晨曦初露，金色的陽光灑在皇宮的琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。
今日的金鑾殿格外肅穆，文武百官早已按品級列隊等候，空氣中瀰漫著一種壓抑的期待。
所有人都知道，今日將是決定北疆功臣命運的關鍵時刻。
鐘鼓齊鳴，淨鞭三響，皇帝趙旭在內侍的簇擁下緩步登上御階，明黃色的龍袍在晨光中熠熠生輝。
他端坐於龍椅之上，目光如炬地掃視著殿下群臣，最終在那幾位北疆功臣的身上稍作停留。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
百官齊聲山呼，聲震殿宇。
“眾卿平身。”
皇帝的聲音平穩而充滿威嚴，卻讓人感受到一種無形的壓力。
待百官起身歸位，司禮太監上前一步，展開早已擬好的聖旨。
這一刻，所有人的心都提到了嗓子眼，尤其是那些與北疆戰事息息相關的官員。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
司禮太監尖細而清晰的聲音在金殿中迴盪，“北莽犯境，幽州危殆，幸賴將士用命，忠勇奮發，終獲大捷，揚我國威，朕心甚慰！有功必賞，茲論功行賞如下——”
殿內頓時寂靜無聲，連呼吸聲都變得清晰可聞。
“欽差巡察、原樞密院同知林振邦，臨危受命，督師有功，協調各方，穩定軍心，功在社稷。”
司禮太監的聲音在大殿中迴響，“著即恢復其樞密院同知之職，賜金百兩，以慰辛勞。”
這份封賞，果然如眾人所料，僅僅恢復了原職。
站在武官佇列中的林振邦面色平靜，似乎早已料到這個結果。
他穩步出列，深深一躬，聲音沉穩不見波瀾：“臣，林振邦，謝陛下隆恩。”
但明眼人都能看到，他低垂的眼眸中閃過一絲不易察覺的黯然。
以晉王、蔡永為首的派系在其中起到了關鍵的制衡作用，讓這位功勳卓著的武侯難以更進一步。
左相劉文雄微微蹙眉，右相蔡永則面無表情，兩人之間的暗流在這一刻顯得格外明顯。
“幽州守備劉書成，守土有功，親臨戰陣，力保城池不失，擢升為幽州都督，統轄北境三府軍事，授鎮北將軍號，賜金五十兩，錦緞五十匹！”
劉書成激動地出列，這個賞賜結果已超出他的預期。
他聲音微微發顫：“臣，劉書成，謝陛下隆恩！必當恪盡職守，護衛北疆！”
“幽州守城副將張魁，勇猛善戰，屢挫敵鋒，身先士卒，戰功卓著。”
司禮太監繼續宣讀，“擢升為幽州副都督，授昭勇將軍號，賜金四十兩，錦緞四十匹！”
張魁並沒有跟著來京城，他的封賞自然有人送到幽州城去給他，他能由副將晉升為幽州副都督，成為劉書成的副手，這是對他戰功的最大肯定。
“先遣隊副將楊國新，作戰勇猛，身先士卒，屢立戰功，擢升為幽州守備，授忠武將軍號，賜金三十兩，錦緞三十匹！”
楊國新意氣風發地躬身謝恩，聲音洪亮有力。
隨後，司禮太監又唸了一連串在幽州守城及後續收復關隘中表現出色的中低階將領的名字，皆各有升賞。
殿內的氣氛漸漸活躍起來，受賞將領的謝恩聲此起彼伏。
就在眾人以為封賞即將結束時，司禮太監的聲音突然提高：“原戶部郎中、先遣隊主官蘇康……”
整個金鑾殿瞬間安靜下來，落針可聞。
所有的目光，無論是好奇、敬佩、嫉妒還是陰冷，都聚焦到了那個站在文官佇列最後面的年輕身影上，就連一直閉目養神的幾位老臣也睜開了眼睛。
蘇康面色平靜，緩步出列，躬身垂首，姿態恭謹得無可挑剔。
他能感受到來自四面八方的目光，有岳父林振邦關切的眼神，有劉文雄鼓勵的目光，更有蔡永一系官員冰冷的審視。
“……於幽州之戰，獻策破敵，力挽危局；其後奇兵突出，連克五關，橫掃北莽，戰功赫赫，威震邊關，實乃年輕一代之楷模。”
聖旨上的讚譽毫不吝嗇，讓不少官員暗自心驚。
司禮太監稍作停頓，似乎在醞釀著甚麼，隨後朗聲宣佈：“特擢升蘇康為通政使司參議，從四品！授驍騎尉勳官，賜爵‘武陵縣男’，食邑三百戶！另賞金三百兩，玉帶一圍，御馬一匹，以彰其功！”
旨意宣畢，殿內頓時響起一陣壓抑不住的議論聲。
通政使司參議，從四品！這正是從從六品連升三級的完美體現！
通政使司掌管內外章奏、封駁臣民密封申訴之事，地位清要，參議更是重要的佐貳官。
這個職位既尊貴又不至於太過惹眼，既能參與機要，又能避開兵部那個是非之地，正適合蘇康現在的處境。再加上賜予男爵爵位和食邑，這份封賞的分量，讓所有人都意識到了皇帝對這位年輕功臣的看重。
蘇康心中明鏡似的。
他深知，若非蔡永等人極力反對，以他的功勞，賞賜本該更重。
但通政使司參議這個位置，恰恰是個進可攻、退可守的絕佳選擇。
他立即收斂心神，毫無驕矜之色，反而顯得格外恭謹，深深叩首，聲音清朗而堅定：“臣，蘇康，叩謝陛下天恩！陛下隆恩，臣萬死難報！必當恪盡職守，盡心竭力，以報陛下知遇之恩！”
這番表態，既顯得感恩戴德，又保持了一份難得的沉穩，讓龍椅上的皇帝趙旭眼中閃過一絲滿意。
“蘇愛卿平身。”
皇帝的聲音中帶著幾分期許，“通政使司乃朝廷喉舌，關係重大，望爾謹慎任事，勿負朕望。”
“臣，遵旨！定不負陛下重託！”
蘇康站直身子，沉穩地退回佇列。
整個過程，他做得行雲流水，舉止得體，讓不少原本對他存有偏見的老臣也暗自點頭。
右相蔡永面無表情，對這個結果，他內心極不滿意。
通政使司的位置雖然不如兵部那般直接掌權，但卻能接觸到各方奏章，瞭解朝廷動態，同樣是個要害部門。
更讓他警惕的是蘇康展現出的沉穩老練，完全不像個二十出頭的年輕人。
太子趙天德微微頷首，覺得這個位置正好可以觀察和拉攏。
三皇子趙天智則覺得蘇康是個人才，盤算著如何將其納入麾下。
可以想見，尚在禁足的晉王趙天睿得知此訊息後，會是如何的暴跳如雷。
就連周廷儒和孫淼，也獲得不錯的封賞。
整個封賞儀式持續了近一個時辰方才結束。
“退朝——”隨著司禮太監的高唱，百官再次高呼萬歲。
皇帝起身離去後，金殿內的氣氛頓時活躍起來。
無數官員蜂擁而至，將蘇康圍得水洩不通。
“恭喜蘇大人連升三級！榮膺爵位！”
“通政使司重任在肩，蘇大人前程似錦啊！”
“蘇大人真乃年輕俊傑，實至名歸！”
恭賀之聲此起彼伏，比之前更加熱烈。
蘇康依舊是面帶微笑，從容應對，但此刻他身份的轉變，讓這些恭維顯得更加真實，也更加沉重。
左相劉文雄排開眾人走了過來，面帶讚許的笑容：“蘇參議，恭喜。通政使司位置關鍵，正好可以讓你熟悉朝務全域性，陛下這是要重點栽培你啊。”
話音剛落，岳父林振邦也走了過來，目光中帶著欣慰與不易察覺的關切，低聲道：“康兒，這個位置很好。通政使司雖不直接掌兵，卻能知天下事。穩紮穩打，徐徐圖之。”
蘇康分別向劉文雄和林振邦恭敬行禮：“下官定當努力，不負相爺期望。”
隨即轉向林振邦，聲音稍低：“小婿明白，多謝岳父提點。”
這時，右相蔡永也例行公事般走了過來，他臉上掛著公式化的笑容，但眼神中卻毫無溫度：“蘇參議年輕高位，真是後生可畏啊。通政使司責任重大，還望好自為之。”
話語中的警告意味，任誰都聽得出來。
蘇康不卑不亢地躬身回應：“下官謹記蔡相教誨。”
待眾人散去，蘇康與林振邦並肩走出金鑾殿。
殿外陽光正好，照耀在蘇康嶄新的從四品官袍上，那深緋色的官服在陽光下顯得格外醒目。
“通政使司參議……”
林振邦沉吟道，“陛下這個安排，意味深長啊。”
蘇康點頭表示贊同：“既能參與機要，又不會太過惹眼，確實是現階段最好的安排。”
“不過，”林振邦壓低聲音，“通政使司右通政何明是蔡永的門生，你要多加小心。”