲感慨。
連那麼多霧獸，都能一次性制服。
那個裝置，比他想象的還要厲害。
看來，數量沒有用，體型也沒有用。那些霧獸，雖然誕生於黑暗維度，卻沒有得到真正的本源力量。它們在那個裝置面前，就像被掐住脖子的雞，毫無反抗之力。
只有同源的力量，才能對抗同源製造出來的力量。
陸堯收回目光，抬起手。
空間在他掌心中扭曲、撕裂，一個小小的缺口憑空浮現，那個缺口裡，有甚麼東西正在湧動。
他伸出手，探入那個缺口。
當他的手收回來的時候，掌心裡多了一個嬰兒拳頭大小的東西。
那是一塊碎片。
深黑色，表面流動著詭異的光澤，彷彿有生命，彷彿在呼吸。
希波粒子。
或者說，希波粒子的碎片。
那股熟悉的力量，從碎片中湧出，讓周圍的霧氣都微微震顫。
陸堯看著那塊碎片，沉默了一秒。
然後，他抬起頭，望向霧氣深處。
那裡，有一個巨大的輪廓，正靜靜地趴著。
那是這片區域裡，最大的一隻霧獸。
它比老虎還大，比大象還壯，趴在那裡，就像一座小山。它的眼睛是幽綠色的，此刻正盯著陸堯，盯著他手裡的那塊碎片。
它能感覺到那股力量。
那股比它自己強大無數倍的力量。
陸堯握著碎片，一步一步，朝它走去。
霧氣在他身邊翻滾，彷彿在為他讓路。
那隻巨獸看著他，那雙幽綠色的眼睛裡，閃過了一絲複雜的光芒。
不是恐懼，不是臣服。
而是……期待。
它在這裡活了很久很久。
久到它自己都記不清了。
它見過很多進入這個世界的人，有的死了，有的逃了，有的變成了那些漂浮的亡魂。
但它從來沒見過這樣的人——能掌控這個世界的碎片，能讓那些霧獸聽從他的命令。
它想知道，這個人，要做甚麼。
陸堯走到它面前，停下腳步。
他抬起頭，看著那雙巨大的幽綠色眼睛。
“你。”他說，“想出去嗎？”
巨獸的眼睛微微眯起。
“外面有陽光，有空氣，有那些你從沒見過的東西。”陸堯繼續說，“也有一種東西，能讓你失去力量。”
他抬起手，把那塊碎片舉到它面前。
“但如果有了這個……”
碎片在黑暗中微微發光，那光芒，和那臺裝置釋放的幽藍色波紋，一模一樣。
巨獸盯著那塊碎片，喉嚨裡發出一聲低沉的嗚咽。
它懂了。
陸堯看著它，嘴角微微勾起一個弧度。
“去吧。”他說，“讓他們看看，甚麼才是真正的力量。”
巨獸站起身，抖了抖身上的霧氣。
然後，它轉身，朝著裂縫的方向走去。
每一步，都震得地面微微顫抖。