“伯都訥的氣候和黑土地很適合甜菜，與大豆套種，能充分利用土地肥力。”
沈有容介紹道，
“等到秋收，這些甜菜會直接運往製糖廠，去皮壓榨後提煉白糖，剩下的殘渣還能當飼料，一點也不浪費。”
李國助蹲下身，仔細檢視甜菜的長勢，只見甜菜根莖粗壯，葉片肥厚，心中暗自點頭：
“這樣的品相，畝產怕是能達到二十多擔，確實可觀。”
最後一站是製糖廠，廠房由紅磚砌成，規模宏大，幾臺蒸汽抽水機正轟鳴運轉，將江水引入廠內。
車間裡，工人們正忙著將甜菜去皮、切絲、浸泡，濃稠的甜菜汁透過管道輸送到熬煮車間，經沉澱、蒸發、結晶後，變成晶瑩剔透的白糖。
庫房內，袋裝的白糖堆積如山，正等著裝車外運。
“這製糖廠是前年建成的，用的是蒸汽動力，效率比人工高出十倍不止。”
劉興祚指著運轉的機器說道，
“現在每天能提煉上千擔白糖，成色好，在蒙古和金國都很受歡迎。”
李華梅好奇地拿起一小塊剛結晶的白糖，放入口中，甜絲絲的味道讓她眼睛一亮：
“真甜！比摩闊崴那邊出產的糖甜多了。”
沈有容笑道：“這可是咱們伯都訥的寶貝疙瘩，靠著它，咱們的軍餉、軍械採購才有了保障。”
夕陽西下時，一行人才返回伯都訥主稜堡。
沿途的田埂上，民兵們已收工歸來，臉上帶著勞作的疲憊，卻難掩豐收的喜悅；
遠處的馬場裡，戰馬漸漸歸欄，炊煙從稜堡的營房升起，一派安寧祥和的景象。
李國助看著眼前的一切，心中滿是感慨，伯都訥從昔日的荒蕪之地，變成如今軍屯興盛、防務穩固的邊鎮，沈有容付出功不可沒。
而這一切，也讓他對松原鎮的安穩更有信心，有這樣的軍屯基礎、精銳騎兵，再加上即將量產的槓桿步槍與左輪槍，後金根本不足為慮。
……
次日天剛破曉，伯都訥的碼頭已泛起晨霧。
沈有容親自送至岸邊，看著李國助與李華梅登上一艘小型蒸汽輪船，拱手道別：
“賢侄，一路順遂。”
劉興祚也跟著叮囑：“若工坊有需協調之事，儘管讓弘旭傳話，伯都訥這邊全力支援。”
“多謝掛念。”李國助拱手回禮，李華梅也笑著揮手：“沈伯伯、劉大哥再見！”
蒸汽輪船鳴響汽笛，緩緩駛離碼頭，順著松花江逆流而上，朝著吉林烏拉方向駛去。
船行江面，兩岸風光與下游不同，山林漸多，江水清澈見底，偶爾能看到漁船在江面作業。
兄妹倆趴在船舷邊，看江鷗追逐船尾浪花，心都醉了。
蒸汽輪船動力強勁，航行平穩，一路無波無瀾，整整一日的航程，並未讓人覺得疲憊。
崇禎元年八月十二年9月9日上午，江面霧氣漸散，遠處的平原上，一片紅磚稜堡群赫然映入眼簾。
見到洪旭，兩個寒暄了幾句，李國助從隨身圖筒中取出左輪槍的設計圖紙：
“念藎兄，這是小弟新設計的後裝連發手槍，名為左輪槍，想看看吉林烏拉的兵工廠能不能造。”
“哦？新槍械？”
弘旭眼中閃過好奇，接過圖紙翻看了兩眼，雖不甚懂軍械，卻也覺得結構巧妙，
“這——我也吃不準呀，不如咱們去兵工廠找子珏兄問問？”
“正合我意！”李國助點頭道。
於是，弘旭便起身引路，帶著李國助兄妹穿過校場，前往堡外的兵工廠。
兵工廠依江而建，廠房同樣是紅磚結構，規模宏大，遠遠便能聽到機器運轉的轟鳴。
進入廠區，只見院內整齊擺放著鍛造爐、鐵砧，車間裡，二十臺蒸汽機床正嗡嗡作響，工人們各司其職，有的操控機床切削零件，有的打磨槍械部件，一派繁忙有序的景象。
“弘濟兄，你要找的幾位仁兄都在這兒呢！”
弘旭領著二人走進監造署，裡面三位年輕匠人正圍著一張圖紙商議，見李國助兄妹進來，當即停下了手中的活計，臉上露出熟稔的笑意。
何良燾率先起身拱手，語氣熱絡：“弘濟兄，可算盼著你來了！”
薄珏也跟著頷首招呼，目光已落在李國助手中的圖紙上：“想來你這趟過來，定是帶了新物件？”
徐正明則笑著擺手：“快過來坐，正好讓我們瞧瞧你又有甚麼巧思。”
李國助笑著回禮，快步走上前，將左輪槍圖紙鋪在桌上：
“三位仁兄，小弟想勞煩你們幫忙試製這款左輪槍，圖紙上的結構、尺寸都標註清楚了，你們先過目。”
何良燾三人接過圖紙，圍在一起細細檢視，指尖不時在圖紙上輕點，時而低聲交流幾句，眉宇間先掠過一絲對連發設計的新鮮好奇。
他們此前只見過用紙殼定裝彈的單發後裝步槍，這般靠轉輪供彈的連發結構，還是頭一回得見。
不過三人皆是頂尖大匠，無需多問李國助，只憑圖紙上的標註與相互參詳，便迅速理清了其中門道。
薄珏率先開口，語氣中帶著難掩的讚歎：
“竟能靠這轉輪彈倉實現連發，側擺設計讓裝彈一氣呵成，比單發後裝槍省去了反覆裝填的功夫，效率高出數倍，這思路太巧妙了！”
徐正明順著他的話補充，目光落在扳機與轉輪的聯動處：
“這聯動結構算計得精準，只要把零件公差控到位，每扣一次扳機轉輪轉一格，正好對準槍管供彈，絕不會出卡殼的紕漏。”
何良燾則盯著槍管與彈倉的適配處，沉吟道：
“鍛造-鑽孔工藝咱們熟稔得很，這槍的彈倉尺寸，看著能適配現有後裝步槍的紙殼定裝彈，威力和可靠性都能兜底，不用額外改彈藥，試製起來更省事。”
三人一番探討，已然將轉輪槍的核心原理與試製要點摸得通透，隨即異口同聲讚歎：
“圖紙設計精妙，邏輯嚴謹，連發思路更是新穎出奇，可即刻開工試製！”
說著，便讓人取來筆墨，開始拆分零件，安排生產工序。
“何兄，有一事想與你請教。”
李國助見三人認可，心中稍定，隨即看向何良燾，語氣委婉地說道，
“我看見《永明學報》上正在連載你的《祝融佐理》，其中不乏鑄炮工藝的論述，不知書中是否提及永明鎮獨有的鑄炮技術？”