蘇康連升三級、獲封男爵的訊息，如同插上了翅膀，在他尚未回到府邸之前，就已經傳遍了與他相關的兩座宅院。
這訊息帶來的漣漪，在不同的院落中激起了截然不同的波紋。
首先得到訊息的，自然是蘇康自家的宅邸。
當報喜的官差敲鑼打鼓地將喜報送到府上時，整個宅子瞬間沸騰了。
林婉晴正由柳青陪著在庭院中散步，聽到門外喧鬧，又見王剛幾乎是跌跌撞撞地跑進來，老臉漲得通紅，話都說不利索了：“夫人！夫人！少爺……少爺他……連升三級！封……封爵了！武陵縣男！”
林婉晴先是一怔，隨即臉上綻放出驚喜交加的笑容，下意識地用手護住隆起的腹部，眼中泛起欣慰的淚光。
她雖出身侯府，見慣了榮耀，但這份榮耀落在自己夫君身上，意義全然不同。
這意味著他們的孩子將來一出生，便是爵爺的嫡子或嫡女，有了更高的起點。
柳青更是高興得直接跳了起來，抓住林婉晴的手臂雀躍道：“夫人！您聽到了嗎？公子太厲害了！連升三級！還有爵位！”
她隨即又小心翼翼地扶著林婉晴，“您慢點，慢點，仔細身子。”
閻蘭蘭聞訊從後院趕來，一向清冷的臉上也難得地露出了由衷的笑容，她先是向林婉晴道賀：“恭喜夫人！”
隨即立刻轉身，有條不紊地吩咐手下護衛加強府邸周圍的警戒。
她深知，地位越高，盯著的人就越多，越是不能放鬆。
楊菲菲也快步走來，臉上帶著真誠的喜悅，向林婉晴道喜後，便輕聲詢問是否需要準備一些安神定驚的湯飲，擔心林婉晴過於激動影響胎氣。
王剛則是激動得老淚縱橫，他面向南方，喃喃自語：“小姐……您聽到了嗎？少爺出息了！光宗耀祖啊！老奴……老奴就是現在閉眼，也對得起小姐的託付了……”
他一邊抹淚，一邊指揮著有些慌亂的下人們準備香案，又要去庫房取銀錢準備打賞報喜的官差和聞訊前來道賀的鄰里，忙得腳不沾地，卻渾身是勁。
整個宅邸洋溢著一種純粹的、與有榮焉的喜悅。
下人們走路都挺直了腰板，臉上帶著自豪的笑容。
這是他們主家的榮耀，也是他們身為蘇府下人的體面。
蘇康回到府中時，看到的就是這樣一幅熱鬧而溫馨的景象。
林婉晴在柳青和楊菲菲的攙扶下站在廊下等他，眼中柔情脈脈。
王剛帶著全府僕役整齊行禮，聲音洪亮：“恭賀老爺加官進爵！”
一聲“老爺”，標誌著蘇康在這個家，乃至在世人眼中的地位，已然不同。
蘇康上前握住林婉晴的手，低聲道：“婉晴，我回來了。”
目光落在她的腹部，溫柔一笑，“以後，我們的孩子就是爵府少爺或小姐了。”
林婉晴微笑著點頭，眼中閃著幸福的光。
與此同時，蘇家大宅內的氣氛則要複雜得多。
訊息傳來時，蘇喆正在書房練字，聞訊後先是一愣，隨即大喜過望，將手中的狼毫筆往桌上一拍，墨跡染花了剛寫好的字也渾不在意，朗聲大笑：“好！好！我兒果然非池中之物！連升三級！封爵！這是我蘇家天大的喜事！光耀門楣啊！”
他當即吩咐管家郭振，“快去，開祠堂，告慰先祖！全府上下，重重有賞！”
蘇老太君正在佛堂誦經，聽到丫鬟稟報，捻著佛珠的手頓住了，臉上先是難以置信，隨即化為巨大的欣慰，連聲道：“佛祖保佑！佛祖保佑！我孫兒有出息！快，扶我出去，我要親自去祠堂給祖宗上香！”
然而，這份喜悅並非人人共享。
二孃柳輕語正在房中與女兒蘇曼挑選新到的布料，聽聞訊息，頓時覺得手中的杭綢失了顏色。
她臉上強擠出的笑容僵硬無比，心中卻如同打翻了五味瓶。
連升三級！封爵！
這在她看來簡直是平步青雲，想到自己兒子蘇銘至今還只是個白身，連個功名都未曾考取，那股酸澀與嫉妒幾乎要溢位胸膛。
蘇曼更是直接撅起了嘴，將手中的布料扔回桌上，嘟囔道：“有甚麼了不起……”
但她眼神中的羨慕與失落，卻怎麼都掩飾不住。
蘇銘在自己院中得知訊息後，臉色瞬間陰沉下來，將自己關在房裡，許久沒有動靜。
與之相反，三娘李如鳳得知後，卻是真心為蘇康感到高興。
她對著自己的一雙兒女蘇寧和蘇怡感嘆道：“你們大哥是真有本事，你們要多向他學習。”
已成年的蘇寧眼中閃爍著敬佩的光芒，鄭重地點了點頭。
蘇怡也拍手笑道：“大哥真厲害！”
大姑蘇芳一家幾乎是第一時間就趕到了蘇家大宅。
方文山和蘇芳臉上堆滿了笑容，對著蘇喆和蘇老太君連連道賀：“恭喜大哥！恭喜母親！康哥兒此番真是一飛沖天！通政使司參議，那可是清要之職，又得爵位，前途不可限量啊！”
語氣中的熱絡與有榮焉，與從前那種略帶疏離的客氣判若兩人。
方傑和方曉芸也乖巧地向長輩道喜，言辭間對蘇康充滿了敬佩。
待到蘇康次日攜林婉晴按禮數回老宅拜見長輩時，感受到的便是這種複雜交織的氛圍。
蘇喆和蘇老太君自然是喜不自勝，拉著蘇康說了許多勉勵的話，對林婉晴也格外關懷，叮囑她好生養胎。
祠堂裡香菸繚繞，告慰先祖的儀式莊重而喜慶。
但在宴席之上，那微妙的氣氛便掩飾不住了。
柳輕語雖然嘴上說著恭喜的話，但那笑容總讓人覺得勉強，眼神時不時地飄向自己悶頭喝酒的兒子蘇銘。
蘇曼更是低著頭，很少說話。
方文山則顯得格外活躍，不斷與蘇康交談，詢問通政使司的事務，言語間甚至帶著幾分請教的意思，姿態放得極低。
蘇芳也對林婉晴關懷備至，彷彿她們一直是親密無間的姑侄。
李如鳳和兒女蘇寧、蘇怡，則是真心為蘇康和林婉晴賀喜。
宴席散後，蘇康與林婉晴告辭離去。
馬車駛離老宅，林婉晴靠在蘇康肩頭，輕聲道：“二孃他們……似乎不太高興。”
蘇康攬著她，目光平靜地看著窗外流逝的街景，淡淡道：“人之常情。我們過好自己的日子便是，無需在意。”