“城門已破！隨我衝！”
李國助拔劍高呼，率領兩千吉林烏拉精騎衝入堡內。
巷戰中，將士們收起槓桿步槍，拔出左輪手槍，近距離精準收割殘敵。
一名建奴兵士揮舞馬刀衝來，剛靠近便被一槍爆頭；
另一名守軍躲在房屋後放冷箭，卻被明軍兵士反手一槍擊穿胸膛。
高地上的劉興祚並未停火，繼續指揮夜不收狙擊堡內頑抗的守軍頭目，確保李國助的部隊推進順利。
一名試圖組織抵抗的建奴甲喇額真剛登上房頂，便被劉興祚的夏普斯步槍精準命中，從房頂上摔落，殘餘守軍徹底失去指揮，紛紛逃竄。
洪旭率領伯都訥精騎隨後入城，肅清街道兩側殘敵，直奔西側糧倉。
糧倉外的兩百守軍負隅頑抗，卻在密集火力面前不堪一擊，很快被全部殲滅。
開啟糧倉大門，裡面堆滿糧食、草料與鹽巴，足以支撐全軍數日補給，將士們歡呼不已。
這場清剿戰打得乾脆利落，從火炮轟門到肅清殘敵僅用了約莫一個小時。
“啟稟李大人、洪大人！”
負責清點的兵士彙報，
“此戰斬殺守軍400餘人，俘虜600人；繳獲糧食三萬石、草料五萬斤、鹽巴千餘斤！”
“我軍僅輕傷30餘人，多為巷戰流矢所傷！”
李國助與洪旭相視一笑，後裝連發槍械的絕對優勢讓這場攻堅戰成了單方面碾壓。
高地上的劉興祚見戰鬥結束，抬手按了按臉上的面具，示意夜不收收拾裝備撤離。
他不能暴露在太多人面前，打完就走是最好的選擇。
午後，沈有容率領的五千龍騎兵抵達慶雲堡。
“弘濟、念藎，打得漂亮！”
沈有容檢視完堡內情況，滿意點頭，
“慶雲堡改為臨時補給點，後勤清點糧草，醫護兵救治傷員！”
被俘的守軍看著明軍熟練操作火器、構築工事，滿臉敬畏。
“以前只聽說永明軍有新式火器，今日一見才知這般厲害……”
一名漢軍小頭目喃喃道，
“他們還有一種遠銃，不知從哪裡射的，每一響都必有人倒下，太嚇人了！”
夜幕降臨，慶雲堡內燃起篝火，將士們圍坐休整。
帥帳內，沈有容、李國助、楊天生、洪旭等人商議明日攻開啟原的計劃。
劉興祚戴著面具悄然入帳，找了個角落坐下。
“興祚，今日你那三百夜不收立了大功！一里外精準狙擊，硬是把城頭守軍釘得不敢動彈！”
沈有容笑著說道，目光落在他的面具上。
“只是盡本分罷了。”
劉興祚聲音沙啞，
“開原城頭有建奴新仿製的紅夷大炮，明日我帶夜不收狙擊掉城頭炮手。”
“那倒不必。”
李國助擺了擺手，
“論射程，他們那山寨的紅夷大炮不可能勝過我們。”
“明日咱們只需在城北三里外架起大炮轟他孃的就是了。”
帥帳內燈火通明，攻城計劃逐漸清晰。
帳外，篝火噼啪作響，將士們養精蓄銳，眼中滿是必勝信念。
慶雲堡的夜空看似寧靜，卻暗流湧動，一場針對開原的攻堅戰已箭在弦上。
夜深了，劉興祚獨自來到堡外僻靜處，摘下面具，露出一張稜角分明的臉，眼中滿是對家人的牽掛。
他輕輕撫摸面具上的猙獰紋路，低聲自語：“再忍忍，等徹底打垮建奴，就能接你們團聚了。”
片刻後，他重新戴上面具，轉身返回營地。
明日的開原戰場，他還要做那索命的“面具鬼”，為大軍開路。
天邊泛起魚肚白時，慶雲堡內響起集合號角，將士們迅速起身整裝待發。
劉興祚早已率三百夜不收先行出發。
李國助、洪旭、沈有容則率領主力部隊依次出城，朝著開原方向疾馳而去。
馬蹄聲震徹曠野，火器的冷光在晨光中閃爍。
晨光刺破雲層，灑在開原城北的曠野上。
這座後金北方重鎮的城牆巍峨矗立，厚實的夯土包磚城牆透著肅殺之氣。
而城外五里處，永明軍的鋼鐵陣列已如猛虎臥川，蓄勢待發。
五千龍騎兵肩並肩站成整齊的三排線列陣，手中前裝線膛燧發槍斜指城頭，套筒刺刀在晨光中泛著冷光。
12門10磅榴彈炮一字排開，橫列於陣前。
這些前裝短管線膛炮長徑比恰好為10，有效射程可達3000-4000米，其所配錐形爆炸彈長約20-25厘米，外層裹著鉛製彈帶，裝填時能牢牢嵌入膛線，發射後憑藉旋轉穩定彈道，精準命中目標，與米尼彈的設計異曲同工。
左翼，李國助率領兩千吉林烏拉精騎列陣，將士們胯下戰馬躁動不安，槓桿步槍與左輪手槍一應俱全，隨時準備衝殺；
右翼，洪旭統領兩千伯都訥精騎嚴陣以待，每人手中槓桿步槍已上膛，目光緊盯著城頭動靜。
更靠前的位置，距城三里處，24門12磅野戰炮如鋼鐵巨獸般一字排開，而12門7磅迫擊炮則巧妙穿插在其間。
身形輕便的它們與高大的野戰炮融為一體，毫不起眼，若不仔細分辨，根本看不出這處炮陣還暗藏玄機。
這7磅迫擊炮相當於現代60毫米口徑輕型單兵迫擊炮，無需複雜架設，抬手便能發射，專為近距離突襲準備。
劉興祚與三百夜不收則混在炮組之中，隨時準備狙擊衝擊炮陣的建奴軍官。
“開炮！”沈有容一聲令下，中軍大旗揮動。
24門12磅野戰炮率先轟鳴，實心彈帶著呼嘯掠過曠野，精準砸向開原城頭的城垛。
三里已12磅野戰炮有效射程的末端，雖不能對厚實的城牆造成損傷，卻仍足以一炮擊碎城垛。
“轟！轟！轟！……轟！”
磚石飛濺，一個個城垛被硬生生擊碎，躲在後面的後金守軍來不及躲閃，便被飛濺的碎磚砸傷，或是被實心彈直接命中，當場斃命，血肉橫飛。
緊接著，12門10磅榴彈炮相繼開火，錐形爆炸彈在空中劃出弧線，落在城頭之上。
“轟隆！轟隆！轟隆！……轟隆！”
爆炸聲此起彼伏，彈片如利刃般橫掃，城頭上的守軍成片倒下，慘叫聲、哭喊聲與火炮轟鳴聲交織在一起。
原本還算整齊的守城陣型瞬間潰散，兵士們紛紛縮在城牆死角，再也不敢輕易露頭。