柳城機場
此時機場內五號跑道周邊已經清場完畢了。
五號跑道周圍被劃為了隔離區域，無關人員一律不得靠近，跑道兩側每隔五十米站著一名穿反光背心的地勤，手裡舉著熒光指揮棒，站得筆直。
停機坪的警戒線外，六輛黑色轎車和兩輛中型巴士一字排開，車漆擦得鋥亮，此時車門全部敞開，司機站在各自車旁，白手套背在身後，腰桿挺得筆直。
沈雲鴻和徐廣林站在貴賓通道入口處，身後跟著幾名隨員，沈雲鴻抬腕看了一眼手錶，此時距離兩國專機的預定到達時間還有將近二十分鐘。
徐廣林揹著手，目光從空蕩蕩的跑道上收回來，偏過頭看了沈雲鴻一眼說道：
“老沈。”
“嗯？”
“白人洲你差不多走遍了，漢斯國和羅馬國那兩位元首你也都接觸過，你對他們有甚麼看法？”
沈雲鴻愣了一下，沒有馬上回答，反問道：“老徐，你怎麼忽然想起問這個了？”
徐廣林把煙叼在嘴角，往停機坪方向掃了一眼，見周圍沒有外人，才壓低聲音開口：
“因為咱元首每次提這兩個人，表情都挺怪的。你說他信他們吧，不像；你說他防他們吧，也不全像。每次說到這倆人，元首那語氣，就像在說一把好刀——雖然很好用，但一不小心就會傷著自己。所以我想知道，他們倆到底有甚麼門道？”
沈雲鴻組織了一下語言，思索片刻後說道：
“我先說羅馬國那個吧，被人們戲稱為陽臺演說家,他喜歡站在陽臺上對著廣場上的人演講，還喜歡穿各種制服，喜歡讓人給他拍照，我在羅馬見過他兩次，一次是在他的辦公室裡，一次是在閱兵臺上。這個人喜歡把下巴揚得很高，說話的時候胸腔共鳴用得很足，每句話都像是在用喊。
他架子非常重，身份優越感極強，而且還有一種非常強烈的表演慾。“說到這裡他停了下來，想了想，又接著說道：
他的辦公室很大，還故意把辦公桌放在房間最裡頭，讓你從門口走到他面前要走上十幾步，離開他辦公室的時候，他就坐在那兒看著你，一句話不說，客人起身離去，他也極少起身相送，穩坐在原位沉默的注視對方，來顯示自己的傲慢和強勢。。”
徐廣林皺了下眉：“擺譜。”
“對，就是擺譜。”沈雲鴻繼續說道：“不過他也確實有幾分本事。這個人搞宣傳的水平，在白人洲恐怕排得進前三。他很清楚怎麼讓老百姓相信他，怎麼把一場失敗的軍事行動說成勝利，怎麼把內部矛盾轉嫁到外面去。羅馬國在他手裡，從戰後的一盤散沙變成了一臺至少看上去運轉正常的國家機器。”
他頓了頓：
“但這個人有三個致命的毛病。第一，他的軍事才能被他自己嚴重高估了。他手下不是沒有能打的將軍，而是他喜歡越級指揮，喜歡在自己不懂的領域拍板。”
“第二，他的野心大於國力。他要恢復‘羅馬帝國’的榮光，但羅馬國的工業底子撐不起他的野心。軍艦他造了不少，坦克他造了不少，但他的兵工廠連穩定的特種合金供應都保證不了。”
“第三——也是最重要的——他視人命為草芥，在前線批准部隊使用毒氣彈。不是前線部隊擅自動用的，是在他的批准下大規模使用，而且專門往沒有防毒面具的平民頭上灑。”
徐廣林沒有說話，臉上也並沒有出現甚麼表情。
“再說漢斯國那個。”沈雲鴻把目光重新投向遠處。
“他的眼睛很特別，盯著你的時候，像要把你看穿。他說話不快，但每句話都帶著不容置疑的篤定。”
“他不是那種表演型的領袖，是發自內心的相信自己說過的每一句話——他相信漢斯民族是最優秀的種族，相信他有責任帶領漢斯國奪回本該屬於他們的土地。”
“而且他確實有能力。他把漢斯國從戰敗的泥潭裡拉了出來，重建軍隊，恢復工業，把失業率降低，他在漢斯國百姓心裡的聲望，不是靠宣傳堆出來的，是實打實的政績。”
“但是。”沈雲鴻頓了頓，“這個人的危險程度，遠超羅馬國的那個陽臺演說家。他沒有底線。為了達到目的，他可以和不共戴天的仇敵簽署條約，也可以隨時撕毀那些之前簽訂的條約。而且他對反對派的清洗是系統性的、從肉體上消滅的那種，他能把數以萬計的人全部關進了集中營。”
徐廣林皺起眉頭：“集中營？跟監獄差不多？”
沈雲鴻搖了搖頭：“完全不一樣。就以我們目前掌握的情報來看，那地方根本算不上‘監獄’——比監獄殘酷幾十倍。”
他停了一下，壓低了些聲音。
“元首對那兩個人的評價非常準確，對九州與他們的合作也看得非常清楚。元首一直拒絕和他們結盟，在我看來，是非常明智的。”
徐廣林由衷地感慨道：“是啊，元首的智慧毋庸置疑。沒有元首，就沒有今天的九州，更別說現在他們主動上門來訪問了。”
說道這裡，他的語氣越發的感慨：“二十年前，我跟老帥打天下那會兒，咱們的頭上還頂著一個大乾。那時候洋人在九州的租界裡橫著走，洋人的巡捕在街頭可以隨便打九州人，打了還不用吃官司。”
“黃浦江邊那塊牌子你記得吧——‘九州人與狗不得入內’。那塊牌子我親眼看見過。不是聽說的，是親眼。那時候我就想，憑甚麼？憑甚麼在我們自己的土地上，我們連條狗都不如？”
他轉過頭，直視沈雲鴻。
“那時候的洋人，看我們跟看牲口一樣。別說甚麼座上賓了，你就是站在他們面前，他們都不屑於正眼看你。可現在呢？九州強了。我們的軍艦在海洋上橫著走，那些之前高高在上的洋人列強為了我們專門開會，現在漢斯國的元帥不遠萬里坐著飛機來我們柳城，我們的人去了白人洲，也能被當成座上賓。”
他的聲音不大，但每一個字都帶著一種從漫長歲月裡沉澱下來的分量。
沈雲鴻沉默了片刻，眼裡泛著一層說不清是感慨還是苦澀的光。
他緩緩開口，“我從大乾朝就開始從事外事工作，過去那些年，我在洋人的地盤上遞國書、談條件，人家給你的座位永遠排在最後面，連個像樣的椅子都沒有，和其他國家的人說話，人家根本都不正眼看我。”
他頓了頓，目光投向那片開闊的天空。
“可現在不一樣了。我再去白人洲，他們提前一個月就開始對接行程，問東問西，生怕哪裡怠慢了。開會的時候把我安排在主賓旁邊，我的每一句話他們都認真記。為甚麼？不是因為我沈雲鴻有甚麼本事，是因為我身後站著一個誰也惹不起的九州。”
他收回目光，看向徐廣林，嘴角浮起一絲淡淡的笑：“所以啊，只要拳頭硬了，誰都敬你三分。”
徐廣林聽完，贊同的點了點頭。
突然，西北邊的天際線上出現了兩個銀色光點。
“看到飛機了，應該就是他們了。”徐廣林揹著手，眯眼望著遠處那兩個正在放大的輪廓。
“還挺準時的。”沈雲鴻說。
“兩家人約好了一起來，能不準時嗎。”徐廣林收回目光，往停機坪方向走了兩步，“也好，省得咱們來接兩趟。”
沈雲鴻笑了一聲，沒有接話，因為他也覺得徐廣林說得有道理。
可能真是漢斯國和羅馬國體諒他們，不想讓他們來接兩次機，漢斯國和羅馬國這次出發前就提前通了氣，雙方提前敲定了此次的飛行方案，從各自的首都起飛後，約在同一個中轉站碰頭，專機一起加油，同時起飛。
此外，九州情報機構傳回的訊息稱，兩架專機在中轉站加油期間，此行出訪的高階官員曾在一間小會議室內短暫會晤，前後不到半小時，沒有留下任何會議記錄，也未向隨行記者透露隻言片語。
九州的情報人員無從知曉談話內容，但每個人都清楚——不管聊的是甚麼，都一定是和接下來即將到訪的九州有關。
蔚藍的天空中，那兩個銀色光點逐漸變大，輪廓也變得清晰了起來，那是兩架塗裝完全不同的運輸機，漢斯國的在前，羅馬國的在後。
漢斯國的是一架四引擎的飛機，銀灰色的機身略顯修長，典型的遠端客機輪廓；羅馬國的則是一架三引擎的型號，體型稍圓潤一些，非常容易辨認。
柳城機場塔臺已向兩架專機依次發出進近許可和降落排序指令。
漢斯國的專機在前，羅馬國的在後，兩架飛機之間始終鎖著三公里的間距，高度一致，速度一致，沿著同一條下滑航線平穩下降。
跑道盡頭，九州機場的地勤正在高高的舉著熒光指揮棒。
漢斯國的專機率先降落。
機輪對準跑道中線，不斷下降，最後觸地時擦出一陣白煙，隨後機翼上引擎的轟鳴聲從高亢轉入低沉，機身沿著跑道平穩滑行，在地勤熒光棒的引導下滑入停機坪指定位置，最後螺旋槳的餘轉還在空氣中攪動了幾圈，漸漸靜止。
飛機停穩後，艙門順勢開啟，機身自帶的摺疊登機梯緩緩放下。
率先從飛機裡面走出來的是漢斯國國防部長迪亞拉元帥，他身穿深灰色將官大衣，沿舷梯緩步而下，臉上還掛著禮節性的微笑，緊隨其後的是總參謀長盧比炮兵上將、外交次長澤科亞羅和海軍作戰部長摩爾將軍。
等他們走下飛機，徐廣林和沈雲鴻起身迎了上去。
“歡迎你，迪亞拉元帥。”徐廣林先伸出手，“半年不見，別來無恙。”
迪亞拉握住徐廣林的手，力道很足，臉上笑意比方才深了幾分：“徐部長，沒想到僅僅只過了半年，我又回到了這個美麗的國度。上次在柳城看貴國的裝甲生產線，至今讓我印象深刻。”
徐廣林笑道：“上次元帥來是為了軍購，這次來，能看的東西比上次更多。”
迪亞拉微微揚眉：“那我就更期待了。”他鬆開手，轉向沈雲鴻。
沈雲鴻伸出手，臉上帶著恰到好處的笑容：“元帥一路辛苦。我代表九州先鋒國政府，歡迎您的再次到訪。”
迪亞拉握住沈雲鴻的手：“沈部長，感謝您在機場迎接。從柏林到柳城，航程雖長，但一路氣象條件非常好。我這次帶來了我國元首對貴國元首最誠摯的問候，希望在接下來幾天裡，我們能把很多重要的事情談出結果來。”
沈雲鴻點頭：“我們元首對此次訪問非常重視，相信這次您一定會收穫滿滿的。”
迪亞拉帶著笑的說道：“我非常的期待。”他說完之後，側身讓出身後一行人。
“徐部長，沈部長，我介紹一下這次隨行的同事。”他手掌朝後一引，“總參謀長盧比炮兵上將。”
盧比向前一步，身材高大，臉上的表情十分嚴肅。
他與徐廣林握手的時候，只說了一句：“久仰徐部長大名。”
徐廣林點頭：“歡迎。”
迪亞拉繼續介紹：“這位是外交次長澤科亞羅。”
澤科亞羅笑容溫和的開口：“徐部長，上次未能隨行前往九州，一直引以為憾。這次終於有機會來九州看看。”
徐廣林客氣地應了一句：“次長客氣。”
“這位是海軍作戰部長摩爾將軍。”迪亞拉指向最後一人。
摩爾沒有說話，和徐廣林握了握手。
徐廣林將這幾人的面孔和名字一一記在心裡，面上不動聲色。
漢斯國這邊介紹完畢，沈雲鴻看了看天上正在降低高度，即將準備降落的羅馬國專機，對迪亞拉說道：“元帥，羅馬國的專機馬上落地，勞煩您和各位稍等片刻。等帕里亞尼部長到了，我們再一道出發進城。”
迪亞拉點頭，在九州工作人員的引導下帶著隨員走進一旁的休息區。
徐廣林和沈雲鴻仍然站在原處，準備迎接那架即將落地的羅馬國專機。
五分鐘後，羅馬國的專機對準了跑道。
機輪觸地，飛機滑跑減速，在地勤的引導下滑入停機坪，停在漢斯國專機側後方的位置。
飛機停穩後嗎，艙門開啟，摺疊登機梯緩緩放下。
率先走出艙門的是羅馬國外交部長萊瓦里奧。他穿一身深色西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著職業外交官特有的微笑。他來過九州，對這裡的一切都很熟悉。
緊隨其後的是國防部長帕亞尼。他比萊瓦里奧矮半頭，但步伐很快，看上去精力充沛。海軍參謀長卡瓦尼亞里跟在後面，手裡夾著皮質檔案包，一邊走一邊低聲吩咐身後的副官。
沈雲鴻和徐廣林迎上前去。
萊瓦里奧先伸出手：“徐部長，沈部長，我們又見面了。”
沈雲鴻握住他的手，笑道：“萊瓦里奧部長，歡迎再次來到九州。這次陣容更大了。”
萊瓦里奧側身，向沈雲鴻介紹身後的帕亞尼：“這位是我們羅馬國的國防部長，帕亞尼將軍。他第一次來九州，但對貴國的武器裝備一直非常感興趣。”
帕亞尼伸出手，臉上掛著熱絡的笑容：“沈部長，久仰。萊瓦里奧部長在羅馬沒少跟我提九州的事情。今天終於親眼見到了。”
沈雲鴻握住他的手：“帕亞尼將軍，歡迎您。希望這次訪問能讓您對九州有更深入的瞭解。”
說完之後，側身向羅馬國代表團介紹身旁的徐廣林：“這位是我們九州的國防部長，徐廣林上將。”
帕亞尼立刻轉向徐廣林，主動伸出手，語氣裡帶著幾分真誠的敬意：“徐部長，久仰大名。萊瓦里奧部長在羅馬不止一次提起您，說您是九州國防軍的開創者之一。能見到您本人，真是太榮幸了。”
徐廣林笑了笑，握住他的手，不卑不亢：“將軍過獎了。”
隨後，萊瓦里奧介紹了其他一同前來的官員。
雙方一一握手之後，沈雲鴻側身做了個請的手勢：“各位請先移步休息區。漢斯國的迪亞拉元帥已經在裡面了。等大家稍作休息，我們一起上車。”
萊瓦里奧點點頭，帶著羅馬國代表團走向一旁的休息區。
休息室內，迪亞拉等人已經站起身。兩國的國防部長互相點頭致意，握了握手，漢斯國和羅馬國在歐洲是盟友，他們已經非常熟悉了。
貝克上將和雷德爾也起身與羅馬國的同行打了招呼。
沈雲鴻走進休息區，掃了一眼眾人，開口道：“諸位，請大家先乘車到下榻的招待所休息。”
徐廣林站在一旁，也跟著點了點頭，補充道：“招待所已經準備好了，各位先安頓下來，晚上我們將設宴為諸位接風。”
沈雲鴻側身做了個請的手勢。車隊早已在停機坪外排好了。
按照事先的禮賓安排，沈雲鴻陪同迪亞拉走向第一輛車，徐廣林陪同帕亞尼走向第二輛車。
兩國代表團的其他成員按順序分別登上後續車輛。
車門依次關閉，車隊平穩駛離停機坪，沿著機場專用通道向市區駛去。