蘇康急忙點頭致謝：“有勞劉都督費心。囚車中是張彪，乃威寧叛亂首惡之一，我已上書朝廷，待朝廷旨意下達，再做處置。”
說話間，劉書成的目光掃過蘇康身後站立的五十名武陵老兵，視線在吉果身上一頓，眼中頓時閃過了然的笑意，隨即看向蘇康，語氣中帶著讚歎：“這些江湖好手，蘇兄竟還帶在身邊？去年幽州保衛戰，他們以奇特手段殺得北莽兵潰不成軍，我和張魁至今印象深刻。”
張魁也撫掌笑道：“可不是嘛！彼時這些好漢於亂軍之中取敵將首級如探囊取物，手段驚人得很！”
吉果見狀，急忙上前半步，對著二人拱手致意：“小的見過劉大人、張大人。”
他神色雖依舊沉穩，卻比對待旁人多了幾分熟絡——去年守城時，他曾數次率隊配合幽州軍作戰，與二人也算是有舊。
蘇康從容笑道：“這些朋友重情重義，去年一別後，聽聞我要護送公主，就主動前來相助。”
劉書成與張魁對視一眼，心中皆為蘇康的號召力所震撼，暗自思忖：有這些戰力驚人的好手隨行，使團的安危便多了一重堅實保障，先前的些許擔憂也隨之消散。
張魁爽朗道：“好一群江湖義士！改日我做東，必當再敬各位一杯，謝過去年守城之恩！”
等公主車駕進城後，劉書成和張魁隨即引著蘇康、周挺二人向城內走去，府衙官員們緊隨其後，大家一邊走一邊閒聊。
劉書成低聲問道：“賢弟，威寧之事我已略有耳聞，聽說牽扯到二皇子與北莽人？”
蘇康點了點頭，語氣凝重：“此事確實棘手，二皇子派人行刺公主，勾結北莽騎兵設伏，好在我們及時識破，才未釀成大禍。我已將詳情上書朝廷，想來不久便有旨意。”
張魁聞言，怒哼一聲：“二皇子這般狼子野心，竟敢拿和親大事開玩笑！若不是賢弟你處置得當，後果不堪設想！”
劉書成急忙側頭瞪了他一眼，面色一沉，沉聲道：“朝廷之事，非你我所能妄議。但賢弟放心，在幽州境內，我必調遣兵力，確保使團安全。後續前往北莽的路途，黑風峽一帶地勢險惡，常有悍匪出沒，我這就讓人備好地圖，再調派兩百精銳騎兵，護送你們出幽州地界。”
蘇康心中一暖，拱手謝道：“多謝劉都督厚意。黑風峽我已有安排，自然有人會在附近接應，不過有都督的騎兵相助，更是萬無一失。”
他並未細說商隊之事，劉書成也不多問，只笑道：“賢弟向來心思縝密，有你安排，我自然放心。今日已晚，先為你們接風洗塵，其餘軍務，明日再細談。”
一行人步行至幽州府衙，府內早已備好宴席，廳中燈火通明，佳餚美酒陳列整齊。
劉書成請蘇康上座，周挺與張魁分列兩側，其餘官員按品級依次落座。
席間，官員們紛紛向蘇康、周挺敬酒，慶賀他們平定威寧叛亂，護送使團平安抵達幽州。
蘇康從容應對，舉杯回敬，言辭得體，既不張揚，又不失氣度。
張魁性子豪爽，幾杯酒下肚，便拉著蘇康說起去年幽州保衛戰的舊事，談及當時武陵老兵用奇特火器轟破北莽軍陣的場景，依舊滿臉驚歎：“蘇兄，去年若不是你帶來的這些江湖好手，咱們守到最後恐怕也要元氣大傷！他們那火器威力，至今想起來都心驚膽寒。”
周挺坐在一旁，靜靜聆聽，偶爾補充幾句使團途中的經歷，當說到這些“江湖人士”在威寧一戰中擊潰北莽騎兵時，劉書成撫須點頭，笑道：“果然不出所料，有他們在，蘇賢弟行事便多了幾分底氣。先前聽聞使團途經威寧遇亂，我還略有些擔憂，如今見這些好漢隨行，便徹底放心了。”
蘇康適時笑言：“全賴各位朋友鼎力相助，也多虧去年守城時，二位都督與我磨合出了默契，此番途經幽州，有你們照應，我也更安心。”
他刻意略過火器細節，只以“江湖手段”帶過，劉、張二人也頗為知趣，不再過多追問——去年，他們便知曉這些人行事低調，只願歸於“江湖人士”之列。
宴席過半，蘇康起身告罪，走到廊下透氣。
不多時，劉書成也跟了出來，遞給蘇康一杯酒，輕聲道：“賢弟，公主殿下心境不佳，你多費心照看。和親之事關乎兩國邦交，容不得半點差池，但也別委屈了殿下。”
蘇康接過酒杯，望著院中皎潔的月色，輕嘆道：“都督放心，我知曉輕重。公主殿下深明大義，只是前路難測，心中難免鬱結。我會安排人好生照料，儘量讓她寬心。”
劉書成點頭，又道：“張彪被擒，二皇子必然不會善罷甘休，後續路途你務必多加防備。我已讓人加強了城防，同時傳令邊境各關卡，嚴密排查可疑人員，絕不讓任何人在幽州境內對使團動手。不過有那些江湖好手在，尋常亂黨也近不了使團的身。”
蘇康心中感激，舉杯與他相撞：“有劉都督這句話，我便安心了。大恩不言謝，待我護送公主歸來，再與二位重聚，共憶去年守城歲月。”
二人相視一笑，一飲而盡。
廊下晚風微涼，吹去了席間的喧鬧，也吹散了幾分旅途的疲憊。
此時的驛館中，李清雅正坐在窗前，望著窗外的月色，眼神依舊空洞，只是偶爾閃過一絲不易察覺的微光。
而五十名武陵老兵吃過晚飯後，則分散在驛館四周，與周挺的手下交替值守，目光銳利如鷹，警惕地觀察著每一處動靜，即便在休整之地，也未曾有半分鬆懈。
夜色漸深，幽州城漸漸陷入沉寂，唯有城樓上的守軍與驛館外的護衛依舊堅守崗位。
蘇康回到安排好的房間，召來閻方與吉果，低聲吩咐道：“明日你們二人帶人巡查幽州城，重點探查黑風峽方向的路況，與福運商隊確認聯絡訊號，並補充裝備。另外，看好張彪，謹防有人暗中劫獄或滅口。”
“是！”
二人齊聲領命，悄然退了出去。
蘇康走到窗前，推開窗戶，望著幽州城的萬家燈火，心中思緒萬千。
威寧的危機已過，但真正的考驗還在前方，黑風峽的悍匪、二皇子的餘黨、北莽境內的暗流，都在等著他。
但他眼中沒有絲毫畏懼，只有胸有成竹的篤定——有五十名武陵老兵在手，有劉書成的相助，再加上早已佈下的後手，無論前路有多少艱險，他都能護得使團平安抵達北莽國都。
這一夜，幽州城安穩無虞，使團眾人終於得以卸下防備，好好休整一番。
而蘇康則靜坐至深夜，覆盤著後續的行程計劃，確保每一步都萬無一失。