唐檸讓媽媽先收拾點要帶的東西，自己跑去試驗站找到大哥唐建軍："哥，我今天得帶咱媽去趟青山坳，舅舅摔傷了。試驗站這邊你多盯著點，沼氣池今天要試壓，千萬別讓人靠近。"
唐建軍點頭："放心，我曉得輕重。"
接著，她又去了合作社，奶奶趙紅梅被她的老閨蜜們眾星拱月般的圍著，這些老太太們現在最喜歡在合作社待著，一起摘薄荷葉，整理薄荷葉，收拾合作社的衛生甚是高興。見她進來，直接道："去吧，路上小心點。合作社有我在，亂不了。"
唐檸遞了一袋子江米條和槽子糕給奶奶："和您的朋友們休息的時候都吃點，還有奶奶，讓李嬸盯著點薄荷葉品級。"
周圍的老太太們紛紛用羨慕的目光瞅著趙紅梅。
趙紅梅覺得自己就如古代的老封君一樣，渾身充斥著用不完的勁。
最後，她去找了唐國強。村長老爸正在大隊部安排夏糧入庫的事，見她來了，嘆了口氣："你舅舅的事我聽說了，是該去看看。"他從身上裡拿出五塊錢，"拿著，給你舅舅買點營養品。"
唐檸沒推辭，接過錢塞進兜裡："爸，村裡要是有急事，就去青山坳找我。"
回到自己屋裡，唐檸一邊收拾行李，一邊回想起姥姥家的事情。
姥姥家住在青山坳生產隊，離唐家村有二十多里地。姥爺是個沉默寡言的老木匠，手藝極好，村裡誰家嫁閨女、娶媳婦，都得請他打傢俱。姥姥則是個精明的老太太，雖然裹著小腳，但家裡家外一把抓，連姥爺都聽她的。
舅舅周鐵柱是家裡的頂樑柱，為人憨厚能幹，可惜性子太軟，總被舅媽拿捏著。舅媽張紅是個潑辣性子，嘴上不饒人，但心地不壞，就是愛計較些雞毛蒜皮的小事。
舅舅家有兩個孩子——大兒子周小滿，今年十五，性子像舅舅，老實巴交；小女兒周小桃，才十歲，卻機靈得像只小狐狸，是唐檸的小跟屁蟲，每次去都要纏著她講故事。
唐檸還記得去年冬天去姥姥家，舅舅冒著大雪去公社給她換紅糖，回來時棉襖都溼透了，卻還笑著從懷裡掏出用油紙包得嚴嚴實實的糖塊給唐檸："糖糖，趁熱沖水喝，暖暖身子。"
想到這裡，唐檸鼻尖一酸，手上的動作更快了。
她從系統商城裡買了兩瓶紅花油、一卷醫用繃帶，又塞了一大包紅糖和5斤豬肉乾進包袱裡。
收拾好包裹，唐檸騎著腳踏車帶著同樣大包小裹的周秀蘭出發了。
周秀蘭坐在車座上，懷裡緊緊抱著包袱，眼神一直望著青山坳的方向。
唐檸輕聲道："媽，你別擔心，舅舅肯定會沒事的。"
周秀蘭點點頭，卻沒說話，只是把包袱抱得更緊了。
剛拐進青山坳的村口，唐檸就察覺到了不對勁。往常這個時候，姥姥家門前的老棗樹下總有幾個納鞋底的嬸子閒嘮嗑，孩子們在土路上追逐打鬧。可今天，整個村子靜悄悄的，連雞鳴狗吠都聽不見。
"媽，到了。"唐檸停在了一間低矮的土坯房前。院門半掩著，門框上貼的春聯已經被風雨剝蝕得泛白，姥姥家的土坯房比記憶中還破舊。
周秀蘭不等車停穩就跳了下去，踉蹌著衝進院子："娘！鐵柱！"
屋裡傳來一陣窸窣聲，緊接著，一個佝僂的身影掀開布簾走了出來——是唐姥姥。老人家的眼睛紅腫得像核桃，手裡攥著塊溼透的帕子，見到女兒和外孫女，眼淚又湧了出來："秀蘭啊……你可算來了……"
周秀蘭一把扶住搖搖欲墜的姥姥："娘，鐵柱呢？傷哪兒了？"
唐檸快步跟上，一進屋就被濃重的藥酒味嗆得皺眉。昏暗的裡屋炕上，舅舅周鐵柱直挺挺地躺著，臉色灰白，額頭上全是冷汗。他的腰上纏著幾圈發黃的布條，隱約透出黑褐色的藥膏痕跡。屋裡傳來壓抑的咳嗽聲。
"姐……糖糖……"舅舅艱難地轉過頭，聲音啞得不成調，"大老遠的，你們咋來了……"
舅媽張翠花從灶間衝出來，手上還沾著玉米麵。這個平日裡潑辣利落的女人，此刻頭髮蓬亂，眼下掛著兩團青黑，見到唐檸母女，嘴唇哆嗦了幾下，突然"哇"地哭出聲："秀蘭！鐵柱他……他要是癱了，我們這一家子可咋活啊！"
姥爺蹲在門檻上悶頭抽菸，老煙鍋裡的火星明明滅滅。老人家的背比上次見面更駝了，像一座被風雪壓彎的老松。他重重地磕了磕菸袋，啞著嗓子說："縣醫院的大夫說了，這傷得動手術……要八十塊錢。"
"八十塊？！"周秀蘭倒吸一口冷氣——這相當於城裡工人三個月的工資。
唐檸走到炕邊，輕輕掀開舅舅腰上的布條。系統立刻彈出警示：“腰椎L3錯位伴神經壓迫，需立即手術，否則可能導致永久性癱瘓。”
"小滿和小桃呢？"唐檸突然發現屋裡少了兩個孩子。
舅媽抹著眼淚："送去她姥姥家了……家裡亂成這樣，孩子沒人照看……"
唐檸"唰"地站起身："我們現在就去縣醫院。"唐檸轉頭對舅媽說："請村裡的老車把式把馬車趕來，多墊幾床被子，舅舅現在顛簸不得。"
"可是錢……唉，咱家真的沒有這麼多錢，這都是命。"姥爺的菸袋杆在地上劃出一道深痕。
"我有。"唐檸從內兜掏出向陽公社剛分的三十二塊錢，又摸出唐國強給的五塊，"來得匆忙，我身上帶了三十七塊錢，先去醫院，繳費入住，早點預約手術，剩下的錢我來補上。"
周秀蘭一把抓住女兒的手："糖糖！這可是你……"
"媽，錢能再掙，舅舅的腰等不得。"唐檸已經轉身準備將舅舅扶起來，"舅媽，你快去。"
姥爺突然站起來，老樹皮似的手緊緊攥住唐檸的胳膊。老人家的眼淚砸在兩人交握的手上，燙得驚人："糖丫頭……姥爺……姥爺給你磕個頭……"
"姥爺！"唐檸慌忙扶住要下跪的老人，鼻子一酸，"您這是要折我的壽啊！舅舅小時候揹著我滿山摘棗子，現在我還能看著他癱了不成？"
院子裡，聽到動靜的鄰居們已經圍了過來。王嬸子挎著籃子擠到前面："鐵柱家的，這二十個雞蛋拿著，路上給病人補補！"
李木匠默默遞過來一塊刨光的木板："墊車上，省得顛著傷口。"
當驢車緩緩駛出村口時，唐檸回頭望了一眼，姥姥還站在棗樹下抹淚，姥爺的身影在晨霧中佝僂成一道模糊的剪影：“姥姥，姥爺，你們明天跟車來醫院，先幫家裡安頓好。”
車板上，舅舅疼得直抽氣，卻還強撐著說："糖糖……等舅舅好了，一定多做活幫錢還上……"
唐檸安慰著他，聲音比任何時候都堅定："您就安心養傷，等好了，你的巧手能幫我大忙！"馬車顛簸的路上，唐檸一直握著舅舅的手。舅舅粗糙的手掌佈滿老繭，讓她想起小時候這雙手給她編的蟈蟈籠。那時舅舅的腰板挺得多直啊，能把她舉過頭頂看秧歌。
舅媽依偎著媽媽，彷彿在汲取力量......