鐵拳堡，以前叫做鐵拳寨。
這個名字的變遷，本身就是一段活生生的歷史。從「寨」到「堡」，絕不僅僅是城門口那塊石板上的刻字換了一下，而是意味著雲霧領中部這處曾經毫不起眼的聚落，在短短兩年間，完成了一場堪稱脫胎換骨的蛻變。
過往，它只是這片丘陵地帶中一個規模不大不小的寨子。
寨牆是粗糙的條石混合著夯土壘起來的，高不過三丈，頂端勉強能並排走兩個持矛的衛兵。寨子裡最氣派的建築，是傭兵工會那棟帶閣樓的石木房子，其次才是寨主的宅邸。
街道就那麼兩條，一條東西向，一條南北向，交叉的地方算是個小廣場，趕集的日子，賣野味的、賣獸皮的、賣草藥的，會把那裡擠得滿滿當當，空氣中混雜著牲畜的羶味、草藥的清苦和各種劣質酒水的辛酸。
但現在，這裡已經膨脹成了一座人口規模超過二十萬的中型城市。
能有這個變化，主要有兩大原因。
一是在瀚海完全控制了雲霧領故地之後，鐵拳堡所在位置發生戰爭的可能性已經無限降低，而新管理模式下的城市，不再受到城牆規模的限制，於是，地理位置還算過得去的鐵拳寨，吸引了大量周邊因為戰爭流離失所的流民。
第二呢，就是鐵拳寨有個定海神針一般的人物。
一個人的影響，比一座城還要大。
過去，人家叫他老跛子，如今，都得恭恭敬敬尊稱一句：波爾先生。
沒錯，這位老跛子，就是曾經綠松鋯石的迪莫小公子透過摩下奧斯卡牽線搭橋，開展「虎牌」買賣業務的那位聯絡人。
之所以能幹得了這個活，是因為老跛子這傢伙，曾經是雲霧領衛隊的老兵，年輕的時候也是階位很高的戰士，他侍奉過上一代雲霧領主，後來又擔任了流霜的母親和流霜兩代人的護衛。
論資歷，甚至比佩文還要老。
後來出任務，這傢伙單獨斷後，受了重傷，不僅斷了腿，一身的水平也廢了大半，雲霧領也不養閒人，這才回到了鐵拳寨這個故鄉養老。
這種落魄老兵，並不怎麼受重視，就算流霜有心照顧，但也只能定期接濟一點錢財，畢竟那時的流霜，在雲霧領內也沒啥分量，看起來就是個要送出去聯姻的普通女娃。
老跛子自從腿廢了以後，就這麼靠著年輕時攢下的一點微薄人脈，在鐵拳寨裡混日子。
今天替人傳個話，明天做箇中間人，偶爾幫那些從外面來的商隊牽個線，賺幾個銅板，然後送到傭兵工會的酒館裡，用幾杯劣質麥酒把自己灌得醉醺醺的，就在鐵拳寨的夜色中往路邊一躺。
日子過得寡淡如水，波瀾不驚。所有人都覺得，這個老傢伙這輩子大概也就這樣了，大約會在某天夜裡無聲無息地死在路邊，或者被自己那劣質麥酒的嘔吐物嗆死。
但是，此一時，彼一時。
當瀚海的大軍重新回到雲霧故地的時候，流霜特地過鐵拳寨看望了一下這老傢伙，喊了一聲叔叔。
這宛如一道法咒，瞬間將籠罩在老跛子身上十幾年的塵埃與頹唐一掃而光，第二天，上門提親的人就踩平了「波爾先生」家的門檻。
這就是最真實的繁星世界，權勢與榮耀，有時候僅僅來自於某個大人物的一句問候，一個眼神。
如今的老跛子，已然實現了財富自由，順便還有了一個能幹聽話的媳婦，但每天還是會忍不住來一趟工會，不為別的，就為了感受一遍大家那崇敬的目光。
老跛子拐下牛車的時候，傭兵工會的前廣場上已經擠滿了人。
廣場分為內外三環，內環正中，坐著的有資歷和身份的人。
鐵拳堡的管理者們，幾個大商號的東家、傭兵團的正副團長、還有些退下來的老官吏，坐著前排雕花的椅子，坐墊卻是上好的芯絨，上面還繡著工會的徽記，手邊的小几上還擺著茶盞，服務人員隨時侍候在旁邊。
在他們身後，是一排排的長條木凳，上面擠滿了背景稍遜一籌的小商人、作坊主，以及從各處趕來湊熱鬧的傭兵。
他們人挨著人，肩膀擠著肩膀，不時地挪動一下屁股，免得被擠了出去。
再外面，就是裡三層外三層，脖子伸得老長的普通人。
老頭一來，人潮就唰的一下往兩邊分開，刀砍斧鑿一般的齊整。
那些剛才還大刺刺坐在椅子上的人，屁股底下像裝了彈簧一般，不約而同地彈了起來，問候聲此起彼伏。
「哎呦喂，波爾先生！您老今天氣色可是真好，這臉上紅光滿面的，這是又遇上甚麼喜慶事了吧！」
一個似乎是守了好久的商賈搶上前一步，陪笑的眼睛眯成了兩道縫，「波老爺，昨天跟您說的那批木材的樣品已經送過來了，您看甚麼時候方便給瀚海的礦採那邊打個招呼，請他們給過過眼？」
「去去去，就你事多？」旁邊一個絡腮鬍子的壯漢一把將他擠開，湊到跟前，「老大人，您上次說想給夫人尋個手腳麻利的使喚丫頭，我媳婦她孃家妹妹，那叫一個水靈勤快，改明兒領來您看看？」
「你那小姨子長得跟門板似的，也好意思往波先生跟前領？」
現場不知誰扯著嗓子喊了一句，頓時引來一陣鬨笑。那絡腮鬍子也不惱，回頭笑罵道：「滾你孃的蛋！我那小姨子那是福相！你懂個屁！」
隨著老傢伙一瘤一拐的往裡走，聲浪漸漸平息了下去，隱約聽見外圍的人還在彼此面紅耳赤的爭執：「看見沒？大老爺剛才衝我這邊點頭了！」
「放屁！那明明是衝我！」
老頭背著手，那條廢了的腿拖在身側，走得一瘤一拐，不過在現場這些人眼裡，這走路的姿勢都透著一股子說不出的氣派。
萬眾矚目之下，老頭總算走到了最前排，在一張寬敞的大椅子上坐下，工會的服務人員恭恭敬敬地奉上一杯茶，然後緩緩拉開了旁邊桌子上的蓋簾，露出了
那匣子大約一尺見方，正面鏤刻著雲霧紋路，中間嵌著一塊黑色的網面，一根銀色的細杆從匣子頂端伸出來，斜斜指向屋頂。
一臺瀚海產的「風語」收音機，豪華特供款。
毫無疑問，這是流霜殿下送給老跛子的，整個雲霧領地面上的第一臺收音機！
老跛子也沒自己藏著掖著，直接就放在了傭兵工會的大廳裡。每天這個時間點，大家眾星捧月的等著老跛子來，就是請他輕手開啟那個旋鈕開關。
「咔噠。」
一聲清脆的機械咬合聲。
喇叭微微震動，發出一陣輕微的電流嗡鳴。短暫的停頓之後，是五秒的開機GG。
嘟嘟嘟—
六聲精準、悠長的報時提示音準時響起，一個溫和而清晰的女聲，從那塊黑色網面後面流淌出來，順著魔法陣的擴音傳遍了整個廣場。
「各位聽眾朋友晚上好，現在是瀚海時間，十八點整。」
「這裡是繁星廣播電臺，第一綜合頻道，首先，歡迎收聽今天的天氣預報欄目。」
廣場上響起一陣窸窸窣窣的聲音，在場但凡認識幾個字的，都從懷裡、袖子裡、腰間的口袋裡掏出了紙筆。
「明日，瀚海城天氣晴好，有輕微偏東風，氣溫相對適宜。」
因為目前衛星數量少，天氣預報的播送還比較含糊，風力不說幾級，氣溫也不說幾度0
但是夠了，知道會不會颳風下雨，對於絕大部分普通人來說，就足以安排好自己未來幾天的勞作和行程。
值得注意的，是播報城市的先後順序。
瀚海的天氣預報，自然是從瀚海城開始。
可別小看這一個順序問題，就憑天氣預報瀚海城第一個播報，甚麼「雲巔之城」、「暮光之城」、「七幻聖城」，都得統統靠邊站。
在現在絕大部分大陸百姓心裡，瀚海城就是妥妥的大陸第一城！
把控著宣傳武器，哪怕甚麼齡手段都不使，也一樣能獲取到巨大的優勢。
在瀚海城報完之後，接下來的各國如何排序，肯定也是個大麻煩，所以瀚海採取了一種最為公平的方式。
競價排名！
哪個國家出的價碼高，就可以往前排。
毫無疑問，夏月聯盟之後的天穹帝國，就是最財大氣粗的那一位。
當然了，千里之外的別國的天氣，大家就是聽個熱鬧，最關鍵的，還是自己所在的這片土地。
把大陸上各國的首都，按照競價排名走了一遍，再回來，是夏月聯盟的其他城市。
從白鹿平原，到水晶平原，再到北麓河兩岸，銀月森林周邊————儘管已經知道了播送的大概順序，眾人還是屏息凝神，大氣都不敢出。
「明日，雲霧領大部天氣晴好————」
「鐵拳堡周邊，晴，清晨或有薄霧，偏南風，風力不大。」
「老鴉嶺一帶，午後到傍晚可能有短時陣雨，進山的兄弟們，別忘了帶上雨具。」
女播音員的聲音溫溫軟軟，不緊不慢，像是一條清澈的溪流，緩緩從耳廓流入每個人的心間。
天氣播報，持續了整整半個小時，接下來，是《繁星新聞聯合播報》。
俗稱新聞聯播。
這又是一個經過了多次妥協和調整的欄目。
所謂的聯合播報，是真正的聯合，繁星各國的大聯合。
從《繁星新聞聯播》誕生的那一天起，各國就迅速意識到了它的威力。一樣的道理，哪怕甚麼也不做，不吹不黑，只要微微控制一下播放的內容選擇和排列順序，就能引起極大的輿論浪潮。
必須有自己的發聲渠道。
在各國自己的廣播電臺建設還暫時看不到希望的時候，天穹，棲月，霧月這些頭部國家立刻圍住了瀚海的議政處，一番激烈的交鋒之後，瀚海勉為其難的答應，給每家三分鐘的播報時間。
當然，在這一巨大妥協背後，是嚴苛的約束性條款。
新聞播報內容必須經過瀚海文化宣傳部的稽核，錄播允許使用各國的原生帶，比如某位國王的「玉音放送」，或者某大法師的上門採訪。但直播的播音員，只能由瀚海電臺安排，防止出現無法預期的直播事故。
各國的出場順序，同樣要競價，不過這一回大家學乖了，天氣預報那裡的排位，各國已經大大放過一次血了，這回就不要哄抬物價了，各傢俬下做了個溝通，比較默契的把順位定了下來。
瀚海也不生氣，老馬說了，對各國的搜刮也要控制力度，不宜真的結下仇怨。
再下來，就到了最受歡迎的【吟遊史詩】節自時間。
現場操作員及時切換了頻道，先聽了一小段瀚海腳踏車的GG，女播音員再次準點報時之後，說出了那句眾人期待已久的話語。
「接下來，請收聽中篇史詩故事《金鉤浮沉》，第二十二回，孤城浴血。」
「轟」
大廳裡響起一陣壓抑的歡呼，不敢大聲，怕驚擾了前排的大人物們，又不忍不喊，否則無法抒發激動的心情。
隨著一聲敲擊桌面的脆響，匣子裡的聲音變了。
一個低沉的、帶著些許沙啞的男嗓，語調裡充滿了歲月與風霜。一開口，就像有一隻無形的大手，將所有人從鐵拳堡傭兵工會這鬧哄哄的廣場裡拎了出來，一把丟進了另一個戰火紛飛、金戈鐵馬的世界。
「上回書說到，蒙迪·海因親王站在金鉤關那被鮮血浸透的城頭，往北邊看過去。」
「諸位，那北邊是甚麼？是被滔滔洪水淹過一遍的清澤平原！到處都是死屍，百姓的屍體，被泡得發脹發白；牲畜的屍體，被野狗啃得七零八落；被敵人在戰場上殺死計程車兵的屍體，還掛著殘破的鎧甲；還有許許多多，密密麻麻的，被自己人殺良冒功的，無頭的平民屍體————」
背景音裡傳來北風捲過曠野的嗚咽，以及幾聲烏鴉淒厲的鳴叫。
「諸位，甚麼叫殺良冒功？」
「就是那些吃了敗仗、又怕被上級責罰的大兵，他們打不過對面如狼似虎的敵人，但他們能打得過這些手無寸鐵的平頭老百姓啊！」
「他們把這些沒辦法反抗的百姓從家裡拖出來，一刀下去，割掉腦袋，冒充是戰場上殺敵的功勞，好回去領軍賞！大兵走後，只剩下了滿地無頭的屍體，滿地的血，把黃土都染成了黑色！」
「慘，實在是太慘了！」
「親王看著看著，忍不住眼淚往下滾滾直流，對著關外這堆得跟小山一樣的屍首說了一句：都是溪月子民，你們，怎麼下得去手？」
「怎麼下得去手啊！！！」
主講人的聲音陡然拔高，聲音跟從胸膛裡炸出來似的，充滿了憤怒和悲傷，收音機中隱約傳出松濤陣陣，流水滾滾，以及宛如鳴咽的背景風聲。
老跛子抬眼左右看看，前排的男人一個個把拳頭攥得緊緊的，青筋從手背一路暴到小臂。而不少女性家眷則是已經淚流滿面，用手巾捂著嘴巴，用力剋制著哭聲，身子一抽一抽的。
那吟遊詩人大大的吸了一口氣，聲音重新低沉下來。
「親王再一回頭，看向溪月王城的方向。那裡本該是金碧輝煌、燈火通明，本該有接連不斷的援軍開出，來馳援他這座孤城。可是，他看到了甚麼？」
「一片黑默的死寂，援軍，一個都沒有！就連那本該拱衛王城的十二面將旗，都已經消失得乾乾淨淨。」
「諸位，其實這時候，這位老將軍心裡，那是跟明鏡兒似的，甚麼都明白了！人，都跑了！」
「那位溪月的皇帝，帶著他那三千多個從各地蒐羅來的嬪妃，一萬多個伺候他們的侍從，在溪月皇家禁衛軍的重重掩護下，早就朝著東邊那座大山裡跑了！把諾大一個皇城，把幾十萬百姓，就這麼給丟在了這裡！」
「蒙迪·海因親王呆呆地看著王城的方向，看了半天，最終，只能發出一聲不甘，又無奈的怒吼。」
「國已無救！我————已無救！」
「罷了罷了！就讓我這把老骨頭，死在這裡吧！也算是全了我蒙迪·海因，對溪月曆代先祖的一份節義！」
「或許也讓那些尖耳朵的精靈知道，我堂堂溪月，總還有個把敢死的將軍！日後，你們若是勝了，也不可對我溪月的百姓，欺壓過甚！！！」
故事是好故事，講演也是好講演，全程各種背景音，從風聲鶴唳到刀劍碰撞，從戰馬嘶鳴到河水奔流，配的真真切切，彷彿身臨其境。
偶爾說到動情處，還會來一段蕩氣迴腸，催人淚下的音樂。
當然，暗地裡私貨也夾了不少，不過沒關係，老百姓愛聽就行。
《金鉤浮沉》一天一回，每回都斷在最要命的地方。
「卻說親王聽到夜色中風雷滾滾，又驚又怒，拔劍登上城頭，定眼觀瞧，只見黑夜之中，無數點星星點點的火光，朝著金鉤關飛撲而來！」
——
「欲知後事如何，且聽下回分解！」
廣場上安靜了那麼幾秒，緊接著，一陣粗魯的、來自四面八方的咒罵聲轟然響起。
「他媽的！又斷在這兒！」
「這斷章狗，別讓老子抓到，抓到了非掐死他不可！」
「掐死了我們還聽啥，讓他給我一直說，不許停！」
老跛子聽著身後傳來的罵聲，嘴角微微翹起，慢慢悠悠地站起身來，四下打量了一番。
聽評書的人已經擠滿了這巨大的廣場，男男女女，老老少少，城裡的世家，在冊的傭兵，掛著錘子和鋸子的鐵匠和木匠，提著尺子和鍋鏟的裁縫與廚娘，甚至還有從周邊小寨子裡趕了幾十裡山路過來的人，他們帶著乾糧，帶著水囊，兩眼期待，滿面紅光，像是來參加一場盛大的典禮。
老跛子有時候會想，蒙迪·海因親王還活著的時候，恐怕都沒這麼多人記得他。
其實，收音機不算是個高門檻的東西，在場很多人家裡都有，但他們還是喜歡往大廣場這裡湊。
一來，聽這個節目，有時候要的就是這股氛圍，幾百號人一起屏息，一起驚呼，一起嗟嘆，一起怒罵，那種情緒的共振和共鳴，是獨自一人坐在家裡永遠無法體會到的。
光是聽到身邊那一聲聲發自肺腑的嗟嘆與怒罵，都讓人覺得心裡說不出的舒坦。
二來，這也是個社交場所，比如每天跟波爾老爺見上一回，打個招呼，混個眼熟，說不定甚麼時候，就能派上用場。
不過，聽完了評書，大場子也就要散了。
後面還有《大陸見聞》、《農事指南》，有人愛聽有人不愛聽，廣場上的人群開始緩緩向外流淌，留下一地的狼藉，傭兵工會的清掃人員罵罵咧咧的開始收拾。
突然，老跛子的腰間，一陣清脆悅耳的鈴聲響起。
【天音】衛星電話。
這在鐵拳堡可是地地道道的稀罕物。
人潮呼啦一下子又捲了回來，兩眼放光地看著跛子大老爺慢條斯理地掏出電話，拔出天線，按下按鍵，湊到了耳邊。
在聽到聲音的一瞬間，老跛子的腰唰的彎下去一大截，連帶著周圍的一圈人，都條件反射般地跟著彎腰屈膝，個別動作大的甚至直接趴到了地上。
顯然，這電話的對面，必然是一位了不起的大人物。
事實也的確如此，瀚海少將夏元晨親自給打來的電話，主要就是通知一件事。
「波爾團長。」
老跛子在瀚海體系裡，也是有職務的，屬於雲霧片區第二民兵團團長。
「根據最高議政處的指令，接下來一段時間，北部和西部各國，可能會有大量的人員，主要是未成年人員，從鐵背嶺一帶入境。」
「鐵拳堡，被指定為第一接待與轉運場地。請你們立刻做好一切接待準備，包括但不限於人員的臨時安置、後勤物資的供應、以及轉運工具的準備。」
「火炬計劃，正式啟動！」