後面的幾天裡，王建軍又帶著小靖雯她們去看了看王主任等。

忙碌的幾天過去後。

初六，軋鋼廠復工。

廠門口的紅燈籠和對聯還在，但內容已經換成了“抓革命，促生產”之類。

工人們見面互相點點頭，說聲“過年好”，便各就各位。

車間裡的機器轟鳴聲重新響起，比任何鞭炮都更有力地宣告著新一年的開始。

王建軍辦公室桌上有幾張賀年卡。

都是最簡單的樣式，印著紅旗或主席語錄，下面寫著樸素的名字和單位。

秘書小張進來，臉上是慣常的認真神色：“王主任，新年好。

這是今天的生產簡報。”

“好。”

王建軍接過簡報，目光落在窗外開始運轉的廠區：

“新年新起點，讓大家打起精神來。”

正月十五，天陰沉沉的。

街上比往年冷清得多。

往年那些賣元宵、花燈、風車的小攤子，今年連影子都沒見著。

就路口副食店門口掛了盞紅紙燈籠，在風裡晃悠。

王母心裡惦記著這個節，還是憑著記憶和手頭的材料。

用她攢了挺久的糯米粉以及王建軍弄來的麵粉，和了面。

芝麻是平日裡吃香油省下來的底子。

花生是過年炒貨剩下的幾顆，搗碎了，加上點紅糖，算是餡兒。

面不多，餡兒也少，王母就搓了些實心的小圓子，個頭不大，但一個個滾圓。

用水煮熟了，撈到碗裡，再舀一勺化開的糖水，熱氣騰騰的，也算應了“元宵”的景。

雖然老王家人今兒沒來齊。

不過王母也能理解。

“孩子們，都過來了，咱們吃湯圓了。條件有限，就這麼個意思。”

王母把碗分給圍過來的孩子們：“團團圓圓，平平安安。”

小靖雯、菲菲、瑤瑤端著碗，小口吹著氣，吃得很香。

王勝利哥幾個帶著小傢伙們嚐嚐味，喂得他們糊了一臉糖水。

大人們也各自端了碗，堂屋裡瀰漫著糯米和糖水的簡單香氣。

隨後，李淑蘭幫著王母收拾碗筷。

她肚子已經很大了，預產期就在這幾天。

她剛把幾個空碗摞起來，準備端去廚房。

她忽然臉色一變，“哎喲”一聲，手裡的碗差點滑脫，趕緊扶住了桌沿。

“怎麼了淑蘭？是不是要生了？”

離她最近的聶文君最先察覺不對，連忙扶住她。

李淑蘭眉頭緊鎖，額頭瞬間見了汗，手按在隆起的肚子上：

“肚子……墜著疼，一陣緊似一陣……怕，怕是要生了。”

屋裡頓時緊張起來，但沒亂。

王母立刻放下手裡的活計，上前扶住兒媳另一邊胳膊，聲音又快又穩：

“建軍！趕緊打電話聯絡醫院！愛國呢？愛國！”

王愛國剛才在裡屋照看幾個小傢伙，聞聲幾步就衝了出來。

他一看媳婦疼得臉發白有些心疼道：“娘，這……”

“別愣著！”

王母指揮道：“你趕緊去衚衕口借輛三輪板車！穩當點！

文君，去把準備好的包袱拿來！玉蓮，去倒杯溫水！”

王建軍已經去書房抓起了桌子上的電話。

他的吉普車，今天下午剛被司機開去熟悉的修理廠做節後保養——

這是老規矩了，誰也想不到孩子會趕在今夜發動。

他直接要通了軋鋼廠運輸科值班室。

“我是王建軍。”

他的聲音沉而穩，沒有多餘的字：“家裡有急事，產婦臨產，需要立刻去醫院。

我的車不在，請立刻派輛穩妥的車到貓兒衚衕口。要快。”

電話那頭的人顯然聽出了情況的緊急和語氣裡的分量，立刻應道：

“明白，主任！馬上安排！”

王愛國已經衝出了門。

聶文君轉身就去拿包袱。

秦玉蓮起身去倒水。王母扶著李淑蘭慢慢往門口挪，朝裡屋喊：

“勝利！看好弟弟們！”

三個小姑娘都站了起來，瑤瑤抓著小靖雯的手，眼睛盯著媽媽。

廠裡的小吉普來得快，和王愛國叫的三輪車前後腳到。

李淑蘭被扶上車，王愛國跟進去。王建軍對司機點點頭：

“人民醫院，麻煩快點。”

聶文君提著包袱，秦玉蓮扶著王母抱著小皓然，帶著三個小姑娘上了三輪車。

車伕蹬得飛快。

家裡一下子空了不少。裡屋，王勝利對兩個弟弟說：

“三嬸要生小弟弟了，咱們在家好好的。”

何斌何芮兩兄妹怔怔地看著明顯空了的屋子，有些不明白。

醫院走廊裡，時間過得慢。

王愛國坐不住，來回走。

王母抱著小皓然，眼睛盯著產房門。

三個小姑娘挨著坐在長椅上，瑤瑤的手冰涼。

“媽媽會沒事的，對嗎？”瑤瑤把頭靠在小靖雯肩上，聲音小小的。

“肯定沒事！”菲菲用力說，像是在給自己打氣。

小靖雯摟緊妹妹，看著產房的門，小聲安慰道：

“嗯，有醫生呢。”

晚上八點多，裡頭傳來一聲響亮的哭。護士抱著襁褓出來：

“男孩，七斤二兩，母子平安。”

王母笑得見牙不見眼。

王愛國眼圈紅了，搓著手。

瑤瑤踮腳看著那紅撲撲的小臉：

“還是弟弟誒……”

“剛生下來的娃娃都這樣，見風就長！”王母喜滋滋地接過孫子，細細看：

“這小子，腦門寬，像他爸！”

李淑蘭被推出來時，雖然虛弱，但精神還好。

王愛國握住她的手，說不出話。

李淑蘭看著丈夫，又看看婆婆懷裡的孩子，笑了。

家裡添了丁，是喜事。

王愛國琢磨了幾天，給兒子取名“王皓軒”。

元宵節一過，年就算過完了。

離開學只剩十來天。三個小姑娘的新衣服、新書包早備好了。

王愛佳抽空來了趟貓兒衚衕，領著三個侄女從家走到學校，認了一路。

“記著這條路……”

她蹲下身說：

“萬一沒人接，你們三個就一起沿著路往回走，別拐彎，別跟陌生人走。”

“知道了，姑姑！”

開學前夜，王建軍把三個孩子叫到跟前。

“明天就是小學生了。”

他說：

“要尊敬老師，團結同學，遵守紀律。學習要刻苦，生活要儉樸。

能做到嗎？”

“能！”

三個聲音清脆響亮。

臨開學當晚，躺在炕上的三個小姑娘怎麼也睡不著。

“雯雯姐姐，你睡著了嗎？”

瑤瑤小聲問。

“沒呢。”小靖雯也小聲答：“我在想，老師兇不兇？”

菲菲在黑暗裡眨巴眼，心想：反正我要坐第一排。

窗外，夜風裡已經帶上了一絲潮溼的、屬於早春的氣息。

一九六八年的春天，就在這寂靜而充滿期待的夜裡，悄然來了。

王建軍站在院子裡，抽完最後一口煙，把菸蒂碾滅。

他抬頭望了望西廂房暗下去的窗戶，又望向高遠的夜空。

星子疏淡，看不清明天是晴是陰。

但無論風雨晴晦，日子總要過下去，孩子們總要長大。

雞叫頭遍。

天，真的要亮了。