“噢！竟然還會有這種事？”
李國助故作驚訝地道，並顯得若有所思，
“如果你們真的打算在近幾年內關閉平戶英國商館的話——”
“那平戶的市場對你們肯定就沒甚麼用了。”
“到時候還要繼續獨家經銷權的話，就只能另尋市場了——”
“嗯——不知考克斯先生希望在哪個市場擁有本公司產品的獨家經銷權呢？”
不等考克斯回答，他又補充道，
“必須強調一下！我只是授予了平戶英國商館本公司產品在平戶的獨家經銷權。”
“這個獨家經銷權可以轉移主體和市場，但不能擴大主體。”
“也就是說，我不可能把這個獨家經銷權轉移給英國東印度公司。”
“要想繼承這個獨家經銷權，您只能在別的市場開設商館。”
“嗯——這很合理——只是我一時還沒有甚麼頭緒——”
考克斯的表情很複雜，一如他現在的心情。
平戶英國商館關閉以後，李國助還願意繼續授予他南海邊地公司產品的獨家經銷權，本應是一件令他高興的事情。
但李國助卻不願把獨家經銷權轉移給英國東印度公司，只肯轉移給他在別處開設的商館。
這就很讓他頭疼了，因為平戶英國商館關閉後，他是打算來永明鎮開設商館的。
但若是要求新的商館成為南海邊地公司的產品在永明鎮的獨家經銷商，顯然是不可能的。
永明鎮本來就是南海邊地公司的殖民地，
試問哪家公司會把自己的產品在自己地盤上的獨家經銷權授予外國公司？
何況平戶英國商館關閉以後，總部是否會允許他在永明鎮開設商館，還是一個未知數。
與東亞市場相比，英國東印度公司顯然更關注印度和東南亞市場。
如果總部不同意他在永明鎮開設商館，他就只能去東南亞某地開設商館。
而在東南亞市場，英國也面臨著荷蘭、葡萄牙、西班牙的激烈競爭，
加上當時的暹羅、越南等地戰亂頻繁，商業風險高，
他想在東南亞某地建商館，也未必能夠成功。
倘若連東南亞都沒有他的立足之地的話，那麼最後他就只能回到印度了。
但到了印度，他也很難再有甚麼作為了，那裡早就被有實力有背景的同胞瓜分了。
歷史上，考克斯在平戶英國商館關閉以後的命運充滿了波折和悲劇色彩。
1623年，平戶英國商館關閉後，考克斯與剩餘的英國商人乘船離開日本，前往東南亞。
當年他們一行被迫前往巴達維亞，但英國東印度公司未提供援助，甚至未安排船隻接應，導致他們流落異鄉。
實際上當時英國東印度公司已經拋棄了考克斯。
平戶商館運營10年，但始終未能盈利，反而依賴公司不斷注資。
東印度公司認為考克斯的管理能力不足，不願再冒險投資。
考克斯曾將資金投入暹羅貿易，但因政治動盪與荷蘭競爭失敗，進一步削弱了公司對他的信任。
平戶商館成員曾向公司指控考克斯管理混亂、賬目不清，導致總部對他失去信心。
考克斯未能像荷蘭人那樣靈活應對日本政策變化，公司認為他缺乏在亞洲複雜環境中生存的能力。
加上當時，英國東印度公司正面臨資金壓力，開始削減非核心市場，如日本、東南亞的部分據點，集中資源鞏固印度的貿易。
荷蘭東印度公司在東南亞已佔據主導地位，英國難以競爭。
1623年的安汶大屠殺，迫使英國東印度公司暫時退出東南亞香料貿易。
由安汶大屠殺導致的英荷關係緊張，使控制巴達維亞的荷蘭人也拒絕向考克斯提供援助，甚至扣留了他的貨物。
考克斯試圖前往暹羅或印度，但條件惡劣，資金短缺。
1624年3月，理查德·考克斯在巴達維亞去世，死因可能是疾病或營養不良。
他的日記和部分商業記錄被帶回英國，成為研究17世紀初英日貿易的重要史料。
考克斯的日記詳細記錄了平戶商館的運營、與日本地方官員的交往，以及英國商人在日本的困境。
他的記錄顯示，英國商館的失敗不僅是由於荷蘭競爭，還因為：
日本鎖國政策的收緊，德川幕府限制外國貿易。
英國東印度公司對日本市場缺乏興趣，更關注印度和東南亞。
英國商人不熟悉日本商業習慣，常依賴荷蘭中間商。
總之，理查德·考克斯的晚年充滿挫折，
他見證了英國在東亞貿易的早期失敗，並在貧困中客死他鄉。
然而，他的日記為後世提供了珍貴的史料，揭示了17世紀初歐洲商人在日本的真實處境。
上輩子，李國助也透過考克斯的日記得知了許多旅日華商的事蹟，尤其是李旦父子的。
所以李國助對考克斯也是心懷感激的，內心也很希望能改變考克斯的命運。
當初他給予平戶英國商館南海邊地公司產品在平戶的獨家經銷權，就是為了幫考克斯扭虧為盈，從而延續商館的壽命。
考克斯也的確憑藉南海邊地公司的產品使平戶英國商館扭虧為盈。
然而如今看來，作用可能並不大，畢竟今年考克斯就已經知曉了英國東印度公司總部可能要關閉平戶英國商館的訊息。
即使明年，平戶英國商館沒有像歷史上那樣被迫關閉，估計再過一兩年，依然難逃被關閉的命運。
而當平戶英國商館關閉以後，李國助也是真心希望考克斯能來永明鎮開設商館的。
可惜如果平戶英國商館在盈利的情況下依然會被關閉的話，則英國東印度總部支援考克斯來永明鎮開設商館的可能性應該也高不了。
但即使考克斯能被允許在永明鎮開設商館，李國助也不可能讓永明英國商館成為南海邊地公司產品在永明鎮的獨家經銷商。
那麼他又該如何延續許諾給考克斯的獨家經銷權呢？
“如果平戶英國商館真的會被關閉的話，我可以給您兩個選擇。”
李國助突然豎起兩根手指，胸有成竹地說道，
“一是來永明鎮開設商館，二是去西婆羅洲開設商館。”