就在這時，沈曄從側幕一躍而出，手中的伸縮棍化作一道殘影，精準地架在了克里斯的脖頸處。
“瓦倫丁先生，你的‘學術交流’到此為止了。”沈曄眼底閃過一抹森然。
禮堂外傳來了整齊的腳步聲。沈詢帶著學校的安保團隊已經包圍了所有出口。
克里斯看著周圍冰冷的槍口，又看了看站在舞臺中央，宛如神女降世般的葉願，他突然收起了那副瘋狂的表情，嘴角露出一抹極淡的嘲弄。
“你們以為抓住了我，就抓住了核心？”克里斯舉起雙手，眼神卻投向了禮堂穹頂的黑暗處，“深淵基金的觸角，早就伸進了這所學校的根基。你們保護得了母株，保護得了這些孩子的心嗎？”
就在他話音落下的瞬間，操場方向突然傳來一聲沉悶的爆炸聲。
原本正在恢復秩序的學生們再次陷入驚恐。
“不好！是後山的蘭圃！”白澤臉色鉅變，他能感覺到那裡原本穩定的磁場正在崩塌。
“沈曄，帶人留在這裡保護學生！阿澤，跟我走！”沈詢冷靜地下令，隨即身形如電，向著後山衝去。
葉願緊隨其後。她能感覺到，那株在魔都好不容易紮根的蘭因母株，正在發出痛苦的哀鳴。
那是來自生命本源的顫慄。
後山的竹林在狂風中瘋狂搖曳，原本清脆的葉浪聲此刻卻變成了淒厲的呼嘯。
當葉願和白澤趕到蘭圃時，眼前的景象讓兩人的呼吸同時凝滯。
原本覆蓋在蘭圃上方的特製鋼化玻璃罩已經破碎了一地，在月光下閃爍著幽藍而危險的光。而那株作為“晨光計劃”核心的蘭因母株，正被一團詭異的黑色粘液死死纏繞。那些粘液彷彿有生命一般，正順著母株透明的枝蔓向上攀爬，試圖侵入那正含苞待放的銀色花簇。
“是‘噬魂膠’！”白澤的聲音冷得幾乎能掉出冰渣，“鍊金師公會最陰毒的生化製劑。它能模擬植物的養分，騙過根系的防禦，然後從內部將生命資訊徹底抹除。”
在那團黑色粘液旁邊，站著一個穿著清潔工服飾的男人。他正不緊不慢地從隨身的提桶裡倒出更多的黑色液體。聽到動靜，他緩緩轉過頭，那張臉極其平凡，是那種丟在人群裡絕對找不到的模樣，唯獨那一雙眼睛，呈現出一種枯井般的死寂。
“深淵基金，執行官暗鴉。”白澤手中的銀針已經蓄勢待發。
“不用這麼看著我。”暗鴉的聲音嘶啞，像是許久沒有喝過水，“克里斯只是個用來吸引火力的棋子，真正的收割，從來都不在聚光燈下。”
他指了指那株正在枯萎的母株：“蘭因的力量太不穩定了。既然你們不肯配合我們將它數字化，那我們就只能把它做成一具美麗的標本，永恆地儲存在我們的資料庫裡。”
“你做夢。”葉願的聲音不帶一絲溫度。
她並沒有急著衝上去。三年的歷練告訴她，面對這種級別的對手，任何衝動都是致命的。
她緩緩取下頸間的蘭因種子吊墜，指尖在透明的殼體上輕輕一劃。
“阿澤，幫我穩住三分鐘。我要布‘蜃景’陣。”葉願低聲囑咐。
白澤沒有多餘的廢話，他身形一閃，整個人化作一道黑色的幽靈，瞬間切入了暗鴉的防禦圈。十八枚黑色的棋子在空中劃出複雜的軌跡，每一枚都蘊含著足以洞穿鋼板的靈力。
“沒用的，靜默者。”暗鴉冷哼一聲，他隨手一揮，那隻提桶裡竟然飛出了無數只黑色的金屬飛蛾。這些飛蛾在空中與棋子碰撞，發出密集的鏗鏘聲。
沈曄此時也帶著兩名精銳保鏢趕到。他一眼看到正在枯萎的母株，眼底瞬間燃起暴戾的紅光。
“動我的蘭花，問過我的拳頭沒有！”
沈曄沒有任何試探，他直接開啟了沈詢教給他的禁招——“血沸”。原本勻稱的肌肉在這一刻劇烈膨脹，面板表面浮現出淡淡的紅霧。他整個人如同一頭髮怒的獅子，揮舞著伸縮棍，直接砸向了暗鴉的側翼。
一時間，狹小的蘭圃內氣勁縱橫。沈曄的暴力重擊、白澤的精準控制，與暗鴉那些詭異的金屬飛蛾絞殺在一起。
葉願盤膝坐在蘭圃的一角。
她並沒有理會那邊的激戰。她的全部心神都沉浸在了手中那顆跳動的種子裡。
“媽媽說，蘭因之始，在於共生。既然你們想吞噬，那就看看，你們能不能承受住這千年的重量。”
葉願劃破指尖，一滴殷紅的鮮血滴落在種子上。
“嗡——”
一股無形的波動以葉願為中心，呈圓環狀向四周擴散。
原本正在瘋狂吞噬母株的“噬魂膠”，在接觸到這股波動的瞬間，動作竟然停滯了。
緊接著，那些黑色的粘液開始劇烈顫抖，彷彿遭遇了天敵。
“怎麼回事？”暗鴉臉色一變，他感覺到自己對那些製劑的控制正在流失。
就在這時，整個蘭圃的空氣變得異常潮溼，且充滿了那種令人眩暈的、不真實的香氣。
“蜃景——開！”
葉願猛地睜開眼，雙瞳中閃爍著如同星辰般的幽藍。
周圍的景色在這一瞬間徹底變了。
那些破損的玻璃、搖曳的竹林，全部消失不見。取而代之的，是一片無邊無際的紫色幻海。
暗鴉驚恐地發現，自己帶來的那些金屬飛蛾在幻海中竟然迅速腐爛，化作了無害的碎屑。而他眼前的沈曄和白澤，也變成了一個個頂天立地的巨人。
“幻術？不，這是……環境擬態重構！”暗鴉發瘋似地揮動著雙手，試圖撕開這層幻象。
但在“蜃景”陣中，他看到的每一縷香氣，都是致命的枷鎖。
那些被他傾倒出的黑色粘液，在幻海的洗禮下，竟然由於蘭因種子的誘導，反向變成了滋養母株的養分。原本枯萎的枝蔓，以肉眼可見的速度重新煥發生機，且散發出一種帶著威壓的金銀色光芒。