陸紹遠召開的會議一結束，行政院院長彭立清便馬不停蹄地投入到九州首部《勞動法》的起草工作中。
但與此同時，會上人力資源與社會保障部部長陳旭東提出的就業難題，卻始終縈繞在陸紹遠心頭。
為了追尋更好的生活，大批農民源源不斷湧入城市，對工作崗位的需求極為迫切，由此造成的就業缺口大得驚人。
可眼下的九州國內，除了早已飽和的工廠以及城市現有基建專案，便只剩下邊遠地區那些環境惡劣、條件艱苦的建設任務。
而那些邊遠地區的基建，本就是專門留給東瀛戰犯服勞役、贖罪行徑的——那五百萬餘名戰犯，正無償承擔著邊疆鐵路鋪設、礦山開採等所有重活、苦活。
再加上九州新近俘獲的幾十萬北極國戰俘，同樣可以被安排到這些艱苦地區勞作，進一步填補了邊疆建設的人力缺口。
如此一來，邊遠地區所有的苦活、重活，幾乎全被戰犯與戰俘佔滿，根本不適合安排普通進城農民——他們本就是為了擺脫貧困、改善生活才進城，若再派去那樣艱苦的地方，不僅違背了以工代賑的初衷，更可能引發新的矛盾。
而城市裡的基礎建設，即便全力擴容，也根本消化不了這麼龐大的勞動力群體。
崗位的嚴重短缺，讓陸紹遠也陷入了一籌莫展的境地。
就在他苦苦尋覓對策的時候，他剛剛視察過的粵省廣城中，市長陳永年發現了一些情況。
粵省廣城。
市長陳永年坐在車內，望著窗外不斷掠過的街景，心情格外舒暢。就在幾天前，元首陸紹遠親臨廣城視察，對他的工作給予了高度肯定。
那裡新劃定了一片足足五千畝的工業用地，也是廣城繼東區工業區之後，規劃規模最大的一片新區。按照計劃，今年將在這片土地上興建三十家工廠，至少能吸納五萬工人就業。
五萬個崗位。
也就意味著五萬個家庭的生活會變得越來越好。
車窗外，工廠的煙囪漸漸稀疏，取而代之的是荒地和零星的農田。再往前，就是那片規劃中的工業區了。
陳永年收回目光，對司機說：“開慢點，我看看周圍的情況。”
司機應了一聲，放慢車速。
就在這時，陳永年忽然皺起眉頭。
遠處，那片本該是荒地的區域，出現了一片密密麻麻的低矮建築。那些建築高矮不一、歪歪斜斜，有的用油毛氈搭頂，有的用舊木板拼牆，還有的乾脆就是幾根竹竿撐著一塊破布，從外面看進去，中間只有狹窄的通道，就好像是迷宮一樣蜿蜒曲折。
陳永年愣了愣，問司機：“那是甚麼？”
司機也茫然：“不知道啊，陳市長。兩個月前我來過這裡，還沒這些東西……”
“開過去。”
車子拐下大路，沿著一條坑坑窪窪的土路往裡開。
越靠近，陳永年的眉頭皺得越緊。
他身邊的這些建築——與其說是房子，不如說是窩棚。有的用幾根木頭撐著，有的乾脆就靠在土坡上。
炊煙從那些破棚子裡冒出來，混著晨霧，在半空凝聚成一片灰濛濛的霧霾。
陳永年皺了皺眉，推開車門，走了下去。
隨行的秘書趕緊跟上。
一行人沿著一條勉強能走人的小道，走進這個剛出現不久的棚戶區。
地上是泥土路，前兩天下過雨，有些泥濘，但不至於無法下腳。兩邊的棚子雖然簡陋，但門口大多收拾得還算乾淨。
有的門口晾著洗過的衣服，有的門口放著幾盆野菜，綠油油的，顯然是剛從附近剛摘回來的。
一個年輕人蹲在自家棚屋門口，端著一碗粥慢慢喝著。單看這碗粥，就能看出九州百姓的日子早已今非昔比 —— 粥體濃稠，旁邊還擺著兩三樣小菜，甚至能看見葷腥。
他看見陳永年一行人，愣了一下，端著碗站了起來。
陳永年停下腳步，衝他笑了笑:“小夥子，你們甚麼時候搬來的？”
年輕人見他態度和氣，膽子也大了些：“上個月才來的，您是？”
“我就是隨便過來看看。你們都是從哪兒來的？”
“北邊村子裡的。聽村裡人說，只要在城裡找份工，一個月掙的錢，抵得上在家種地半年。”
陳永年點點頭：“那工作找到了嗎？”
年輕人臉上有點不好意思:“還沒進大廠。大廠要技術，俺不會。不過俺在碼頭找到活了，扛貨，一天能掙好幾十，比之前種地強多了，做幾天就夠買件新衣裳的。”
他說著，指了指碗裡的粥:“這不，現在喝粥都要配上肉了。”
陳永年看了看他的碗，生活還可以。
又看了看他:“住這兒習慣嗎？”
年輕人撓撓頭:“還行。就是棚子漏風，晚上冷。不過比老家土坯房也強不到哪去。等俺攢夠錢，再租個正經房子。”
旁邊一個棚子裡，一箇中年婦女探出頭來，看見陳永年，也走出來，臉上帶著笑:“這位大叔，您是哪來的？城裡人吧？”
陳永年笑著點點頭:“算是吧。大姐，你們家幾口人？”
婦女掰著手指頭:“五口。俺和俺男人，三個娃。”
“男人呢？”
“上工去了。在城西那個磚廠，搬磚。一天能掙二十多呢。”婦女說起這個，臉上帶著滿足的笑，“俺男人說，磚廠老闆說了，幹得好，下個月給漲到三十。”
陳永年看著她:“那你們怎麼不住到城裡去？”
婦女擺擺手:“城裡房租貴，一個月得十幾塊，俺們租不起。這兒好，不用花錢，就是自己搭個棚子。雖然簡陋點，但能住。等俺男人掙多了，俺們也去租個正經房子。”
這時，旁邊又圍過來幾個人。一箇中年男人手裡拿著半個饅頭，邊吃邊湊過來，插嘴道:“俺們來城裡，就是圖個活路。在老家種地，一年到頭累死累活，也就混個肚圓。進城幹活，一個月掙的，能頂老家半年！”
旁邊幾個人紛紛點頭:“就是就是！”
“俺表弟去年進廠了，一個月掙五十塊！五十塊啊！在老家種地，一年也攢不下二十塊！”
“俺也要進廠，就是人家要會技術，俺不識。俺現在晚上去夜校學技術，學會了，俺也進廠！”
陳永年聽著他們七嘴八舌，臉上帶著笑，心裡卻五味雜陳。
他繼續往裡走。
越往裡走，棚戶越密集，人也越多。但並沒有他想象的那麼髒亂差。有人在挑水，有人在洗菜，有孩子在空地上追逐打鬧。一個簡易的棚子裡，甚至傳出讀書聲——幾個孩子圍著一塊木板，跟著一個戴眼鏡的年輕人念字。
陳永年站在門口看了片刻。年輕人注意到他，停下手裡的事，走了出來：“大叔，您是？”
陳永年問道：“是你在教他們？怎麼不讓孩子去學校讀書？”
年輕人點了點頭：“俺是從北邊來的。這些娃雖然都在附近學校上學，可城裡的教學跟村裡不一樣，他們剛過來，跟不上進度。我閒著沒事，就幫他們補補課。”
陳永年看著他，又看看那些孩子，點了點頭:“好，好。”
繼續往前走，他看見一個老人坐在自家棚子門口，手裡拿著一個菸袋，慢悠悠地抽著。
陳永年蹲下來，和他聊了幾句。
老人說，他是跟著兒子一起來的。兒子在工地幹活，兒媳婦在城裡給人幫工，兩個孫子一個在唸書，一個還小。他負責看家做飯。
“長官，俺這輩子，種了一輩子地，沒想到老了還能進城。”老人磕了磕菸袋鍋，“城裡好啊，有活幹，有錢掙。俺兒子說，等再幹兩年，攢夠了錢，就在城裡找個正經房子，把俺們接過去住。”
陳永年看著他臉上那種發自內心的期盼，心裡像被甚麼東西撞了一下。
不過在這棚戶區裡面仍然存在大量來到城裡沒有找到工作的青年，在沒有找到正式的工作前，這裡就是他們最好的住所。
走出棚戶區，陳永年在車前站了很久。
秘書小周走過來，輕聲問:“市長，咱們……怎麼辦？這塊地可能不久後就要建成工廠了，現在住了這麼多人……”
陳永年沒有回答。他看著那片密密麻麻的棚戶，看著那些簡陋卻充滿生氣的棚子，看著那些進進出出、臉上帶著希望的人們。
良久，他說:“回去之後，馬上給我準備一份詳細的報告。我要親自送到柳城去。”