自景王府歸來後，蘇康心中那份隱憂並未隨時間消散，反而如同墨滴入水，絲絲縷縷地擴散開來。
景王趙天智最後那句看似隨意的話，像一根無形的線，牽動著他敏感的神經。
他行事愈發低調，在通政使司幾乎成了隱形人，除了必要的公務，絕不參與任何私下聚會，下值後便徑直回府，深居簡出。
然而，該來的總會來，只是方式出乎他的預料。
這日恰逢休沐，天色晴好。
林婉晴產後調理得當，已能出門走動，只是不宜遠行。
蘇康便提議去城西香火鼎盛、環境清幽的香積山寺上香祈福，也為兒子文昭求個平安符，林婉晴欣然應允。
那裡，也曾是蘇康出手救過她的地方。
香積山寺內，古木參天，梵音嫋嫋。
雖然香客眾多，但寺內秩序井然，自有一番莊嚴寧靜。
蘇康攜著林婉晴，柳青抱著裹得嚴嚴實實的小文昭跟在身後，王剛和閻蘭蘭則帶著幾名護衛在不遠處警惕地隨行。
上完香，捐了香油錢，求得平安符，一家人便在寺內的放生池邊略作休息。
池水清澈，錦鯉遊弋，微風拂過，帶來陣陣檀香，讓人心神寧靜。
就在這時，一位身著青色錦袍、年約二十出頭、面容俊朗溫和的年輕公子，在一名老僕的陪同下，也信步走到了池邊。
他目光掃過蘇康一家，尤其在蘇康身上略微停留，隨即露出一絲溫和的笑容，主動拱手開口道：“可是通政使司的蘇參議？當真是巧遇。”
蘇康見狀，心中微凜，立刻從石凳上起身，一絲不差地躬身執禮：“下官蘇康，見過四殿下。”
此人正是四皇子，英王趙天英。
蘇康自然認得幾位皇子的樣貌。
英王趙天英在朝中一向以溫和淡泊、醉心書畫聞名，出席朝會時也多是靜立一旁，很少發言，蘇康除了從幽州凱旋而歸時與他有過兩次照面之外，從未有過深交，印象不是很深。
今日在這山寺之中，對方竟主動招呼，蘇康立刻明白，這“偶遇”只怕未必真是偶然。
林婉晴以前還是“晴公主”時，經常得以出入宮禁，自然認得四皇子趙天英，也連忙在丫鬟菊香的攙扶下起身行禮。
趙天英態度親切自然，毫無皇子架子，虛扶道：“婉晴妹妹產後不久，不必多禮，快快請坐。”
他的目光隨其落在柳青懷中的襁褓上，笑容真誠：“這位便是小公子吧？果然鍾靈毓秀，恭喜蘇參議，婉晴妹妹。”
他的語氣溫潤，與三皇子趙天智那種帶著審視和算計的親切不同，更顯平和隨意，極易令人心生好感。
雙方重新選了石凳落座。
趙天英並未急著與蘇康深談，反而與林婉晴聊了幾句關於育兒和產後調理的閒話，言語間竟頗為了解，引經據典，說得頭頭是道，讓林婉晴都放鬆了不少，偶爾還能接上幾句。
閒聊片刻，林婉晴看出趙天英似有話要與蘇康說，便藉口有些乏了，由柳青、菊香陪著，帶著孩子到不遠處的亭子裡歇息。
王剛和閻蘭蘭見狀，自然也帶著護衛跟了過去，池邊只剩下蘇康、趙天英以及趙天英那名沉默的老僕。
周圍香客往來，梵唱隱隱，放生池邊反而成了一處鬧中取靜的談話之地。
趙天英臉上的笑容淡去幾分，轉為一種略帶嚴肅的誠懇。
他看向蘇康，開門見山，聲音壓低，確保只有他們三人能聽見：“蘇參議，前番漕運案，你在朝堂之上，可謂力挽狂瀾，令人欽佩。”
又來了。
蘇康心中暗道，正準備用應付三皇子的那套說辭回應，卻聽趙天英話鋒一轉：
“尤其是那本關鍵的真賬冊，若非它及時出現，恐怕案情難以如此順利推進，蘇參議當時在堂上，也要陷入被動之境了。”
蘇康心頭猛地一跳，抬眼看向趙天英。
只見對方目光清澈，帶著一種坦率，似乎並無試探，而是在陳述一個事實。
趙天英微微一笑，繼續道：“那獻賬的馮老賬房，是個忠義之人，可惜年事已高，受不得驚嚇。本王得知有人慾對核查小組及蘇參議你不利，便設法尋到了他，曉以利害，許以安頓，才讓他下定決心，攜賬冊入京，在關鍵時刻，助蘇參議與朝廷，撥雲見日。”
竟然是他！
他居然直接承認了！
蘇康心中頓時掀起了驚濤駭浪。
那本扭轉乾坤的賬冊，竟然是四皇子趙天英在背後推動！
他這麼做是為了甚麼？也是為了拉攏自己？可為何選擇在此刻，以這種方式挑明？
“殿下厚意，下官……此前竟毫不知情。”
蘇康急忙穩住心神，謹慎回道。
他確實不知情，此刻的震驚也並非全然作偽。
趙天英擺了擺手，神態從容：“蘇參議不必如此。本王此舉，非為施恩，實乃不忍見國之蠹蟲逍遙法外，亦不願見蘇參議這等幹才被小人構陷。漕運關乎國計民生，豈容宵小之輩肆意妄為？”
他這番話，說得正氣凜然，將動機歸結於公義，反而讓蘇康難以質疑。
“殿下心懷社稷，下官感佩。”
蘇康再次躬身讚道。
趙天英看著他，語氣愈發誠懇：“蘇參議，本王與太子、二哥、三哥他們不同。”
他直言不諱，點明瞭其他皇子，“本王素來不喜紛爭，只願寄情山水書畫，做個富貴閒人。若能順便為百姓、為朝廷略盡心意，便是本王的福分了。只是，樹欲靜而風不止，身處其中，有時亦不得不做些事情以求自保，或……護住一些本王認為值得護住的人和事。”
他目光坦蕩地看向蘇康：“蘇參議有經世之才，更有憂國之心，是本王敬佩之人。本王無意強求蘇參議做甚麼，亦不會如旁人那般許以重諾。只希望蘇參議明白，在這京城之中，並非只有攀附與退縮兩條路可走。若他日蘇參議覺得有必要，或者……遇到了甚麼繞不開的麻煩，本王這裡，或可提供一個說話的去處。”
這番話，姿態放得極低，沒有直接的拉攏，更像是一種理念的共鳴和一份不帶強迫的承諾。他甚至隱隱點出了知道蘇康可能面臨的“麻煩”，暗示可以提供庇護。
蘇康沉默了片刻。
四皇子趙天英給他的感覺，確實與太子趙天德、二皇子趙天睿和三皇子趙天智他們截然不同，少了幾分咄咄逼人的野心，多了幾分真誠與淡泊，也沒有趙天睿那種睚眥必報暗中陰人。
但皇族中人，又有幾個是簡單的？
這份“不喜紛爭”是真是假？這份“略盡心意”又包含了多少深意？尤其是他直言與其他皇子不同，本身就已是一種明確的姿態。
“殿下之言，推心置腹，下官謹記。”
蘇康最終慎重地回應道，“殿下雅量高致，下官素有所聞。下官身為臣子，唯知恪盡職守，上報君恩。若他日真有難處……定當銘記殿下今日之誼。”
他沒有接受，也沒有明確拒絕，留下了一個可以迴旋的餘地。
趙天英似乎也並不期待他立刻表態，聞言笑了笑，重新恢復了那副溫和閒適的模樣：“如此便好。今日與蘇參議一敘，甚是投緣。天色不早，婉晴妹妹和小公子想必也等急了，本王就不多打擾了。”
他站起身，對著蘇康拱了拱手，“蘇參議，保重。”
“恭送殿下。”
蘇康起身相送。
看著趙天英帶著老僕悠然離去的背影，融入往來的人流中，蘇康站在原地，久久未動。
陽光透過古柏的枝葉，在他腳下投下斑駁的光影。
一個太子，猶抱琵琶半遮面，態度隱晦不明；一個雍王，窮兇極惡，與自己不死不休；一個景王，咄咄逼人，以勢相壓；一個四皇子，雪中送炭卻聲稱無意爭儲……這京城的水，果然深不見底。
那本賬冊的人情，是實實在在欠下了。
而四皇子最後那句“繞不開的麻煩”，更是意味深長。
他指的，僅僅是朝堂之上的風波，還是……也包括了景王那隱晦的警告，以及蘇記可能面臨的潛在威脅？
一陣風吹過，放生池水泛起漣漪，倒映著的天光雲影瞬間破碎。
蘇康深吸一口氣，收斂心神，向著妻兒所在的亭子走去。
無論前方有多少迷局，他都必須保持清醒，一步也不能行差踏錯。
而英王趙天英丟擲的這根橄欖枝，是救命的藤蔓，還是另一重更精緻的陷阱，也需要時間來驗證。
他只知道，從此刻起，他需要更加小心地，在這幾位龍子皇孫的夾縫中，尋找到那條屬於自己的，也是最危險的路。