雲驥那簡陋的石屋內，氣氛凝重得彷彿能滴出水來。油燈如豆，昏黃的光暈在牆壁上投下幾人晃動的影子，將“陷阱”二字的陰影無限拉長。
“餌……陷阱……”歐陽奚旺喃喃重複著，指節因用力而微微發白。他並非沒有想過此行艱難，卻未料到敵人心思如此歹毒深沉，竟以父母為誘餌，佈下這等絕戶之計。一股寒意夾雜著滔天怒火在他胸中翻湧，幾乎要衝破喉嚨。
雲驥看著眼前這對年輕的少主和小姐，他們臉上那與年齡不符的堅毅與此刻無法掩飾的驚怒交織，讓他這歷經滄桑的老僕心中如同刀絞。他深吸一口氣，強壓下翻騰的情緒，繼續道出更殘酷的現實：
“少主，小姐，那焱煌叛徒如今的勢力，遠超你們想象。”雲驥的聲音沙啞而沉重，“他本身已是金仙巔峰，半步仙王，麾下網羅了眾多高手。明面上，有‘黑炎’、‘赤焰’、‘玄罡’三衛，皆是由地仙、天仙組成的精銳戰部，那駐守墮仙崖的黑炎衛，更是其中最為酷厲的一支，其統領‘幽煞’，乃是玄仙中期的高手，心狠手辣，對焱煌忠心不二。”
“除了直屬戰力，九霄雲闕原本依附的諸多仙域、宗門，如今大多已臣服於焱煌。更有一些原本中立的勢力，如掌管仙界律法的‘刑天殿’，負責監察星空的‘巡天司’，也因種種緣故或利益交換，對其行事睜一隻眼閉一隻眼。可以說，如今大半個仙界，都在焱煌的陰影籠罩之下。”
真仙、玄仙、金仙……還有那龐大的附屬勢力網路。歐陽奚旺默默聽著，每一個字都像重錘敲擊在心間。他如今只是區區人仙，即便戰力遠超同階，面對如此龐然大物，也渺小得如同螻蟻仰望山嶽。這已不僅僅是境界的差距，更是勢力與資源的絕對碾壓。
“難道……難道就再也沒有忠於父親的人了麼？”歐陽晚風聲音帶著一絲顫抖和不甘。
雲驥渾濁的眼中閃過一絲複雜的光芒，有懷念，也有苦澀：“自然是有的。闕主當年待人至誠，恩澤廣佈，豈會沒有忠臣義士？只是……千年打壓，清洗不斷，許多老兄弟或戰死，或囚禁，或如老奴這般隱姓埋名，散落四方，難以匯聚。而且，焱煌勢大，沒有足夠的實力和契機，誰又敢輕易站出來？”
他頓了頓，看向歐陽奚旺，語氣帶著一絲希冀：“不過，老奴這些年暗中留意，也並非全無收穫。據一些極其隱秘的渠道流傳出的零星訊息，似乎……似乎闕主和夫人在墮仙崖內，並非完全束手待斃。”
歐陽奚旺猛地抬頭：“雲伯，您的意思是？”
“墮仙崖環境極端，能侵蝕仙基，消磨修為，但同樣，那裡混亂的法則和寂滅黑霧，某種程度上也干擾了外界的探查和封印。”雲驥壓低聲音，彷彿怕被無形的存在聽去，“有傳言說，闕主憑藉其通天修為和對法則的深刻理解，似乎在崖內找到了一線生機，甚至……可能在嘗試溝通外界。”
“溝通外界？”歐陽奚旺的心跳驟然加速。
“這只是未經證實的傳言，而且極其模糊。”雲驥謹慎地說道，“據說，大約在百年前，曾有一股極其隱晦、帶著闕主獨特劍意的神念波動，短暫地穿透了墮仙崖的部分封鎖，但很快就消失了，之後再無動靜。也有人猜測，那或許是闕主故意釋放的煙霧，意在迷惑焱煌。”
無論是真是假，這個訊息無疑在歐陽奚旺心中點燃了一簇微弱的火苗。父親還活著，而且在抗爭！這比任何安慰都更有力量。
“我們需要更確切的訊息！”歐陽奚旺斬釘截鐵地說道，“雲伯，您可知有甚麼方法，能相對安全地打探到墮仙崖內部的情況？或者，能與可能存在的、父親留下的暗線取得聯絡？”
雲驥沉吟良久，枯瘦的手指無意識地在桌面上划動著，似乎在回憶和權衡。油燈的光芒在他深刻的皺紋間跳躍，明暗不定。
“直接聯絡暗線，風險太大。老奴身份低微，當年並未直接參與核心機密，不知曉具體的聯絡方式和信物。”他緩緩搖頭，隨即話鋒一轉，“不過……若要打探訊息，尤其是關於北境和墮仙崖這種敏感之地的訊息，倒有一個地方，或許可以去碰碰運氣。”
“何處？”
“‘聽風閣’。”雲驥吐出三個字，“這是一個極其神秘的情報組織，背景深不可測，據說在仙界各大仙域乃至一些絕地都有眼線。他們販賣各種訊息，只要付得起代價，甚至連九霄雲闕內部的某些秘辛都能弄到。其據點遍佈仙界，流雲坊市這邊，就有一個極其隱蔽的入口。”
聽風閣！歐陽奚旺記下了這個名字。
“但是，少主切記，”雲驥神色無比嚴肅，“聽風閣規矩古怪，索取的‘代價’並非一定是仙晶或寶物，有時可能是某個承諾，或者完成某件任務，甚至可能是一些虛無縹緲的東西，比如‘一段記憶’、‘一縷情感’。而且，與他們打交道，無異於與虎謀皮，必須萬分小心，不可盡信其言。”
用記憶或情感做代價？歐陽奚旺心中凜然，這聽風閣果然詭異。
“此外，”雲驥繼續補充，“老奴這裡，還有一份東西，或許對少主有用。”他顫巍巍地從懷中貼身處，取出一枚顏色暗淡、甚至邊緣有些破損的玉簡，遞給歐陽奚旺。
“這是老奴當年逃出時，帶出的幾枚玉簡之一。裡面並非功法秘籍，而是闕主早年遊歷仙界北境，包括萬古冰原部分割槽域時，隨手記錄的一些見聞、地圖碎片以及對當地特殊環境、妖獸的觀察心得。年代久遠，地形或有變遷，但其中一些關於冰原核心區域險地和法則異常點的記載，或許能幫少主避開一些致命的天然陷阱。”
歐陽奚旺鄭重地接過玉簡，神識沉入。玉簡內的資訊確實殘缺不全，地圖也模糊不清，但其中一些關於“九幽風眼”、“冰晶幻境”、“寂滅黑霧潮汐規律”的隻言片語，卻顯得彌足珍貴。這無疑是雪中送炭！
“雲伯，此物太珍貴了！”歐陽奚旺感激道。
“能對少主有所幫助，便不負老奴儲存它千年。”雲驥臉上露出一絲欣慰的笑容，隨即又黯淡下去，“老奴身受暗傷，修為難復，已是風燭殘年，無法隨少主同行，為闕主和夫人效力，實在……實在慚愧……”
“雲伯切勿如此說！”歐陽奚旺握住老人枯槁的手，語氣堅定，“您能儲存下這些，能在今日與我們相認，告知我們這些至關重要的訊息，已是天大的功勞！您好好保重身體，待我們救出父母，定來接您團聚！”
“老奴……老奴等著那一天！”雲驥老淚縱橫，重重地點了點頭。
又仔細商議了一番聯絡方式和後續可能的接應點後，天色已近黃昏。坊市內巡邏的巡天衛似乎增加了頻次，不宜久留。
歐陽奚旺幾人告別雲驥，重新戴上兜帽，混在逐漸稀疏的人流中，與完成交易的霧隱村隊伍匯合，悄然離開了流雲坊市。
返回霧隱村的路上，歐陽奚旺沉默了許多。雲驥帶來的訊息，如同沉重的枷鎖，套在了他的心上，但也讓前路的目標更加清晰——墮仙崖，無論如何，必須去！但再去之前，必須擁有足夠的實力，並獲取更準確的情報。
接下來的日子，歐陽奚旺修煉得更加刻苦。他不再僅僅滿足於吸收仙靈之氣鞏固境界，開始嘗試主動引動、感悟仙界天地間那更為清晰活躍的法則之力，尤其是與劍道、風雷相關的法則。他將雲驥給予的玉簡反覆研讀，將其中關於北境萬古冰原的零星資訊牢牢刻印在腦海，並與青蘿、晚風一同分析推演。
青蘿利用霧隱村提供的材料和自己的木靈本源，開始嘗試培育一些能在極端環境下生存、甚至可能對抵禦寂滅黑霧有所助益的特殊靈植。歐陽晚風則專注於提升自身對風之法則的掌控，她知道，在環境惡劣的北境，靈活的身法和對氣流的感知至關重要。
墨星依舊吃了睡，睡了吃，但它吞噬仙靈之氣的速度越來越快，身上那混沌色的皮毛光澤內斂，偶爾睜開眼時，瞳孔深處彷彿有星雲生滅，氣息愈發深邃難測。小呆毛在仙靈之氣的滋養和那次引動古井符文後，似乎又成長了一些，七彩羽毛更加絢爛，額間光團中的生機幾乎要滿溢位來，它偶爾會對著北方星空發出清越的鳴叫，似乎那裡有甚麼在吸引著它。
期間，霧隱村外出交換物資的隊伍又去了幾次流雲坊市，每次都帶回來一些外界訊息。綜合來看，九霄雲闕對“飛昇逃犯”的搜捕並未放鬆，但範圍似乎有所擴大，不再僅僅侷限於雲夢澤周邊。同時，關於北境萬古冰原異動、寂滅黑霧活躍的訊息也越來越多，引得一些冒險者和宗門派遣探查小隊前往，但大多鎩羽而歸，甚至隕落其中。
這一日，歐陽奚旺正在屋中打坐，神識卻沉浸在識海，與那柄已然完整、卻依舊沉寂的歸元神劍溝通。他嘗試著將自身對劍道的感悟、對父母的思念、以及對救親的堅定信念，化作一縷縷神念，融入劍身。
忽然，那一直靜靜懸浮的歸元神劍，輕微地震顫了一下！一道極其微弱、卻無比純正浩大的劍意，如同投入古井的石子，在識海中盪開一圈漣漪。
與此同時，遠在不知多少萬里之外，仙界極北，那被萬古寒冰和寂滅黑霧籠罩的絕地——墮仙崖深處。
一片永恆的黑暗與死寂中，到處是破碎的法則碎片和呼嘯的九幽寒風。在一處被無形力量勉強撐開的、僅有方寸之地的微弱光罩內，兩道身影被無數粗大、閃爍著符文的漆黑鎖鏈貫穿四肢百骸，牢牢禁錮在冰冷的崖壁上。
那男子，身形依舊挺拔，縱然長髮披散，面容被汙垢和冰霜覆蓋，卻難掩其眉宇間曾經的睥睨與威嚴。那女子，雖容顏憔悴，衣衫襤褸，卻依舊有著一種驚心動魄的美麗，如同風雨中不屈的青蓮。
忽然，那如同雕塑般沉寂了不知多少歲月的男子，猛地抬起了頭！他那雙原本黯淡無光的眼眸中，驟然爆射出一縷銳利如劍的神采，雖然轉瞬即逝，卻驅散了周遭片刻的黑暗與嚴寒。
他艱難地轉動脖頸，看向身旁同樣被禁錮的女子，乾裂的嘴唇翕動，發出幾乎微不可聞的聲音，帶著難以置信的激動：
“漪兒……你……你可曾感應到？”
那女子，雲夢漪，也緩緩睜開眼，她的眼眸如同蒙塵的星辰，此刻卻亮起了一絲微弱的光。她感受著那穿透層層封印、源自血脈深處的微弱共鳴，以及那冥冥中一絲熟悉而親切的劍意，一滴晶瑩的淚珠，悄然從眼角滑落，瞬間凍結成冰。
“是……旺兒……還有……風兒……”她的聲音沙啞，卻帶著母性特有的溫柔與堅韌，“他們……來了……”
歐陽擎宇佈滿汙垢和冰稜的臉上，似乎努力想扯出一個笑容，卻因為肌肉僵硬而顯得有些怪異。他眼中閃爍著複雜的光芒，有欣慰，有激動，但更多的，是深不見底的擔憂。
“來了……就好……”他喃喃道，目光彷彿穿透了無盡的黑暗與封印，望向了南方，“但這潭水……太深，太險……孩子，你們……要小心啊……”
微弱的話語，瞬間便被更加猛烈的九幽寒風與寂滅黑霧吞沒。墮仙崖重歸死寂，彷彿剛才那瞬間的悸動，從未發生。
而在霧隱村的樹屋內，歐陽奚旺猛地睜開雙眼，心臟狂跳不止。就在剛才那一瞬間，他清晰地感受到，識海中的歸元神劍，傳遞來了一絲微弱的、帶著安撫與思念的回應！雖然模糊不清，轉瞬即逝，但他可以肯定，那不是錯覺！
“父親……母親……是你們嗎？”他握緊拳頭，望向北方，眼中燃燒起更加熾烈的火焰。
訊息，已在無言中傳遞。信念，跨越了時空的阻隔。
暗流依舊洶湧，前路依舊遍佈荊棘，但希望的種子，已然在絕境與追尋中，悄然萌發。
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（本章完）