京城城東，柳衣巷，蘇家大宅門口。
馬車“吱呀”一聲停下，蘇康利落地跳下車，拍了拍衣袍上的塵土，望著熟悉的大門，咧嘴一笑：“哎呦喂，可算是活著回來了！這一路顛簸，我這把老骨頭都快散架了。”
柳青趕緊上前，“噗噗噗”地敲門。
門“咿呀”一聲開了條縫，家丁探出頭來，一見是蘇康，眼睛頓時瞪得溜圓：“大……大少爺？！您怎麼突然回來了！快，快開中門！”
側門那邊，王剛牽著馬車往裡走，阿強、吉果和穆林牽著馬跟在後面。
阿強咂咂嘴，小聲對吉果道：“嚯，京城就是不一樣，咱大人家這大門，比咱們縣衙還氣派！”
吉果捅了他一下：“少說兩句，別給大人丟人。”
蘇康沒急著去見奶奶和爹，先對王剛吩咐：“王叔，你帶他們幾個去我原來住的那個小院安頓。該收拾的收拾，該歇息的歇息，這一路都辛苦了。”
“少爺放心！”
王剛拍著胸脯，“保管給您安排得妥妥當當！”
蘇康點點頭，帶著柳青直奔自己住的靜思院。
一進院子，放下行李，他就對柳青說：“青兒，趕緊跑一趟廚房，讓大師傅多弄幾個好菜，分量一定要足！送到咱們小院去，給兄弟們接風洗塵！”
“好嘞！”
柳青應了一聲，一溜煙跑了。
沒過多久，蘇康回來的訊息就跟長了翅膀似的飛遍了蘇宅。
靜思院立刻變得熱鬧起來。
最先到的是奶奶蘇老太君，被兩個丫鬟攙著，腳下卻走得飛快，人還沒到，聲音就先傳了進來：“我的康兒呢？快讓奶奶瞧瞧！這一去大半年，可把奶奶想壞了！”
蘇康趕緊迎上去扶住老人：“奶奶，我這不是好好的嘛。您看，還胖了兩斤呢！”
“胡說！”
老太太捏了捏他的胳膊，“明明瘦了！定是在外頭吃不好睡不好。今晚讓廚房給你燉只老母雞，好好補補！”
緊接著，爹蘇喆和管家郭振一起也趕了過來。
蘇喆，這位京城裡有名的布商，今日格外紅光滿面，一把拉住蘇康，上下打量：“好小子！真給你爹長臉！聽說你在外頭搗鼓出那個甚麼...土，土豆？畝產千斤？真的假的？”
蘇康笑著扶奶奶坐下：“爹，千真萬確。這土豆不僅產量高，還好種。”
“好！好！”
蘇老太君樂得合不攏嘴，“回來了就好，還升了官！我看以後誰還敢說我孫子只會死讀書！”
這時，三娘李如鳳帶著她的一雙兒女——蘇寧和蘇怡快步走了進來。
活潑的蘇怡立刻蹦到蘇康身邊，拽著他的袖子嘰嘰喳喳：“大哥大哥！你可回來啦！快跟我說說，那大水車怎麼轉起來的？土豆真的那麼好吃嗎？”
還沒等蘇康回答，一個二十出頭的年輕公子從李如鳳身後快步走出，朝著蘇康熱情地拱手：“大哥！您可算回來了！”
蘇康定睛一看，正是已經長大成人的三弟蘇寧。只見他穿著一身上好的綢緞長衫，腰間掛著算盤，儼然一副精明商人的模樣。
蘇康欣喜地拍了拍他的肩膀：“三弟都長這麼大了！聽說你現在跟著爹打理布莊的生意？”
蘇寧爽朗一笑，順手從袖中掏出個小本子：“可不是嘛！大哥您不知道，現在布莊的賬目可都是我幫著爹打理。前些日子我還琢磨著，要是大哥那些水泥能用在咱們倉庫改建上，該多省錢啊！”
“好傢伙，這才幾天不見，都學會精打細算了？”
蘇康被逗樂了，“正好，我這次帶回來一些新式織法的圖樣，待會兒拿給你瞧瞧。”
李如鳳在一旁笑得合不攏嘴：“康兒你是不知道，寧兒現在可了不得，上個月單是城南分號的賬，就幫他爹多賺了三成利。聽說你要回來，特意把今兒的生意都推了，就為早點見著你。”
蘇寧不好意思地撓撓頭：“娘，您就別誇我了。大哥才是真本事，我這點小打小鬧算甚麼。”
說著又轉向蘇康，眼睛發亮：“大哥，改天您可得給我講講怎麼跟那些工匠打交道，我最近正為這事發愁呢！”
這時，二孃柳輕語帶著她的一雙兒女——蘇銘和蘇曼，也“姍姍來遲”。
柳輕語臉上堆著假笑，那笑容像是用漿糊硬貼上去的：“喲，康兒回來啦？真是大喜事。銘兒，曼兒，還不快恭喜你們大哥高升？”
蘇銘，也就是蘇康那個考了兩次科舉都沒中的二弟，硬邦邦地擠出兩個字：“恭喜。”
那眼神，跟刀子似的，恨不得在蘇康身上剜下塊肉來。
蘇曼則只是低著頭，小聲嘟囔了一句，誰也聽不清是啥。
蘇康心裡跟明鏡似的，面上卻笑呵呵道：“二孃客氣了。二弟，別灰心，下次一定能考得上。”
蘇銘冷哼一聲：“借大哥吉言。”
“銘兒！”
柳輕語趕緊打斷他，轉頭對蘇康賠笑道，“你二弟就是這脾氣，康兒別往心裡去。”
正說著，閻蘭蘭、楊菲菲和楊老頭他們也聞訊趕來了。
楊老頭嗓門很大：“蘇公子！俺們聽說你回來了，趕緊過來瞧瞧！”
蘇康急忙笑著打起招呼：“楊爺爺，蘭蘭，菲菲，你們來得正好，一會兒一起吃飯！”
爹蘇喆一看這架勢，心情大好，大手一揮，朝向郭振吩咐道：“好！今天康兒回來，是大喜事！郭管家，吩咐下去，今晚擺家宴！全府同慶！”
郭振急忙領命而去。
很快，下人們聞訊，個個喜上眉梢，今晚有好菜吃了！
華燈初上，家宴上，自然是蘇康成了全場的焦點。
蘇喆幾杯酒下肚，話更多了：“康兒啊，你這回了京城，又在戶部當差，那是大有前途！我看啊，你和武侯府林家小姐的婚事，得抓緊提上日程了！”
提到林婉晴，蘇康臉上的笑容立即變得真切了許多：“爹，您放心，這事兒我記著呢。明天我就備上禮物，去武侯府拜訪林伯父，商量個好日子。”
蘇喆滿意地點頭：“這就對嘍！早點成家，早點讓你娘在天之靈安心。”
另一邊，蘇銘聽著這些話，心裡更不是滋味，埋頭只顧吃菜，彷彿跟盤子裡的肘子有仇似的。
柳輕語則坐在旁邊，跟三娘李如鳳說著不鹹不淡的客套話，眼神卻時不時瞟向主桌的蘇康。
蘇怡可不管這些，湊在蘇康旁邊，不停地問東問西，興致盎然地打聽蘇康五個月來的所作所為。
蘇康被問得哭笑不得，只好挑些有趣的事情回答她。
家宴在一片看似和諧的氣氛中結束。
蘇銘第一個起身告辭，連句客套話都沒說。
柳輕語勉強笑著說了句“康兒早點休息”，也帶著蘇曼離開了。
離開膳廳後，蘇康先去西偏院看了看從武陵跟來的那些老部下們。
一進院門，就聽見阿強在那吹牛：“你們是沒看見，當時那水車轉起來，老百姓都樂瘋了！有個老大爺直接跪在地上給大人磕頭...”
“咳咳！”
蘇康故意咳嗽了兩聲。
眾人一見是他，立刻圍了上來。
阿強搶著說道：“大人，京城真好！連咱們住的屋子都比武陵的敞亮！”
安撫好眾人，蘇康這才回到靜思院。
夜深人靜，他獨自坐在自己房間的桌前，看著跳動的燭火，想到席間眾人的話語，不由得苦笑著搖了搖頭。
“這家啊，看著熱鬧，可這水，比大興縣那河道還深點兒。”
他自言自語道。
他想起宴席上蘇銘那種陰鬱的眼神，不由得嘆了口氣：“希望他只是心裡酸一酸，可別幹出甚麼糊塗事來。”