“大汗，”
鑲黃旗固山額真譚泰出列，神色凝重，
“奴才最擔心的不是被俘的貝勒們，而是永明軍！”
“他們竟能在野戰中輕鬆擊敗二貝勒的三萬精銳，野戰能力當已在我們之上。”
“若他們與明朝聯手，咱們可就危險了！”
譚泰的話，瞬間戳中了眾人的痛點。
殿內的惶恐情緒愈發濃烈，科爾沁部洪臺吉奧巴臉色慘白，上前躬身道：
“大汗，永明鎮的火器太過厲害，我們的騎兵根本衝不上去。”
“不如趁現在，趕緊派使者去永明鎮求和，稱臣納貢也無妨，只要能讓他們不再與我們為敵！”
奧巴作為與後金結盟的蒙古部落首領，此次也派了部眾隨阿敏出征，如今全軍覆沒，他心中的驚懼比後金王公更甚，生怕永明鎮下一步便會聯合明朝攻打蒙古各部。
“不可！”
正白旗的固山額真阿山立刻反駁，
“我大金鐵騎天下無敵，二貝勒不過是一時大意敗給了火器。”
“永明鎮不過是一群海商糾集的烏合之眾，僥倖贏了一場，豈能長他人志氣滅自己威風？”
“我看不如等到冬季，松花江面結冰，我們就出兵圍了他們在伯都訥的城堡，也不用強攻，等著圍點打援，定能一雪前恥！”
“阿山，你太過輕敵了！”
范文程出列，躬身道，
“永明鎮能將東海不毛之地經營成耕桑貨值之區，又能在野戰中擊敗我軍精銳，絕非烏合之眾。”
“別看他們在伯都訥的城堡不大，守軍也只有區區三千，糧草卻是充足的很，絕對能撐到明年松花江面冰消之時。”
“到時，他們的水師一來，咱們就不得不撤軍了。”
“何況咱們的糧草根本就撐不到明年松花江冰消之時。”
皇太極靜靜聽著眾人爭論，心中已有了計較。
他清楚，永明鎮火器犀利，水師強橫，更兼控扼奴兒干都司，已成大金心腹之患。
與其再樹一敵，不如暫穩一方。
這等勢力，既不能力敵，便當以利誘之，使其暫時作壁上觀。
“夠了！”
皇太極抬手製止爭論，目光掃過帳下諸貝勒大臣，聲調不高，卻帶著不容置疑的威壓，
“派使者去永明鎮議和。”
他見眾人面露不忿，沉聲道：
“眼下首要，是讓永明鎮的炮口，不再對著我大金。”
“他們海商出身，圖的不過是個利字。那朕，便給他們利！”
他屈指算道，
“其一，開放遼東所有市埠，今後人參、貂皮、東珠，只准他們一家收售；”
“其二，大金與他們以松花江為界，劃江而治，互不侵犯。”
“這是一樁買賣！”
他突然突然話鋒一轉，
“要讓他們知曉，與我大金為敵，不過多得幾座荒城；與我大金互市，卻能坐擁遼東之利。”
“先穩住這頭猛虎，待我們收拾了明朝，關外這盤棋，依舊是我大金說了算！”
皇太極心中自有盤算，眼下讓步，是為日後騰出手來，再圖進取。
他卻不知，就在同一天，北京朝堂上，天啟帝已正式承認永明鎮的邊鎮名分，開放膠州港，免徵三年關稅。
明朝給出的海貿之利又豈是遼東一地的土產貿易可比？
“至於明朝那邊，”
皇太極眯起了眼，
“暫不主動聯絡，等他們的使者來了，再看他們的條件。”
“被俘的貝勒們，就暫且讓明朝伺候著吧。”
“我倒是尋思著，錦州咱們還要不要打——”
“要是能打下錦州，咱們與明朝談判就能多一些籌碼。”
“大汗，錦州城防堅固，糧草充足，加上紅夷大炮，不比永明鎮的城堡差多少。”
鑲紅旗貝勒嶽託的兄長薩哈廉出列奏道，
“如今我軍剛在朝鮮大敗，士氣低落，此時攻打錦州，無異於以卵擊石。”
“不如暫緩出兵，休養生息，待仿製永明鎮的火器有進展了，再圖錦州不遲。”
“薩哈廉此言差矣！”
正藍旗的固山額真覺羅色勒反駁，
“正是因為朝鮮兵敗，才更要攻打錦州，挽回士氣！若連小小的錦州都不敢打，豈不是讓明朝以為我軍不堪一擊？”
“攻打錦州，並非不可，但時機不對。”
范文程再次開口，
“關寧軍如今有袁崇煥坐鎮，又裝備了紅夷大炮，火力不比永明鎮的堡壘差多少。”
“我軍除了圍困，再無別攻城之法，東江軍若再乘機襲擾，我軍定然首尾難顧。”
“從朝鮮之戰的情報看，東江軍肯定是得了永明鎮的火器援助。”
“如今別說是襲擾，就算是野戰，咱們也未必能打得過東江軍。”
“不如暫避其鋒芒，先穩固內部，再尋戰機。”
皇太極沉吟良久，想起綽和諾描述的永明鎮火器威力，又想到金國如今的處境，精銳受損，糧草不足，火器仿製毫無頭緒，此時硬拼錦州，勝算實在渺茫。
“錦州之戰，暫緩進行。”
他終是搖頭道，
“傳旨下去，各旗整飭軍備，安撫部眾，不得擅自出兵。”
這一句決斷，讓遠在錦州的袁崇煥錯失了他軍事生涯中的巔峰之戰——寧錦之戰。
但同時也使他免於被崇禎寄予厚望，塞翁失馬焉知非福。
錦州之議既定，殿內又響起新的爭論。
鑲黃旗大臣剛林出列道：
“大汗，明朝與朝鮮暫時不能打，永明鎮又要議和，不如趁此時機，西征察哈爾蒙古！”
“察哈爾林丹汗驕橫跋扈，欺凌蒙古各部，各部早已心懷不滿。”
“我軍若出兵西征，既能收服蒙古各部，擴充兵力與草場，又能斷絕明朝與蒙古的聯絡，實為一舉兩得之計！”
“西征察哈爾，固然是良策，但也需謹慎。”
代善憂心道，
“林丹汗畢竟是黃金家族正統，兵力強盛，若一時不能攻克，反而會陷入兩面受敵之境。”
“不如先派使者聯絡蒙古各部，分化瓦解林丹汗的勢力，再伺機出兵。”
“二哥所言極是。”
皇太極點頭贊同，
“林丹汗雖強，卻不得人心，我們先遣使安撫東察哈爾各部，許以好處，讓他們歸附我大金。”
“待明年開春，各部響應，再集中兵力西征，必能一舉擊潰察哈爾，將蒙古草原納入我大金版圖。”
他頓了頓，加重語氣道：“西征之事，就這麼定了，明年三月，兵發察哈爾！”
接連議定數件大事，殿內氣氛稍稍緩和，皇太極卻話鋒一轉，目光投向階下的漢臣范文程、佟養性等人，沉聲道：
“范文程、佟養性，你們負責的火器仿製，如今進展如何？”
“永明鎮的那些火器，咱們能不能造出來？”