大暑時節的日頭毒辣辣地炙烤著草北屯，曹大林蹲在自家後院的老榆樹下，正用一塊油石打磨著幾支特製的獵熊箭。
箭桿都是用五年生的紅松木削成，箭頭淬了三遍火，箭尾粘著山雕的羽毛。
汗水順著他的下巴滴在箭桿上，立刻被幹燥的木頭吸收，只留下一個深色的圓點。
"哥，喝口水。"曹曉雲端著個搪瓷缸子走過來，缸子裡是剛打上來的井水，還漂著幾片婆婆丁葉子。
小丫頭今天穿了件碎花小褂，兩條麻花辮上繫著紅頭繩，跑起來一甩一甩的像兩隻花蝴蝶。
曹大林接過缸子，仰頭灌了一大口。
冰涼的井水順著喉嚨滑下，帶著淡淡的苦香，頓時覺得燥熱消了大半。"爹呢？"他抹了把嘴問道。
"在倉房熬熊油呢。"小丫頭踮腳往倉房張望，"哥，這箭真能射死大黑瞎子？"
曹大林笑著用箭尖在門框上輕輕一紮，立刻留下個深坑："試試？"
小丫頭吐了吐舌頭，轉身跑了。
院門"咣噹"一聲被推開，劉二愣子風風火火地闖了進來，腦門上全是汗珠子："大林！了不得了！"這憨貨今天腰上彆著兩把開山刀，背上還揹著杆土銃，活像個要上戰場的將軍。
"咋呼啥？"曹大林頭也不抬，"又是哪塊地遭了野豬？"
"不是野豬！"劉二愣子抓起水瓢灌了兩口涼水，"馬老三那王八蛋，在鬼見愁那邊下了二十多個鐵夾子！黑箭差點就踩上了！"
曹大林的手頓住了。鬼見愁是屯裡人常走的山路，下這麼多鐵夾子，擺明了是要害人。他放下箭桿，從牆上取下那張祖傳的硬弓："走，去看看。"
正說著，趙春桃挎著藥簍走進院子，辮梢上繫著銅鈴鐺，一走一晃叮噹響："大林，聽說馬老三下鐵夾子了？"姑娘今天穿了件藕荷色的確良襯衫，兩條烏黑的大辮子垂在胸前，襯得小臉白裡透紅。
曹大林把弓弦緊了緊："嗯，得想法子治治，要不傷著人就壞了。"
趙春桃從藥簍裡取出個竹筒："給，新配的傷藥，加了七葉一枝花。"又掏出個小布袋，"這是熊糞摻硫磺，能驅熊。"
劉二愣子湊過來聞了聞，被嗆得直打噴嚏："好傢伙，這藥勁兒！熊聞了不得躺闆闆？"
日頭偏西時，五人來到了鬼見愁。這裡地勢險峻，到處都是陡峭的山崖和茂密的灌木。劉二愣子帶路來到一片橡樹林前，指著地上的痕跡："就在這兒。"
曹大林蹲下身仔細檢視，很快就發現了端倪——幾叢野草被刻意擺成特定形狀，下面的泥土有翻動的痕跡。他小心翼翼地用獵刀撥開草叢，一個鏽跡斑斑的鐵夾子赫然出現，鋼齒大張著，像頭飢餓的野獸。
"這王八蛋..."吳炮手氣得鬍子直抖，"專往人走的道上放！"
眾人分散搜尋，不到半小時就起獲了二十多個鐵夾子，全都藏在人獸常走的路徑上。最讓人揪心的是，有幾個夾子上帶著新鮮的血跡，顯然已經有動物中招。
"順著血跡找。"曹大林沉聲道，"能救一個是一個。"
血跡斷斷續續地延伸到一片榛子林裡。曹大林走在最前面，突然舉手示意大家停下——前方的空地上，一頭半大的黑熊正痛苦地掙扎著，右前掌被鐵夾子死死咬住，已經血肉模糊。
"是那頭母熊的崽子！"趙春桃驚呼道。
曹大林心頭一緊。上個月他們剛把母熊趕去禍害馬老三的苞米地，沒想到報應來得這麼快。他示意眾人安靜，自己則像只貓一樣輕手輕腳地靠近，嘴裡發出輕柔的"嘖嘖"聲。
在距離小熊還有三米時，他突然一個箭步衝上前，一把按住鐵夾子的彈簧機關。"咔嗒"一聲，鋼齒鬆開了，小熊立刻掙扎著要跑，卻被曹大林死死抱住了脖子。
"快！"他低吼一聲，額頭青筋暴起。小熊的力氣大得出奇，爪子在他胳膊上抓出好幾道血痕。
趙春桃立刻衝上前，把準備好的草藥敷在熊掌傷口上，又用繃帶緊緊纏住。吳炮手則警惕地環顧四周："小心，母熊肯定在附近！"
話音剛落，不遠處的灌木叢突然劇烈晃動，一頭巨大的黑熊人立而起——正是那頭母熊！它比上次見到時更加暴躁，小眼睛裡燃燒著怒火，顯然是循著幼崽的氣味找來的。
"散開！"曹大林大喝一聲，自己卻站在原地不動，把小熊護在身後。
母熊發出一聲震耳欲聾的咆哮，猛地撲了過來。曹大林來不及躲閃，只能用胳膊硬擋。"咔嚓"一聲，他清楚地聽到自己手臂骨折的聲音。
"大林！"趙春桃驚叫一聲，一支箭已經搭上了弦。
"別射！"曹大林忍著劇痛喊道，"它是在護崽！"
母熊見幼崽安全，竟然停止了攻擊，只是警惕地盯著眾人。曹大林慢慢後退，把小熊放在地上。小熊"嗚嗚"叫著跑向母親，母熊用鼻子輕輕碰了碰幼崽，轉身消失在密林中。
"你瘋啦？"劉二愣子衝過來扶住曹大林，"那畜生差點要了你的命！"
曹大林搖搖頭："它要是真想殺人，剛才那一掌就能拍碎我的腦袋。"他看了看包紮好的胳膊，"這傷，值了。"
回屯的路上，曹大林的臉色越來越難看。不只是因為手臂的疼痛，更是因為馬老三的陰險手段。這次是黑熊中招，下次可能就是屯裡的孩子。
剛進屯口，就看見馬老三帶著兩個兄弟堵在路中間，一臉挑釁："曹大林！你偷我鐵夾子？"
曹大林把麻袋往地上一扔，鐵夾子嘩啦啦散了一地："馬老三，鬼見愁是大家走的路，誰準你下這麼多鐵夾子？"
"關你屁事！"馬老三啐了一口，"老子愛下多少下多少！"
"放你孃的羅圈屁！"劉二愣子忍不住罵道，"差點夾著人知不知道？"
馬老三冷笑一聲，突然指著曹大林包紮的胳膊："活該！誰讓你多管閒事！"說著竟然從腰間抽出一把砍刀，"今天不給你點顏色看看，你不知道馬王爺幾隻眼！"
曹大林眼中寒光一閃。上輩子的他可能會忍氣吞聲，但重生這一世，他發誓不再做慫包。就在馬老三舉刀衝來的瞬間，曹大林一個側身閃過，右手成爪，精準地扣住了馬老三的手腕。
"咔嚓！"
清脆的骨折聲伴隨著馬老三殺豬般的慘叫。那把砍刀"噹啷"一聲掉在地上，馬老三捂著變形的手腕，疼得滿地打滾。
"這是還你的。"曹大林冷冷地說，"下次再敢在道上放鐵夾子，斷的就不只是手腕了。"
馬家人灰溜溜地抬著馬老三走了，屯裡的老少爺們卻都圍了上來，七嘴八舌地誇曹大林為民除害。只有曹大林自己知道，這事還沒完——以馬老三的性子，絕不會善罷甘休。
當晚，曹大林躺在炕上，聽著窗外此起彼伏的蟲鳴。趙春桃給他換完藥，正收拾藥箱，突然小聲問："大林，你打算怎麼辦？"
"甚麼怎麼辦？"
"馬老三。"姑娘抬起頭，眼中滿是擔憂，"他肯定會報復。"
曹大林望著房梁，沉默良久："春桃，你知道我上輩子是咋死的嗎？"
趙春桃手一抖，藥瓶差點掉在地上："胡說甚麼呢！"
"我是說..."曹大林苦笑一聲，"上輩子的我，就是因為太慫，被人欺負死的。"他抬起包紮好的手臂，"這輩子，我要讓所有人都知道，草北屯的曹大林不是好惹的。"
趙春桃怔怔地看著他，突然俯身在他額頭上輕輕一吻："不管你做甚麼，我都站在你這邊。"
這一吻，讓曹大林渾身都熱了起來。他正要伸手去拉姑娘，院外突然傳來一陣急促的腳步聲。接著是劉二愣子的大嗓門：
"大林！不好了！馬老三帶著他哥去公社告狀了，說你打人！"
曹大林冷笑一聲，忍著疼痛坐起身："來得正好。"他看向趙春桃，"春桃，幫我個忙。"
"啥忙？"
"去把周少校請來。"曹大林眼中閃過一絲精光，"就說...我發現了一窩盜獵的。"