鐵背魔熊吃痛，發出震耳欲聾的狂怒咆哮，那聲音幾乎要撕裂人的耳膜。它那赤紅的雙眼瞬間佈滿了更深的暴戾與瘋狂，另一隻完好的巨掌帶著更加恐怖的力量，橫掃千軍般拍向近在咫尺的小金！掌風呼嘯，捲起地上的碎石塵土，形成一道渾濁的龍捲！
“小金小心！”歐陽晚風驚呼，手中法訣急變，那環繞魔熊頭部的五彩花瓣旋風驟然收縮，濃郁的花香幾乎凝成實質，如同無數根細針，狠狠刺向魔熊的識海！【百花繚亂·迷神】！
鐵背魔熊龐大的身軀猛地一僵，橫掃的動作出現了極其短暫的凝滯，赤紅的眼中閃過一絲混亂。雖然以它強橫的妖魂，這迷神之術只能影響它一瞬，但對於高手相爭，這一瞬便是生死之差！
就在這電光火石之間！
青蘿操控的無數藤蔓如同擁有了生命，不再是簡單的纏繞，而是如同堅韌的巨蟒，層層疊疊，瞬間捆住了魔熊那隻完好的、正要拍下的前肢關節，死死向後拉扯！同時，更多帶著尖刺的毒藤如同鞭子般抽打在魔熊厚重的鱗甲上，發出“噼啪”脆響，雖然難以破防，但那蘊含的麻痺毒素與木系侵蝕之力，依舊讓它感到陣陣刺痛與不適。
墨星化作的黑色閃電，已然欺近魔熊腰腹，混沌之力凝聚於利爪之上，狠狠一劃！
“嗤啦——！”
令人牙酸的撕裂聲響起！這一次，墨星的利爪終於破開了那相對柔軟的防禦，留下了數道深可見骨的傷口，暗紅色的鮮血汩汩湧出！混沌氣息順著傷口侵蝕，帶來劇烈的痛苦與能量紊亂！
“吼——！”鐵背魔熊痛得渾身劇顫，從迷神狀態中清醒，暴怒達到了頂點！它猛地一掙，捆住它前肢的藤蔓根根崩斷，青蘿悶哼一聲，臉色微白，顯然受了些反震。魔熊不顧腰腹傷勢，人立而起，龐大的身軀投下恐怖的陰影，雙掌帶著毀天滅地般的氣勢，就要不顧一切地同時拍下，將眼前這些螻蟻碾碎！
然而，它忽略了最重要的一點——正面最強的殺招，來自神獸麒麟！
就在它被藤蔓束縛、被墨星所傷、動作遲滯的剎那，小金頭頂獨角凝聚的那點刺目金芒，已然蓄勢到了巔峰！
“嗷——！”
伴隨著一聲彷彿來自太古洪荒的麒麟怒吼，那點金芒驟然爆發！並非簡單的衝擊，而是化作一道凝練到極致、僅有手臂粗細、卻彷彿能洞穿虛空、焚滅萬物的金色光柱！【麒麟破滅光】！
光柱速度快得超越了思維，精準無比地射向鐵背魔熊因為人立而起而暴露出的、防禦相對薄弱的咽喉要害！
鐵背魔熊感受到了致命的危機，赤紅的瞳孔驟縮，想要閃避或格擋已然不及！它只能瘋狂催動妖力，在咽喉處凝聚起一層厚厚的、如同實質的黑鐵色鱗甲光盾！
“轟！！！”
金色光柱與黑鐵光盾悍然對撞！
沒有僵持，只有摧枯拉朽般的破碎！麒麟破滅光，蘊含著小金對老猴頭無盡的悲憤與殺意，威力遠超平常！那黑鐵光盾僅僅支撐了半息，便如同脆弱的琉璃般轟然炸裂！
金光餘勢不衰，瞬間洞穿了鐵背魔熊粗壯的咽喉！
“噗——！”
一道混合著破碎血肉與焦糊氣息的血箭，從魔熊的後頸飆射而出！
它那龐大的身軀猛地一僵，人立的狀態無法維持，轟然向後仰倒！那雙赤紅的眼睛瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚駭、痛苦以及對死亡的恐懼，最終光芒迅速黯淡下去。
“咚！！！”
大地劇烈震顫，煙塵沖天而起。不可一世的鐵背魔熊，重重地砸在乾涸的暗紅色土地上，濺起漫天塵土，抽搐了幾下，便再無聲息。唯有咽喉處那個觸目驚心的焦黑窟窿，兀自冒著青煙，宣告著這頭兇獸的終結。
死寂之地，再次陷入了短暫的死寂。
歐陽奚旺緩緩收劍入鞘，流光劍的清鳴餘韻猶在。他走到鐵背魔熊的屍體前，看著那逐漸冰冷的龐大身軀，眼中沒有絲毫勝利的喜悅，只有一種大仇得報的釋然與更深沉的懷念。
“老猴頭……你看到了嗎？”他低聲自語，聲音在荒原的風中飄散，“這頭孽畜，我替你宰了。”
小金走到他身邊，恢復了尺許大小的本體，用腦袋輕輕蹭了蹭他的腿，發出一聲低低的、帶著悲傷與安慰的嗚咽。大仇得報，但逝者已矣。
歐陽晚風鬆了一口氣，散去法術，跑到哥哥身邊，看著那龐大的熊屍，小臉還有些發白，但眼神明亮：“哥哥，小金，你們真厲害！”
青蘿也走了過來，翠綠的眸子看著熊屍，輕聲道：“這魔熊盤踞此地多年，吞噬生靈無數，今日伏誅，也算是為這片土地除去一害。”
墨星變回小黑虎形態，得意地甩了甩尾巴，跑到熊屍旁，用爪子扒拉了一下，似乎想確認這傢伙是不是真的死透了。小呆毛也飛了過來，落在晚風肩頭，“啾啾”叫著，似乎在慶祝勝利。崽崽散發出的碧光也變得柔和而安寧。
然而，就在眾人剛剛放鬆警惕，準備稍作休整之時，異變再生！
“嘶嘶——”
“嗷嗚——！”
“唳——！”
四面八方，陡然響起了無數妖獸的嘶鳴、咆哮與禽鳥的清唳！聲音由遠及近，密密麻麻，彷彿有千軍萬馬正從森林深處湧來！
剛剛經歷一場惡戰的眾人立刻警惕起來，再次擺出防禦姿態。歐陽奚旺眉頭緊皺，神識全力散開，臉色微變。他感知到，至少有數十股強弱不一，但至少都在築基期以上的妖獸氣息，正從各個方向朝著這片死寂之地包圍而來！其中甚至有幾股氣息，隱晦而強大，絲毫不弱於剛才的鐵背魔熊！
“怎麼回事？剛殺了一頭，又來一群？”歐陽晚風緊張地握緊了拳頭，剛剛平復的靈力再次運轉。
青蘿也面色凝重，她能感受到森林中傳來的躁動與……一種難以言喻的複雜情緒，並非單純的敵意。
小金卻似乎察覺到了甚麼，它仰起頭，鼻翼輕輕扇動，感受著風中傳來的氣息，眼中的警惕漸漸被一種奇異的光芒所取代。
就在眾人嚴陣以待，以為將要面臨一場更加艱難的血戰時，那些從密林中湧出的身影，卻並未立刻發動攻擊。
首先出現的，是一群毛色銀亮、眼神狡黠靈動的【月光狐】，它們輕盈地躍上週圍的怪石，歪著頭，好奇地打量著歐陽奚旺和他肩頭的小金。
緊接著，一群通體碧綠、頭頂生著晶瑩鹿角、姿態優雅的【碧眼鹿】緩步走出森林，它們清澈的眼眸中，帶著善意與一絲敬畏。
體型龐大、身披岩石般甲冑的【山丘犀】，邁著沉重的步伐，如同一座移動的小山，鼻息噴出白霧，停在遠處，巨大的眼睛看向小金，前蹄不安地刨著地面。
天空中，數只羽翼華麗、尾翎修長的【七彩雲雀】盤旋飛舞，發出悅耳的鳴叫。更有幾頭肋生雙翼、通體雪白的【飛天虎】，收斂羽翼，落在較高的岩石上，威嚴地俯瞰下方。
還有渾身燃燒著微弱火焰的【火蜥蜴】、潛行於陰影中的【暗影豹】、甚至幾條水桶粗細、頭頂鼓包的【青鱗蟒】……形形色色的妖獸，從森林的各個角落現身，它們種族不同，習性各異，此刻卻都匯聚於此，將這片死寂之地邊緣，圍得水洩不通。
然而，它們身上散發出的，並非純粹的敵意和殺戮慾望，更多的是一種好奇、審視、甚至……帶著一絲難以言喻的激動與期待？
“這……這是怎麼回事？”歐陽晚風看著這百獸齊聚的壯觀場面，有些懵了。這些妖獸，看起來不像是要來打架的啊？
歐陽奚旺也愣住了，他認出了其中不少“面孔”。那些月光狐，當年沒少偷吃他烤好的獸肉，被他追著滿森林跑；那頭領頭的碧眼鹿，他曾幫它拔除過腳掌中一根頑固的毒刺；那幾只山丘犀，他小時候還不知天高地厚地爬上過它們的背，被甩下來摔得七葷八素；就連那幾條青鱗蟒，也曾在他被一群毒蜂追趕時，用身體幫他擋過……
這些都是他十六年森林生活中，打過交道、或敵或友、或僅僅是擦肩而過的“鄰居”們。
就在這時，那頭體型最大的山丘犀，向前踏出一步，地面微震。它低下巨大的頭顱，發出一聲低沉而溫順的嗚咽，目光看向歐陽奚旺，更準確地說，是看向他肩頭的小金。
緊接著，領頭的月光狐人立而起，前爪抱在一起，如同作揖。碧眼鹿群發出呦呦鹿鳴，聲音清越。飛天虎低伏下身軀。七彩雲雀在空中舞動出優美的軌跡。暗影豹從陰影中走出，露出真容……
百獸，無論強弱，無論種族，在此刻，都向著小金，更向著與小金氣息緊密相連、曾在這片森林留下無數印記的歐陽奚旺，表達出了它們的……善意與認可！
它們並非來趁火打劫，也並非來為鐵背魔熊報仇（那蠢熊在森林裡獸緣顯然不怎麼樣），它們是感知到了神獸麒麟的歸來，感知到了那個曾與它們共同生活在這片祖森中的“野孩子”的回歸，更是被剛才那場戰鬥中，小金爆發出的純正神獸之威與歐陽奚旺那凌厲熟悉的劍意所吸引、所喚醒！
青蘿最先明白了過來，她翠綠的眸子中閃過一絲瞭然與笑意，輕聲道：“奚旺，小金，它們……是來歡迎你們，或者說，是來拜見你們的。”
歐陽奚旺怔怔地看著眼前這百獸齊聚、卻無一絲殺氣的壯觀場面，心中百感交集。十六年的點點滴滴湧上心頭，那些被追逐的狼狽，那些互相幫助的溫暖，那些共同對抗危險的並肩……原來，這片看似冷酷無情的莽荒森林，早已在他身上打下了無法磨滅的烙印，而他也同樣，在這片森林的無數生靈心中，留下了獨特的痕跡。
他肩頭的小金，似乎也明白了。它輕輕一躍，落在地上，身形並未變大，但它每一步走出，周身都自然流淌著祥和而威嚴的麒麟氣息。它走到那頭山丘犀面前，抬起前爪，輕輕碰了碰山丘犀低下的鼻尖。
山丘犀發出更加溫順的嗚咽，巨大的身軀甚至微微顫抖，那是激動與榮耀。
小金又看向那群月光狐，喉嚨裡發出幾聲低沉的、彷彿帶著笑意的咕嚕聲。月光狐們立刻興奮地原地轉圈，尾巴搖得像風車。
百獸見狀，紛紛發出各自種族特有的、表示友好與臣服的聲音。一時間，這片死寂之地的邊緣，竟充滿了奇異的生機與和諧。
一頭通體雪白、唯有額間一縷金毛、顯得格外神駿靈秀的【追風靈狼】越眾而出，它走到歐陽奚旺面前，低下頭，用鼻子輕輕蹭了蹭他的手掌，喉嚨裡發出溫順的“嗚嗚”聲。歐陽奚旺認得它，這是當年一頭總是跟在他和小金屁股後面、試圖學習捕獵技巧的小狼崽，如今也已成長為狼群中的佼佼者。
歐陽奚旺心中觸動，伸手輕輕撫摸著追風靈狼頭頂柔軟的毛髮。靈狼享受地眯起了眼睛。
“哥哥，它們……它們都認識你？”歐陽晚風看著這不可思議的一幕，美眸中充滿了驚奇與讚歎。
“嗯。”歐陽奚旺點了點頭，臉上露出了回到祖森後第一個真正意義上的、帶著溫暖與懷念的笑容，“這裡，畢竟曾是我的家。”
他目光掃過齊聚的百獸，朗聲開口，聲音中帶著一絲靈力，清晰地傳入每個生靈的耳中：“諸位舊鄰，別來無恙？歐陽奚旺今日歸來，有要事在身，需尋祖森深處‘通天古路’，救父母於危難。不知諸位，可曾聽聞此路蹤跡？或可知曉，何處能得指引？”
他並未指望這些大多靈智初開的妖獸能直接給出答案，但獸群之中，必有更古老、更強大的存在，或許能透過它們，傳遞資訊。
百獸聞言，相互間發出陣陣低鳴嘶吼，似乎在交流著甚麼。片刻後，那頭領頭的追風靈狼再次上前，它用嘴輕輕叼住歐陽奚旺的衣角，扯了扯，然後轉身，朝著祖森更深、更幽暗的方向，發出了一聲悠長而充滿穿透力的狼嚎！
狼嚎聲在森林中迴盪，彷彿在傳遞著某種訊息。
緊接著，其他妖獸也紛紛面向那個方向，發出了各自的吼叫、嘶鳴、鹿鳴、鳥唳……百獸齊鳴，聲音匯聚成一股奇異的洪流，穿透層層密林，向著祖森那未知的、連歐陽奚旺當年都未曾踏足的核心區域，奔騰而去！
它們在用它們的方式，為歸來的“森林之子”與神獸麒麟，指引方向，傳遞請求！
歐陽奚旺看著百獸齊鳴的壯觀景象，心中湧起一股熱流。他明白，這是森林在回應他，是這些舊友鄰居們在用它們的方式相助。
前路依舊未知，但此刻，他並非孤身奮戰。
百獸猶識君，前路亦可期！
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（本章完）