聽著秦風等人氣急敗壞地從旁邊跑過，咒罵著失去了目標。
直到外面的腳步聲徹底消失，喬西才恢復人形，顧不得疲憊，立刻以最快的速度，沿著來路，悄無聲息地折返回那棟藏匿著光系異能者的危樓。
喬西屏住呼吸，小心翼翼地挪開遮擋視線的破木板，卻空無一人。
濃重的血腥味尚未完全散去，混雜著灰塵和陳腐的氣息，但那個重傷瀕死的男人，穆延洲，已經消失了。
她心頭一緊，快步上前仔細檢視。
沒有拖拽的痕跡，沒有新的血跡，只有地上幾灘屬於他的、尚未完全乾涸的暗紅，以及旁邊用凝固的血，在佈滿灰塵的水泥地上，歪歪扭扭寫下的兩個字：
“謝謝。”
字跡潦草卻用力，透著一股強撐的虛弱和決絕。
字跡旁邊，安靜地躺著一個不起眼的、鼓囊囊的小袋子。
喬西彎腰拾起袋子，入手沉甸甸的，裡面是二十幾顆晶核，大部分是藍晶，但還有三四顆黃晶，和一顆紫晶。
光這些晶核都足以讓一個一階異能者升級到三階了。
她理解穆延洲的選擇。
剛剛經歷過朋友的致命背叛，鮮血淋漓的傷口還在身上，對任何陌生人保持警惕，甚至不告而別，都是末世求生的本能。
這樣也好，省去了許多解釋和潛在的麻煩，還白得了一小袋晶核。
她將晶核袋收好，最後看了一眼那個血寫的“謝”字，轉身迅速離開了這棟瀰漫著血腥氣息的危樓。
夜色如墨，廢墟如同蟄伏的巨獸。
喬西快速朝著和沈寒分開的那條巷子跑去。
等她到達時，熟悉的身影早已等候多時。
沈寒背靠著一堵半塌的牆壁，隱在陰影裡，像一尊沉默的雕塑。
直到喬西的身影出現在巷口，他緊繃的身體才幾不可察地放鬆下來，一步跨出陰影，幾步便走到她面前。
“怎麼離開了這麼久？”沈寒的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃。
他抬手，溫熱的大掌撫上喬西的肩膀，目光銳利而快速地在她身上逡巡，確認她是否完好無損，“發生了甚麼？”
喬西能感覺到他掌心的溫度和那份隱藏的擔憂，心中一暖，快速解釋道：“剛剛這邊不太平，有一夥人在圍殺一隻很厲害的喪屍，動靜太大，我就躲起來了，怕被波及。”
她隱去了穆延洲出現之後發生的事情，只強調了危險，“我們得快點離開，我擔心那夥人或者喪屍的同類會找過來。”
“嗯。”沈寒沒有追問細節，他對喬西的判斷有著本能的信任。
他握緊了她的手，掌心傳遞著力量，“走！”
兩人不再耽擱，迅速匯入更深的黑暗，朝著據點方向潛行。
然而，這一次的返程，沈寒似乎並不急於趕路。
他刻意地繞著圈子，行走在更加荒僻、地形複雜的廢墟深處。
更讓喬西有些吃不消的是，每當夜幕降臨，找到相對安全的落腳點後，沈寒的“需求”就變得異常旺盛。
彷彿要將分別期間積攢的思念和某種隱晦的不安，盡數傾瀉在她身上。
他總是有辦法撩撥得她意亂情迷，然後便是抵死纏綿，每每折騰到大半夜，讓她筋疲力盡，渾身痠軟。
清晨的陽光透過廢墟的縫隙灑進來，喬西往往還陷在深沉的睡眠裡，直到日上三竿才被沈寒溫柔地吻醒。
等她收拾妥當，出發時往往已是午後，只能趕小半天的路。
“這樣下去，我們甚麼時候才能回到據點？”又一次親暱完，喬西忍不住嘟噥。
沈寒從身後擁住她，下巴擱在她頸窩，溫熱的呼吸噴灑在她敏感的肌膚上，帶著一絲慵懶和饜足。
他的手不安分地在她腰間遊移，聲音低啞，帶著誘哄的磁性：“回去後，人多眼雜，不方便。”
在據點那幾天，總有人盯著他，單獨和西西待得久一點，必定有人來打斷。
他頓了頓，手臂收緊，將她更緊密地嵌入懷中，聲音裡帶著一絲不易察覺的獨佔欲，“西西，我們再多待幾天回去，好嗎？”
喬西聽出了他話裡的未盡之意，心頭微動，但理智很快回籠。
她轉過身，手掌抵住他再次變得火熱的胸膛，漂亮的眼眸在昏暗的光線下閃爍著清亮的光，“沈寒，你控制一下，我們真的耽誤太多時間了。最多三天，我們必須趕回據點！”
她的語氣認真，沒有商量的餘地。
沈寒看著她眼中的堅持，知道再纏下去她真的會惱。
他低頭，帶著一絲不甘和寵溺，在她唇上重重吻了一下，最終只是將她摟緊，讓她枕在自己的臂彎裡，兩人交頸而臥，在彼此的體溫和心跳聲中，難得地只是相擁而眠。
難得的“節制”帶來了效率。
第二天，兩人都起了個大早，簡單收拾後便精神抖擻地出發。
廢墟的晨光帶著一絲清冷，空氣也比白日裡清新不少。
然而，這份寧靜並未持續太久。
當他們穿過一片曾經是公園、如今只剩下枯死樹木和斷裂雕塑的開闊地時，前方突然傳來激烈的爭吵和打鬥聲，還夾雜著女人的驚叫。
兩人對視一眼，迅速隱匿身形，藉著斷壁殘垣的掩護靠近。
只見七八個穿著雜亂皮甲、眼神兇狠的男人，正將一男一女圍在中間。
那對男女看起來二十多歲，男的穿著洗得發白的工裝外套，身材結實，此刻正將臉色蒼白的女孩護在身後，兩人臉上都帶著驚怒和恐懼。
“少他媽裝蒜！戴著面具，一男一女，在黑市出手闊綽賣異能藥劑的，不是你們是誰？”
為首一個壯漢，手裡掂量著一把砍刀，獰笑著逼問，“識相的，乖乖帶我們回你們的駐地，把配方和背後的科學家交出來！”
被護著的女孩嚇得聲音發顫：“你們……你們到底要幹甚麼？我們根本不知道甚麼藥劑！”
“不知道？”
壯漢眼神一厲，猛地一腳踹在男人試圖格擋的手臂上。
男人悶哼一聲，踉蹌後退，手臂明顯不自然地彎折了！
“阿巖！”女孩驚叫，淚水瞬間湧出。
壯漢似乎也有些意外，再次朝他們發動異能攻擊。
叫阿巖的男人瞬間在身前立起一道土牆。
看到男人的異能不是黑霧，壯漢知道找錯了人。
接連幾天抓不到人的怒火蹭蹭上竄！