臨江市的周副市長臉色也變了，他狠狠瞪了趙衛民一眼，趕緊站起身，臉上堆滿笑容，對著李副市長和唐檸這邊連連擺手：“哎呀呀，李副市長，這位女同志……也是你們團員吧？說得太好了！太對了！小趙！你剛才說的甚麼胡話！還不快給江州市的同志們道歉！”
周副市長心裡暗罵趙衛民沒眼色，在這種場合搞這種小動作，還被對方一個年輕女同志用大道理給架在了火上烤，簡直是丟臨江市的臉！
唐檸那番話，要是傳到省裡帶隊領導耳朵裡，臨江市落個“搞內部不團結”的印象，那才叫因小失大！
趙衛民被周副市長當眾呵斥，臉上一陣紅一陣白，在周圍目光的注視下，如坐針氈。
他梗著脖子，極其不情願地站起來，對著江州這邊方向，聲音像是從牙縫裡擠出來的：“對…對不起，李副市長，各位同志，我剛才…失言了。”
李副市長臉上保持著得體的微笑，顯得非常大度，他擺擺手聲音平和：“周副市長言重了，年輕人嘛，說話直了點，認識到錯誤就好。都是為了工作，為了國家，一點小誤會，過去了。”
他展現了一個老同志應有的胸襟，既化解了尷尬，又沒讓對方下不來臺。
唐檸也適時地收起了剛才的鋒芒，臉上重新掛上溫和的笑容，彷彿剛才那個慷慨激昂的人不是她。
又是一副甜美子的樣子，她對著周副市長微微頷首，表示接受道歉，也朝姜校長露了一個甜甜的微笑。
這時，姜校長立刻心領神會地接收到唐檸遞過來的眼神。
他慢悠悠地從隨身帶著的舊公文包裡，掏出了一份摺疊整齊、但邊角已經有些磨損的報紙。
小心翼翼地展開，動作帶著一種刻意的鄭重，露出了報紙上那醒目的大字標題——《鄉村女幹事的創匯傳奇》，副標題寫著：記江州市向陽公社唐檸同志單槍匹馬滬上創匯五十萬美元事蹟。
“張廠長，你看，”姜文淵像是忽然想起甚麼，聲音不大不小，剛好能讓鄰桌聽清。
他指著報紙上的報道，對張德發說道：“說到為國家創匯，我就想起唐檸同志這份‘舊聞’了。一個人，在上海，單槍匹馬，談成的專案就創匯五十萬美金！還是美元！
關鍵是人家唐檸同志啊，年輕，有能力，立了這麼大功勞，回來還是兢兢業業，埋頭苦幹，一點都不居功自傲，這份謙虛，這份覺悟，真是難得啊！”
姜校長一邊說，一邊還特意把報紙上唐檸的名字和照片那部分，朝著臨江市那桌的方向，若有若無地展示了一下。
張德發從來沒有一刻覺得自己這麼頭腦靈活過，心領神會的立刻接上話茬，嗓門洪亮，充滿了自豪感：“可不是嘛姜校長！唐檸同志就是咱們江州的寶貝疙瘩！有能力，有想法，關鍵是思想覺悟高！一心撲在工作上！這次廣交會，咱們江州能不能再創佳績，可就看她的了！”
他這話既是誇唐檸，也是在向臨江市那桌無聲地宣告：我們江州，可不是沒人的！
唐檸立刻配合地露出恰到好處的“不好意思”表情，微微低下頭，聲音溫婉但清晰：“姜校長，張廠長，快別這麼說了。那些都是組織培養的結果，是大家一起努力的成績。我不過是做了自己該做的一點事情。”
唐檸一臉謙虛：“能為國家建設、為集體貢獻一份微薄的力量，是每個公民義不容辭的責任，怎麼能因為做了一點工作就沾沾自喜呢？我們更應該把目光放長遠，想著怎麼為國家創造更多的價值。”
她這番謙虛到近乎“凡爾賽”的回應，配上報紙上那鐵板釘釘的五十萬美元創匯事蹟，像一把無形的錐子，狠狠紮在剛剛道完歉、還憋著一肚子氣的趙衛民心上。
他臉上的血色瞬間褪盡，變得煞白，嘴唇哆嗦著，再也坐不住了。
趙衛民猛地站起身，椅子腿在車廂地板上刮出刺耳的聲音，連招呼都沒打，低著頭，幾乎是踉蹌著，飛快地衝出了餐車車廂，背影狼狽不堪。
臨江市周副市長看著趙衛民逃也似的背影，臉色也有些尷尬，對著李副市長和唐檸這邊，訕訕地笑了笑。
餐車裡的氣氛，在短暫的凝滯後，隨著飯菜的陸續上桌，又慢慢恢復了之前的喧鬧。
李副市長端起茶杯，輕輕呷了一口，眼底深處，閃過一絲不易察覺的笑意。
這個小唐，不搞經濟工作，搞政治搞發言也是很有一把刷子的嘛。
而唐檸，則淡定的拿起筷子，夾起一塊餐盤裡的清炒土豆絲，神色平靜，彷彿剛才那場小小的風波，從未發生過。
一頓飯在微妙的氣氛中結束。
臨江市的周副市長雖然臉上還維持著官方的客套笑容，但那笑意明顯沒達眼底，甚至帶著點僵硬。
他站起身，主動伸出手和李副市長握了握：“老李，路上慢點。省城再見。” 語氣平淡，聽不出太多情緒。
“省城見，周副市長。”李副市長也笑著回應，握手的分寸拿捏得恰到好處，既不顯得冷淡，也不過分熱絡。
兩撥人互相客氣地點點頭，算是告別。
臨江市的人率先離開了餐車，周副市長走在最後，目光若有似無地掃過唐檸，那眼神裡混雜著審視、一絲不易察覺的惱怒，還有點心有餘悸——這小丫頭片子，年紀不大，嘴皮子到挺厲害，差點讓他當眾下不來臺！
他微微哼了一聲，揹著手，快步跟上了自己的隊伍。
唐檸笑眯眯的目送這一行人，這領導，太小心眼了吧。
江州這邊也收拾了一下，離開了餐車。穿過幾節車廂，回到他們那相對安靜的軟臥包廂區域。
劉廠長等人正守著樣品箱，見他們回來，才起身活動筋骨，準備去吃飯。
進了包廂，門一關，隔絕了外面的嘈雜。
李副市長臉上的笑容淡了下去，他坐到自己的鋪位上，端起搪瓷缸子喝了口水，然後看向唐檸，語氣帶著長輩式的語重心長：“小唐啊，剛才在餐車，你那番話，道理是沒錯，講得也很好，很提氣。”
他頓了頓，手指輕輕敲了敲缸子邊緣：“但是，鋒芒太露了。那個趙幹事，一看就是個沉不住氣的愣頭青，你跟他較甚麼真？這種人他可能本事不大，但暗地裡使點小絆子，也夠噁心人的。咱們是參加廣交會這種大任務，講究的是個‘和為貴’，多個朋友多條路，多個冤家多堵牆啊。”