夜色如墨，落馬坡的風漸漸收了幾分凜冽，卻未吹散營寨中的戒備之氣。
十餘名武陵老兵分散在營寨四周的制高點，每人手中都握著一副千里鏡，鏡筒對準北方草原，目光透過鏡片，細緻探查著每一處動靜。
他們皆是久歷沙場的精銳，深諳北莽騎兵的作戰習性，此刻藉著微光，將方圓數里的景緻盡收眼底，哪怕是遠處草原上零星移動的黑影，也難逃他們的視線。
中軍大帳旁的哨塔上，蘇康負手佇立，指尖摩挲著腰間懸掛的千里鏡——那是魯琦為他特製的，鏡身雖已有些磨損，視野卻依舊清晰。
他並未取出使用，只憑老兵們的斥候回報便可知曉周邊動靜，這般從容，源於對麾下將士的信任，更源於對戰場態勢的精準把控。
天剛矇矇亮，東方泛起魚肚白，草原上的霧氣尚未散盡，一道急促的腳步聲便打破了營寨的寧靜。
一名武陵老兵快步奔至中軍大帳，神色凝重卻不慌亂，拱手稟報道：“大人，北方十里外發現大規模騎兵動向，人數約莫六百餘人，正朝著落馬坡疾馳而來，看陣型與旗號，正是耶律宏的殘兵與北莽邊境守軍！”
蘇康眸色一沉，當即轉身召集吉果、閻方與周挺，語氣乾脆：“耶律宏果然來了，看來是孤注一擲，想在落馬坡將我們一網打盡。傳令下去，全軍戒備，按預案佈陣！”
眾人齊聲應下，迅速分頭行動。
落馬坡地勢偏高，整體地形開闊平坦，無陡峭巖壁阻攔，恰好適合騎兵展開衝鋒、叢集進攻——這也是耶律宏敢貿然來犯的關鍵原因。
唯有坡面相較於下方草原略有抬升，蘇康等人佔據坡上陣地，形成居高臨下的態勢，這種地勢落差雖不懸殊，卻能極大助力連弩、燧發槍的射程與精度，更能讓轟天雷的殺傷範圍最大化，而這正是北莽騎兵未曾預料到的隱形勢力。
蘇康早已摸清此處地勢，昨夜議事時便定下依託高差、發揮武器優勢的防禦預案，此刻只需按部就班部署，便能將地形與裝備的雙重優勢轉化為勝勢。
衛隊將士們迅速佔據坡面正面，列成三排陣型，前排士兵手持長盾，結成堅固的盾牆，後排則架起備用弓箭，箭囊盛滿利箭，引而不發。
五十名武陵老兵在吉果和閻方的帶領下，各自攜帶燧發槍、連弩，腰間別著數十顆彈丸、數十支弩箭，懷中還揣著數顆轟天雷，無需分隊排布——部分留在制高點，一邊用千里鏡偵察敵軍動向、實時傳遞訊息，一邊隨時待命作戰；其餘人則分散在兩側坡面與正面盾牆後方，隱蔽蹲伏，按需切換武器，槍口與弩口一同對準通道入口。
周挺親自率領衛隊，守護在公主車駕周邊，嚴防敵軍迂迴突襲。
蘇康走到坡面前沿，取出腰間的千里鏡，緩緩拉伸鏡筒。
透過鏡片，他清晰地看到遠處草原上塵煙滾滾，一隊騎兵疾馳而來，馬蹄踏過地面，發出震耳欲聾的聲響，為首之人正是身負重傷卻依舊猙獰的耶律宏。
他被親兵扶坐在馬背上，胸口的繃帶已被滲出的鮮血染紅，卻依舊揮舞著彎刀，催促著士兵加速前進。
“大人，敵軍距離此處不足三里，速度極快！”
制高點的老兵再次傳來通報，聲音透過風傳至坡面各處。
蘇康收起千里鏡，沉聲道：“衛隊弓箭手準備，各位江湖兄弟們各就各位，按需切換武器，待敵軍進入射程，聽我號令再動手！”
片刻之間，北莽騎兵便衝到了落馬坡下，耶律宏勒住馬韁，望著坡上嚴陣以待的使團衛隊，眼中閃過一絲怨毒與貪婪，更有幾分篤定——落馬坡開闊平坦，正是騎兵的用武之地，他不信憑藉六百騎兵的叢集衝鋒，衝不破這區區數百人的防禦。
他抬手示意士兵停下，厲聲喝道：“兄弟們，殺上去！此處地勢開闊，正好發揮我們騎兵的威力，拿下蘇康與李清雅，王庭必有重賞！”
話音未落，他便揮刀向前，六百餘名北莽騎兵齊聲吶喊，朝著坡面通道發起衝鋒。
馬蹄聲愈發急促，塵煙再次捲起，朝著營寨撲面而來，氣勢洶洶，彷彿要將整個落馬坡踏平。
待敵軍進入弓箭射程，蘇康猛地抬手：“放箭！”
早已蓄勢待發的弓箭手瞬間鬆開弓弦，密密麻麻的利箭如同暴雨般傾瀉而下，朝著北莽騎兵射去。
前排的騎兵來不及躲閃，紛紛中箭落馬，戰馬受驚，四處狂奔，打亂了後續的衝鋒陣型。
但北莽騎兵素來兇悍，依舊有大量士兵頂著箭雨，繼續朝著坡面衝來。
見普通弓箭未能徹底阻攔敵軍，蘇康再次下令：“兄弟們，換連弩！密集射擊！”
五十名武陵老兵即刻切換武器，將連弩架起、扣動扳機，數十具連弩依託居高臨下的地勢，射程更遠、精度更準，利箭密集如織，威力遠超普通弓箭，每一支箭都能穿透騎兵的鎧甲，接連放倒數人。
未等敵軍喘息，老兵們又迅速換上燧發槍，坡上的高差讓彈丸飛行路徑更平穩，有效射程大幅提升，“砰砰”槍聲此起彼伏，彈丸精準命中衝在前方的騎兵，每一聲槍響都伴隨著一名北莽士兵應聲倒地。
兩種武器交替使用，攻防節奏緊湊有序，居高臨下的優勢盡顯，這讓習慣了平原衝鋒的北莽騎兵猝不及防。
耶律宏見狀，氣得雙目赤紅，他沒想到蘇康的軍隊不僅裝備精良，還能憑藉地勢佈下如此嚴密的防禦。他咬牙喝道：“繞道！從兩側坡面衝上去！”
部分北莽騎兵當即調轉方向，朝著兩側開闊坡面疾馳而去，試圖迂迴突破防線——他們本以為開闊地形能讓騎兵自由穿插，卻忽略了蘇康方居高臨下的視野與火力覆蓋優勢。
剛靠近坡面下方，便被隱蔽在坡上的武陵老兵盯上，依託高差展開精準射擊，燧發槍與連弩交替壓制，將這些騎兵死死阻攔在坡下，根本無法靠近營寨，開闊地形反倒成了他們暴露在火力下的劣勢。
吉果手持燧發槍，側身走到蘇康身邊，拱手問道：“大人，敵軍攻勢漸緩，要不要讓兄弟們動用轟天雷，徹底擊潰他們？”
蘇康頷首，目光緊盯著坡下混亂的敵軍：“好，傳令下去，兄弟們同步投擲轟天雷，瞄準敵軍密集處發力！”
隱蔽在各處的武陵老兵紛紛掏出懷中的轟天雷，點燃引信後，藉著居高臨下的地勢奮力投擲——高差讓轟天雷的投擲距離更遠，落地後爆炸的衝擊波與碎石飛濺範圍更廣，殺傷力較平地大幅提升。
轟天雷落地的瞬間，發出震天動地的爆炸聲，火光沖天，碎石與血肉飛濺，每一顆轟天雷都能在密集的騎兵中炸開一個缺口，將周邊的騎兵與戰馬炸得粉身碎骨。
北莽騎兵這才驚覺，自己賴以依仗的開闊地形，竟因這不起眼的地勢高差，成了被新式武器收割的陷阱，滿心的篤定徹底變成了恐慌。
武陵老兵們一邊投擲轟天雷，一邊交替用連弩與燧發槍補射，不給敵軍任何喘息之機。
連續幾輪轟天雷投擲下去，北莽騎兵的陣型徹底潰散，士兵們死傷慘重，四處逃竄，再也沒有了最初的兇悍氣勢。
馬蹄聲、吶喊聲、爆炸聲漸漸平息，只剩下坡下遍地的屍體與哀嚎，塵煙瀰漫，血腥味混雜著硝煙味，瀰漫在落馬坡的空氣中。
耶律宏看著麾下士兵死傷殆盡，胸口的傷口劇痛難忍，一口鮮血噴湧而出，險些從馬背上摔落。
他到此刻才幡然醒悟，自己錯估了地勢的影響——本以為開闊地形能讓騎兵大展拳腳，卻沒料到蘇康竟能借著細微的高差，將那些新式武器的威力發揮到極致，這隱形勢力徹底擊碎了他的美夢。
脫脫不花連忙上前扶住他，急切道：“正使，大勢已去，我們快撤吧，再不走就來不及了！”
耶律宏望著坡面上立著的蘇康，眼中滿是不甘與怨毒，卻也深知今日再難取勝，只能咬牙道：“撤！今日之仇，我耶律宏必當百倍奉還！”
說完，他便在親兵的護送下，調轉馬韁，朝著北方倉皇逃竄，餘下的數十名殘兵也紛紛跟隨，狼狽不堪地逃離了落馬坡。
蘇康望著敵軍逃竄的背影，並未下令追擊，只是抬手示意士兵停止攻擊。
他取出千里鏡，再次觀察了一番北方的動靜，確認敵軍沒有埋伏，才緩緩放下心來。
“大人，敵軍已徹底潰敗，此次共斬殺北莽士兵五百餘人，繳獲彎刀、弓弩兩百餘件，俘獲殘兵三十餘人，我們陣亡只有三人，都是衛隊的將士，受傷不足五十人！”
閻方快步上前，拱手稟報，語氣中滿是振奮。
蘇康頷首，神色依舊沉穩：“很好，傳令下去，清理戰場，陣亡的將士，記下姓名籍貫，厚加撫卹，就地掩埋，並救治傷員，清點物資。同時，讓斥候繼續探查北方動向，嚴防耶律宏再次召集兵力反撲。”
“是！”
眾人齊聲應下，迅速分頭行動。
陽光漸漸升起，驅散了草原上的霧氣，照亮了落馬坡上的戰場。
清理戰場計程車兵們動作利落，受傷的將士被軍醫妥善救治，營寨中漸漸恢復了秩序，只是空氣中的血腥味與硝煙味，依舊在訴說著剛剛結束的激戰。
李清雅走出車駕，來到蘇康身邊，望著坡下的狼藉，輕聲道：“蘇大人，又一次大勝，辛苦你了。”
蘇康轉過身，語氣柔和了幾分：“公主放心，有我在，定會護你安全抵達北莽王庭。只是耶律宏未除，前路依舊兇險，我們需儘快休整完畢，繼續啟程。”
李清雅頷首，眼中滿是讚許：“全憑蘇大人安排。”