天啟七年二月初二年3月18日。
漢城的清晨被一層薄薄的雪霧籠罩，卻掩不住這座王都的殘破與哀嚎。
街道上，燒燬的屋舍仍冒著嫋嫋青煙，焦黑的木樑斜插在積雪中，偶爾有幾隻烏鴉落在樑上，啄食著散落的殘肉。
建奴兵提著沉甸甸的包裹，從民宅中魚貫而出，包裹裡的金銀器皿碰撞出清脆的聲響，與巷尾老弱婦孺的啜泣聲混在一起，成了漢城此刻唯一的“生機”。
王宮正門的朱漆大門早已被劈成兩半，門前的石獅子被砍得面目全非，臺階上還殘留著未乾的血跡，是反抗建奴劫掠的朝鮮兵丁留下的。
阿敏身著鑲藍旗貝勒甲冑，大馬金刀地坐在王座上，甲冑上還沾著未清理的血沫與汙漬。
兩側紫檀木椅上坐著諸貝勒，阿濟格翹著腿靠在椅背上；
嶽託端坐椅中，指尖輕叩扶手，目光落在殿外雪霧裡，神色平靜無波；
阿巴泰、杜度、碩託也各據一椅，或低頭擦佩刀，或低聲閒聊，全無拘謹之態。
阿敏左手按在腰間的佩刀上，眼神掃過殿內諸人，語氣帶著幾分不耐：
“劉愛塔，有濟爾哈朗的訊息了嗎？”
被點到名的劉愛塔立刻上前一步，躬身拱手。
“回貝勒爺，還沒有。”
他身著副將鎧甲，臉上帶著幾分謹慎，低聲回道，
“自正月廿三派人去鐵山打探後，派去的四撥探子，至今一個都沒回來。”
“一個都沒回來？”
阿敏的眉頭猛地皺起，下意識地捏緊了刀柄，指節泛白。
他頓了頓，目光掃過殿內的貝勒們，
“從打下安州那天起，我每破一城就派人去鐵山聯絡濟爾哈朗，前後派了四撥人，怎麼就沒一個回來的？”
殿內一片寂靜，只有殿外寒風捲著雪沫拍打窗欞的聲響。
阿敏靠在王座上，右手指尖無意識地敲擊著扶手，心裡那絲不安越來越重。
以濟爾哈朗的本事，就算抓不住毛文龍，打下鐵山應該不至於太費勁。
我可是把擅長攻堅的明朝降兵和朝鮮降兵都給了他呢，連僅有的30門大將軍炮都給了他。
按理說在正月十六打安州時，他就應該帶著攻打鐵山的大軍與我會師了。
可如今怎會音訊全無？莫非……
阿敏越想越心焦，連劫掠朝鮮王宮的快意，都被這股不安衝散了大半。
必須承認，阿敏對濟爾哈朗攻克鐵山的時間預估是符合歷史的。
歷史上，濟爾哈朗在正月十四就攻破了鐵山，阿敏攻打安州時，他已領兵與主力會師。
但阿敏不知道的是，在永明鎮的影響下，鐵山和東江軍都大大出乎了他的預料。
這當然跟毛文龍的作戰方式不無關係，儘管有永明鎮支援的先進火器，但他還是長期堅持游擊戰術，致使後金高層大大低估了東江軍的野戰能力，連他自己都低估了東江軍。
“貝勒爺。”
阿濟格率先打破沉默，欠了欠身，聲音洪亮，
“依我看，濟爾哈朗怕是出事了！沒準……他已經栽在毛文龍手裡了！”
“沒錯！”
嶽託緊接著開口，他身著鑲紅旗甲冑，神色沉穩，卻難掩語氣中的急切，
“濟爾哈朗帶的可是一萬五千精銳，即便鐵山難打，也不至於半個多月沒訊息。”
“如今探子全沒回來，多半是鐵山那邊出了變故，沒準他還真敗給了毛文龍。”
“嶽託說得在理。”
杜度也點頭附和，他是褚英長子，在貝勒中資歷頗深，
“咱們此次出征，本是為了震懾朝鮮、劫掠物資，可不是要在這裡耗著。”
“若濟爾哈朗真被毛文龍所困，咱們得趕緊撤軍去救，遲了怕是來不及了！”
“哥說的是。”
碩託跟著補充，
“漢城如今就是座空城，王室逃去了江華島，咱們能搶得差不多了，再待下去實在沒甚麼意思。”
“不如即刻遣使去江華島議和，讓朝鮮稱臣納貢，咱們也好趕緊去鐵山，好歹得把濟爾哈朗找著。”
“諸兄說得對。”
阿巴泰最後開口，他是努爾哈赤第七子，語氣中帶著幾分務實，
“如今北有沈有容，南有張盤和傅春、西有袁崇煥和林丹汗，東有顏思齊，我大金可謂是四面楚歌。”
“咱們領著四萬大軍滯留朝鮮，遲遲不回師，只怕會讓敵人鑽了空子！還是儘快議和，早早回去為好。”
阿敏聽著眾人你一言我一語，臉色越來越沉，右手猛地一拍王座扶手：
“你們胡說甚麼！毛文龍就是個鼠輩，搞搞偷襲還行，憑他也能正面打贏濟爾哈朗？”
“別以為我不知道你們都打的甚麼主意！”
殿內瞬間安靜下來，諸貝勒都閉嘴了。
其實他們也不信毛文龍能打敗濟爾哈朗，只是藉著濟爾哈朗失蹤的訊息說事，用“救弟弟”這個由頭，逼阿敏從朝鮮撤軍罷了。
阿敏素有佔領朝鮮、自立門戶的心思，從打下平壤起，就想著把漢城當成自己的據點，與皇太極分庭抗禮。
諸貝勒早就看穿了他的心思，勸他不要劫掠漢城，可惜說甚麼都沒用，才不得不以營救濟爾哈朗為由，勸阿敏儘快與朝鮮議和，然後趕緊撤軍。
歷史上，阿敏正月廿六打到漢城近郊時，本想率軍入城劫掠，就是因為諸貝勒一致反對，再加上濟爾哈朗的勸阻，最終駐紮在漢城近郊30裡的平山，並沒有進入漢城。
但如今因為濟爾哈朗不在身邊，其他人又勸不動阿敏，才讓他縱兵劫掠了漢城。
阿敏看著諸貝勒低頭沉默的樣子，一想到濟爾哈朗是自己的親弟弟，從小一起長大，他的語氣還是軟了下來：
“罷了……濟爾哈朗畢竟是我的親弟弟，我不能不顧他的安危。”
他頓了頓，目光落在殿外飄落的雪花上，聲音低沉了幾分，
“從安州到現在，半個多月沒訊息，我也慌了……若他真出事了，我這個做哥哥的，怎麼對得起額娘？”
“二貝勒英明！”
嶽託見阿敏態度鬆動，立刻趁熱打鐵，
“濟爾哈朗沉穩持重，是咱們鑲藍旗的支柱，絕不能有閃失。”
“眼下就該儘快與朝鮮議和，然後趕緊撤軍去鐵山，或許還來得及營救濟爾哈朗！”