車隊沿著機場內部的環場道路緩緩行駛。
車窗外，跑道與機庫依次後退；飛機發動機的轟鳴隔著車窗玻璃傳來，被濾去尖銳，只剩一層低沉的嗡響。
車隊的路線是事先規劃好的，並未徑直駛向機場大門，而是特意繞了一段環場通道——因為在這條路的兩側，有一場專門為車內貴賓準備的“演出”。
這場演出由九州先鋒國的國防部長親自導演。
靈感來自幾個小時前，陸紹遠在辦公室裡說的那番話：“讓他們親眼見識一下，九州的實力究竟在甚麼層次。”
徐廣林心想：秀肌肉？機場可不就是個好地方！於是，在前來接機前，他便命人通知南方戰區空軍司令部，下達了一道命令：在機場東側的停機坪上，把空軍的家底亮出來，不必像閱兵式那樣整齊列陣，要擺出“我們平日就是這樣訓練”的隨意感。
此刻，車裡的人對此還一無所知。
車隊的第一輛黑色轎車內，沈雲鴻陪同迪亞拉坐在後排，前排是司機和翻譯。第二輛車裡，則是徐廣林陪同帕亞尼。
兩位部長各自與身旁的客人低聲寒暄，話題無非是此次航程、沿途氣象，以及接下來幾日的安排。車內的氣氛是標準的外交接待——禮貌、得體，不冷場，也不過分熱絡。
不多時，車隊拐過一個彎，視野豁然開朗。
右側出現了一片寬闊的停機坪。坪上空曠簡潔，只有一排排銀灰色的戰機靜靜停在那裡，機身在陽光下泛著金屬的光澤。
迪亞拉原本望著前方的路面，餘光掃過右側車窗時，目光忽然定住了。
因為他看見南側停機坪上，整整齊齊停著十五架戰鬥機。單引擎，流線型機身，座艙蓋低伏，機翼下掛載的航炮管管分明，螺旋槳葉片齊刷刷停在同一個角度。
九州國防軍空軍的王牌戰鬥機：朱雀51！
迪亞拉對這型戰機並不陌生。他所乘坐的專機入境時，兩架同型號戰機曾執行伴飛，但那時隔著舷窗與雲層，他還沒有看清楚就轉瞬消失在視野盡頭。而像此刻這樣近在咫尺、連座艙蓋上的細節都歷歷在目的凝視，還是第一次。
此時他內心的想法是：它們的線條太乾淨了，座艙蓋與機身的過渡渾然一體，機翼的厚度薄得不像這個時代的工藝，先不說效能，單單從外形上看就甩了漢斯國現役戰鬥機幾條街。
不過他臉上沒露出甚麼驚訝之色，也沒開口。
沈雲鴻坐在他身旁，對於出現在眼前的朱雀戰鬥機也沒有任何反應。
車隊繼續前行，朱雀51消失在視野中。
緊接著進入視野的是一排四引擎飛機——體型龐大，垂尾高聳，機腹下的投彈艙門清晰可見。
那是九州現役的其中一款轟炸機：畢方轟炸機，同樣是十五架，同樣列成了整齊的陣形。
迪亞拉的目光瞬間被畢方轟炸機塞滿了。他深吸一口氣，才將目光從窗外緩緩收回，落在前排座椅上，但是也只是停頓了片刻，又偏過頭重新投向窗外——因為停機坪上又出現了更驚人的東西。
第二輛車內，徐廣林正陪同著帕亞尼坐在後排。
帕亞尼的反應比迪亞拉直接得多。看到戰鬥機編隊，他目不轉睛，目光追著飛機向後移動；看到轟炸機編隊，身體更是不自覺地往車窗貼緊了一些。
然後他也看到了那些讓迪亞拉吃驚的東西。
它們就停在停機坪最裡面，同樣是四臺引擎，但是他的翼展比畢方更加寬闊，幾乎橫貫整個視野。
機身更加修長，機首的透明導航艙反著冷光，機背和機腹各有一座雙聯裝遙控炮塔，起落架高過嚇人，垂尾頂端足以讓一輛卡車從下方直接駛過。
即便只是停在地面上紋絲不動，但那五架龐大的轟炸機仍散發著一種令人不安的壓迫感，他們就像五條擱淺在水泥岸上的鯨魚。
那是九州空軍王牌中的王牌—金烏戰略轟炸機。
當那五架金烏轟炸機離開視線後，帕亞尼轉過頭想對徐廣林說甚麼，但是嘴唇動了一下，最終沒有出聲。
徐廣林目視前方，像是甚麼都沒看見，右手非常隨意的搭在車門的扶手上。
有九州高層陪同的車裡是一片沉默，而沒有高層陪同的後車上，氣氛截然不同。
車隊第三輛車內，坐著漢斯國總參謀長貝克炮兵上將和海軍作戰部長摩爾將軍。
貝克十分誇張的把臉貼在車窗上，臉上沒甚麼表情，只顧著數那些飛機。
他在心裡盤算著，眼前這三十多架飛機，九州隨便一個靜態展示就擺出來，那九州空軍手裡到底還有多少呢？
單憑剛才看見的這三十多架飛機，就已經足以改變一個區域的空中力量平衡了，而九州人就這麼隨意地把它們擺在了這裡。
坐在他旁邊的摩爾始終保持著從容的姿態，直到那五架金烏戰略轟炸機出現在車窗外，呆了有半分鐘才低聲說了一句：“如果九州願意賣這些東西……”
一旁的貝克沒有接話。他仍在觀察窗外的金烏轟炸機。他曾在九州對北極國作戰的航空情報簡報上見過它們——那時還只是幾張模糊的航拍照片和一組推算資料。
現在它們就停在幾十米外，每一個細節都在印證當初那些資料所指向的結論：九州已經擁有跨越大洋投送毀滅性火力的戰略空軍，而這種能力，當世獨此一家。
摩爾沒得到回應，又自言自語般補了一句：“一架就夠了。讓我們拆開來研究，我們的工程師就能……”
“別想了。”貝克終於開口，“他們擺在這裡，就是為了讓我們看。他們不可能賣給我們的。”
跟在他們後面那輛車裡，坐著羅馬國外交部長瓦萊里奧和海軍參謀長卡尼瓦亞里。
卡尼瓦亞里不停的摘下軍帽，然後在戴上，來掩蓋自己心中的不安，而且在整個過程中，他的目光都沒有離開過窗外。
瓦萊里奧靠在座椅上，也在目不轉睛的盯著窗外那五架飛機，直到那片停機坪從車窗邊緣消失。
坐在前排的隨員忍不住低聲說了一句：“部長，那種轟炸機，如果我們也能買到……”
瓦萊里奧沒有回頭，聲音悶悶地說道：“別做夢了。上次我來九州談軍購，這種級別的裝備，他們連見都沒讓我見過。現在讓你看，已經是天大的面子。想買？下輩子吧！”
車廂裡陷入沉默。
車隊沒有停留，勻速行駛在環場道路上。
第一輛車內，迪亞拉在駛出機場大門的那一刻，終於開口了。
“沈部長。”
沈雲鴻微微側過頭。
迪亞拉頓了一下，像是在精心的斟酌著措辭，最終只說了一句：“貴國的工業能力，實在是令人印象深刻！”
沈雲鴻笑了笑，沒有接話。
半小時後，車隊駛入招待所。九州方面為他們安排了一個半小時的休整時間，下午則將正式就軍購事宜展開磋商。