幾分鐘前，陸堯利用空間隱藏能力偷偷跟隨龍棣到了他和女兒的住所，然後發現了驚人的一幕。
此時陸堯死死地盯著霍雨蔭，試圖從她身上感知到能量的波動。
然而，除了之前那引動【創世】的微弱共鳴外，他並未察覺到多麼磅礴的力量。但眼前這鐵一般的事實又該如何解釋？
龍棣抹去嘴角的血跡，抬頭望著樓上的女兒，眼神複雜到了極點，有痛楚，有恐懼，甚至還有一絲……深深的無奈？
他沒有再試圖靠近，只是站在那裡，彷彿一座瞬間蒼老了許多的雕像。
霍雨蔭緩緩放下了手，冷漠地看了父親一眼，
陸堯屏住呼吸，將自身的存在感降至最低，彷彿徹底融入了岩石的陰影與夜風的流動之中。
他自信，即便是龍棣全神貫注地探查，也未必能立刻發現他的蹤跡。
然而，就在霍雨蔭轉身準備退回屋內的一剎那，她的動作有了一個極其短暫的停頓。
她沒有看向龍棣，也沒有看向別處，而是微微側過頭，那雙在夜色中依然清澈的眸子，精準地、不帶絲毫猶豫地，朝著陸堯潛藏的方向，極快地瞥了一眼。
那一眼，沒有任何情緒，沒有驚訝，沒有警告，甚至沒有好奇。
就像只是隨意地掃過一片樹葉，一塊石頭，確認了那裡“有東西”存在而已。
但就是這輕描淡寫的一瞥，卻讓陸堯的心臟猛地一緊！一股寒意瞬間竄遍全身！
她發現了？！
怎麼可能？！他對自己的隱匿能力有絕對的自信！
可霍雨蔭那篤定的眼神，絕非巧合。她確實感知到了他的存在，以一種陸堯無法理解的方式。
而霍雨蔭並沒有繼續關注，轉身消失在了視窗的陰影裡。
院落中，只剩下龍棣粗重的喘息聲，以及遠處潛伏在陰影中、內心已掀起驚濤駭浪的陸堯。
他明白了。
霍雨蔭，絕不是一個普通的小女孩。
她身上隱藏著巨大的、甚至可能她自己都無法完全控制的秘密和力量。
而龍棣殺妻的真相，他對女兒近乎囚禁的保護，他未來會成為冷酷Boss的轉變……
一切的線索，似乎都指向了這個看似柔弱，卻能在瞬間爆發出恐怖力量的小女孩。
萬幸的是，霍雨蔭也並沒有聲張。她剛才只是看了一眼，小小的身影徹底隱沒在二樓視窗的黑暗之中，便再也沒有出來，彷彿剛才那一眼只是陸堯的錯覺。
但陸堯知道，那不是錯覺。
現場，只剩下龍棣一人。
他捂著依舊隱隱作痛的胸口，緩緩站直了身體。
望著女兒消失的視窗，他臉上先前被擊飛時的震驚與駭然逐漸褪去，取而代之的是一種深沉的、幾乎要將他壓垮的複雜情緒。
有怒意。對自己無能的憤怒？還是對女兒那不受控制、甚至反噬自身的恐怖力量的憤怒？
但更多的，是一種濃得化不開的失望。這失望是對誰的？
是對自己無法保護妻子、無法引導女兒，最終導致家庭分崩離析、父女反目的自責與絕望？
還是對女兒那如同詛咒般的力量感到的無奈與悲涼？
他頹然地低下頭，目光沒有焦點地掃過寂靜的院落。
夜幕低垂，四周只有山風吹過樹林的沙沙聲，寂寥無人。
他似乎並沒有察覺到陸堯的存在——或許是因為霍雨蔭沒有點破，也或許是他的心神已被巨大的挫敗感佔據。
他習慣性地從口袋裡摸出煙盒，抽出一根，叼在嘴上。
打火機“啪”地一聲燃起幽藍的火苗，在夜色中格外醒目。他深深地吸了一口，煙霧繚繞而起，模糊了他臉上那痛苦而掙扎的表情。
他就那樣靜靜地站在那裡，一口接一口地抽著煙，彷彿要將所有的無奈、憤怒和失望，都隨著這尼古丁一同燃燒殆盡。
那孤獨的身影，在清冷的月光和繚繞的煙霧映襯下，顯得格外蒼涼。
暗處的陸堯，依舊保持著絕對的靜止。
霍雨蔭那意味深長的一瞥，和龍棣此刻無聲的崩潰，都清晰地告訴他：這對父女身上隱藏的秘密，其黑暗與扭曲的程度，遠超他最初的想象。
而他自己，似乎也在不知不覺中，被捲入了一個更加危險和不可預測的漩渦中心。
次日的陽光透過特殊材質的窗戶，在陸堯那間充滿未來感的辦公室裡投下冰冷的光斑。
他端坐在控制檯前，環形螢幕上流動著不死鳥組織內部無關緊要的資料流和待處理事項列表。
所謂的“工作”，對他而言更像是一種必要的偽裝。
他手指偶爾在虛擬鍵盤上敲擊幾下，批准一些低許可權的申請，或是將搜尋“鑰匙”的指令以更隱蔽的方式再次下發。
但核心的程序，依舊停滯不前。
他缺少那個最關鍵的角色——一個能夠穩定連結、定位黑暗維度的超能力者。
沒有這個“橋樑”，他所有的計劃，無論是尋找陽凡，還是探究維度的秘密，都如同空中樓閣。
他坐擁著不死鳥八級成員的龐大許可權，卻感覺自己像一個被囚禁在資訊孤島上的國王，空有力量，卻無法觸及真正想要的東西。
這種等待，伴隨著一種難以言喻的焦灼。
與此同時，在基地的另一端，龍棣也如同往常一樣，出現在眾人的視野中。
他換上了筆挺的制服，那半張金屬面具重新覆蓋了他冷硬的半張臉，遮住了昨夜所有的疲憊與掙扎。
他步履沉穩地穿梭於不同的部門之間，與肥胖的Boss低聲交談時語氣恭敬而高效，與同僚擦肩而過時，甚至能恰到好處地開個無傷大雅的玩笑，引得對方會心一笑。
他處理事務條理清晰，決策果斷，展現出一個核心骨幹應有的專業與可靠。
昨夜那個在山間小院裡被女兒一擊轟飛、在夜色中頹然吸菸的脆弱父親，彷彿只是一個不真實的幻影。
陸堯透過內部監控畫面，這是他許可權內可以調閱的，他正沉默地觀察著龍棣。他看著對方那無懈可擊的表演，心中不禁升起一絲寒意。
究竟哪一個，才是真正的龍棣？
是此刻這個在組織中游刃有餘、看似忠誠能幹的候選人？
還是昨夜那個承受著喪妻之痛、面對著擁有恐怖力量女兒的無助男人？
亦或是未來那個將“星之子”視為工具、冷酷到近乎非人的Boss？
或許，這些都是他。
就像他自己，既是穿梭時間的復仇者，也是不死鳥的八級成員“繁星”，更是那個在母親病榻前無能為力的兒子。
不同的面具，適應著不同的場合，包裹著同樣複雜而破碎的核心。
這種認知讓陸堯感到一種莫名的共鳴，但更多的是一種警惕。
龍棣能如此完美地切換狀態，說明他的內心遠比表面看起來更加堅韌，或者說……更加扭曲。
與這樣的人打交道，尤其是在窺見了他最不堪的秘密之後，無異於在深淵邊緣行走。
陸堯收回目光，重新看向自己螢幕上依舊毫無進展的搜尋報告。
他需要那個“鑰匙”，比任何時候都需要。只有掌握了通往黑暗維度的主動權，他才能擺脫這種被動等待的局面，才能在這個充滿偽裝與危險的時間線裡，找到屬於自己的出路。
而在那之前，他必須繼續扮演好“繁星”這個角色，隱藏在漩渦面具之後，靜靜地觀察，耐心地等待。
等待著那個未知的“鑰匙”出現，也等待著龍棣身上那隱藏的真相，最終浮出水面。
就在陸堯感到時間在指尖無意義地流逝，焦灼如同細密的蛛網般逐漸纏繞心頭時，他手腕上的個人終端發出了一聲短促而清晰的震動提示音。
是最高許可權的加密通訊，來自那位肥胖的Boss。
陸堯精神微微一振，點開了訊息。
“【任務指令】
執行人：繁星 (許可權等級 8)
任務型別：人員回收
目標：一名女性個體（詳情見附件）
行動代號：夜叉
優先順序：高
指令：找到目標，並將其安全、隱秘地帶回基地。必要時可動用一切授權手段。
附件：[目標照片.jpg]”
陸堯點開附件，一張略顯模糊但足夠辨認的監控截圖映入眼簾。
照片上的女子看起來二十多歲，穿著一身便於行動的深色衣物，身形矯健，正快步穿過一條昏暗的巷子，只留下一個帶著幾分戒備神情的側臉。
她的眼神銳利，透著一股野性難馴的氣息。
“夜叉……”陸堯低聲重複著這個充滿攻擊性的行動代號。僅僅從照片和代號，就能感受到這個目標絕非易與之輩。
Boss在這個時候突然派給他一個外勤任務，用意何在？是組織確實遇到了棘手的目標，需要他這枚“特殊棋子”出手？
還是對他連日來無所事事的一種試探？抑或是……想借這個機會，將他調離基地核心區域，方便進行某些他不知情的操作？
無數念頭在陸堯腦中閃過，但都被他迅速壓下。無論Boss有何目的，這個任務對他而言，或許是一個打破僵局的機會。
離開基地，意味著更廣闊的活動空間，也許能在執行任務的過程中，發現關於“鑰匙”的新線索，甚至……
而且，“人員回收”這種任務，本身就充滿了各種可能性。
他沒有猶豫，直接回復了訊息：
【收到。即刻出發。】
關閉通訊，陸堯從冰冷的金屬座椅上站起身。
他最後檢查了一下自身狀態，確認空間能力運轉無礙，那源自【修羅道】的暗紅能量也處於可控的沉寂狀態。
他拉緊兜帽，冰冷的漩渦面具隔絕了最後一絲表情。
“夜叉”……他倒要看看，是甚麼樣的目標，配得上這樣一個代號。
身影在辦公室內一陣模糊，下一刻，他已透過短距離空間傳送，出現在了基地某個隱秘的出口通道內。
……
夜色漸深，街燈在潮溼的空氣中暈開一團團昏黃的光圈。
女子——姑且稱她為“夜叉”
——剛與朋友在一家熱鬧的大排檔告別，臉上還殘留著些許輕鬆的笑意，獨自一人拐進了通往住處的小巷。
巷子不算寬敞，兩旁是老舊居民樓投下的濃重陰影，隔絕了主街的喧囂。
然而，就在踏入巷口幾步之後，她臉上那點殘存的笑意瞬間消失，腳步猛地頓住。
一股如同針扎般的危機感毫無徵兆地從脊椎竄上後頸，讓她渾身的汗毛都微微豎立起來。有甚麼東西……非常危險的東西，正在靠近！
她身體微微緊繃，眼神銳利如鷹，迅速掃視著昏暗的巷子前後。
幾乎就在她停下腳步的同一瞬間，巷口和巷尾同時傳來密集而輕微的腳步聲！
下一刻，數道穿著統一黑色作戰服、臉上塗抹著油彩、手持制式步槍的身影如同鬼魅般從陰影中湧現，迅速而有序地佔據了巷子兩端的有利位置，黑洞洞的槍口雖然沒有直接瞄準她，但那訓練有素的合圍姿態，已經將所有的退路徹底封死。
空氣中瀰漫開一股鐵血與硝煙混合的肅殺氣息。
夜叉的心沉了下去。這些人的裝備和氣質，絕非普通的混混或綁匪。
其中一名似乎是隊長模樣的男子，抬手看了看手腕上微型顯示屏的資訊，螢幕上清晰地顯示著夜叉的面部照片，以及那個令人不安的代號。
他確認無誤後，越眾而出。
與其他隊員的全副武裝不同，他穿著一身剪裁得體的深灰色西裝，臉上帶著一副金絲眼鏡，看起來更像是個文職官員，與周圍的環境格格不入。
他臉上掛著一種試圖讓人放鬆警惕的、程式化的微笑，從內袋掏出一個帶著特殊徽記的證件，在夜叉面前亮了一下。
“嗨，別緊張，姑娘。”他的聲音溫和，卻帶著一種不容置疑的權威，“我們是時間局的。你可能要遇到一些……超乎想象的麻煩了，我們是奉命前來保護你的。”
“時間局？”夜叉眉頭緊鎖，心中的警惕不降反升。她從未聽說過這個機構的名字，聽起來就像科幻小說裡的組織。
更重要的是，他們是如何找到自己的？又憑甚麼說自己是來“保護”她的？
她不動聲色地調整了一下站姿，確保自己處於一個隨時可以發力反擊或閃避的位置，冷冷地開口：“我不明白你在說甚麼。我也不需要任何保護。”