船上的高壓水炮、聲波發生器同時啟動，水柱和聲波射向海蛇。但海蛇的鱗片極其堅硬，水炮只能讓它稍微停滯，聲波更是如同撓癢癢。
海蛇被激怒了，它巨大的尾巴猛地拍向船隻。
“左滿舵！避開！”船長大吼。
船隻緊急轉向，險之又險地避開了這一擊。但海蛇的尾巴拍在海面上，掀起的巨浪還是將船隻拋起數米高，又重重落下。
“這樣下去不行！”老胡從船艙中衝出，手中拿著一把特製的魚槍，“必須攻擊它的弱點！”
“弱點在哪？”雪莉楊問道。
“眼睛！還有嘴巴內部！”老胡瞄準海蛇的眼睛，扣動扳機。
魚槍帶著鋼索射出，精準地射向海蛇的左眼。但海蛇似乎早有防備，它閉上眼睛，魚槍射在眼皮上，只留下一個白點，無法穿透。
“該死！眼皮太厚了！”老胡罵道。
海蛇再次張開大嘴，這一次，它沒有直接攻擊船隻，而是……噴出了一股黑色的液體？
那液體如同墨汁般漆黑，散發著刺鼻的腥臭，落在海面上，海水立刻沸騰起來，冒出滾滾黑煙。
“是毒液！劇毒！”周存臉色一變，“所有人退後！不要接觸那些黑水！”
但已經晚了。一些黑水濺到甲板上，鋼鐵的甲板立刻被腐蝕出一個個坑洞，發出滋滋的聲響。一個水手不小心沾到了一點黑水，手臂瞬間潰爛，發出淒厲的慘叫。
“醫療兵！快！”船長急道。
周存眼中寒光一閃，他知道不能再猶豫了。他全力運轉青龍血脈，身上泛起淡淡的青光，然後縱身一躍，竟然從甲板上跳起，直撲海蛇的頭顱。
“周存！”雪莉楊驚呼。
周存人在空中，鳴鴻刀已經出鞘。青龍血脈的力量完全爆發，刀身上青光大盛，彷彿一條青龍纏繞其上。
海蛇察覺到危險，想要躲避，但周存的速度太快了。
“斬！”
鳴鴻刀化作一道青色閃電，直劈海蛇的額頭——那個血紅色的蛇形印記。
“嗤！”
刀鋒劈入印記，黑色的血液噴湧而出。海蛇發出更加淒厲的咆哮，瘋狂地擺動頭顱，想要將周存甩開。
但周存死死抓住刀柄，雙腳踩在海蛇的頭上，用力向下壓。青龍血脈的力量不斷注入刀中，刀鋒一點點深入。
海蛇徹底瘋狂了，它巨大的身軀在海中翻滾，掀起滔天巨浪。船隻被浪濤拋來拋去，幾乎要解體。
“周存！快回來！”老胡大喊。
周存也知道不能再繼續了。他拔出鳴鴻刀，身形向後躍起，落在甲板上。但海蛇的瘋狂攻擊還在繼續，它巨大的尾巴再次拍向船隻。
這一次，船隻避無可避。
“轟！”
尾巴結結實實地拍在船體中部，鋼鐵的船身發出不堪重負的呻吟，出現了一道巨大的裂痕。海水從裂痕中湧入，船隻開始傾斜。
“船要沉了！”船長絕望地喊道。
周存咬牙，看向懷中的白澤後裔。小傢伙似乎感應到了甚麼，虛弱地睜開眼睛，發出一聲微弱的鳴叫。
隨著它的鳴叫，它斷角處的傷口突然散發出淡淡的白光。那白光雖然微弱，卻帶著一種奇特的溫暖，彷彿能驅散一切黑暗和邪惡。
海蛇看到這白光，動作突然一滯，血紅色的眼中閃過一絲……恐懼？
它不再攻擊船隻，而是轉身潛入海中，迅速消失在黑暗的海水裡。
“它……它跑了？”王胖子不敢相信。
周存也感到意外，但他很快明白過來：“是白澤後裔。白澤是瑞獸，能驅邪避兇。雖然它失去了大部分能力，但血脈中的力量還在。海蛇是蛇神的造物，對白澤的力量有本能的恐懼。”
“可是船要沉了。”雪莉楊看著不斷湧入的海水，“我們必須棄船。”
“探索者號”配備有救生艇，但在這暴風雨中，救生艇能堅持多久？
就在這時，遠處突然傳來一陣汽笛聲。
眾人望去，只見一艘更大的船隻正在向這邊駛來。那船隻通體黑色，船身上有著特殊的標誌——一個眼睛的圖案。
“是霍醫生的船！”周存認出了那個標誌。
黑色船隻迅速靠近，放下救生索。周存等人帶著白澤後裔，還有船上的倖存者，透過救生索轉移到黑色船隻上。
當他們登上黑色船隻的甲板時，霍醫生已經在那裡等待了。
“周存，你們沒事吧？”霍醫生快步上前，他的臉色有些蒼白，眼中帶著疲憊，但看到周存等人平安，還是鬆了口氣。
“我們沒事。”周存搖頭，“霍醫生，謝謝你們及時趕到。”
“我們收到了你們的求救訊號。”霍醫生道，“正好在附近，就趕過來了。探索者號……”
他看向正在沉沒的“探索者號”，嘆了口氣：“可惜了，一艘好船。”
“船不重要，人沒事就好。”周存道，“霍醫生，胖爺怎麼樣了？”
霍醫生的臉色更加沉重：“很不好。歸墟的詛咒已經侵蝕到他的內臟，他的時間……不多了。我們必須儘快進入珊瑚螺旋，找到歸墟之門。”
“我們也要去。”周存道，“崑崙的封印被破壞，蛇神之軀即將甦醒，歸墟之門正在開啟。我們必須將雮塵珠送回歸墟深處，徹底終結蛇神的詛咒。”
霍醫生點頭：“我已經知道了。老七和蘇靈在船艙裡，他們有些發現，你們應該聽聽。”
眾人進入船艙，來到一個會議室。會議室裡，老七和蘇靈正在研究一些古老的文獻和地圖。
看到周存等人進來，老七抬起頭，他的眼中佈滿了血絲，顯然很久沒有休息了。
“周存，你們來了。”老七的聲音沙啞，“崑崙的事情，霍醫生已經告訴我了。情況比我們想象的還要糟糕。”
“你們有甚麼發現？”周存問道。
蘇靈指著桌上的地圖：“這是我們從南海漁民那裡收集到的古老海圖，還有從一些古籍中整理出來的資訊。珊瑚螺旋海域，自古以來就是禁地，進去的船隻很少有能出來的。但根據這些資料，我們發現了一個規律。”
“甚麼規律？”
“珊瑚螺旋的海流和磁場，每七十七年會發生一次巨大的變化。”蘇靈道，“在那個時期，海流會形成一個特殊的漩渦，漩渦的中心，就是歸墟之門的入口。而根據計算，下一次變化，就在……三天後。”
“三天後？”周存皺眉，“也就是說，我們必須在三天內進入珊瑚螺旋，找到那個漩渦？”
“是的。”老七點頭，“而且，根據古籍記載，歸墟之門只會開啟七天。七天後，漩渦會消失，歸墟之門也會關閉。如果我們在七天內無法將雮塵珠送回歸墟深處，就必須再等七十七年。”
“七十七年……”周存搖頭，“我們等不了那麼久。蛇神之軀隨時可能甦醒，胖爺的傷勢也等不了那麼久。”
“所以我們必須成功。”霍醫生沉聲道，“沒有退路。”
“那我們現在就出發。”周存道。
“等等。”老七道，“還有一件事。根據古籍記載，歸墟之門開啟時，會有‘守護者’出現。那些守護者會阻止任何人進入歸墟。”
“守護者？”周存一愣，“是甚麼？”
“不清楚。”老七搖頭，“古籍中只提到‘海之守衛，非人非獸，乃古老之靈，守護歸墟之門’。但具體是甚麼，沒有人知道。”
周存若有所思。崑崙有白狼王和靈獸守護，歸墟有海之守衛，這似乎是一種規律——那些重要的地方，都有守護者存在。
“不管是甚麼，我們都必須面對。”周存道，“準備出發吧。”
黑色船隻——名為“深淵號”——調整航向，向著珊瑚螺旋海域全速前進。
接下來的兩天，海上的天氣逐漸平靜。暴風雨過去了，天空恢復了晴朗，海面也平靜如鏡。但眾人都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
周存利用這段時間，仔細研究從崑崙得到的黑色鱗片和羊皮卷。鱗片中蘊含的資訊有限，主要是地圖和蛇神之力的感應。而羊皮捲上的內容更加重要，它詳細記載了魔國的歷史，以及蛇神與歸墟的關係。
根據羊皮卷記載，蛇神並非這個世界的原生存在，而是來自歸墟。歸墟是世界的盡頭，也是萬物的歸宿，所有的一切最終都會流向歸墟。但歸墟並非死亡之地，而是……輪迴之地？
羊皮捲上有一段晦澀的文字：“歸墟者，萬物之終，亦萬物之始。死於此者，生於彼。輪迴往復，永恆不息。”
周存不太理解這段話的意思，但他隱約感覺到，歸墟隱藏著這個世界最深的秘密。
第三天清晨，瞭望員傳來了訊息：“前方發現異常海流！是珊瑚螺旋！”
眾人登上甲板，望向遠方。只見海天相接處，出現了一片奇異的海域。那裡的海水呈現出詭異的深藍色，幾乎接近黑色。海面上，有無數大大小小的漩渦在旋轉，漩渦之間，還有一道道白色的水線，那是高速流動的海流。
更詭異的是，那片海域的上空，籠罩著一層淡淡的霧氣。霧氣不是白色，而是……七彩的？在陽光的照射下，霧氣折射出絢麗的光芒，如同極光般夢幻。
但眾人都知道，這夢幻的景象下，隱藏著致命的危險。