壁爐裡的火燒得很穩。木柴偶爾噼啪一聲，火星濺出來，落在地毯上，很快就滅了。夏楠坐在沙發裡，看著漢高。這個老人坐在壁爐前面，姿態鬆弛，語氣從容，像在聊一樁再普通不過的買賣。
他沉默了幾秒，然後他笑了一下。那個笑容很淡，但裡面的輕蔑卻難以忽視。
“這可真是一個宏大的願望。”夏楠的眼神宛如看著一個咿呀學語的孩童。
漢高的眉頭動了一下，很輕。他端著威士忌的手沒有動，但那雙灰藍色的眼睛裡有甚麼東西收緊了。
夏楠靠在沙發背上，目光從漢高臉上移開，落在壁爐裡的火上。火苗跳了一下，又穩住了。
“您知道麼，”他的聲音很平，像在講一個和自己無關的故事，“小的時候，很多人都有過一些特別宏大的願望。我認識一個人，小時候想當宇航員，飛到月亮上去。後來他學了金融，在華爾街做了幾十年交易員，現在最大的願望是退休之後能在佛羅里達買一套帶泳池的房子。”
他看了一眼漢高。
“還有一個，小時候想當總統，改變世界。後來他當了律師，專門做離婚官司。每天的工作就是幫人分財產、爭撫養權。上次見面的時候他說，他現在最大的願望是週末能不被客戶的電話吵醒。”
他頓了頓。
“還有的小時候覺得自己能當救世主，可後來他發現自己連早睡早起都做不到。也有人想當正義的夥伴——他倒是堅持了二十幾年，可即便如今還在堅持，最大的願望也不過是去法國天體海灘賣防曬油罷了。”
他收回目光，看著漢高。
“委實說，您的宏願，和他們小時候的願望，差不多。”
漢高的手指停在杯沿上。他看著夏楠，那雙灰藍色的眼睛裡沒有憤怒，沒有尷尬，只是看著。像是一個做了一百多年生意的人，第一次遇到有人在他面前把合同撕了，還撕得這麼理直氣壯。
壁爐裡的火噼啪響了一聲。菸灰缸裡那根雪茄還在燒，煙霧細而直地升上去，在兩個人之間繞了一個彎，散了。
漢高把威士忌放下。動作很慢，杯底碰到茶几的木面，發出一聲很輕的悶響。他靠在沙發背上，看著夏楠，看了很久。
然後他笑了。那笑容不是怒極反笑，反倒是有些像......棋逢對手？
“冕下，您委實比昂熱那傢伙難纏。他只是個被仇恨裹挾的瘋子，這樣的瘋子雖然危險，但在生意場上卻最好辦法。但您......比起王座，您更像個在商場上廝殺的商人。”他輕輕往身後靠了靠，“不如讓我也見識見識您的見解？您覺得，我幼稚的宏源如何才能更加‘腳踏實地’？”
夏楠看著他，沒有馬上回答。壁爐裡的火燒得很穩，把兩個人的影子投在身後的書架上，交疊在一起，又慢慢分開。
“您剛才說的那些，”他終於開口，“屠龍，取而代之，做新的龍族——都是建立在世界還存在的基礎上。”
漢高沒有接話，只是看著他。
夏楠的目光從壁爐上收回來，落在漢高臉上。
“這個先決條件，您憑甚麼覺得一定能達成？”
漢高的眉頭動了一下，很輕。他沒有說話，只是把手指從扶手上收回來，交疊放在膝蓋上。
夏楠話鋒一轉，換了個話題。
“重新建立秩序，和在現有的秩序上建立規則——您覺得，哪一方更合利益？”
漢高的手指停在膝蓋上。他的眉頭輕輕皺起來，沒有馬上回答。那雙灰藍色的眼睛看著壁爐裡的火，火苗跳了一下，又穩住了。
哪一方更有利？從長遠的角度來講，當然是前者。自己建立的秩序，每一條規則都是為自己量身定做的。每一寸地基，每一根樑柱，都嵌著自己的名字。那樣的世界，才是做了一百多年生意的人真正想要的東西。
他沒有把這些話說出來，但他知道夏楠看懂了——這個問題的答案本就是預訂的。
夏楠輕輕點頭，像是猜透了他的心思。
“我知道您在想甚麼。”他的聲音很平，“長遠來說，確實如此。但......”
夏楠輕輕笑了一下。那個笑容很淡，比壁爐裡的火還淡。
“長遠啊......那得多遠？人類的壽命又有多長？”
漢高沒有說話。他坐在那裡，手指交疊放在膝蓋上，一動不動。
夏楠看著他，語氣還是那樣平。
“就算是混血種，百餘年的時間就頂天了。更別提您現在有沒有十年都難說。”
漢高把手指鬆開，又交疊在一起。動作很慢，像是手不知道該放在哪裡。
他沒有說話。但他聽懂了。
壁爐裡的火噼啪響了一聲。菸灰缸裡那根雪茄早就滅了，只剩一截灰白的菸灰，歪歪地靠在瓷面上。
漢高靠進沙發裡，那雙灰藍色的眼睛看著壁爐裡的火，看了很久。火苗在他瞳孔裡跳了兩下，又穩住了。
看見漢高這副樣子，夏楠會心一笑：“漢高先生，身為商人您應該很清楚——能抓在手裡的利益才是真的利益。”
漢高拿起茶几上那杯威士忌，晃了晃。冰塊早就化了，琥珀色的酒液在杯壁上掛了一層薄薄的膜。他沒有喝，只是握著杯子，看著杯子裡那點已經涼透的酒。
“一百多年，”他說，聲音還是那樣輕，“我做了那麼久的生意，算過那麼多筆賬。倒是把最基礎的那筆給忘了。”
他把杯子放下，杯底碰到茶几的木面，發出一聲很輕的悶響。
他抬起頭，看著夏楠。
“夏先生，”他說，那個稱呼從他嘴裡出來的時候，和剛才的“冕下”不太一樣了，“您這一趟，是來教我做生意的？”
夏楠嘴角動了一下：“不敢。只是提醒您，賬本第一頁寫的是甚麼。”
漢高看著他，看了很久。
“第一頁。”他重複了一遍這三個字，像是在品嚐它的味道。
他靠在沙發背上，姿態徹底鬆弛下來。
“那就先翻到第一頁，把賬算清楚了，再說後面的。”
他伸手拿起那根已經滅了的雪茄，看了一眼，扔進菸灰缸裡。
“那麼冕下，我們該如何替您效勞？”