翌日清晨，海岸邊的臨時營地已初具規模。
永明鎮水手們揮斧伐木，將粗壯的硬木打入溼潤的灘塗，圍起半人高的木柵，柵外還挖了淺淺的壕溝，埋下削尖的竹刺。
空地上，幾頂灰綠色的帆布帳篷整齊排列，中央搭建起簡易瞭望臺，一名哨兵正手持望遠鏡，警惕地掃視著海面與雨林深處。
不遠處，炊事兵已升起篝火，鐵鍋咕嘟作響，蒸騰的熱氣混著米香，驅散了清晨的微涼。
那艘44炮的“溫瓊”號巡洋艦，如同忠誠的巨獸，靜靜地泊在離岸不遠處，黝黑的艦體在晨光中泛著冷硬的光澤，兩舷炮窗盡數敞開，黑洞洞的炮口森然對準海岸線，無聲地彰顯著威懾力。
所有核心人員再次聚集在岸邊，神色肅然。
李國助的目光依次掃過林守奎、袁八老、蔡三策、陳廣、林玉五人，最後又回到蔡三策身上。
他是沈有容舊部中公認的海戰奇才，常年率快船執行偵察、突襲任務，曾數次以少勝多，重創倭寇與海盜船隊，更精通近海防禦與據點佈防，對如何依託海岸地形發揮火器優勢，有著獨到的見解。
“蔡三策。”李國助開口，聲音在晨風中格外清晰。
“末將在！”蔡三策踏前一步，抱拳躬身，動作乾脆利落，帶著軍人特有的雷厲風行。
“即日起，我任命你為永明鎮南洋拓殖先遣司，西婆羅洲據點總制。”
李國助的語氣沉穩而有力，帶著不容置疑的威嚴，
“全權負責此地一切事務：擇地築城、營田屯墾、聯絡華番、探查礦脈、籌備開發，還有——護佑所有華人聚落的安危，這是你的核心職責！”
“末將領命！”蔡三策應聲，目光堅定。
“我要你在此地推廣生產建設兵團制度。”
李國助上前半步，語氣加重了幾分，
“把散居的華人聚落全部團結起來，按籍貫、技能編為不同營隊，墾荒、築堡、練兵、貿易一體推進。”
“華人同胞同氣連枝，只有擰成一股繩，才能在這蠻荒之地站穩腳跟。”
他頓了頓，繼續道，
“對本地土著，切記恩威並施，不可一味懷柔。”
“肯向化歸附的，就吸納進生產建設兵團，與華人一視同仁；”
“不願歸附但也不搗亂的，便劃清地界，井水不犯河水；”
“若敢尋釁滋事、劫掠華人，或是勾結外人與我們為敵的，絕不姑息！”
“我們的火器已站在這個時代的頂端，無論土著部落還是荷蘭紅毛，在我們面前都不堪一擊，無需有任何顧慮！”
蔡三策眼中精光一閃，重重頷首：“末將明白！恩威並施，敢犯必誅！”
“你放心，後方支援絕不會斷。”
李國助補充道，
“鄭將軍已與我約定，每三個月便會派船隊南下，送來移民和補給。”
“永明鎮也會定期派遣補給艦和增援艦隊南下，送來槍支彈藥和戰艦火炮。”
他指向海面上的“溫瓊”號，
“那艘船，及其船上的五百名官兵自此歸你節制。船上有一套蒸汽機驅動的彈殼衝壓機和彈藥復裝機，只要有足夠原料，便能持續生產金屬定裝彈。”
“在永明鎮的增援到來之前，足夠支援你們一段時間的彈藥需求。”
他拍了拍蔡三策的肩膀，語氣滿是信任，
“遇事可多與陳老舵等本地鄉親商議，他們熟悉風土人情，能幫你少走許多彎路。”
“金礦開發不必急於求成，先把據點築牢、人心聚齊，再穩步推進不遲。”
“總兵放心！末將定不辱使命！”
蔡三策挺直腰板，眼中燃燒著鬥志，
“末將已勘察過地形，擬將第一個據點設在西南方五里外的岬角，那裡背靠山崖，正面是天然港灣，可泊中型船隻，易守難攻。”
“據點暫命名為‘坤甸堡’，陳老舵說，這裡生產一種叫坤甸木的硬木，是造船的好材料！我會立刻組織將士與華人同胞築堡墾荒，儘快讓兵團運轉起來！”
“好！坤甸堡！”李國助重重頷首，“放手去幹，永明鎮是你最堅實的後盾！”
他環顧四周，又說道，“這卡普阿斯河三角洲地區目前還是一片蠻荒，土邦和荷蘭人的勢力還影響不到此處。”
“但這裡的位置、土地和資源只要開發出來，就一定可以成為婆羅洲上最富饒的地方。”
“我要你從卡普阿斯河口向南開拓沿海為良港，向東開闢河岸為沃野，把坤甸變成華人的疆土。”
歷史上的坤甸蘇丹國直到1771年才會由阿拉伯人謝里夫?阿卜杜拉赫曼建立。
而此時卡普阿斯河三角洲，仍浸泡在熱帶雨林的氤氳霧氣中。
達雅克部落的獨木舟在縱橫河道間悄然穿行，沼澤裡的紅樹林遮天蔽日，只有刀耕火種的零星村落與未被馴服的荒野。
蔡三策口中的岬角，正如其所言，背倚崖壁、前抱良港，卡普阿斯河攜帶的泥沙在此淤積出肥沃灘塗，而沿岸深林中的坤甸木，早已在無人知曉的歲月里長成棟樑之材。
這種堅韌耐腐的硬木，未來將會成為南洋華人造船業的瑰寶。
此時的三發王國尚在北部百餘里外的河畔立足，荷蘭人的商站還困守在爪哇與馬辰的海岸，汶萊的勢力也未及於此，這片被遺忘的三角洲，恰成了永明鎮開拓的天賜之地。
李國助的目光越過泥濘的河岸，望向東部無垠的雨林與南部漫長的海岸線，他心中清楚，這不僅是築一座堡、墾一片田，更是要在這片蠻荒之上，為漂泊的華人鑿出一塊根基。
從卡普阿斯河口出發，向南的良港將串聯起南海貿易的航線，向東的沃野能滋養萬千移民，而“坤甸堡”這個名字，終將取代部落的低語，在婆羅洲的土地上刻下華人的印記。
只是這份開拓從未遠離風雨，密林深處的達雅克部落、北部三發王國的覬覦、荷蘭東印度公司遲早會伸來的觸角，都在這片溼熱的土地上潛伏，等待著與這支攜先進火器而來的華人勢力，展開一場關乎生存與疆域的博弈。
一百年後，坤甸蘇丹國將不會誕生，華人將成為這裡真正的主人。