景王府邸，亭臺樓閣，氣派非凡，卻無暴發戶的奢靡，反而透著一種沉澱下來的雅緻與底蘊。
李文博引著蘇康穿過幾重庭院，來到一處臨水的書齋前。
此處更為幽靜，窗外便是王府內苑的一池碧水，幾株垂柳，晚風拂過，帶來絲絲涼意與水汽。
書齋內，三皇子趙天智並未穿著親王常服，而是一身月白色的儒生長衫，正背對著門口，欣賞著懸掛在正中牆壁上的一幅水墨山水畫。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身，臉上帶著溫和的笑意，竟親自迎了上來。
“蘇參議來了，不必多禮。”
趙天智虛扶了一下正要行禮的蘇康，態度親切得如同對待一位熟識的友人，“冒昧相邀，還望蘇參議勿怪。”
“殿下言重了，能得殿下相邀，是下官的榮幸。”
蘇康躬身回應，禮儀周全，卻不顯得諂媚。
趙天智笑了笑，引他看向那幅畫：“蘇參議請看，此乃前朝大家李思訓的《江帆樓閣圖》，本王機緣巧合所得，觀其筆法精妙，意境高遠，然其中有幾處用墨與構圖，本王始終有些疑惑，久聞蘇參議學識淵博，不知可否為本王解惑？”
蘇康凝神看去，畫作確是古意盎然，但他心知肚明，品畫是假，試探是真。
他仔細看了片刻，便指著畫中幾處，從容道：“殿下過譽。下官愚見，李大家此作，重在氣韻。此處山石皴法，看似繁複，實則意在表現山勢之雄渾；而這江帆一點，墨色雖淡，卻是全域性之眼，牽引視線，開闊意境。至於殿下所疑之處的用墨，或許是年代久遠，絹素微變，亦或是李大家刻意為之，以求虛實相生之妙。下官淺見，讓殿下見笑了。”
他這番話，既點出了畫作精要，又巧妙地將趙天智提出的“疑惑”歸因於客觀或畫家的主觀創作，回答得滴水不漏，既不顯得無知，也未過度賣弄。
趙天智眼中閃過一絲訝異，隨即撫掌笑道：“妙！蘇參議果然見解獨到，聽君一席話，本王茅塞頓開！”
他示意蘇康在旁邊的紫檀木椅上坐下，侍女悄無聲息地奉上香茗。
品了一口茶，趙天智放下茶盞，看似隨意地轉換了話題：“前番漕運一案，蘇參議身處風口浪尖，卻能秉持公心，沉穩應對，最終使得案情水落石出，揪出蠹蟲，實令本王欽佩。”
他語氣真誠，帶著讚賞。
“殿下謬讚，此乃陛下聖明，三法司諸位大人秉公執法，下官不過是恪盡職守，略盡綿力而已。”
蘇康依舊謙遜，將功勞推了出去。
趙天智搖了搖頭，身體微微前傾，聲音壓低了些，帶著推心置腹的意味：“蘇參議過謙了。本王在朝中，見過太多人，或趨炎附勢，或明哲保身，如蘇參議這般，既有能力，又有擔當，更難得的是懂得堅守與變通的年輕人，實屬鳳毛麟角。”
他頓了頓，目光直視蘇康，語氣更加懇切，“本王一向愛才，更敬重真正為國為民的忠臣能吏。蘇參議如今在通政使司，雖能接觸機要，但終究是清水衙門，難以盡展所長。若蘇參議有意，本王可在吏部或兵部，為你尋一更能發揮才幹的職位。不知蘇參議……意下如何？”
這已近乎是赤裸裸的封官許願了！而且直接點明瞭吏部、兵部這樣的實權部門，誘惑不可謂不大。
蘇康心中警鈴大作。
景王這是要將自己徹底綁上他的戰車！
他一旦接受，從此便打上了景王的烙印，再難脫身。
他深吸一口氣，面露感激與惶恐交織的複雜神色，起身拱手道：“殿下厚愛，蘇康感激涕零！殿下知遇之恩，蘇康沒齒難忘！只是……”
他話鋒一轉，語氣變得沉重而誠懇：“只是下官資歷尚淺，驟登高位，恐難服眾，更怕有負殿下期望。且漕運案雖了，餘波未平，下官此時若貿然變動職位，恐惹來更多非議，於殿下清譽亦有礙。下官以為，不若暫留通政使司，潛心歷練，待風平浪靜，根基稍穩，再圖報效殿下，方為穩妥之策。還望殿下明鑑。”
他這番話，既表達了感激，又以“資歷淺”、“恐惹非議”、“有礙殿下清譽”為由，婉拒了對方的提議，同時表態未來“再圖報效”，留下了餘地，不至於當場撕破臉。
趙天智看著蘇康，臉上的笑容微微收斂，目光變得深邃，似乎在審視他這番話有幾分真心。
書齋內的氣氛有片刻的凝滯。
片刻後，趙天智忽然又笑了起來，只是這笑容裡多了幾分難以言喻的味道：“蘇參議思慮周全，處處為本王著想，倒是本王心急了。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，“也罷。來日方長。蘇參議是聰明人，當知在這朝堂之上，獨木難支的道理。本王的大門，隨時為蘇參議敞開。”
他轉過身，意味深長地看著蘇康：“對了，聽聞蘇參議麾下有些產業，近日似乎遇到些小麻煩？若有甚麼難處，儘管開口，本王或可代為周旋一二。”
蘇康心中一震！
景王竟然知道蘇記與他的關係？！雖然他沒有直接承認，但這話無異於點明瞭他已知曉蘇康的另一重身份！這是示好，也是示威！
“勞殿下掛心，不過是一些商場上的尋常波折，不敢勞煩殿下。”
蘇康強壓下心中的波瀾，恭敬回道。
“那就好。”
趙天智點了點頭，不再多言，彷彿剛才只是隨口一提。
又閒談了幾句無關痛癢的話，蘇康便適時提出告辭。
趙天智也未強留，依舊讓李文博恭敬地將他送出府門。
坐在回府的馬車裡，蘇康後背沁出一層冷汗。
景王今晚的拉攏，姿態放得極低，許諾也極為誘人，但最後那看似隨意點出他商業背景的一句話，卻如同一條冰冷的毒蛇，纏繞上他的心頭。
這位三皇子，遠比他想象的更為了解他，也更為難纏。
他不僅盯著朝堂上的蘇參議，連隱藏在幕後的蘇東家，似乎也未能完全瞞過他的眼睛。
這次的拒絕，恐怕不會就此了結。景王的“耐心”，只怕也是有限的。
馬車在夜色中行進，蘇康撩開車簾一角，看著窗外流光溢彩的京城夜景，心中卻沒有半分欣賞的閒情。
他知道，從景王府出來的這一刻起，他面臨的局面，已然不同。
之前的暗流，或許將逐漸浮出水面，變成更加直接的驚濤駭浪。而他，必須儘快想出應對之策。