“小婿定當竭盡全力。”
林振邦從書案抽屜裡取出一個木盒，遞給蘇康：“這裡面是老夫的令牌，還有幾封信。你帶上，沿途若遇麻煩，可憑此令牌求助於北境邊軍。那幾個老兄弟見了令牌，自會相助。但願你用不上。”
蘇康鄭重地雙手接過：“謝岳父。”
“還有，”林牧雄從懷中取出一枚護身符，“這是老夫在慈恩寺求的，你帶上。不求它真能護身，只求個心安。”
蘇康雙手接過護身符，心中湧起一股暖流。
李氏抹著眼淚：“致遠，你一定要平安回來。婉晴和孩子都等著你呢。”
“岳母放心。”
從書房出來時，天色已完全暗了。
林鋒送蘇康到門口，忽然低聲道：“致遠，其實我……我也想跟你去。”
蘇康側頭看著他：“大哥的心意我明白。但武侯府需要你。你在城門當值，雖是小吏，卻能接觸到各路人馬。我離開後，京城若有甚麼變故，還要靠你傳遞訊息。”
林鋒眼睛一亮：“你是說……”
“留心二皇子府和右相府的動靜。”
蘇康低聲道，“若有異常，及時告訴穆林。他知道該怎麼處理。”
“我明白了。”
林鋒重重點頭，若有所思。
馬車駛離武侯府，融入京城的夜色中。
蘇康靠在車廂裡，閉目沉思。
今日與岳父的談話，讓他對局勢有了更清晰的認識。原來不止北莽和二皇子，朝中還有其他勢力想借此事做文章。
公主趙清雅，既是棋子，也是誘餌。
而他蘇康，既是送親使，也是獵物。
但獵物，未必不能反殺獵人。
他睜開眼，從懷中取出醇親王給的那份紙箋，藉著車廂內微弱的燈光，再次細看起來。
當看到某一處時，他的眼睛忽然眯了起來。
紙箋上標註著一個小部落——黑水部，醇親王的批註是：“首領忽倫，貪財好色，與王庭不睦。可用金銀收買。”
黑水部的領地，正好在黑風峽附近。
一個計劃，在蘇康心中漸漸成形。
馬車剛在男爵府門前停下，王剛便迎了出來：“老爺，您回來了。剛才宮裡來人傳話，說陛下明日召見，要您辰時入宮覲見。”
蘇康點點頭，正要進門，卻見府門內燈影晃動，幾個身影已匆匆迎出。
柳青走在最前，她雖努力保持著鎮定，但眼中那份憂慮卻藏不住：“夫君，武侯府那邊一切都好？”
“都好，只是尋常交代些事情。”
蘇康溫聲答著，目光看向她身後。
閻蘭蘭已幾步上前，難得地收起了平日裡的活潑，咬著唇低聲道：“我們聽說了……要走黑風峽那條險路。夫君，定要萬事小心。”
她說著，將一直攥在手中的一個小巧香囊塞進蘇康手裡，“裡面是護心散和清毒丸，我……我和柳姐姐一起配的。”
楊菲菲安靜地站在稍後些，手裡捧著一件新做的深色披風。
她抬頭看了蘇康一眼，又飛快垂下眼簾，聲音細柔卻清晰：“夜裡風涼，北地更寒……這披風裡絮了更多的絨，擋風。”
她沒有多說別的，只是將披風遞過來時，指尖有些微微發顫。
蘇康心中一暖，將香囊小心收好，又接過那件厚實的披風，輕聲道：“讓夫人們掛心了。外頭涼，都進去說話吧。”
幾人步入正堂，林婉晴正倚在軟榻邊，手中針線半放，顯然一直在等待。
見蘇康與柳青等人一同進來，她撐著想坐直些。
“婉晴，別動。”
蘇康快步上前，握住她的手，觸感微涼，他轉頭對柳青道：“青兒，勞你照看婉晴，她身子重，莫要讓她太過勞累憂心。”
柳青頷首，坐到林婉晴身旁，握住她另一隻手，聲音沉穩：“姐姐放心，夫君行事向來周密，家中一切也有我們。”
林婉晴眼中含淚，看著蘇康：“夫君，我這幾日總做噩夢，夢見你在草原上……我好怕。”
蘇康心中微痛，輕輕抱住她：“別怕，我答應你們，定會平安回來。等孩子出世時，我一定在你們身邊。”
他環視著圍在身邊的四位都已懷孕的妻子，目光堅定，“你們都在家好好的，便是我最大的心安。”
“真的？”
林婉晴揚首問道。
“真的，”蘇康鄭重點頭，又看向楊菲菲和閻蘭蘭，“騙人的話，回來任由蘭蘭捉弄，菲菲做的點心一口也不許我吃，可好？”
這略帶調侃的保證，總算讓凝重的氣氛鬆動了些許。
閻蘭蘭紅了眼眶，卻強笑著哼了一聲：“那可說定了！”
揚菲菲也輕輕點了點頭，唇角有了一絲極淡的、卻很真實的弧度。
夜色漸深，男爵府中，各院的燈火次第熄滅。
但書房裡的燭火，一直亮到了三更。
蘇康坐在書案前，正在寫一份詳細的計劃書。
從路線到補給，從應對伏擊到收買部落，每一步都經過仔細推演完善。
偶爾停頓，他的目光會掠過掛在椅背上的那件新披風，或觸及懷中那枚尚帶體溫的香囊，眼神便愈發沉靜銳利。
窗外，秋風漸緊。
距離出發，只剩七天了。
而此刻，鴻臚寺館舍內，耶律宏正與脫脫不花密談。
“蘇康改走西北路。”
脫脫不花低聲道，“我們的計劃要調整。”
耶律宏冷笑著：“無妨。黑風峽是必經之地，無論北路，還是西北路，都要經過那裡。”
他頓了頓，“告訴大乾的朋友，讓他們的人在路上製造些‘意外’，逼蘇康加快行程。只要他急著趕路，就更容易入套。”
“是。”
同一時刻，晉王府內，趙天睿看著手中的密報，嘴角勾起冷笑。
“蘇康啊蘇康，你以為改走西北路就能躲過一劫？太天真了。”
他提起筆，在紙上寫下一行字：“按原計劃進行，必要時可犧牲部分人手。”
這局棋，各方都已落子。
就只等棋盤上的棋子，開始捉對廝殺了。
磨刀霍霍向豬羊，可誰才是豬羊，誰才是持刀之人，那就可說不準了！