阿敏沉默了片刻，終於緩緩點頭：
“好！那就遣使去江華島議和，讓朝鮮王室稱臣納貢。”
“二貝勒英明！”諸貝勒齊聲應道，臉上終於露出幾分鬆快。
“使者……就派劉愛塔去吧。”
阿敏看向劉愛塔，眼神銳利，
“你熟悉朝鮮的情況，又會說朝鮮話，正好適合去江華島見朝鮮國王。”
“記住，讓他們三日內給答覆，不然咱們就領兵渡海，踏平江華島！”
劉愛塔心裡一動，他早已知曉濟爾哈朗被毛文龍俘虜的訊息，只是作為雙料間諜，絕不能洩露半分。
此刻聽到阿敏派自己去議和，正好能借機將後金的議和條件傳遞給朝鮮王室，甚至間接通報給永明鎮。
他立刻躬身領命，語氣恭敬：
“末將遵令！定不辱使命，三日內定讓李倧小兒給貝勒爺答覆！”
阿敏揮了揮手，又看向站在角落的鄭梅、李英芳、樸蘭英、吳信男等朝鮮降將：
“你們幾個，跟劉愛塔一起去，給李倧小兒帶句話，別想著拖延，朝鮮一日不向大金稱臣納貢，咱們就一日不撤兵！”
鄭梅、李英芳等人連忙點頭，臉上滿是惶恐。
他們這些朝鮮將領，為了苟活跟著後金做事，既要應付阿敏的刁難，又怕得罪自己的國王，只能夾在中間左右為難。
劉愛塔帶著鄭梅等人走出王宮時，雪霧更濃了。
街道上，八旗兵還在忙著搬運劫掠來的財物，偶爾有幾聲喝罵與哭泣傳來。
劉愛塔回頭看了一眼烏煙瘴氣的王宮，眼神複雜。
他知道，這次議和關乎永明鎮後續的部署，只要能穩住阿敏，等永明鎮在妙香山的大軍準備就緒，定能一舉擊潰後金主力。
殿內，阿敏看著諸貝勒陸續退下，獨自坐在空蕩蕩的王座上。
他心裡的不安仍未散去，濟爾哈朗到底出了甚麼事？
毛文龍真的有本事打敗大金的一萬五千精銳？
這些疑問像一團亂麻，纏在他的心頭，讓他坐立難安。
殿外的雪越下越大，漸漸覆蓋了漢城的街道與王宮的臺階。
阿敏不知道，這場平靜的大雪背後正在悄然醞釀著一場巨大的風暴。
……
天啟七年三月初五年4月20日，妙香山密營。
雪後初霽的妙香山，陽光透過鬆枝縫隙灑在積雪上，折射出細碎的銀光，可密營深處的地窨子內，氣氛卻比昨夜的風雪更顯緊迫。
袁可立坐在鋪著獸皮的木椅上，手裡捏著兩封信，指尖已將信紙邊緣捏出細微褶皺。
“大人，可是有新訊息？”
虞明珠見袁可立神色凝重卻難掩鋒芒，便知是關鍵情報到了。
袁可立抬眼，將其中一封密信遞給她，聲音沉穩：
“劉愛塔的信，三月初三，阿敏已在江華島與朝鮮簽訂‘兄弟之盟’，並定在三月初六正式撤軍，預計三月初十抵達平壤，之後會沿清川江北返，安州平原是必經之路。”
歷史上，阿敏是直到四月初八才撤軍的。
這位鑲藍旗貝勒對《江都條約》滿心怨懟，既不滿盟約由嶽託等人揹著他簽訂、自己未參與盟誓，更惱恨朝鮮國書仍用明朝“天啟”年號，李倧也未親自出面，只派使者代勞，認定朝鮮缺乏誠意。
怒火難平的阿敏，以“吾等並未與盟”為由，下令八旗軍在朝鮮境內縱掠三日，將糧食、牲畜乃至咸鏡道五百名鐵匠盡數擄走，悉數驅往平壤。
抵達平壤後，他仍不罷休，又逼迫朝鮮王弟李覺重新盟誓，簽下更為苛刻的《平壤之盟》，強索更多歲幣貢品，要求開設通商口岸、交還後金逃人。
更要害的是，阿敏早已心懷異志，竟對同行貝勒直言，仰慕朝鮮王宮規制，想留兵屯耕，與杜度叔侄同居於此，割據自立，將家屬接來建立專屬“小王國”。
這一企圖遭到全體貝勒一致反對，幾經爭執，阿敏才被迫放棄。
再加上三萬大軍攜帶海量戰利品，分批撤退需精心排程，皇太極又令他留下三千兵力駐守義州防範毛文龍，三月中下旬朝鮮解凍期道路泥濘，種種因素疊加，阿敏的撤軍日期實則一拖再拖，直到四月初八才成行。
而在這個時空，他因為擔心濟爾哈朗的安危才沒有過多糾結《江都條約》的內容，這才得以三月初六就撤軍。
眾人聞言皆是一振，黃昭上前一步：“這麼說，決戰的時機終於到了？”
“不僅如此。”
袁可立又遞出另一封密信，
“這是李弘濟的信，毛文龍已集結一萬東江軍，準備從海路出發，等安州會戰打響，便從龍川堡清川江入海口登陸，抄建奴後路，與我軍前後夾擊，正好將阿敏的大軍困在平原上。”
“好！”
林福猛地一拍大腿，眼中閃過興奮，
“有東江軍抄後路，咱們正面火器陣列再一壓，建奴插翅難飛！”
袁可立頷首，目光掃過帳內眾人：
“你們都做好準備，三月初八全軍出山，到安州平原擺開陣勢迎戰阿敏；”
“遵命！”
眾人齊聲應道。
“還有一件事。”
袁可立語氣多了幾分鄭重，
“劉愛塔會與阿敏同行，幫他詐死的計劃看來是要改改了。”
“最好是能將劉愛塔與阿敏、阿濟格、阿巴泰、嶽託、碩託等建奴貝勒一併生擒。”
“擒獲建奴貝勒，比斬殺千人更能震懾敵膽，也能斷皇太極的臂膀。”
“就這麼辦！”
李俊臣眼中一亮：
“永明鎮還有一萬官兵，我已發信給顏大哥，讓他率領這一萬大軍沿海路來安州平原。”
“咱們的兩萬大軍，加上東江鎮的一萬大軍，一定能把阿敏的主力圍困在安州平原。”
他抬手做了抓握的動作，臉上滿是勝券在握的自信，
“到那時候，阿敏便是插翅難飛，要殺要剮，還不是全憑咱們說了算？”
“嗯，優勢在我。”
袁可立點頭，
“三月初八，全軍在安州平原擺開陣勢，等阿敏大軍進入平原，便關門打狗！”