“但方向對，不代表路線對。你們把天衡設計成了矛與盾——正面抗擊，硬碰硬。這種思想，我認可。女媧補天，大禹治水，夸父逐日，中國人從來不是躲在天災後面瑟瑟發抖的。但黑王不是單純的天災，它有智慧，有惡意，有近乎無解的力量。正面抗衡，在絕大多數情況下，都是不可行的。”
老陳的聲音從喉嚨深處擠出來，悶悶的：“那你的意思是······”
夏楠把手從口袋裡抽出來，撐在桌沿上，身體微微前傾，目光掃過在場的每一個人。
“我的意思很簡單——天衡系統的框架，保留。現有的龍脈節點、鍊金迴路、能量匯聚體系，全部不動。我相信在最終決戰時，天衡一定能發揮它應有的作用。”
他頓了頓，把撐在桌沿上的手收回來，直起身子，語氣放慢了一些。“但天衡最大的問題，你們已經看到了——它打不贏黑王。不是它不夠強，是敵人太強。天衡打在黑王身上，效果不會比打在我身上好多少。而黑王不是靶子，它會反擊。等它回過神來，天衡的每一處節點、每一條迴路，都會成為明晃晃的指引燈。你們不是在攻擊它，是在告訴它——我在這兒，來打我。”
屋裡安靜了。老劉的拇指抵在一起，一動不動。周先生的筆尖懸在紙面上，沒有落下去。方女士的手指在報告封面上微微蜷著。
“所以，你們需要一個藏身的地方。一個能讓天衡的節點藏起來、讓龍脈的迴路藏起來、讓這片土地上的每一寸鍊金紋路在黑王眼皮底下隱身的地方。”
夏楠看著在場每一個人，聲音不大，但每個字都很穩。“相信各位已經知道我想說甚麼了。”
老陳的喉結滾動了一下。“尼伯龍根計劃。”
夏楠點了點頭。“對。尼伯龍根計劃。”
方女士從報告後面抬起頭，嘴唇動了一下，想說的話在喉嚨裡轉了兩圈，終於還是出了口。
“夏先生，尼伯龍根計劃我們瞭解過。它需要大量的鍊金迴路作為支撐，需要關鍵的節點作為錨點，需要——”她頓了頓，像是在斟酌措辭，“需要空間摺疊技術，需要把現實世界的物理法則在區域性範圍內改寫。這些，天衡系統無法提供。天衡是抽離龍脈的能量，尼伯龍根是扭曲現實的空間。兩個體系，能相容嗎？”
夏楠看著她，嘴角彎了一下：“能，這不是問題，有專家會解決。”
方女士的手指在報告封面上停了一下：“專家？龍王諾頓麼？”
“對，就是老唐。”夏楠說，“你們的節點改造就是他做的。尼伯龍根的空間架構，他也熟。把天衡的迴路嫁接進尼伯龍根的結構裡，對他來說不是難事。而且——”他頓了頓，“天衡系統本身就很優秀。你們的節點選址，經過了十幾年勘測，每一個節點都紮在龍脈最穩定、能量最充沛的位置。這一點，老唐已經認可了。他說，就算他自己來選，也選不出更好的位置。”
方女士低下頭，看著自己按在報告封面上的手指，心裡有甚麼東西輕輕動了一下。
原來如此。諾頓的技術援助從來不是單純的幫忙——勘察節點、最佳化迴路、手把手教他們怎麼把天衡的效率提到那等量級，是在為他們今天這個決定鋪路——讓天衡足夠強，強到他們自己都捨不得放棄，然後告訴他們，光強不夠，你們還得學會藏。
她說不清自己是甚麼感覺，不是被利用的憤怒，不是“果然如此”的釋然，而是那種——原來你從一開始就在替我們想後面的事。她把這念頭按下去，又浮上來。
另一股情緒從心底湧上來，壓都壓不住，燙得她耳根發紅——諾頓說，就算他自己來選，也選不出更好的位置。
鍊金術的祖宗，青銅與火之王，活了不知道多少年的存在，認可了她選的節點······她咬了一下嘴唇內側，把那點不該在此刻冒頭的竊喜壓下去。
不是驕傲，不是自滿，只是她忽然很想回到那個深夜裡，告訴那個對著龍脈分佈圖一籌莫展的自己——別怕，你選對了，沒有人比你更棒！
她沒有笑，但她搭在報告封面上的手指輕輕蜷了一下，又鬆開了。然後她把手收回來，放在膝蓋上，表情恢復了那種技術負責人應有的平靜。
“所以，”夏楠把手插回口袋，站直了身子，“在原有節點上加裝尼伯龍根計劃，不是削弱天衡，是給它穿上一層隱身衣。黑王來了，天衡照常打。打完了，尼伯龍根把節點藏起來，把能量波動蓋住，把它引向別處。不是放棄天衡，是讓它活得更久。”
老人把手從桌沿上收回來，放在膝蓋上，聲音不大，但每個字都像是從很深的井裡打上來的水：“你這個計劃，不是第一天想的吧。”
夏楠沒有否認：“從我看到龍脈工程的第一天，就已經在這麼打算了。”
屋裡又安靜了片刻。老劉把平放在桌上的雙手收回來，重新交叉，拇指抵在一起。他的眉頭皺得很深，像是在把那些已經在腦子裡轉了無數圈的問題最後再篩一遍。
“藏起來了，然後呢？”他抬起頭，看著夏楠，目光裡沒有質疑，只有那種“我必須把這條路走到黑”的認真。
“就算藏得夠好，黑王找不到我們，找不到天衡的節點——可黑王不會自己消失。諸神的黃昏不會因為我們在尼伯龍根裡躲著就自動取消。光躲，躲不到盡頭。”
周先生把筆放下了，筆身擱在紙面上，發出一聲很輕的響。他靠在椅背上，雙手交叉放在膝蓋上，接過老劉的話頭，語速不快，但每個字都很清楚。
“天衡的充能速度你們看見了。如果黑王在第一輪打擊之後沒倒下，我們還有沒有時間充第二輪？就算有尼伯龍根幫我們藏，等我們充好能再露頭，黑王恐怕早就生龍活虎了。它在外面等著，多久都等得起。它在暗我們在明——不對，我們把自己藏起來了，它在外面，我們在裡面。可它知道我們在這片土地上，它只需要把這片土地翻過來，藏到哪裡都沒用。”
方女士沒有說話，但她把報告翻到節點充能效率的那一頁，手指點著那行資料，眉頭微微皺著。數字她比誰都清楚，但此刻她不想說話，只想聽夏楠怎麼接。
老劉看了周先生一眼，又看了方女士一眼，把目光收回來，落在夏楠臉上。他的聲音放低了一些，但那種低不是猶豫，是那種“我把話說到這個份上，你該給我們一個底了”的篤定。
“夏先生，事到如今，我們也沒甚麼好藏著掖著的了。天衡改不改、尼伯龍根加不加，我們都聽你的。現在大家算是一條船上的人——你能不能給我們交個底？你到底打算怎麼解決黑王？”
他頓了頓，喉結滾動了一下，把那個壓在心底很久的問題終於問了出來：“難道說，一直躲下去，會出現甚麼意料之外的轉機？”
夏楠看著他，沉默了片刻。他把手從口袋裡抽出來，撐在桌沿上，身體微微前傾。他的目光很慢地從每個人臉上掃過去，從老劉到周先生，從周先生到方女士，從方女士到老陳，最後落在坐在最裡頭的老人臉上。然後他開口了，聲音不大，但每個字都很清楚。
“你們可能理解錯了一件事——我從來沒打算躲。”
屋裡安靜了一瞬。不是那種“我們沒聽懂”的安靜，是那種“我們聽懂了但需要重新組織語言”的安靜。
老劉的拇指分開了。他張了張嘴，又閉上了。周先生的筆從紙面上滾落到桌面上，他沒有去撿。方女士把按在報告上的手收了回來，放在膝蓋上，手指微微蜷著。老陳靠在椅背上，雙手交叉放在膝蓋上，一動不動。
他從來沒打算躲，那尼伯龍根是用來做甚麼的？
“沒打算躲······那你建尼伯龍根，到底是為甚麼？”老陳替所有人問出了那個問題。他的聲音很低，但每個字都像是從喉嚨深處挖出來的。
夏楠站直了身子，把手從桌沿上收回來看著在場每一個人。
“尼伯龍根計劃的初衷，從來不是讓你們躲進去苟延殘喘。是在末日之中，保留現有的文明。不是讓幾個人活下來，是把這座城市、這片土地、這顆星球上幾千年積累下來的一切，都裝進去。我要保住的是這個世界，不是幾顆人頭。諸神的黃昏不是天災，是戰爭。而尼伯龍根計劃的作用，就是保證這個星球的一切不會被無盡的戰火化為灰燼。”
周先生正要彎下腰去撿地上的筆，手懸在半空中，停住了。
他的聲音從喉嚨裡擠出來：“······戰爭？”
夏楠看著他，點了點頭：“對，戰爭——我和尼德霍格之間的戰爭。”
“諸神的黃昏不是你們的天災，是我的。”他的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘進桌面上那沓攤開的報告裡，釘進那些密密麻麻的資料和圖紙裡，釘進在場每一個人的腦海裡，“我把全世界裝進尼伯龍根裡，是為了給我和祂······騰出一個戰場。”
（明天回來）
老陳靠在椅背上，雙手交叉放在膝蓋上，他看著夏楠，問出了那個所有人都想問但誰都不願意第一個開口的問題。“勝算呢？有幾成？”
夏楠看著他，沒有馬上回答。屋裡安靜了片刻。“不是勝算的問題，是必須贏。如果我贏不了，世界就會迎來黃昏。”
周先生把筆放下了，筆身擱在紙面上，發出一聲輕響。他看著夏楠，嘴唇動了一下，想說甚麼又咽回去了。他本來想問“你就這麼有信心”，但看著夏楠那張甚麼表情都沒有的臉，他把那句話嚥下去了。那不是信心，是……一種他形容不出的東西。
方女士把手從報告上收回來，放在膝蓋上，把夏楠的話在腦子裡過了好幾遍。不是勝算，是必須贏。他把自己架在那道門上，門開不開，不是運氣說了算，是他說了算。她不知道自己該信還是不該信，但她知道自己想信。
老劉把交叉抱在胸前的雙手放下來，平放在桌上，掌心朝下。他盯著自己那雙粗糙的、滿是老繭的手看了幾秒，忽然覺得這雙手不是用來鼓掌的，是用來在有人喊“衝”的時候握緊武器跟上隊伍的。“到時候，我們能做甚麼？”他問。
“活著。”夏楠說，“把天衡的能量留到它露出破綻的時候，不用省著。它在注意我的時候不會分心看別的地方。那時候，你們打。”
夏楠把手從桌沿上收回來，垂在身側，站直了身子，目光掃過在場每一個人。“但醜話說在前面。我這個人，能打就打，打不過就跑。達則兼濟天下，窮則獨善其身，能贏當然最好。如果我贏不了······”他頓了頓，“我會躲起來。至於你們，能躲多久算多久。我不是神，我不會強行把所有的人命背在自己身上。我背不動，也不想去背。”
方女士的手指在報告封面上停住了。她看著夏楠，那張總是沒甚麼表情的臉上，她說不上來是甚麼——不是疲憊，不是推卸，是一種她沒見過的東西。或者說······是她從沒想過會在夏楠臉上出現的東西。
一個人，做了那麼多超出人類極限的事，扛了那麼多不該他一個人扛的擔子，然後站在他們面前，說“我不是神”。不是謙虛，不是客氣，是他在陳述一個事實。
他的襯衫曾被那道足以撕裂地殼的光柱燒出一個焦痕，他用手指拍掉灰，說資料收好了嗎。他能把元素暴動按回地殼深處，能在一千多發飽和打擊中紋絲不動，能站在天罰下面說“再來一次”。然後他說，“我不是神，背不動，也不想背”。
呵······說來有些可笑，她忽然覺得自己心裡那塊壓了很久的大石頭輕了一些。