核查小組離京已近一月，送回通政使司的簡報依舊如同溫吞水，多是“正在按流程核查”、“走訪相關吏員”、“調閱倉廩記錄”等套話，實質性進展寥寥。
但京城內的暗流，卻愈發洶湧。
這日午後，蘇康正在值房內翻閱一份關於西北軍屯的文書，右通政何明踱步走了進來，臉上掛著慣有的笑容，看似隨意地問道：“蘇參議，核查小組那邊，近日可有甚麼新訊息傳來？”
蘇康放下文書，起身恭敬回道：“回何大人，近日收到的簡報，仍以例行公事為主，未見重大突破。”
何明點了點頭，嘆了口氣：“唉，漕運積弊多年，盤根錯節，查起來確實不易。不過，陛下限期兩月，如今時間過半，若再無實質進展，只怕你我司內，也要承受壓力啊。”
他話鋒一轉，狀似關切地看著蘇康，“蘇參議，你與帶隊的老王（指通政使司派出的那位參議）相熟，不妨私下修書一封，問問是否遇到了甚麼難處？我等在京城，也好相機策應。”
蘇康心中警鈴大作。
何明此舉，看似為公，實則包藏禍心。
若他真私下寫信催促或詢問細節，一旦信件內容被曲解或洩露，很容易被扣上“干預核查”、“結交外官”的帽子，甚至可能被汙衊為向核查人員施壓，意圖掩蓋或引導調查方向。
“何大人體恤下情，下官感佩。”
蘇康面色不變，從容應對，“然核查之事，自有章程法度。王大人乃司內老成持重之前輩，行事必有分寸。下官以為，我等在京，當以穩守本職、靜待回報為宜，若貿然私下通訊，恐惹非議，反而不美。若有確鑿訊息，王大人定會透過正式渠道稟報。”
何明發現蘇康並沒有掉入自己精心設計的陷阱，眼底閃過一絲失望，隨即笑道：“蘇參議考慮周全，是老夫心急了。也罷，那就再等等看。”
他打了個哈哈，又閒扯幾句，便轉身離開。
蘇康看著他的背影，眼神微冷。
何明與蔡永，顯然對核查進度不滿，或者說，是對未能借此案將他徹底拖下水感到不滿，開始更露骨地試探和構陷。
與此同時，關於漕運案的流言在京城官員圈子中悄然擴散。
有說核查小組在地方受到重重阻撓，寸步難行；有說安國公府已暗中打點好一切，最終只會推出幾個替罪羊了事；更有甚者，隱隱將矛頭指向蘇康，說他“小題大做”、“沽名釣譽”，企圖藉機扳倒勳貴，抬高自身。
這些流言，自然也傳到了蘇康耳中，甚至傳到了蘇家老宅。
蘇喆聽聞後，有些憂心忡忡，趁著蘇康回老宅請安時，特意將他叫到書房，低聲道：“康兒，外面那些風言風語，你可聽到了？這漕運案水深，你如今雖在通政使司，但也需懂得明哲保身，切莫強出頭，得罪了不該得罪的人。”
蘇康理解父親的擔憂，安撫道：“父親放心，兒子心中有數。此案兒子只是按規處置，並未逾矩，一切自有朝廷法度與陛下聖斷。”
蘇老太君也拉著蘇康的手叮囑：“康兒，你現在是有了官身和爵位的人，做事更要穩妥。咱們蘇家不求大富大貴，只求平平安安。”
二孃柳輕語在一旁聽著，眼神複雜，終究沒說甚麼。
蘇銘則依舊沉默，只是看蘇康的眼神，少了幾分以往的輕視，多了些難以言喻的探究。
與老宅的些許擔憂不同，蘇康自家宅邸則顯得平靜溫馨許多。
林婉晴的產期日益臨近，府中上下都圍繞著她在轉。
柳青忙著準備嬰兒的衣物用品，楊菲菲精心調配著安胎滋補的膳食。
林婉晴雖因身子沉重有些不適，但氣色紅潤，心態平和。
她深知朝堂之事複雜，從不多問，只將家中打理得井井有條，讓蘇康無後顧之憂。
這日晚膳後，蘇康陪著林婉晴在庭院中慢慢散步。
夏末的晚風帶著花香，沁人心脾。
“夫君，近日公務可還順心？”
林婉晴輕聲問道，語氣中帶著關切，卻並無打探之意。
蘇康握著她微涼的手，感受著掌心傳來的溫度，心中一片寧靜：“尚可，無非是些文書往來。倒是你，感覺如何？小傢伙近日可還安分？”
他笑著摸了摸妻子隆起的腹部。
林婉晴臉上泛起母性的柔光：“還好，只是近日動得愈發厲害了，想必是個活潑的。”
蘇康展顏一笑：“無論男女，健康平安就好。”
這一刻，朝堂的紛爭、暗處的算計，彷彿都遠離了這座小小的院落。
這份家的寧靜與期盼，是他奮力前行的重要力量源泉。
王剛和閻蘭蘭則將這份寧靜守護得極好。
府外的一切打探和窺視，都被他們不動聲色地擋了回去；府內僕役也被約束得極嚴，無人敢在外多嘴多舌。
夜色漸深，蘇康在書房收到了穆林送來的密報。
密報顯示，核查小組在清江浦一帶似乎取得了一些突破，發現了幾處賬目上的重大疑點，但隨即就受到了當地官員的軟抵制，甚至核查人員的駐地周圍，也出現了一些不明身份的眼線。同時，京城這邊，安國公府與蔡永門下官員的往來，近日也頻繁了許多。
山雨欲來風滿樓。
看完後，蘇康便將密報湊近燭火，看著它化為灰燼。
他知道，核查小組遇到的阻力越大，說明背後隱藏的問題越嚴重。而京城各方勢力的頻繁活動，也預示著最終攤牌的時刻正在臨近。
他不能被動等待。
思考片刻後，他提筆寫了一份關於最佳化通政使司密報傳遞流程的建議書，內容涉及加密、備份、傳遞時效等技術性細節，看似是為了提高辦事效率，實則暗含了加強資訊保密和傳遞安全的考量。
他準備在合適的時機，以“盡忠職守”的名義，將其呈遞給通政使周文淵。
這或許是一個微不足道的舉動，但很多時候，細節決定成敗。
在即將到來的更大風暴中，資訊的安全與暢通，或許能成為他，乃至更多堅持正義之人的一線生機。