離開醫館後，周存開始準備其他事情。
他聯絡了一個特殊的朋友——一個退役的海軍軍官，現在經營著一傢俬人打撈公司，擁有最先進的船隻和裝置。
“老趙，我需要一艘船，最好的船，能去珊瑚螺旋的船。”周存直接道。
通訊器那邊傳來一個粗獷的聲音：“珊瑚螺旋？周存，你瘋了？那是死亡海域，進去的船沒有幾艘能出來！”
“我必須去。”周存沉聲道，“老趙，這次的事情很重要，關係到……很多人的生死。”
老趙沉默了片刻，然後嘆了口氣：“好吧，誰讓咱們是過命的交情。我有一艘新船，‘探索者號’，剛改裝完，配備了最先進的深海探測裝置和防禦系統。本來是要去馬裡亞納海溝的，既然你需要，就先給你用。”
“謝謝。”周存道，“還需要一些特殊的裝備，對付……超自然威脅的裝備。”
“超自然威脅？”老趙一愣，“周存，你到底要去幹甚麼？”
“去一個……不應該存在的地方。”周存道，“老趙，相信我，這件事很重要。裝備方面，我會給你一個清單，你儘量準備。”
“好吧。”老趙道，“三天，三天後船在南海港口等你。”
結束通訊後，周存開始整理裝備清單。他根據崑崙的經歷，還有霍醫生提供的資訊，列出了可能需要的裝備：深海潛水服、抗壓艙、聲吶探測器、水下照明裝置、武器、還有……一些特殊的符咒和法器。
這些符咒和法器，他需要去找另一個人——一個隱居在郊區的老道士。
老道士姓張，據說已經活了兩百多歲，是真正的修道之人。周存曾經幫過他一個忙，兩人因此結緣。
當週存找到張道長時，他正在院子裡打坐。看到周存，張道長睜開眼睛，眼中閃過一絲精光。
“周小友，你身上……有龍氣，還有……邪氣。”張道長緩緩道。
“張道長好眼力。”周存行禮道，“我這次來，是想請道長幫忙。”
他將崑崙的經歷簡單說了一遍，然後道：“我們要去歸墟，需要一些能對抗邪氣的符咒和法器。”
張道長聽完，沉默了很久。然後，他緩緩起身，走進屋內。片刻後，他拿著一個木盒走了出來。
“歸墟……那是世界的盡頭，萬物的歸宿。”張道長開啟木盒，裡面是幾張泛黃的符紙，還有幾件小巧的法器，“這些符咒，是我師門傳下來的，專門用來對抗邪氣。但這些法器……已經很久沒有用過了，不知道還有沒有效果。”
周存接過木盒，仔細檢視。符紙上的符文極其複雜，蘊含著強大的力量。法器包括一面銅鏡、一串鈴鐺、一把桃木劍，還有幾枚玉符。
“這些足夠了。”周存道，“謝謝張道長。”
“周小友。”張道長突然道，“歸墟之行，兇險萬分。我送你一句話：邪不勝正，但正亦需智。歸墟之中，不僅有邪，還有……真相。你要小心。”
“真相？”周存一愣。
“歸墟是世界的盡頭，也是……一切的起點。”張道長意味深長道，“在那裡，你可能會看到……世界的真相。”
周存若有所思，然後再次行禮：“我記住了。謝謝道長。”
離開張道長那裡後，周存回到住處，開始最後的準備。
雪莉楊、老胡、王胖子等人也在各自準備。雪莉楊聯絡了她在美國的一些朋友，獲取了最新的深海探測技術資料。老胡則準備了一些特殊的武器和工具。王胖子……好吧，王胖子準備了很多食物和藥品，用他的話說：“吃飽了才有力氣打架！”
三天後，一切準備就緒。
周存去醫館接回了白澤後裔。小傢伙已經甦醒，但還很虛弱，角上的傷口已經結痂，但無法再生。它的眼神也不再像以前那樣清澈靈動，而是帶著一絲茫然和悲傷。
“它需要時間恢復。”老中醫道，“而且，它可能再也無法使用法術了。”
“能活下來就好。”周存輕輕撫摸白澤後裔的頭，“謝謝您，老先生。”
“不用謝。”老中醫搖頭，“周存，歸墟之行，多加小心。那裡……不是人間。”
周存點頭，抱著白澤後裔離開醫館。
眾人匯合後，乘坐飛機前往南海。在南海港口，他們見到了老趙和他的船——“探索者號”。
那是一艘中型考察船，長約六十米，通體銀白色，流線型的船身顯得非常現代化。船上配備了各種先進的裝置：深海潛水器、水下機器人、聲吶陣列、衛星通訊系統，還有……一些特殊的改裝。
“這些改裝……”周存看著船上一些奇怪的裝置。
“按照你的要求加的。”老趙道，“高壓水炮、聲波發生器、電磁脈衝裝置，還有……這個。”
他指向船頭的一個裝置，那是一個圓形的金屬盤，盤上刻滿了複雜的符文。
“這是甚麼？”周存問道。
“我也不知道。”老趙搖頭，“是你清單上要求的，我找了一個老工匠做的。他說這些符文是甚麼‘驅邪陣’，能抵擋邪氣入侵。”
周存仔細看了看那些符文，與張道長給的符紙上的符文有幾分相似，但更加複雜。他點點頭：“很好。老趙，這次麻煩你了。”
“別說這些。”老趙拍了拍周存的肩膀，“周存，活著回來。”
“一定。”周存點頭。
眾人登上“探索者號”，船隻緩緩駛離港口，向著南海深處前進。
甲板上，周存望著遠方的海平面，心中思緒萬千。崑崙的經歷還歷歷在目，白狼王和靈獸們的犧牲，蛇神之力的恐怖，歸墟之門的威脅……
而現在，他們正在前往一個更加危險的地方——歸墟。
“周存。”雪莉楊走到他身邊，“你在想甚麼？”
“在想歸墟。”周存道，“張道長說，歸墟是世界的盡頭，也是一切的起點。在那裡，我們可能會看到世界的真相。”
“真相？”雪莉楊皺眉，“甚麼真相？”
“不知道。”周存搖頭，“但我想，或許與蛇神、與雮塵珠、與所有的詛咒都有關。”
他取出雮塵珠——那串黑色的玉環，在陽光下散發著幽暗的光芒。
“蛇神之眼……”周存低聲道，“它到底隱藏著甚麼秘密？”
船隻繼續前進，海風呼嘯，海浪翻湧。南海的天氣變化無常，剛才還是晴空萬里，轉眼間就烏雲密佈，雷聲隆隆。
“暴風雨要來了。”老胡從船艙中走出，“船長說，前面有一片雷暴區，我們需要繞行。”
“繞行需要多久？”周存問道。
“至少多一天的時間。”老胡道。
周存皺眉。時間緊迫，多一天就多一分危險。蛇神之軀隨時可能甦醒，歸墟之門隨時可能完全開啟，王胖子的傷勢也在惡化……
“不能繞行。”周存道，“直接穿過去。”
“可是……”老胡還想說甚麼。
“相信我。”周存看向遠方的雷暴區，“我有預感，我們必須儘快趕到珊瑚螺旋。”
老胡看著周存堅定的眼神，最終點了點頭：“好吧，我去跟船長說。”
船隻改變航向，直直駛向雷暴區。
隨著距離的接近，雷暴區的恐怖逐漸顯現。天空完全被烏雲籠罩，漆黑如墨。閃電如同銀蛇般在雲層中穿梭，雷聲震耳欲聾。海面掀起十幾米高的巨浪，船隻如同玩具般在浪濤中顛簸。
“所有人！進入船艙！固定好自己！”船長透過廣播大喊。
周存等人進入船艙，透過舷窗看著外面的景象。那簡直像是世界末日，天地之威在此刻展現得淋漓盡致。
突然，一道閃電劈在海面上，距離船隻只有幾百米。海面被劈開一個巨大的空洞，空洞中，隱約可見……甚麼東西？
“那是甚麼？”王胖子驚呼。
周存眯起眼睛，仔細看去。閃電劈開的海面空洞中，似乎有一個……巨大的影子在遊動？
那影子極其龐大，至少有上百米長，形狀像是……龍？
不，不是龍，是……海蛇？
巨大的海蛇從海面下掠過，它的身體覆蓋著黑色的鱗片，鱗片在閃電的照耀下反射著幽暗的光芒。它似乎察覺到了船隻的存在，轉過頭，看向船隻的方向。
那是一雙血紅色的眼睛，充滿了貪婪和殺意。
“海怪！”船長驚呼，“全速前進！離開這裡！”
船隻全力加速，但海蛇的速度更快。它巨大的身軀在海面下穿梭，迅速接近船隻。
“準備戰鬥！”周存大喝一聲，衝出船艙。
甲板上，狂風暴雨，電閃雷鳴。周存握緊鳴鴻刀，死死盯著海面下那個巨大的影子。
海蛇終於浮出水面。它的體型比在崑崙遇到的冰蛟還要龐大，渾身覆蓋著黑色的鱗片，頭部有著猙獰的骨刺，口中滿是鋒利的牙齒。最詭異的是，它的額頭上，有一個血紅色的印記——那是一個蛇形圖案，與蛇神教的印記一模一樣！
“蛇神的海怪……”周存心中一震。
海蛇張開大嘴，發出一聲震耳欲聾的咆哮。
蘊含著無盡的邪惡與瘋狂，彷彿來自深淵的怒吼。它巨大的身軀在海浪中翻滾，掀起的巨浪幾乎要將船隻掀翻。
“開火！”船長下令。